Криволапыч

К счастью, неприятный отрезок скоро закончился, и друзья оказались у автозаправки на шоссе, что соединяло города Турку и Кустави. Дождавшись паузы в оживлённом движении машин, приятели перебежали на другую сторону автострады и потрусили по деревне.
Теперь им встречалось так много людей, что Криволапыч не знал, куда деваться. Он уже трижды проклял это путешествие и ругал себя за любопытство, которое толкнуло его на эту авантюру.
Некоторые люди при появлении зверей махали руками. С перепугу Криволапычу казалось, что они швыряют в него камни, и он несколько раз прижимался к земле или резко отскакивал. Но потом с удивлением понял, что люди просто приветствуют Вегана, с которым, видимо, хорошо знакомы. Большинство же не обращало на странную пару никакого внимания, словно это были обыкновенные кошки или собаки.
Даже дети из деревенской школы крикнули лису «Терве!» и спокойно прошли мимо. Криволапыч был этим просто потрясён. Он ведь хорошо знал нравы детей, что жили на дачах у родительской норы, и относил их не к приматам, как достопамятный Орлов, а к отряду хищников. Причём самых кровожадных!
Благополучно миновав центр деревни с маленьким банком и фермой, где паслись низкорослые крепкие лошадки, друзья оказались на окраине местечка. Ещё немного и они добрались до крыльца Пекки.
Хозяин «жилища ветерана» только что проснулся. Он чувствовал себя достаточно бодро, но по совету врача воздерживался от посещений сырого и холодного леса «во избежание рецидива». Хотя экскурсии для туристов он уже начал проводить.
Пекка не спеша насыпал в кофеварку кофе, налил воды и рассеянно посмотрел в окно. Он улыбнулся, потому что увидел Вегана. Но тут же озадаченно нахмурился: Веган возвращался не один. Разбираемый любопытством Пекка прошёл в коридор и распахнул дверь. Лис кивнул ему и побежал в кабинет. То же самое к немалому удивлению Пекки сделала и невесть откуда взявшаяся енотовидная собака. Причём, держась от него как можно дальше, она вытерла грязный бок о висевший на вешалке плащ, лишь вчера с трудом прокрученный в древней стиральной бочке.
Возмущённый подобным обхождением плащ покачнулся и рухнул к ногам Пекки, словно моля его о защите. Хозяин дома целую минуту задумчиво стоял в коридоре, глядя на плащ, будто до этого не видел его тысячу раз. Пекке очень хотелось узнать, что происходит в его доме? Но будучи истинным европейцем, он старался не вмешиваться в чужую частную жизнь. Даже если это жизнь его собственного домашнего животного. Поэтому он просто повесил плащ на место и отправился пить кофе. Он знал, если будет нужно, Веган его позовёт.
Лис тем временем включил компьютер и запрыгнул на стул. Криволапыч воспользовался любезным приглашением приятеля сесть на диван. Пока машина загружалась, Криволапыч трогал лапами мягкую обивку. Он знал про такие штуки из маминых детективов, но видел впервые.
— Теперь меня можно назвать диванной енотовидной собачкой! — сказал он, устраиваясь поудобнее.
Вегана вдруг осенило.
— Слушай, а ведь твои родители, наверное, читают по-русски.
— Само собой!
— А я могу печатать только по-фински, ну или по-английски.
Криволапыч расстроенно поднялся на ноги.
— Значит, я, чего, зря сюда припёрся?
Веган усиленно думал.
— Вот что. В Сети есть программа-переводчик. Напечатаем всё по-фински, а потом переведём.
Звери принялись за письмо.
— Здравствуйте, мама и папа! — продиктовал Криволапыч. — Пишу вам из Рая…
Лис перестал стучать по клавиатуре.
— Ты что, хочешь их напугать?
— Пиши! Я знаю, о чём говорю!
Веган снова заработал лапами.
— Пишу вам из Рая енотовидных. Он и в самом деле существует! Тут много вкусных… то есть, я хотел сказать, редких птиц. И гуси и лебеди, а об утках и говорить нечего! Их так много, что у меня даже появилась изжога! Зато люди очень бедные…
— Я тебе забыл сказать, у нас для биологических отходов стоят специальные контейнеры. Поэтому в урнах нет остатков еды.
От возмущения у Криволапыча поднялась шерсть на холке.
— Ну, знаешь! Это преступление против человечности, то есть против животности! Сколько же надо выбросить еды, чтобы наполнить целый контейнер! — Он замолчал, сердито сопя. — Ладно. На чём мы остановились? Теперь про тебя. Я познакомился с одним лисом. Он живёт в доме с собственным хозяином. Лис не ест мяса, потому что в Обществе охраны животных, где он состоит, это запрещено…
— И вовсе не запрещено. У нас многие едят мясо. Ян Эриксон, председатель, ест.
— А почему ты не ешь?
— Я люблю птиц.
Криволапыч задумчиво посмотрел в окно, за которым покачивала ветвями старая низкая яблоня.
— Странно! Я их тоже люблю. И именно поэтому ем! А если бы не любил, то и не ел. Змей, вот, например, не люблю и не ем.
— Наверное, я их люблю как-то по-другому.
Криволапыч помолчал, после чего вернулся к письму.
— Живу я в барсучьей норе, только барсук попался вредный: требует, чтобы я убрался обратно в Россию. Мне, кажется, он националист. Как живёт папа? Всё дерётся или бросил? А мама что нового прочитала? Пишите мне по адресу… По какому адресу им отвечать?
— Адрес будет на конверте.
— Пишите по финскому адресу на конверте.
Веган перевёл письмо, распечатал на принтере и сунул в конверт.
— Говори адрес.
— Россия, Ленинградская область, Рощинское шоссе, урна на остановке «Ушково».
Веган запечатал конверт и отнёс Пекке. Тот с любопытством посмотрел на послание.
— Надо отправить?
Лис кивнул.
— Хорошо. У меня сегодня экскурсия в церкви. Заодно брошу в ящик. Кстати, если хотите, можем поехать все вместе.
Веган оглянулся на приятеля.
— Поедешь? Посмотришь Мюнямяки. У нас красивый город.
Криволапыч с сомнением поглядел на Пекку. Тот с удовольствием допивал душистый кофе.
— Я ещё не завтракал. Мне сложно решить такой сложный вопрос на пустой желудок.
— Это не проблема!
По безмолвной просьбе лиса Пекка насыпал зверям две порции соевого вегетарианского корма. Он оказался не таким противным, как ожидал Криволапыч. Но всё-таки вкус был непривычным, хотя и пахло чем-то похожим на мясо.
Затем немного осоловевший Криволапыч вслед за лисом выбежал наружу. К его удивлению Пекка даже не подумал запереть входную дверь, из чего Криволапыч сделал вывод, что сегодня же Веган останется без компьютера, а его хозяин без кофеварки. Но он уже устал делать замечания приятелю.
«Разок обчистят, сразу начнут запирать», — подумал он.
Зато Пекка долго устраивался в кресле маленького серого автомобиля и обстоятельно пристёгивал ремень безопасности. Забравшийся на заднее сиденье Криволапыч боялся, что и его пристегнут, как цепную собаку. К счастью, обошлось.
Машина медленно выбралась из заросшего жимолостью переулка и вырулила на дорогу.
Криволапыч внимательно прислушивался к своим ощущениям — он впервые ехал на автомобиле и не знал, что может с ним случиться. Машина поехала быстрее, и дома замелькали по сторонам. Криволапыч испугался. Он сначала зажмурился, а потом одним глазом посмотрел на лиса: тот спокойно и задумчиво глядел в окно. Криволапыч закрыл оба глаза и сглотнул. Он не понимал, как на такой скорости можно ни во что не врезаться.
Через пять минут он всё-таки взял себя в лапы и стал посматривать в окно через щелочки приоткрытых глаз.
Дома сменились полосатыми полями, которые пахали тракторы, похожие на жужелиц. По одному полю ходил журавль, что-то деловито подбирая на пашне.
Замедлив ход, машина перевалила через железнодорожный переезд, свернула и снова покатила между домов. Но теперь они были повыше и стояли чаще. На обочине мелькнул жёлтый указатель «Мюнямяки». Пекка, а с ним Веган и Криволапыч въехали в городок.
По чистым тротуарам катили велосипедисты и шли старые люди, опираясь на странные тележки с колёсами. Бежали выводки школьников с разноцветными рюкзаками, словно ежи с добычей. А возле большого стеклянного магазина народ почти толпился.