Фаберже для русской красавицы
– А конюшня у них где? – спросила я.
Соня хлопнула себя по лбу: про конюшню она как-то запамятовала, но решила, что тоже, наверное, в Кентербери. Не в центральной же части Лондона?
– Так, а еще два дома? Он же говорил что-то…
– Сегодня ночью он трепал только про центральную часть Лондона и про Кентербери. Очень подробно. Как по заученному. Словно экзамен сдавал. Признаться, это меня и смутило.
Мы встретились взглядами.
– Думаешь, аристократ фальшивый? – спросила я. – Просто бывал в тех домах и… Или даже не бывал?
Вместо ответа Соня сообщила, что уже позвонила попу Богдану в Лондон и просила выяснить про Джеймса Блэка. Отец Богдан чувствует себя виноватым за то, что сбежал, когда Соня была ранена, и обещал все выяснить. Только уточнил, как Джеймс себя именует. Герцог Блэк? Граф Блэк? Сэр Блэк? Соня не знала.
Я вспомнила, как он мне представлялся в здании Общества потомков царской семьи и свое первое впечатление – не агент ли это «ноль-ноль-восемь». Теперь я склонялась к мысли, что это скорее какой-то проходимец, который жаждет легких денег. Свои Бендеры есть в каждой нации. В больнице у Сони он долго что-то говорил про какие-то свои аристократические корни. Если ту речь сократить, то получалось, что он граф с одной стороны и герцог с другой. Но вот так ли это на самом деле…
– Мы обе не могли его неправильно понять, – заметила Соня.
Как сразу же сообразил отец Богдан, у англичанина должно быть второе имя. При нас Джеймс его ни разу не упоминал. Более того, точный год рождения мы не знали, хотя он и говорил, что ему тридцать шесть лет.
– Ты у Андрея можешь выяснить хотя бы второе имя? – посмотрела на меня Соня. – И дату рождения Джеймса?
Я задумалась и ответила, что это будет подозрительно. Андрей с Джеймсом постоянно – или, по крайней мере, часто – проводят время вместе. Мы точно не знаем, что их связывает. Наверное, все-таки не стоит демонстрировать интерес.
– Как бы в паспорт его заглянуть… – мечтательно произнесла Соня.
– У них в паспорте не ставят штамп о браке, – заметила я. – И вообще у них паспорта только заграничные, аналогичных нашим внутренним с перечислением жен и детей нет. Кстати, а тебя он о чем-то расспрашивал?
– Про моих родственников, – кивнула Соня. – Есть ли у мамы с Николаем Николаевичем дача. Есть ли у нас деревенские родственники…
– Зачем ему деревенские родственники?!
– Ну, может, по лошадям соскучился… – Соня пожала плечами. – По запаху навоза в своем Кентербери.
– Ты думаешь, у него в Кентербери навозом воняет?
– А я-то откуда знаю?! Можно подумать, я там была. Но если есть конюшня… А вообще знаешь, Наташа, что-то больно сильно он моим имуществом интересовался. Какой нормальный мужик в постели будет расспрашивать бабу про недвижимость ее родственников?
Мы переглянулись.
В это мгновение раздался звонок в дверь. На пороге стояла Варвара Поликарповна с любимым биноклем.
– Ой, и ты, Соня, тут? Ну как, ушли ваши хахали?
У меня с языка чуть не сорвался вопрос, но, бросив взгляд на бинокль, я поняла, что спрашивать то, что я хотела, просто глупо. От всевидящего ока Варвары не скроешься.
И тут мне в голову ударила мысль…
– Варвара Поликарповна, ведь у вашего внука есть компьютер? – спросила я. У нас с Соней их не было, поскольку ни ее, ни моя работа с компьютерной техникой не связаны, а просто сидеть в Интернете нам недосуг. Соне, по крайней мере, раньше было некогда.
– Каждый день перед ним часами торчит! – всплеснула руками соседка. – Это же вредно! Я ему все время говорю… Так, а что вы хотели? – насторожилась Варвара.
Мы пояснили, что у нас возникли сомнения в истинности английского аристократа, сватающегося к Соне. Мы хотели попросить Костю поискать какие-нибудь данные, если это, конечно, возможно, – мы с Соней об Интернете имели весьма смутное представление. Но, может, Костя такой специалист, что в состоянии влезть в какую-нибудь английскую базу данных?
Варвара тут же прониклась нашей проблемой, ей самой стало любопытно, и она пригласила нас к себе. Я временно прекратила работу, и мы втроем отправились в квартиру Варвары, где она четко, по-военному обрисовала задачу внуку.
На следующий день мы с Соней и Варварой Поликарповной переваривали полученную информацию, извлеченную Костей из каких-то дебрей Всемирной паутины и отцом Богданом неизвестно откуда.
В Лондоне проживает более пятидесяти Джеймсов Блэков. Однако если основываться даже на имеющейся у нас информации – возраст, наличие дома в центральной части Лондона и имения в Кентербери, – то остается лишь один подданный Ее Величества с такими именем и фамилией. Правда, с титулом там не совсем чисто.
Как выяснилось, о торговле титулами в высшем свете Великобритании говорят в открытую. Традиционно заслуги перед отечеством оценивает премьер-министр – то есть лидер правящей партии, – который, естественно, больше ценит тех, кто оказал содействие его партии. Есть даже расценки, правда, неофициальные, для получения титула лорда (от трех до пяти миллионов фунтов стерлингов в кассу партии, но не лично премьер-министру – приятное отличие от России). Титул рыцаря стоит один миллион. Правда, вас могут посчитать и верным сторонником партии, спонсирующим ее из идеологических соображений – например, если вы делаете взносы не единовременно, а регулярно частями. В источнике, который читал Костик, не рекомендовалось поступать таким образом. Если вы не можете дать деньги сразу, рекомендовалось сразу же заявить о причинах спонсорства.
Есть ставка на получение ордена Британской империи (но нас она не интересовала), традиция присваивать титулы знаменитостям (не за бабки), но это уже другая история – таким образом, премьер-министр поднимает свою популярность в глазах спортивных фанатов или фанатов какой-нибудь поп-звезды.
Папа Джеймса Блэка, как утверждал источник, спонсировал консервативную партию и таким образом стал герцогом.
– Джеймс говорил, что он сам герцог, – заметила я. – Приписал себе папин титул? Или все-таки он говорил, что папа герцог и он потом унаследует титул… И граф по русскому прадедушке… – Я замолчала. Папа Джеймса – если мы имеем в виду одного и того же Джеймса Блэка – был бизнесменом, владельцем нескольких газет, парочки журналов, а теперь еще и печатал книги. Издательство имело весьма своеобразное для русского уха название – «Даун-букс». Хотя если учесть, что оно издает сонники и всякие колдовские книги, можно считать, что оно вполне соответствует заявленной ориентации.
– А у Джеймса здесь издательство! – вспомнила я. – Или акции издательства. Или это папа открыл здесь представительство своего «Дауна»?
– И рожденного им самим дауна поставил во главе, – хмыкнула Соня. – Ох, не нравится мне все это…
Никаких данных про родство Джеймса с последним российским императором ни Костику, ни отцу Богдану выяснить не удалось. Отец Богдан, правда, сообщил, что Джеймс Блэк в настоящее время в Лондоне отсутствует, но, судя по полученной информации, ищет не украденные царские драгоценности, а следы инопланетян, которыми очень интересуется, и вроде бы даже вступал в контакт. Папины издания неоднократно публиковали сообщения об этом. Джеймса в лондонском обществе считают – как бы помягче выразиться? – большим оригиналом, и несмотря на холостой статус, дом в Лондоне, поместье в Кентербери и все прочее, на английском рынке женихов его кандидатура не котируется. Юные английские леди и даже простолюдинки не горят желанием связать судьбу с типом, который носится по свету с сомнительными целями. В лондонском обществе, по сообщениям отца Богдана, было известно про знание Джеймсом русского (хотя никто там не понимал причину выбора этого языка до появления толп русских олигархов) и его регулярные визиты в Россию с начала перестройки. В общем, странный мужчина, по мнению англичан.
– Это все может быть для конспирации, – заявила Варвара Поликарповна. – В особенности поиски инопланетян. Говорит, что поехал за летающей тарелкой, а сам за сокровищами.