Звездный странник – 1. Корабль
– Нормально. Есть можно, – сказал он.
– На что похоже? – тут же спросила она.
– На ананас с огурцами, – ответил он, слегка задумавшись. – И еще на что-то. Теперь подождем, как организм примет ее.
– Евгений обещал, что все будет хорошо, – сказала Элора и, включив общую связь, позвала экипаж на обед.
В кают-компании каждый сидел на своем месте, но никто не решался попробовать эту еду первым.
Капитан с недоверием смотрел на подозрительную фиолетово-зеленую массу в своей тарелке, которая все еще продолжала пениться.
– Сделала все, что смогла, – сказала Элора. – Здесь опыт нужен. По местной кулинарии.
Сазонов кивнул.
– Серж, – сказал он, неторопливо беря вилку. – А как у тебя дела?
– С хранилищем – проблемы небольшие. Но думаю, что сам разберусь. А с шестым – почти доделал. Осталась самая тяжелая пробоина. Там одному уже не справиться.
– Поторапливайся. Я расчеты уже приготовил. Женьку возьми в помощники.
Евгений, уже с полным ртом, молча кивнул со своего места. Сегодня он был необычайно задумчив и малоразговорчив.
Обед прошел в полной тишине.
Глава 34. Отчуждение капитана.
Вися в невесомости у последней не заделанной пробоины Сергей равнодушно смотрел сквозь прозрачный шлем скафандра на ее рваные края, на плавающий снаружи пластырь, на уходящий вдаль корпус "Атланта", и ждал, когда же наконец появится Женька.
То, что он вдруг увидел, заставило его замереть от неожиданности и нереальности происходящего.
По бездействующему гигантскому отражателю главного двигателя кто-то шел. Причем, шел без скафандра. В брюках и рубашке с короткими рукавами.
Сергей не шевелился. Мысли его потекли вяло и тягуче.
"Это голограмма, – где-то глубоко в голове упрямо бубнил кто-то. – А смысл? – также вяло отвечал другой. – Да и зачем голограмме имитировать хождение? Она может просто висеть над корпусом."
Между тем пешеход, пройдя по швартовочным блокам, спрыгнул на корпус шестого отсека и направился в сторону седьмого сектора. Прямо к Кузнецову.
Сердце Сергея бешено застучало. И где-то глубоко в желудке вдруг стало пусто и холодно.
А незнакомец вот уже совершенно близко. Задержался у одного отверстия, перепрыгнул через другое. Встал где-то прямо у Сергея над головой. Сергей не шевелился, и не дышал, совершенно не зная, что же делать в этой ситуации.
И тут незнакомец вдруг быстро наклонился и заглянул в отверстие. Глаза их встретились и Сергей вздрогнул, отпрянув.
Какое-то время незнакомец с любопытством рассматривал Сергея. Потом ободряюще улыбнулся. Губы его беззвучно прошептали что-то типа "привет". Потом он взял за крепежи заделочный пластырь, подвел его к пробоине, жестами показав – давай, мол, работай, я здесь подержу как надо.
Пластырь аккуратно вошел в пробоину, закрыв от Сергея и незнакомца, и свет от Луны, и корпус "Атланта", и Сергей неуверенно поднял ручной сварочный аппарат.
В мед-лаборатории Женька был увлечен и всклокочен. Его вид Сергею сразу же не понравился.
– Ты что не появился!? – возмутился, впрочем не очень энергично, Кузнецов. – Я тебя ждал-ждал.
– А-а? – Женька оторвался от микроскопа и как-то недоуменно посмотрел на Сергея. – Это ты… Впрочем, давай как я у тебя кровь возьму.
Пожав плечами Кузнецов положил руку на появившуюся подставку. Аппарат совершенно незаметно и безбольно взял кровь, попутно сделав микроскопический срез кожи. Женька снова прильнул к микроскопу. Движения его были лихорадочными и суетливыми.
– Женька, а нейтринные люди могут находиться в вакууме? – между тем спросил Сергей.
– Нет конечно, – ответил Евгений не отрываясь от микроскопа. – Они же абсолютно такие же как и мы. Мерзнут, испытывают боль, голод, жажду. Сам можешь спросить у …, – Он тактично замялся. Не стал добавлять про Элору. – Они, фактически, ничем от нас не отличаются. За исключением одной малости. А что такое?
– Да вот, видел одного. Без скафандра. Там, снаружи.
Женька наконец оторвался от окуляров и посмотрел на Сергея.
– И что? – спросил он как-то без интереса.
– Да просто он взял и перетащил пластырь. Вместо тебя.
Женька помолчал.
– Выходит, это была не голограмма, – в задумчивости произнес он.
– Вот и я о том же, – подтвердил Сергей, вертя в руках бесполезный магнитный держатель.
– Тут всего такого много происходит, – сказал Женька, отнесясь к этому сообщению несколько безразлично, – что я уже ничему не удивляюсь.
Сергей более внимательно посмотрел на Евгения.
– Что у тебя стряслось? – спросил он. – Опять что-нибудь нашел?
– Нашел, – кивнул Женька.
– Выкладывай.
– Даже и не знаю, как начать, – замялся Евгений.
– Как обычно – с середины. Не тяни давай.
– Знаешь что. Такие вот дела у нас случились. Ты даже и представить себе не сможешь.
– Женька, не в театре. Что за длинные прелюдии?
– Наш Дмитрич-то оказывается теперь такой же как и Элора, – выпалил Евгений.
И Сергей от неожиданности выронил магнитный держатель.
– Представляешь, случайно на это наткнулся, – торопливо заговорил Женька, все еще ошарашенный обнаруженным. – Изучал анализы крови. Сравнивал. Решил углубиться. И вот на тебе…
Сергей неуверенно улыбнулся.
– Перепутал наверное, – сказал он. – С Элориными.
Женька отрицательно покачала головой.
– Проверил несколько раз, – сказал он упавшим голосом. – Сравнил со старыми анализами. Это с ним после Луны произошло. Хочешь, сам посмотри.
Сергей испуганно взглянул на Леднева. Но к микроскопу не притронулся.
– Что это? – только тихо спросил он. – Эпидемия какая-то? Ты можешь объяснить?
Обалдевший Женька только покачал головой.
– Откуда я знаю? – промямлил он.
– Как же это? – заволновался Сергей. – Не может же такого быть? Что же это – так просто что ли? Ты поэтому так нервничал, когда брал у меня кровь?
– Конечно! А знаешь как было тяжело свою собственную кровь изучать?! А вдруг – я тоже из нейтрино? Я бы с ума сошел!
На мгновение стало тихо. Каждый спроецировал эту ситуацию на себя. Оба одновременно поежились.
– Как ты думаешь, капитан сам-то знает об этом? – наконец спросил Евгений.
Сергей задумался.
– Может и не знает, – ответил он. – На же неизвестно, как этот процесс происходит? Может – в результате воздействия этого нейтринного поля на нас? И из-за этого потока наши тела потихоньку перестраиваются?
Женька отрицательно покачал головой.
– Я проверял, – сказал он уверенно. – Это похоже на какой-то мгновенный процесс. Раз – и ты уже не человек. Хотя, возможно, еще и не знаешь об этом. – И он снова поежился и почему-то с опаской оглянулся на дверь.
Сергей потер похолодевшие руки.
– Считаешь, нас тут всех потихоньку переделывают? – спросил он. – Те, кто бродят по кораблю?
Женька кивнул.
– Каюты придется запирать?
Женька отрицательно покачал головой.
– Бессмысленно, – обречено произнес он.
На обоих напало какое-то тягостное состояние. Словно жертвы, которые не видят своих убийц, но точно знают – они есть, а мало того – они уже совсем рядом, и возможно, уже держат их на прицеле.
– Значит так, – сказал Женька. – Давай договоримся. Мы с тобой теперь будем постоянно сдавать кровь. Каждый час или полчаса. Согласен?
Сергей кивнул.
– Вот только как нам теперь к этому относиться? – озабоченно промолвил Евгений. – Он все еще капитан или это только инопланетная оболочка? Как ты думаешь, он – все еще человек, или уже биоробот? – повторил он свой навязчивый вопрос, делая ударение на "он", словно не в силах больше называть капитана по имени.
Сергей пожал плечами.
– Ну а как твоя Элора? – спросил Женька зловещим шепотом. – Что скажешь? Как ты считаешь, она все-таки человек? Не заметил еще никаких отклонений?
– Женька, мы же это уже проходили! – воскликнул с досадой Сергей.