Дракон

- Может быть, ловушка? - предположил Лойош. 
- Все совсем не так забавно, как тебе кажется, - проворчал я. 
Лестница оказалась столь узкой, что мне пришлось подниматься чуть ли не боком, причем я постоянно задевал за каменную кладку плечом. Металлические перила холодили ладонь. Ступеней было много. Промелькнула мысль, что я очень высоко забрался, но я едва не рассмеялся, когда сообразил, что с самого начала находился в миле над землей, поэтому долгий подъем едва ли что-то изменит. 
Наконец мы добрались до самого верха, и я увидел толстую черную дверь. С минуту я, как идиот, простоял перед ней, пытаясь решить, что делать дальше, после чего постучал. 
- Заходи, - послышался голос Маролана. 
Я распахнул дверь, которая отчаянно заскрипела. Меня бы не удивило, если бы выяснилось, что Маролан специально установил дверь, которая так трагически шумит. 
Мы оказались в круглой комнате - примерно такой же, как вся моя квартира. Свет лился из двух затененных фонарей. В комнате было не так светло, как на лестнице, из чего следовало, что в первые несколько минут я ничего толком не смог разглядеть. Но вдруг вспомнил, что со двора видел единственную башню, возвышавшуюся над Черным Замком. Наверное, я попал именно в нее. 
- Гениально, босс. 
- Заткнись, Лойош. 
- Заметил окна, босс? 
- Ничего другого я не вижу. 
- Почему, когда мы поднимались сюда, был день, а сейчас за окном ночь? 
- У меня возник аналогичный вопрос. 
- Мне как-то жутко. 
- И мне. 
Глаза начали привыкать к сумраку. Впрочем, смотреть было не на что низкий столик да пара деревянных сундуков. Стены башни прятались за тяжелыми шторами, однако одно окно оставалось открытым. Из чего я сделал вывод, что окна располагаются по всему периметру башни. Их должно было быть не меньше шести. Но меньше семнадцати, что принесло мне некоторое облегчение. Но слегка сбивало с толку. 
- Босс, когда ты смотрел на башню снизу, там были окна? 
- Нет. 
- Я так не думаю. 
Я заметил, что на боку у Маролана висит шпага. Поскольку обычно Маролан не носит дома оружие, этому должна была быть причина. Однако мне совсем не хотелось ее выяснять. В особенности если учесть, что я узнал Черный Жезл, один из семнадцати Великих Клинков. Его присутствие нисколько не улучшило моего настроения. 
- Добро пожаловать в Башню, Влад, - сказал Маролан. 
- Благодарю вас. 
- Лишь очень немногим позволено сюда входить. 
- Хорошо. А вы не могли бы рассказать мне про окно? 
- Не думаю, что твоей подготовки хватит, чтобы понять. 
- Наверное. 
- Главное, что иногда мне удается заставить окна показывать нужные мне места, после чего я могу туда отправиться. Это оказывается полезным, когда не хватает визуальной информации для телепортации, или в тех случаях, когда меня интересуют места, находящиеся вне нашего мира. 
- Удобная штука. Вы не знаете, где их продают? 
- И, конечно, я могу взять с собой любого, кто пожелает меня сопровождать. 
- Э... я не уверен, что мне нравится направление, которое принимает наш разговор. 
- Я пытался выяснить, что именно забрал Форния из коллекции Барита, а также понять, почему мне не удалось заметить ничего особенного в этом клинке. 
- Вот и прекрасно, Маролан. Отличная интеллектуальная проблема, которая отвлечет вас от... 
- Внимательно взгляни на окно, Влад. 
- А это обязательно? 
Впрочем, я выполнил пожелание Маролана. Окно уже стало серым. Приглядевшись, я заметил оттенки красного. Затем, ближе к верхнему краю, появилась оранжево-алая полоса, напомнившая мне небо. Серый цвет обрел материальность, и в следующее мгновение я уже не смотрел на нечто таинственное и пугающее - передо мной возникла гора, а над ней полыхало небо. Конечно, никакая гора не могла находиться так близко от Черного Замка, что делало происходящее еще более таинственным и жутким, но тут уж ничего не поделаешь. 
- Где и что это? - спросил я. 
- Мы смотрим на гору Ястреба, из гряды Канефталь. - В голосе Маролана появились необычные интонации, заставившие меня взглянуть на него. Мне еще ни разу не приходилось видеть, чтобы Маролан так напрягался. 
Сжатая в кулак левая рука находилась на уровне подбородка, локоть согнут. Правая рука Маролана непрерывно двигалась, описывая сложнейшие геометрические фигуры, а пальцы непроизвольно сжимались и разжимались, казалось, они живут собственной жизнью. Глаза Маролана превратились в две узкие щели, он тяжело дышал открытым ртом, воздух с легким свистом проходил через стиснутые зубы. 
В моем сознании возникли слова: земля, вода, огонь и ветер, когда я сравнивал левую руку, правую руку, глаза и рот; однако сомневаюсь, что все так просто. Я видел волшебство и колдовство, но сейчас моим глазам предстало нечто третье. И я сомневался, что хочу знать, что это. 
Я вновь взглянул в окно, изображение начало перемешаться - точнее, мне показалось, что движемся мы. Мои колени предательски дрогнули, и мне это совсем не понравилось. Я вновь перевел глаза на Маролана, он пристально смотрел в окно. На лбу у него выступил пот, но он продолжал делать диковинные движения руками. 
Гора мчалась на нас, и мне вдруг показалось, будто мы падаем. Я отступил на шаг и огляделся в поисках надежной опоры. Затем движение замедлилось и прекратилось, сразу же за окном, так близко, что я мог бы ее коснуться, оказалась грязная тропинка, ведущая в пещеру, которая находилась примерно в сорока футах от окна. 
Сердце продолжало отчаянно колотиться у меня в груди. Я посмотрел на Маролана, но драконлорд стоял совершенно расслабленно; лишь по тяжелому дыханию можно было догадаться, какие усилия ему пришлось приложить. 
- Что происходит? - с трудом проговорил я. 
- Мы зададим... 
- Мы? 
- ... наши вопросы тому, кто может знать ответы. 
- Но почему "мы"? Зачем здесь я? 
- На всякий случай. 
- Мне казалось, вы обещали безопасное путешествие. 
- А я не жду никаких неприятностей. 
Он шагнул через окно, как если бы выходил из самого обычного дома, и остановился на тропинке. Я с подозрением посмотрел в сторону пещеры. Никогда их не любил. 
- Но, - продолжал Маролан, - никогда не помешает иметь рядом лишний клинок. Они могут быть непредсказуемыми.