Невеста для миллионера (СИ)

Что?! Я едва не сверзилась на пол, услышав подобное. Взмахнув рукой, я задела чашку и разлила остатки своего кофе на брюки Алекса. Прямо на причинное место.
Мысленно перекрестилась, что напиток давно остыл.
- Господи, Эви, ты что, шуток не понимаешь?! - возмутился Алекс, вскакивая с табурета.
- Прости! - покаялась я, схватив со стола салфетки и пытаясь вытереть кофейное пятно. Алекс зарычал.
- Если ты будешь продолжать с таким же рвением, Лазарева, тебе придется снять с себя не только футболку!
Я резко выпрямилась и замерла с салфеткой в руке.
- Извините, ваше величество, не подумала! - И, не удержавшись, ехидно добавила: - Как же вы теперь до комнаты дойдете в таком виде? Могу ли я вам чем-нибудь помочь?
Громов смерил меня тяжелым многообещающим взглядом. Но я не успела испугаться, да и думал он недолго - резко притянул к себе и подхватил под пятую точку, заставляя обнять его ногами.
- Ну вот, так ничего не видно, - довольно заявил он, направляясь к выходу из кухни. Я буквально потеряла дар речи, но мои бедра держали крепко.
Я забарабанила кулачками по его груди.
- Отпусти меня немедленно!
Но Алекс только смеялся, двигаясь вперед по коридору к лестнице на второй этаж.
- Ну уж нет, Колибри, мне дорога моя репутация!
- А моя?!
Он неопределенно повел плечом:
- О ней речи не было. И потом, ты же сама предложила помощь. Вот и помогай!
Я потеряла дар речи во второй раз. Пришлось вцепиться в рубашку Алекса, хотя он уверенно шагал по ступенькам. Незамеченными остаться не получилось - через плечо Громова я увидела слугу, который замер у подножия лестницы, не сводя с нас ошарашенного взгляда. Боже, стыд-то какой!
- Приехали, Лазарева, конечная станция! - провозгласил Алекс, ни капли не смутившись от этой странной ситуации. Я слетела с его рук - благо, что меня уже не держали - и отступила на шаг. Но Громов этим не ограничился - одним слитным движением стянул с себя футболку, а затем принялся за пуговицу на брюках.
- Что ты делаешь? - икнула я, впечатываясь спиной в дверь.
Хозяин виллы с невозмутимым видом продолжил незапланированный стриптиз.
- Я лучше полуголым пойду, чем с таким пятном на штанах, - ответил он, дергая замочек на молнии. - Или хочешь проводить меня до...
Он что, совсем страх потерял?!
- Спокойной ночи, Александр Сергеевич! Надеюсь, когда вы доберетесь до своих апартаментов, репутация Алекса Грома не пострадает. Правда, я бы на вашем месте переняла опыт кенгуру - поверьте, из любой комнаты может высунуться ножка одной из невест и сделать подсечку. А там и до женитьбы недалеко!
Оставив в покое несчастную молнию, босс замер, и по его лицу скользнула ехидная улыбка. А внимательный взгляд угрожал прожечь во мне дырку.
- Ревнуешь?
Пффф! Еще чего!
- Конечно, да! Разве ты забыл? Я же тебя обожаю до смеха! Поправочка - до истерического! - фыркнула я, поворачивая ручку. - Спокойной ночи, господин Громов.
- И тебе сладких снов, Лазарева, - донеслось вслед. - Удачи на завтрашнем конкурсе.
Я медленно обернулась, наткнувшись на его насмешливый взгляд.
- Угрожаешь?
Он поднял руки, но я почему-то смотрела вовсе не на них, а на его мощный торс и дорожку волос, спускающуюся по животу. Сглотнула. Вот же гад!
Надеюсь, он не заметил?! Но по его довольному лицу поняла, что надежда померла, даже не родившись. Дважды гад! Или уже трижды?
- И не думал тебе угрожать, Эвелина Алексеевна. Зато ты сама слишком много думаешь, в ненужном направлении. Премию обещаю, так уж и быть. За приготовление бутербродов отдельно выписать? - деловито уточнил он.
- Обойдусь, - буркнула я, закрывая дверь.
Громов рассмеялся, махнул мне рукой и пошел по коридору, насвистывая мелодию из Титаника. К чему бы это?..
-----
(2) Петрификус Тоталус (Petrificus Totalus) — заклинание полной парализации тела из цикла книг о Гарри Поттере.
(3) Селеницереус крупноцветковый (лат. Selenicereus grandiflorus) — вид растений из семейства кактусовых. Тривиальное название растения — Царица ночи.
  
Глава 18
 
* Алекс *
Заснуть никак не получалось. Проворочавшись около часа и мысленно пересчитав фирмы-партнеры, название которых начиналось с букв первой половины алфавита, я натянул спортивные брюки и отправился в гостиную. Каково же было мое удивление, когда через минуту в открытом проеме двери показался зевающий Майкл.
- А ты чего бродишь? - удивился я.
- Не знаю, - пожал плечами лучший друг, наливая себе сок в высокий бокал. - Весь вечер я слушал о том, какая ты сволочь и не ценишь такую хорошую девочку, как Эви, - хохотнул он. - А теперь вот не спится.
Что ж, этого стоило ожидать. Оксана Владимировна в своем репертуаре. И не смог удержаться от ехидной усмешки:
- Если бы не ты, я Антонову давно придушил. Совсем не умеет держать язык за зубами.
Хранителев мгновенно вскинулся.
- Но-но, брат, давай без...
- Я же сказал - если бы не ты. Впрочем, ты тоже хорош - зачем о досье разболтал?
Мишка едва не выпустил из рук бокал и возмущенно вскинулся. Получилось довольно искренне, и у меня не было повода ему не верить.
- Я ни словечка не проронил, Алекс! А они знают?! Откуда?!
Я пожал плечами.
- Понятия не имею, но Лазарева уверена, что досье существует. Более того, я на его основании придумываю свои конкурсы!
Майкл криво усмехнулся.
- Еще скажи, что Эвелина не права, - выдал он, развалившись в кресле. - Ну не совсем права, конечно, но я бы на ее месте так же подумал.
Ничего себе провокация. Я заскрежетал зубами.
- Ты же знаешь, я женщин не бью, Миха. А вот некоторых зарвавшихся друзей...
Хранитель зевнул.
- Давай завтра, а? Лень мне сегодня драться, к тому же я слышал, что у Евгения Павловича отгул до завтрашнего дня. Да и ты будешь выглядеть не очень на третьем этапе. На ринге я тебе редко уступаю. Хотя, как вариант - увидев твои фингалы, невесты резко передумают хотеть за тебя замуж.
Я налил себе бренди и плюхнулся в кресло напротив. Устал я от этого отбора, сил никаких нет. Впрочем, теперь ни капли не жалел, что решил его провести.
- Может, они просто свалят, а? - тоскливо протянул я. - Оптом, даже без скидок?
Мишка прищурился, разглядывая меня поверх бокала:
- Утопятся, что ли? Так распорядись обеспечить их камнями и златой цепью. И кота, кота на каждую прицепить не забудь! Хотя нет, котиков жалко.
- Заткнись, Майкл.
Но Хранителев продолжал испытывать мое терпение. И вроде на смертника не похож...
- Но я уверен, что ты пощадишь Эвелину Алексеевну. Я прав?
- Заткнись.
Мой лучший друг только хмыкнул, вглядываясь в мое возмущенное лицо. А затем поднялся и плеснул в сок мартини. Щедро так плеснул.
- Липовый отбор станет настоящим? Вернее, не отбор, а выбор?
- Мишенька, заткнись, пожалуйста! - ласково попросил я в третий раз, сжимая кулаки, и до Хранителева, кажется, дошло. Он поднял ладони вверх, намекая, что тема закрыта.
Но раз уж он здесь, следовало обсудить самое важное, не дожидаясь утра.
- Новости есть?
Хранителев покачал головой.
- Немного. Если отбросить шелуху, то "Спасибо за второй конкурс, очень жду бала". Это все.
Я прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
- После завтрашнего состязания их останется десять, - грустно усмехнулся. - Десять негритят, то бишь, невест. Может, надо было еще больше конкурсов организовать? Правда, я и эти с трудом выдерживаю.
Майкл с самого начала поддержал мою безумную идею, хотя она и казалась ему дикой. Но самому Хранителеву никаких мыслей в голову не приходило. Нетипичная ситуация...
- Ты бы осторожнее демонстрировал свои привязанности, Алекс, - без обиняков  заявил он. - Подумай не только о себе. Я понимаю, что при самом плохом раскладе пострадаешь, скорее всего, только ты, но...