Многобукаф. Книга для

– Кого?
– Ну, кого-нибудь из вас. Случайно.
– А другому морду набьешь? – спросил Дракон.
– Ну да…
– Старо, – махнул лапой Дракон.
– Ну, тогда мы с Рыцарем будем убегать от тебя, а ты…
– Было.
– Я могу убегать один, – предложил Рыцарь. – А ты будешь у Принцессы домашним животным.
– Я уже был у нее домашним животным! – злобно рявкнул Дракон. – Шестьсот восемьдесят два раза! А сколько раз ты от меня убегал?
– Ну-у… примерно столько же.
– А если я буду домашним животным у Рыцаря? – робко пискнула Принцесса. Дракон и Рыцарь повернули к ней головы и на секунду задумались.
– Кажется, я где-то такое читал… – произнес Рыцарь неуверенно.
– Балда! – хмыкнул Дракон. – Там было наоборот, ты у нее был домашним животным.
Рыцарь вздохнул.
– Ну и что же нам тогда делать?
– В общем, так! – решительно провозгласил Автор и затушил окурок. – Дракон будет стеречь Принцессу, а Рыцарь – ее спасать.
– Боян… – скривилась Принцесса.
– Не “боян”, а “классический сюжет”! – сурово поправил ее Автор. – Ну, что скажете?
– Как будто у нас выбор есть… – проворчал Дракон, ухватил насупившуюся Принцессу поперек талии и поволок в свое логово…»
Дракон уносился к далеким горам, сжимая в когтях законную добычу. За ним, спотыкаясь и путаясь в длинной юбке, бежала по лугу Прекрасная Принцесса.
– Как ты мог?! – кричала она. – Как ты только посмел предпочесть мне – мне! – эту… эту овцу!
Дракон не отвечал, он торопился в родное логово. Принцесса безнадежно отставала. Овца уже перестала трепыхаться и висела безвольной тушкой.
Наконец у Принцессы подвернулся каблук и она упала в траву. Обхватив голову руками, Принцесса горько зарыдала.
– Кому я теперь нужна, такая… Какому Рыцарю? Если мной даже дракон пренебрег! О, я несчастная!
Через восемь часов Принцесса поднялась на ноги, всхлипнула – нс изменившимся лицом побежала топиться в пруду.
Рыцарь подъехал к пещере и протрубил в рог. Из пещеры высунулся Дракон.
– Чего надо?
– Я по поводу выкупа за девушку.
– А, уже все уладили? Ну, что там решили старейшины?
– Вот, – рыцарь достал из седельной сумки свиток, развернул и стал читать:
«Золота – три тысячи монет, драгоценностей: рубинов 10 штук, изумрудов – 12 штук, крупных жемчужин – 70 штук…»
– Короче, подтвердили мою заявку или нет?
– Полностью, – кивнул рыцарь и протянул свиток Дракону. Тот подмахнул его не глядя и выволок из пещеры мешок.
– Нате. Это ваше.
– А это – Ваше! – рыцарь стащил с седла увесистый тюк и плюхнул его перед Драконом. Тот распустил веревочку, заглянул внутрь и удовлетворенно хмыкнул.
– Да, все как договаривались. С вами приятно иметь дело.
– С Вами тоже.
Рыцарь и Дракон учтиво поклонились друг другу рыцарь закинул мешок на лошадь и ускакал. Дракон развязал тюк и помог девушке выбраться.
– Спасибо, – прошептала девушка.
– Не за что. Пойдем, покажу, где ты будешь жить. И не дрожи так, бояться больше нечего. Уж я-то точно не Инквизиция.
Принц толкнул дверь и вошел в таверну.
– Чего желаете-с? – тут же подскочил к нему улыбчивый толстяк в переднике, почуявший возможную наживу.
– Есть, – коротко обронил принц. —
Пить. Потом спать.
– Девочек? – с надеждой спросил толстяк.
– Нет.
– Как Вам будет благоугодно. Значит, еда?.. Могу порекомендовать луковый суп и жареную свинину с горошком.
– Идет.
– А пить что будете? Вино, эль…
– Эль.
– Сию минуту.
Толстяк поспешил на кухню, а принц прошел в дальний угол и сел за столик лицом к двери. За его спиной на деревянной сцене немузыкально пела размалеванная девица, редкие посетители не обращали на нее внимания. Принц их вполне понимал.
– Ваш заказ, – симпатичная официантка поставила перед принцем кружку с элем. – Суп сейчас будет.
– Спасибо, – буркнул принц и уткнулся носом в эль. Официантка отошла, покачивая бедрами; принц искоса глянул ей вслед и тут же отвел глаза.
Через короткое время появился и луковый суп. Его принес сам хозяин, протер столик передником и аккуратно поставил миску перед гостем.
– Приятного аппетита, – угодливо улыбнулся он.
– Спасибо.
– Не возражаете, если я тут присяду?
– Не возражаю.
Толстяк тут же уселся напротив принца и стал смотреть, как он ест.
– Прошу прощения, что сую нос не в свои дела, но Вы ведь, если я не ошибаюсь, знатный господин?
– Угу.
– И надолго Вы к нам?
– Нет. Только переночевать.
– Я это к тому, что комнаты у нас, конечно, отличные, но, возможно, на Ваш взыскательный вкус…
– Неважно. Давайте любую.
– Вот и хорошо, – просиял толстяк. – Я вам дам самую лучшую. Просторная, и воздух свежий. И кровать большая. Если захотите позвать к себе в номер…
– Не захочу, – отрезал принц.
– Воля Ваша, – поджал губы трактирщик. – Мясо скоро будет, желаете пока еще эля?
– Да.
Толстяк подал знак одной из официанток, и на столе возникла новая кружка.
– А скажите, любезный, – обратился принц к трактирщику. – Вы ведь тут наверняка в курсе всех дел?
– Разумеется, – расплылся в улыбке толстяк.
– Тогда у меня к Вам вопрос.
– Я весь внимание.
– Где здесь находится логово ближайшего дракона?
Брови трактирщика поползли вверх.
– Простите, кого? Дракона?
– Да.
– Честно говоря, не знаю, – толстяк поскреб шею. – Последнего дракона отравил мой прадед, лет сто назад, перед тем, как открыть эту самую таверну. С тех пор… нет, не знаю. А зачем Вам дракон?
– Ведьма сказала, что он украл мою возлюбленную, – сумрачно ответил принц.
– Вот как? – вежливо переспросил толстяк.
– Да. Когда она пропала, я обратился к ведьме, и та сказала, что моя невеста жива. «Иди прямо на восток, – сказала она, – пока не дойдешь до большого города с белыми стенами. Там, возле этого города, у дракона, ты найдешь свою любимую…»
– Так и сказала? – трактирщик мелко захихикал. – Ну бабка, ну юмористка! У дракона, ну надо же!
– Не вижу ничего смешного, – сухо произнес принц.
– Конечно, сударь. Извините. Просто если вам вдруг захочется…
– Ваш заказ, – раздалось над ухом у принца, и на стол грохнулось блюдо с мясом и горошком. Жирная подлива плеснула принцу на колени, он быстро вскочил, но официантка уже умчалась, стуча каблуками.
– Ох, простите, сударь, простите! – причитал толстый трактирщик, неловко обтирая платком штаны принца. – Как это неприятно. Уверяю Вас, ни у кого и в мыслях…
– Кто была эта девушка? – перебил принц.
– Которая? А, эта… Не волнуйтесь, она будет примерно наказана.
– Я спрашиваю, кто она?
– Да так, приблудилась одна… Она вам нравится? Я могу предложить скидку…
– Я тебя не о том спрашиваю! – прошипел принц. – Кто она такая?
– Говорит, принцесса, – пожал плечами трактирщик. – Они все так говорят, хоть бы что-нибудь новенькое выдумали. А то одна и та же история, уже выслушивать надоело. Убежала, дескать, от отца-тирана, который хотел ее против воли выдать замуж за какого-то… какого-то… простите, сударь, Вы не могли бы отпустить мой воротник, а то дышать трудно?..
Принц разжал руку, сел и залпом выпил остатки эля.
– Еще? – услужливо предложил трактирщик.
– Вина, – сказал принц и принялся за жаркое. – Покрепче. Кувшин.
– Один кувшин вина…
 
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».