Качество жизни

Улыбнулась неохотно. Ей просто не хотелось обидеть человека, который, шут его знает, может, и впрямь смертельно болен. 
5 
(адаптированная глава) 
А.Н. Анисимов, оставшись один, размышляет на тему, что нельзя быть одному, и перебирает кандидатуры, с кем можно жить. Около десяти страниц с описаниями различных женщин, с которыми были или возможны какие-то отношения. Все кандидатуры последовательно отпадают. Остается бывшая сокурсница Дина Кучеренко, пожизненно влюбленная в него. 
6 
Дина была замужем, прожила в браке лет пять, без детей, и вот много уже лет одна: пожилые родители давно умерли. Я захожу к ней с интервалами в два-три года, как правило, выпивший. Когда остаюсь на ночь, когда нет. Был эпизод: три дня жил. 
Обязательно говорил при этом: Дина, не строй планов, ты замечательная, но что-то не сошлось, я тебя не люблю и не полюблю. Не могу также сказать, что меня к тебе тянет. Все есть так, как есть: раз в три года я вдруг вспоминаю о тебе и хочу увидеть. Просто хочу увидеть и пообщаться. Все. И мне хватает опять на три года. Понятно? 
Она отвечала: 
- Мог бы и помолчать. 
И вот я пришел. 
Я пришел и сказал: 
- Дина, давай жить вместе. 
А она сказала: 
- С чего это ты? 
А я сказал: 
- Я понял, ты мне нужна. Очень. 
Она сказала: 
- То есть мы прямо поженимся, что ли? 
- Прямо поженимся. 
- Надо же. 
- Мечтать, конечно, интересней, - начал я уличать ее, - чем воплотить в реальность то, что... 
- Да иди ты, - дружески сказала Дина. - Я просто хочу понять, серьезно ты или нет. 
- Абсолютно серьезно, - сказал я. 
- Тогда я подумаю, - сказала Дина. 
И я ушел. 
Через два дня она позвонила. 
- Знаешь, я подумала. Ты меня, конечно, не любишь. И, скорее всего, через месяц или через три, ну, или через полгода уйдешь. То есть с моей стороны, Саша, довольно подло соглашаться: не по отношению к тебе подло, а по отношению к себе. Поэтому я соглашаюсь, себе ведь навредить не так страшно. С другой стороны, ты ведь со мной никогда не жил. Мало ли. Вдруг привыкнешь. 
Я даже не сразу понял, о чем она говорит, потому что забыл о том, что ездил к ней и делал предложение, честное слово, забыл! Только в момент ее звонка и вспомнил. И сказал: 
- Диночка... Радость ты моя... Ты очень правильно говоришь: можно быть подлым по отношению к себе. Но к другому - нельзя. Я тебе не все сказал. У меня сейчас со здоровьем нехорошо. Даже очень плохо. То есть совсем. 
Дина помолчала. И вдруг спросила: 
- Это то, о чем я думаю? 
- А о чем ты думаешь? 
- Значит, не то. 
- Нет, а о чем? 
- Неважно. 
(Тут я начал усиленно вспоминать, отчего умерли ее папа и мама. Наверно, там разгадка. Не вспомнил.) 
- В общем, я не имею права взваливать на тебя все это, - сказал я ответственным голосом. 
- Ты приходил ко мне на своих ногах. Значит, пока еще все нормально. А там - как будет, так и будет. 
- Нет. Не сердись, но просто у меня была такая минута. Я не имею права. 
Дина помолчала. И сказала: 
- Хорошо. Но ты некоторое время ко мне не приходи. И не звони. Ладно? 
- Ладно, Диночка, - сказал я так, будто для меня это большая потеря. 
АДАПТАЦИЯ ГЛАВЫ. Анисимов делает предложение женщине, которая его любит, она соглашается, он пугается. 
7 
Позвонила Ирина и сказала с досадой: 
- Здравствуйте! Опять, кажется, надо дверь ломать! 
- Какую дверь? 
- Валера ваш заперся и не отвечает. К телефону не подходит. Совсем как вы. Думаю, что тоже окажется все в порядке. Но неприятно. Вы сумеете приехать? 
- Конечно. 
У двери Валериной квартиры стояли Ирина и слесарь. Этот слесарь был несговорчивей того, который ломал мою дверь. На Ирину не засматривался, деньгами не соблазнялся. Было видно, что человек твердых принципов, ответственный отец семейства и разумный гражданин. И ничем преходящим, в том числе и женским обаянием, его не проймешь. Я появился в разгар процесса обольщения: Ирина улыбалась и говорила: 
- Слушайте, мы ведь на себя ответственность берем! 
- А я знаю, кто вы? 
Ирина сняла очки. 
Слесарь узнал ее и кивнул, сказав с замечательной иронией: 
- Здрасьте! 
Вот что значит свободный человек! 
- А это его отец! - обратила Ирина внимание слесаря на мое появление. 
- Да, - подтвердил я. - Можно проверить. Вот паспорт. 
- Пусть милиция проверяет. Я сказал, без милиции ничего делать не буду! 
- Где мы вам возьмем милицию? 
- В отделении, оно рядом тут. 
Что ж, пришлось мне выспросить, где находится отделение, идти туда, объяснять дежурному ситуацию. Нам выделили сержанта, совсем мальчика, который, как и слесарь, оказался большой законник. Ирину он узнал сразу, вежливо поздоровался. Но, тем не менее, потребовал присутствия двух понятых. На кандидатуру Ирины согласился, мою отклонил, говоря, что родственник понятым быть не может. Слесарь слушал сержанта одобрительно: не он один, значит, в мире такой правильный человек. 
Позвали соседку-пенсионерку. Соседка, женщина пожилая, но бодрая, попросила секундочку подождать, скрылась и появилась минут через десять, сменив домашний халат на платье и даже подведя немного глаза и слегка подмазав губы бледно-розовой, приличествующей случаю помадой. 
Слесарь приступил к делу, а мы с Ириной разговаривали в сторонке. 
- С чего вы решили, - спросил я, - будто что-то случилось? 
- Он вчера вечером позвонил, кричал всякие глупости. Требовал, чтобы я немедленно приехала. А я не могла, я была в студии перед записью. Он стал грозить, что тогда всё. 
- Что всё? 
- Не уточнил. 
- А после записи вы могли приехать? 
- Могла. 
- Почему же не приехали? 
- Не захотела. Не люблю шантажа. 
- А если он в самом деле... 
- Что? 
- Мало ли. Я смотрю, вы ничуть не тревожитесь. 
- Почему, тревожусь. То есть неприятно. 
- Были столько с ним - и неприятно? И больше ничего? 
- Ну, была полтора месяца. Вы чего хотите, не понимаю, рыданий, что ли? Если он там что-нибудь, то... Сам дурак, в общем. 
Я коротко ударил ее по щеке. 
Тут надо объяснить. 
Женщин я никогда до этого не бил. Да и мужчин только три раза, тут можно бы рассказать, но адаптируем: 1. спьяну, 2. в глупой драке, 3. бил гада за дело, горжусь, с трудом удерживаюсь от рассказа. 
Конечно, я с ума сходил из-за Валеры, этим можно объяснить. 
Был, к тому же, болен, аффективен, раздражен, не полностью контролировал эмоции, и этим можно объяснить. 
Показалось отвратительным, омерзительным и достойным самого грубого наказания свинское равнодушие этой красотки к чужой жизни, этим вполне можно объяснить. 
Но я четко помню, как думал (думал очень ясно, подробно, ярко, тоже болезненно, в общем-то): вот чудесная возможность ударить эту чудесную женщину, и повод хороший, и момент подходящий, и очень хочется увидеть, что произойдет с ее лицом, и она, наконец-то, обратит на меня внимание, а то смотрит, как на... Никак не смотрит. И пусть перестанет наконец улыбаться! 
Самое интересное или самое смешное (впрочем, и неинтересное, и несмешное) то, что эпизод этот уже существовал. Я потом проверил, я порылся в своих авторах и у Панаевского в детективно-любовном (с примесью извращенной психологии) романе "Крик крови" нашел следующие строки: 
"Она отчитывала его, словно строгая учительница провинившегося школьника, и Ручьев, возвышаясь над нею, все больше склонял голову и сутулил плечи, чтобы стать ниже, меньше, но становился от этого еще более громоздким, нелепым, со стороны он действительно походил на школьника, мальчика, но огромного, как собственная тень в предвечерний час. Она распалялась, ее красивые губы изрыгали проклятия, и видно было, что она наслаждается своей властью над этим большим, сильным и гордым мужчиной. Но тут она неосторожно выкрикнула: "Ботаник!" (прозвище персонажа, на лицо ужасного, доброго внутри), и он распрямил плечи, взглянул на нее со странной усмешкой, поднял руку и ударил ее по щеке. Конечно, в полсилы, даже в четверть силы, но голова ее резко мотнулась в сторону, глаза стали удивленными и испуганными. И она вдруг поняла, что любит этого нелепого человека, любит против своей воли, она поняла, что, быть может, только и ждала от него чего-то в этом роде. Поэтому она сразу же замолчала, взяла его большую руку, поцеловала и сказала: "Прости".