Тайна наглой сороки

— Более-менее, — сказал я. — Если Степанову придется на время закрыть магазин, а как раз в это время на него наедет с проверкой налоговая инспекция, то у Степанова все скрытые доходы засветятся и его обдерут как липку, так? 
— Так, — с ухмылками закивали спасатели.
— А известно, какие у него самые зверские конкуренты? — поинтересовался Ванька.
— Известно, — ответил Роман. — У нас ведь электроинструментальный завод загинается, так его хотят на торги выставлять. Пакет акций, принадлежащий государству, продадут тому, кто самые лучшие условия предложит. Степанов заявку подал, и, кроме него, еще двое в аукционе участвовать собираются. И этим двоим самый прямой смысл выходит Степанова закопать.
— Это кто ж такие? — спросил я.
— Глава одной фирмы-ширмы, — сказал Гоша. — Ширмы — потому что про нее говорят, что она только ширма крупного банка, которому завод во как нужен. — Гоша чиркнул ребром ладони по горлу. — Но этому банку из-за каких-то там правил аукционов, в которые он не вписывается, напрямую участвовать в аукционе нельзя, вот банк и действует через подставу. И второй конкурент — то ли из Псковской, то ли из Ленинградской области, владелец крупной мебельной фабрики-комбината. Его этот завод очень интересует, потому что завод довольно легко переоборудовать под производство всяких станков для обработки древесины, электрорубанков там, электролобзиков и прочего. Вот так. Все рассказал, что хотели знать?
— Не совсем, — ответил я. — Нам бы поконкретнее и побольше насчет этих конкурентов. Имена там, названия фирм, где их конторы в нашем городе...
Спасатели опять засмеялись.
— Я гляжу, вы всерьез намылились награду получить! — проговорил Алексей.
— И получим! — самоуверенно заявил Ванька.
— Мы всего не упомним, — сказал Роман. — Вам бы местные газеты проглядеть, недели за три. В них сообщалось, кто допущен к конкурсным торгам, когда, на каких условиях. Вон, можете и в наших газетах порыться. — Он кивнул на стопку газет в углу. — Вдруг что найдете.
— С удовольствием! — сказал я. И без лишних слов стал перебирать стопку старых газет, откладывая в одну сторону центральные и областные и в другую — «Городскую неделю» и «Вести мэрии».
— Подаем вам все на блюдечке с золотой каемочкой, — заметил Гоша. — Поэтому, если что, половину премии нам!
— Разумеется! — откликнулись мы с Ванькой.
— Есть еще один вариант, — сказал Алексей. — Что этим ограблением Степанову его бывшие «братаны» отомстили. Он ведь их еще так прижал, особенно когда крупные дела стал разворачивать и от криминала отошел. Ему лишнего шороху в Городе не нужно. Если что, он сам всех разводит и сам решает, кому какой кусок отхватить можно. Им, конечно, в тоску зеленую к нему на поклон ходить, вот и могли немного отыграться...
— Ваш «трамвайчик» подошел, — сообщил глядевший в окно Гоша.
— Ой!.. — Я растерянно выпрямился. — А я еще газеты не успел проглядеть. Только разобрал.
— Да возьмите вы их с собой! — сказал Роман. — Нам-то они к чему?
— Спасибо! — наперебой ответили мы с Ванькой. — Спасибо огромное!
Я схватил отобранные городские газеты в охапку, и мы помчались на пристань.
— И помните!.. — крикнул нам вслед Гоша. — Половина награды!..
— Конечно!.. — Мы на ходу помахали, вскочили в пароходик и устроились в заднем салоне.
— Ну, что ты обо всем этом думаешь? — спросил Ванька.
— Думаю, что сперва надо прессу поизучать. — Я похлопал по пачке газет. — Постараемся понять, кому эта история может быть выгодна... Кроме обычных грабителей, конечно.
— А заводик-то наш, значит, екнулся, — задумчиво пробормотал мой братец. — Туда ему и дорога.
Я кивнул в знак согласия. Местный электроинструментальный завод давно дышал на ладан. Он делал электрокипятильники, которые очень быстро то загорались, то взрывались в результате короткого замыкания, кофемолки, которые перемалывали кофе в лучшем случае до состояния мелкого гравия, но уж никак не до состояния порошка, и прочие милые вещицы такого же рода. По рассказам отца (мы-то этих времен уже не застали), даже в те годы, когда дефицитом было все на свете и в магазинах заранее подстерегали завозы кипятильников, электрочайников и электромясорубок, продукцию нашего завода все равно брали с большой неохотой. Но тогда завод как-то справлялся, потому что на безрыбье и рак рыба и людям деваться было некуда. Покупали, заранее зная, что покупку в скором времени придется волочь в ремонт или выбрасывать. А вот потом, когда появилась возможность выбирать, когда всякой современной техники, удобной, качественной и надежной, стало навалом, только копи деньги и выбирай по карману и по душе, завод совсем начал тонуть и пускать пузыри. В газетах много писали о планах его «модернизации» и о поисках средств на это, но рабочие как пахали на стенках тридцатых — сороковых годов, так и продолжали пахать. То, что ничего хорошего из этого выйти не могло, и нам было понятно. А раз ничего не продавалось — значит, рабочие давно не получали зарплату и выживали на том, что брали «левые» заказы — такие, что возможно добротно выполнить и на допотопном оборудовании. Кому там сработают для лодочного сарая новый засов с крепким навесным замком, кому сварят рамы под сетку «рабицу», кому что. Особым спросом пользовались их самодельные электролобзики, которые в любом хозяйстве нужны, ведь на хорошем электролобзике можно не только резать доску узорно, по заранее нанесенному рисунку, но и вообще обрабатывать довольно солидные доски. Все от полотна зависит и от мощности моторчика. Делались эти электролобзики довольно оригинальные способом: в их основу шли моторчики зубоврачебных бормашин, которые завод тоже некогда пытался освоить. Может, век назад такие бормашины и были бы последним писком техники, но сейчас, естественно, эти допотопные чудовища никто не покупал. А ведь моторчик бормашины соединен с ходунком, и если переделать зажимы так, чтобы в ходунок вставало не сверло, а полотно ручной ножовки или ручного лобзика, то инструмент получался — зашибись! Тем более и мощность можно было регулировать — от полутора тысяч до трех тысяч оборотов в минуту. При трех тысячах оборотов и нормальном полотне такой самодельный электролобзик спокойно резал даже сороковку, то есть доску толщиной четыре сантиметра. А «перетрудиться» от напряжения — в смысле перегореть, замкнуть или вышибить пробки — там ничего не могло, потому что эти моторчики были сделаны с расчетом на еще старую, слабую проводку, не приспособленную к большим нагрузкам.
В общем, рабочие брали на складе эти моторчики («приватизировали», попросту говоря, как они это называли, посмеиваясь), тщательно перебирали и проверяли их — ведь тут лично делаешь, тут брака Допустить нельзя! — и монтировали под крышку станины. В середине этой большой четырехугольной крышки имелась круглая дырка, в которой полотно лобзика и ходило вверх-вниз.
Если учесть, что в магазинах даже прибалтийские электролобзики стоили не меньше тысячи, а немецкие и по полторы выходили, а рабочие продавали свои изделия по двести рублей, то, понятно, всем было хорошо.
У меня даже возникло подозрение, что этот владелец фабрики то ли из Петербурга, то ли из Пскова прослышал обо всей этой самодеятельности и решил: уж если рабочие умудряются собирать такие хорошие и нужные инструменты буквально из ничего, то на новом, хорошем оборудовании они вообще всех за пояс заткнут!
— И как ты собираешься выяснять, кому это выгодно? — вернулся к главной теме мой братец. — Думаешь, в газетах найдешь что-то толковое?
— Какие-то зацепки найдутся... — сказал я. — Но поговорим по дороге домой.
Все-таки в салоне был народ, и я не хотел, чтобы кто-нибудь случайно услышал лишнее. Тем более у Ваньки была одна особенность: возбудившись, он начинал разговаривать очень громко, почти орать, сам этого не замечая.
Ванька кивнул и быстро оглянулся сторонам: вдруг кто-нибудь уже услышал лишнее и, быстрее нас сообразив, где искать, перехватит положенную нам награду? Но на нас никто не обращал внимания, и Ванька успокоился.