Так умирают короли

— В месяц? — не поверил я. Светлана засмеялась:
— За каждую передачу.
Этой фразой она сразила меня наповал. Наша передача выходила раз в две недели. Самые приблизительные расчеты выдавали сногсшибательную цифру.
— Это же полмиллиона долларов в год, — пробормотал я. — Чистыми. Безо всяких налогов. Нет, не может быть.
Я покачал головой, показывая, что не могу поверить.
— Дом, в котором живет Самсонов, стоит больше трехсот тысяч, — сказала Светлана.
— Трехсот тысяч — чего?
— А ты как думаешь? — засмеялась она. Значит, все правда.
— Я и не думал, что влипну в такую историю.
— В какую историю, глупенький?
— Мы же все вместе с ним пострадаем! — сказал я. — Ты хоть это понимаешь? Я же видел тех ребят…
— Каких ребят?
— Которые в тот раз приходили к Самсонову. Они же всем нам головы поотрывают!
Светлана, наверное, все-таки испугалась. Потому что изменилась в лице.
 
Глава 15
Мы шли по длинному и пустынному коридору.
— А ты трепло! — сказал мне Самсонов.
— Я вас не понимаю, Сергей Николаевич.
Он искоса взглянул на меня. В его глазах я увидел нехорошую насмешку и презрение.
— Кто Светке набубнил про историю, приключившуюся в моем кабинете? Если ты доверил тайну женщине — это уже не, тайна. Какая бы распрекрасная женщина ни была.
Я виновато вздохнул.
— Трепло! — убежденно заключил Самсонов.
Мы вошли в его кабинет. Здесь уже собралась вся группа. Я демонстративно проигнорировал свободное место со Светланой и устроился в самом углу. Светлана вопросительно-обеспокоенно посмотрела на меня. Я сделал вид, что не замечаю ее красноречивых взглядов.
— Как вам вчерашняя наша передача? — осведомился Самсонов.
Накануне показали первый сюжет, снятый с моим участием, — про «Обменный пункт», в котором за сто рублей дают сто долларов.
— Я смотрел и плакал, — признался Демин. — Потому что показали мою голубую мечту. Если бы мне обменивали сто рублей на сто долларов…
— А в месяц ты получал бы столько рублей, сколько получаешь сейчас, — дополнил картину Кожемякин.
Демин издал стон. Все засмеялись.
— Женя держался молодцом, — оценил Самсонов. — Я был не прав в тот день, когда попенял ему за невежливое обращение с клиентом.
Он, оказывается, легко и естественно умел признавать свою неправоту. Привилегия сильных. Если честно, это обстоятельство на несколько баллов повысило его рейтинг в моих глазах.
— Теперь о предстоящих съемках, — сказал Самсонов. — Какая степень готовности, Илья?
— «Сотого посетителя» можем снимать хоть завтра. А над «Задержанием преступника» надо еще поработать. Думаю, за неделю управимся.
— Что за сложности?
— Машину подходящую никак не подберем. То цвет не подходит, то у нее стекла затемненные.
— Что же такое? — выразил, неудовольствие Самсонов. — Во всей Москве «жигули» найти не можете?
Демин насупился и промолчал.
— По «Сотому посетителю» технические вопросы утрясли? — вернулся Самсонов к интересующей его теме. — Точку съемки выбрали?
— Там хорошее место, — оценил Загорский. — Все будет видно как на ладони. Освещение было слабоватое, но мы поставили дополнительные лампы.
— Только одна камера высоко стоит, — подсказал Кожемякин. — Как бы сверху получается.
Самсонов подумал.
— Ничего, пусть будет так, — решил я. — Общий план для перебивок пригодится.
Зазвонил телефон. Трубка была без шнура, с куцей обрезиненной антенной, и лежала у окна. Чтобы взять ее, Самсонову нужно было подняться из кресла, но он только лениво нажал кнопку на телефонном аппарате, включая режим селекторной связи.
— Сергей? — осведомился, мужской голос. — Это Алекперов. Добрый день!
— Здравствуй, Алексей Рустамович.
Самсонов посмотрел на недосягаемую телефонную трубку. Очень уж ему не хотелось вставать из-за стола, и мы все слышали.
— Зайди ко мне, — сказал Алекперов.
— Когда?
— Прямо сейчас.
— Сейчас не могу, у меня совещание.
— Ты мне нужен, срочно. Самсонов взглянул на часы.
— Через пять минут, — пообещал он.
— Хорошо. — Алекперов положил трубку, мы услышали короткие гудки.
— Наш герой уже готов, — вернулся к прежнему разговору Самсонов. — Так что в принципе снимать можем завтра. Чего нам тянуть?
Возражений не было.
— Кто пойдет в кадр? — спросил Демин.
— Женя.
— А я?
— А тебе там нечего делать, — ответил Самсонов. — Кассир будет их, музейный, они на другое не согласны. Ну вот еще Женя мелькнет в кадре. И все. Ситуация там такая, что лишних людей не введешь.
Демин насупился, обидевшись на «лишнего».
— К тому же тебе и так забот хватает. Ты наш администратор, и администратор преотличнейший, — подсластил пилюлю Самсонов.
Черты лица Дёмина несколько разгладились.
— Денег тебе хватило? — спросил Самсонов.
— Еле-еле. Практически все ушло.
— А не много ушло? — вроде бы даже равнодушно осведомился Самсонов.
Я посмотрел на Демина и увидел, как тот изменился, в лице. Почти неуловимо, но я заметил. А Самсонов, кажется, упустил это обстоятельство, словно вопрос был задан не совсем всерьез.
— Ну, все на сегодня, — объявил он. — Готовимся к завтрашним съемкам. Женя, останься, мы обсудим твое участие в сюжете. Остальные свободны.
Когда мы остались вдвоем, Самсонов коротко обрисовал мне мою задачу. Ничего особенного, я действительно должен был лишь мелькнуть в кадре, без слов.
Зазвонил телефон, а трубка так и осталась недосягаема — на подоконнике. Самсонов нажал кнопку на аппарате. Я подумал, что это звонит Алекперов, ведь прошло уже больше пяти минут. Но я ошибался.
— Алло? — послышался незнакомый голос. — Мне нужен Самсонов.
— Я вас слушаю.
— Даем тебе еще двадцать четыре часа на раздумье. Потом порежем на куски.
И — короткие гудки.
Я во все глаза смотрел на Самсонова. Он изменился в лице, но трястись от страха не начал, из-за чего я его еще больше зауважал.
— Ну надо же, опять ты в моем кабинете оказываешься в самый неподходящий момент, — сказал он с досадой в голосе. — Помолчал. — Никому не говори о том, что здесь услышал.
Я с готовностью кивнул и спросил, потому что не спросить просто не мог:
— А кто это, Сергей Николаевич?
— Так, — он неопределенно махнул рукой. — Подонки какие-то.
— Может, в милицию обратиться?
Он не ответил, только посмотрел мне в глаза так, что я понял — никакой милиции не будет.
 
Глава 16
— А ты трепло, — сказал я поджидающей меня внизу Светлане.
Я произнес эту фразу с той же интонацией, с какой ее произнес Самсонов. И посмотрел на растерявшуюся спутницу насмешливо и с презрением. Как Самсонов.
— Я же просил, чтобы все оставалось между нами.
Она наконец поняла, о чем идет речь.
— Извини. Я была неосторожна, конечно.
— Да какого черта — «неосторожна»! — взвился я. — Он теперь считает меня треплом!
— Тебе это обидно?
— В общем, да, — признался я.
— Извини. Просто я очень испугалась за него. И хотела узнать, что же произошло.
— Он кто тебе? Муж? Сват? Брат?
— Никто, — огрызнулась Светлана.
Я вздохнул. Если честно, сердиться на нее было не за что. Сам ведь все ей рассказал.
— Я ждала тебя вчера.
— Я был занят.
— Обидела тебя чем-то, да?
— Почему ты так решила?
— Мне показалось. Ты как будто сторонишься меня.
— Я был занят, — повторил я. — Ходил с Загорским на премьеру в Большой театр.
— Что за друга ты себе нашел? — скривилась Светлана.
Никогда не думал, что она будет ревновать меня к мужчине.