Дракон

Проблема состояла в следующем: мои товарищи сражались друг за друга. Они старались спасти друг другу жизни, их связывали общие воспоминания, и никто не хотел уцелеть, если остальные погибнут. Я провел рядом с ними достаточно времени, чтобы это понять. Однако я не проходил с ними подготовку и не слишком хорошо знал каждого из них, и мне до сих пор непонятно, почему я тогда не сбежал. Я и по сей день не знаю, что меня удержало, когда враг первый раз атаковал нас, перебравшись через наскоро выкопанные траншеи. 
У меня появилась возможность немного передохнуть, и я ею наслаждался проклятье, я был счастлив. Странно, правда? Мне угрожала смертельная опасность, но я помню, какое удовольствие получал, когда в течение некоторого времени никто не пытался меня прикончить. Это были довольно длительные промежутки - секунды! 
Потом Лойош спросил: 
- Босс, ты помнишь, зачем мы здесь? 
- Помолчи. 
- Босс... 
- Нет-нет. Ты прав. У меня есть дело. 
- Но как... 
- О, я знаю как. - Передо мной торчал маленький холмик. - Мне нужно добраться до холмика и оттуда найти их командный пункт, который наверняка защищают самые искусные воины и волшебники, лучше которых найдешь разве что на горе Тсер. И тогда я смогу закончить то, ради чего сюда заявился. Никаких проблем. 
- Я знаю. Но вопрос: как все это провернуть. Жаль, что мы не знаем надежных заклинаний невидимости. 
- Жаль, что я не Крейгар. 
Кто-то, спотыкаясь, направился ко мне. Враг. Мы обменялись взглядами. Он потерял щит, но все еще держал в руках почти целое копье. Не думаю, что он хотел атаковать именно меня, просто так уж получилось. Наверное, он бы с удовольствием убежал, как и я, но, естественно, никто из нас не мог довериться противнику. Он направил свое копье на меня. Я шагнул вперед, клинком отвел в сторону его оружие и нанес удар в горло. Он упал, и я пошел дальше. Не знаю, убил ли я его. Надеюсь, что нет. 
Осмотревшись по сторонам, я обнаружил, что оказался в одиночестве насколько это вообще было возможно при данных обстоятельствах. 
Тогда я рысью побежал вниз по склону. 
- Теперь вперед, быстрым маршем, босс. 
- Заткнись. 
Я думал о том, как хорошо и удобно в моем офисе. Как приятно снова оказаться здесь! И вспомнил - тогда я об этом не подумал, - что Крейгар оставил меня одного, чтобы я мог обдумать возможность вступления в армию Маролана в качестве шпиона или диверсанта. Мне никак не удавалось довести свои размышления до конца, но я был настолько зол, что не оставил своих попыток. В результате я крикнул, чтобы никто меня не беспокоил. 
- Хорошо, босс! - закричал в ответ Мелестав. - Если кто-нибудь придет и захочет тебя прикончить, я скажу, чтобы он немного подождал, ладно? 
- Да, - ответил я. - Если только это не драконы. Всякого дракона с такими намерениями пропускай без промедления. 
Он промолчал. Мне удалось оставить за собой последнее слово - хороший знак. 
Я закрыл глаза и стал думать о Маролане. Я представил его, высокого, худощавого, смуглого, со слегка крючковатым носом, глубоко посаженными глазами, чуть приподнятыми вверх уголками глаз, а еще его голос, приятный баритон, мягко и элегантно формирующий слова... 
- Кто это? 
- Влад. 
- Да? 
- Я обратился к вам в неподходящий момент? 
- Минут через десять было бы еще хуже. Кстати: ты предпочитаешь кровь рептилии или млекопитающего, когда хочешь подготовить комнату, чтобы потом узнать, входил ли кто-нибудь в нее? 
- Лучше всего использовать собственную кровь, ведь вы хотите, чтобы знание пришло к вам. Но требуется лишь одна капля; это символ. 
- Спасибо. Зачем я тебе нужен? 
- Я хотел узнать, могу ли я быть вам чем-нибудь полезен. 
- Только что ты оказал мне услугу. 
- Кроме этого. 
- Что конкретно ты имеешь в виду? 
- Против Форнии. Вашей армии нужен человек, который мог бы проникнуть в лагерь противника, вызвать там переполох... 
- Ты принял происходящее близко к сердцу, Влад? 
- Да. 
- Ты уверен, что хочешь в этом участвовать? 
- Ну, нет. Не до конца. Я обдумываю варианты. 
- Понятно. Нам нужно поговорить. 
- Наверное. 
- Ты занят сегодня днем? Скажем, через несколько часов? 
- Я могу освободиться. 
- Тогда встретимся... не обижайся, Влад, но ты способен воспринять место для телепортации? 
- С трудом, если у меня будет достаточно времени, чтобы его зафиксировать. 
- Тогда я передаю. Ты готов? 
- Да. 
- Вот оно. 
Ладно, я знаю, как это делается; более того, уже пару раз делал. Прежде всего я постарался отвлечься от посторонних мыслей. Я представил себе картину в раме - в своем сознании я всегда пользуюсь роскошными золотыми рамами - и постарался сделать ее абсолютно черной. После чего расположил так, что она была направлена вдоль нашей псионической связи с Мароланом. Постепенно картина стала обретать цвет, появились детали, наконец, через минуту или две, я увидел место: у подножия скалы журчал небольшой ручей, рядом стояло несколько вечнозеленых деревьев. 
Я не мог оценить высоту скалы, которую показывал мне Маролан, но она представлялась мне большой, почему-то определять ее высоту не хотелось: серая скала производила впечатление почти отвесной и, если позволите мне так выразиться, зловещей. Земля была каменистой и коричневой, кое-где пробивалась зеленая трава. 
Я сконцентрировался; я сказал Маролану правду - мои способности в данной области весьма ограниченны, но теперь я мог не опасаться, что окажусь посреди океана - или в сорока футах под землей. 
- Я понял. 
- В седьмом часу. 
- А почему именно в этом месте? 
- Там произойдет событие, которое ты бы хотел наблюдать. 
Мне не терпелось задать Маролану еще пару вопросов, но я решил, что он все равно на них не ответит. 
- Я там буду, - обещал я. 
- В чем дело, босс? 
- Надеюсь, вскоре мне удастся узнать. 
- Ты ему доверяешь? 
- В пределах разумного. Сомневаюсь, что он хочет, чтобы меня убили. 
- О, замечательно. Значит, нам не о чем беспокоиться. 
Я решил несколько текущих проблем, а потом направился в помещение, которое называл "лабораторией", и совершил там очень простой ритуал, который ускорил заживление моей раны на боку - так, всего лишь пара предложений поврежденным тканям поторопиться. После этого страшно захотелось есть - верный признак того, что мне сопутствует успех. Поэтому я сходил в Гарде Хаес и заказал большую порцию яичной лапши с кальмарами и луком-пореем.