Невеста для миллионера (СИ)

Советы были несправедливы, и в первый момент очень хотелось возмутиться. Я и так на ужине сделал все, что мог! С другой стороны, его напоминание лишним не будет, сегодня ночью я вообще забыл о безопасности. Хорошо, что нас с Эви никто не видел.
- Что наши говорят?
Мишка поставил бокал на стол и поджал губы. Было заметно, что он бы с радостью увильнул от ответа. Ситуация ему не нравилась. Совсем не нравилась.
- Ничего, везде чисто. Либо она знает, либо находит лазейку, либо ей очень везет. Но в последнее я почему-то не верю. Впрочем, если ее до сих пор не могут отследить, то подготовка у барышни на высоте. Есть у меня подозрение, что они не там копают.
Я кивнул.
- В любом случае, тебе лучше позаботиться кое о ком.
- Ты прав.
Хранитель неожиданно рассмеялся.
- Ты даже не спросил, о ком я предлагаю тебе позаботиться.
Двинуть ему по морде, или все же не стоит? На правду вроде как не обижаются...
*Эвелина*
Яркое солнце лизнуло меня сквозь узкую щель между тяжелыми занавесками. Утро обещало быть жарким, причем во всех смыслах. Третий этап отбора - и должность начальника отдела у меня в кармане! Вряд ли Алекс не сдержит обещание. Уверена, что сдержит!
Я подскочила с кровати в каком-то странном возбуждении, с ужасом понимая, что не только должность тому виной. Я хочу выиграть! И дойти до конца!
И тут же одернула себя. О чем ты думаешь, Лазарева, где твой мозг?! Я же не вписываюсь... И Алекс меня никогда не выберет.
Стоп! А я надеюсь на то, что выберет?!
Убейте меня!
Душ слегка отрезвил, и я быстро отшвырнула полотенце. Откопав в чемодане слитный купальник с юбочкой, я натянула его на себя и скривилась. Ярко-зеленого, практически неонового цвета, он был куплен на какой-то распродаже, и на моей фигуре смотрелся странно. Я что, похудела? Юбка висела жуткой тряпочкой, бока пузырились, но надевать раздельный купальник не рискнула. Еще неизвестно, что нас ждет, от Громова всего можно ожидать.
Поймав себя на мысли, что за ночь умудрилась по нему соскучиться, я злобно фыркнула, натягивая шорты и свободную футболку.
Антонова появилась в моей комнате, когда я допивала кофе. Зубы непроизвольно отбивали дробь, и я сжала их, едва не прокусив тонкий фарфор. С какой стати я так нервничаю? Плаваю-то хорошо, можно сказать, отлично!
- Божечки-кошечки, Лазарева натянула этот кислотный ужас на свои телеса, - без обиняков выдала Ксю, отправляя в рот оливку из вазочки. Я едва не зарычала. Интересно, как она догадалась? А, точно, лямки же видны в широком вырезе футболки.
- Не все ли равно, что надевать, чтобы выиграть? - спросила я, сунув ноги в шлепки.
Оксана Владимировна на мгновение замерла, а затем сильно закашлялась.
- Знаешь, что, Лазарева, если ты сейчас не пообещаешь мне, что перед балом отдашься в полное мое распоряжение, и будешь выполнять все рекомендации, я, пожалуй, подам в отставку. И выживай, как знаешь, на этом отборе, если я для тебя не авторитет!
Ого! Не ожидала такой эмоциональной речи от подруги, у которой в арсенале в основном сарказм, а не отповедь. Видимо, нерадивая Золушка достала ее до печенок.
Что ж, учту. Исправлюсь!
- Непреложный обет давать не надо? - не выдержала я. - Все-все, Ксю, расслабься. Клянусь - если не вылечу до бала, делай со мной, что хочешь. В рамках Уголовного Кодекса, разумеется, - со смехом добавила я.
Антонова расплылась в такой зловещей улыбке, что мне стало по-настоящему страшно.
- Я бы не отказалась, чтобы ты свое обещание подписала кровью, - прищурилась она. - А то ведь откажешься от своих слов, а тут будет юридическое обоснование моим действиям.
Майкл на нее очень плохо влияет! Ксю схватывает буквально налету!
- Смею тебе напомнить, дорогая, что ты выбрала должность феи, а не демона! Какой еще договор на крови, о чем ты?!
Оксана на мгновение стушевалась. Но лишь на мгновение.
- А "демонической феи" в сказках разве не существует?
Я поперхнулась.
- Ни разу не слышала.
- Пора вводить, - уверенно припечатала Ксю, и я поперхнулась во второй раз. - Ладно, считай, что тебе повезло. Идем, Золушка моя кислотная, уверена, сегодня Алекс обязательно падет к твоим ногам. Хотя бы от смеха!
Вот если бы я не любила Оксаночку так сильно, я бы ее прибила!
Взглянув на тонкие золотые часики на руке, Антонова заявила, что мы опаздываем, и цапнула меня за руку. Мы бежали по коридору, успешно лавируя между шарахающимися от нас слугами. Ксю явно знала, куда бежать, и уверенно вывела меня на гравиевую дорожку, усаженную высоким кустарником. Я даже толком ничего не успела разглядеть - длинноногая Антонова, как танк, тащила меня за собой.
Спустя несколько минут, запыхавшиеся, мы очутились на берегу Финского залива. В отличие от остального побережья, где вперемешку с песком попадались острые камни, личный пляж Алекса Грома был идеален. Светлый, явно привозной песок, огромные валуны, огораживающие обширные владения, деревянный пирс, уходивший далеко в море. У края пирса, на волнах, покачивались две моторные лодки, а в отдалении я увидела шикарную белоснежную яхту, на парусе которой заметила знакомую анаграмму. Ох, ничего себе, я такое только на картинках видела!
А вот надпись на борту заставила меня ловить упавшую челюсть. "Алексаник". Знаешь, Громов, с твоим чувством юмора нужно определенно что-то делать...
Но, не переживай, босс, у тебя есть я!
Мы с Ксюшей прибежали последними - остальные одиннадцать участниц уже собрались на пляже в ожидании начала конкурса. Полупрозрачные платья развевались на ветру, открывая прелести хозяек и купальники за много сотен не рублей. Волосы конкуренток были небрежно заколоты, да так, чтобы вдоль лица спускались завитые щипцами прядки. Неужели их обслуживал один стилист?! Да-да, завидую, потому что только я умудрилась явиться в шортах и футболке, а локоны стянула в не слишком красивый, но такой удобный пучок. Кошмар...
Остальные невесты, каждая из которых выглядела на миллион, даже каблуки нацепили. Но так мило утопали в песке в своей неподходящей обуви, что завидовать я резко перестала. Зато барышни старались принять самую соблазнительную позу и не двигаться. Молодцы, хотя бы чувство самосохранения не потеряли - на пляже со множеством камней и ноги переломать недолго.
 Алекс тоже был здесь - о чем-то разговаривал с высоким мужчиной в белоснежной, идеально отглаженной форме. Пуговицы и эполеты на его кителе блестели и переливались на солнце. Капитан. Его борода мне сразу не понравилась, как и он сам, слишком похож на капитана Титаника, несмотря на молодость.
Громов бросил на меня мимолетный взгляд, и я на мгновение увидела поднятые в улыбке краешки ярко очерченных губ. А потом он снова отвернулся, продолжая разговаривать с капитаном.
- Клиент готов,- констатировала Ксю мне на ухо. От ее цепкого взгляда реакция Алекса тоже не ускользнула. - Бери тепленьким.
Я много чего хотела сказать в ответ, но Громов, неожиданно поднявший руку, заставил всех замолчать.
- Доброе утро! Сегодня состоится третий этап отбора на звание моей невесты. Не думаю, что он покажется вам сложным. Каждая из вас должна достичь нужной скалы, выступающей на поверхности залива. Маленького острова, если выражаться точнее. Моя яхта доставит вас к месту проведения третьего этапа. Пройдите к ожидающим вас лодкам.
Участницы немного замешкались, выдирая каблуки из песка, но приноровились, резво поскакав к пирсу. Первая лодка заполнилась самыми активными "невестушками".
Я уселась на носу второй, со смехом наблюдая, как леди на каблуках поднимаются по веревочной лестнице. Ну а что вы хотели? Красота требует жертв! Правда, изящно подняться на борт удалось только Лере и Вите, ну еще и Анне Виреевой. Остальных страховали матросы, находящиеся в лодке и на палубе.