Огненные тени

— Почему ты не заглянешь в холодильник? — поинтересовался Логан, накрывая стол для кофе. — Может быть, там найдется что-нибудь аппетитное?
Элиду вовсе не интересовало содержимое холодильника, но спорить она не стала.
— Яйца, половина помидора, луковица и молоко, — сообщила она и захлопнула дверцу.
— Придется спуститься в магазин, купить пару стейков…
— Зачем столько хлопот?..
— Я хочу мясного, — с упрямством ребенка, требующего себе сладкого, объявил Логан.
— Я могла бы сделать омлет, — сказала Элида, не желая, чтобы Логан сейчас уходил. — А потом смотри: снова повалил снег.
Логан посмотрел в окно, чуть нахмурился, а потом вдруг просиял.
— Это означает, что тебе придется остаться здесь на ночь.
Элида густо покраснела и поспешила заняться приготовлением омлета.
Логан нашел в шкафу банку с молодыми консервированными грибами — они тоже пошли в общий котел.
Сам он ушел, чтобы переодеться, а когда вернулся — в домашних джинсах и в футболке с номером «12» на спине, в воздухе кухни витал совершенно невообразимый запах какого-то сказочного блюда.
Остановившись в дверях, Логан полюбовался хлопочущей над сковородкой молодой женщиной. Казалось, Элида была рождена в этих стенах — настолько она вписывалась в атмосферу кухни. Ни одна другая женщина не вписывалась, а она вот вписывалась. Логан вспомнил Лору — та кухни просто боялась, да и все ее кулинарные способности ограничивались яичницей, которую она могла пожарить для себя в минуты крайнего голода.
Элида испуганно вскрикнула, когда сильные руки обвились вокруг ее талии.
— Ты не представляешь, как замечательно смотришься в роли хозяйки этой кухни, — пробормотал Логан на ухо Элиде, привлекая ее к себе.
— Я могла уронить сковороду тебе на ногу, — с шутливым укором заметила она, поворачивая лицо к Логану.
— Это ерунда, — сказал Логан, куснув Элиду за нижнюю губу, а затем запечатывая ей рот поцелуем.
— Ты совершенно невозможен, Логан Теннер! — выдохнула она, когда он отпустил ее губы. Ноги у нее вдруг разом ослабели.
— Давай поедим возле камина, — предложил Логан и, освободив ее, быстро достал тарелки из посудного шкафа.
Элида поставила блюдца с кофе и тостами, намазанными клубничным джемом, на поднос и покорно последовала за Логаном, не отрывая зачарованного взора от номера «12» на его могучей спине.
Пристроившись напротив камина на ковре, они поставили поднос и блюда с пышным омлетом посредине, и Логан, потянувшись, включил стереопроигрыватель. Из четырех колонок, размещенных по углам гостиной, полилась музыка.
— Судя по запаху, именно о таком омлете я мечтал всю свою сознательную жизнь, — шумно провозгласил Логан.
— Спасибо! — признательно наклонила голову Элида.
Она пригубила кофе: у Логана он получился лучше. «Все-таки приготовление кофе — прерогатива мужчин», — подумала она, а вслух сказала:
— Из нас на кухне могла бы получиться неплохая команда.
— Из нас вообще могла бы получиться грандиозная команда, — счел нужным уточнить Логан.
Прикончив последний кусок омлета, он поставил пустую тарелку на поднос и с кофе в руках пристроился поближе к разгоревшемуся огню.
— Посуду убрать? — спросила Элида, хотя ей отчаянно не хотелось подниматься, идти на кухню, мыть посуду и вообще отрываться от этого невероятно уютного соседства с Логаном.
— Мы же никуда не спешим? — рассеянно ответил он.
«И в самом деле, — подумала Элида. — У нас впереди целая ночь. Целая ночь?» Мысли у нее сбились с привычного хода, потому что Логан бесцеремонно отодвинул поднос в сторону и потянулся к ней.
Не говоря ни слова, она подсела поближе и прильнула к нему. Логан по-хозяйски властно и горделиво взглянул на нее сверху.
— Ты не заснешь, случайно? — спросил он, потеребив Элиду за плечо.
— А разве ребенку не полагается сон после еды? — капризничая, спросила она.
— Ни один ребенок не проделывал со мной то, что проделывала ты, — парировал Логан. Он чуть сдвинулся с места и усадил ее себе на колени. Взгляд у него был такой сосредоточенный, глаза так горели, что Элида ощутила что-то вроде легкого головокружения, а в горле вдруг пересохло.
У Логана тоже захватило дух. Пламя в камине отбрасывало розовые отблески на лицо Элиды, придавая коже бронзовый оттенок, играло в ее карих глазах. Медленно и бесконечно нежно он коснулся ее губ своими губами, затем поцелуй стал глубже, требовательнее, настойчивее.
Обхватив пальцами ее правую грудь, Логан сквозь тонкую материю рубашки начал ласкать невидимый, твердеющий с каждым мгновением сосок. Элида почувствовала, как огонь, не имеющий никакого отношения к пламени в камине, растекается по ее телу.
— Что такое? — почти обиженно спросил Логан, когда она мягко, но решительно оттолкнула его от себя.
— Я хочу принять ванну, — прошептала она, уворачиваясь от его ищущих губ, но Логан все-таки поцеловал ее — в подбородок.
— Может быть, попозже? — пробормотал он ей на ухо.
— Немедленно.
С коротким стоном Логан набросился и сорвал желанный поцелуй.
— Ладно, пойдем.
Он с неожиданной легкостью вскочил на ноги, помог ей подняться.
По длинному коридору он провел ее в свою спальню, а оттуда — в просторную ванную комнату. Очутившись там, Элида замерла, чувствуя себя ребенком, впервые в жизни попавшим в магазин игрушек.
Логан улыбнулся, от души забавляясь впечатлением, которое произвела на нее обстановка.
Только в иллюстрированных журналах Элида видела такую прелесть: пол, ванна, полки, двойная раковина для умывания — все из черного и серого в крапинку мрамора.
— Итак, ты хотела принять ванну, — произнес из-за спины Логан, прошел к ванне, включил и отрегулировал воду. Потом поглядел на Элиду через плечо. — Если ты обещаешь не спрашивать, откуда у меня эта женская забава, я дам тебе пену для ванны.
— А если я откажусь от пены, ты мне скажешь, откуда она у тебя? — не медля ни секунды, спросила она. Элида и раньше подозревала, что в жизни Логана были женщины, но ей почему-то казалось, что в доме у него они не жили.
Логан медленно выпрямился, и взгляды их скрестились.
— Я предлагаю по-другому. — В глазах у него блеснул озорной огонек. — Я скажу, откуда у меня пенящееся средство, а ты в обмен сообщишь, куда ездишь в последние субботу и воскресенье месяца.
«Сама виновата, — отругала себя Элида, впадая в дурное расположение духа. — Клюнула на его удочку — узнать побольше о нем захотела. Теперь и расхлебывай».
И вдруг лицо ее озарилось улыбкой, и настороженность как рукой сняло.
— Идет, — сказала она. — Только ты первый.
— Пена осталась от племянницы, которая гостила у меня этим летом.
На лице его было столько самодовольного торжества, что Элиде захотелось пнуть его по коленной чашечке. «Ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последний», — подумала она и сладко улыбнулась.
— А я навещаю друзей, — сообщила она и, прежде чем Логан успел опомниться и засыпать ее новыми вопросами, решительно сменила тему: — Обожаю пену для ванны.
Глаза Логана на мгновение сверкнули досадой, но в следующую секунду он снова улыбался.
— Пойду принесу тебе халат, — сказал он. — Флакон на полке.
Он ушел, а Элида мгновенно вылила пену в ванну. Немного поколебавшись — как-никак предстояло мыться в чужой ванной комнате, — она одним движением головы стряхнула с себя неуверенность, в мгновение ока разделась и быстро залезла в воду.
Услышав шаги Логана, она взбила пену погуще и опустилась в нее по подбородок. Она ожидала, что он чуть приоткроет дверь и деликатно закинет внутрь какой-нибудь из халатиков, оставшихся от племянницы. Вместо этого он запросто зашел внутрь, перекинув через плечо здоровенный махровый халат — судя по всему, его собственный.
— Ты понимаешь, что ты делаешь? — беспокойно спросила она, когда Логан повесил халат на крючок и начал преспокойно раздеваться.
— Вполне, — сказал он, стягивая через голову футболку. — Я собираюсь принять ванну вместе с тобой.