Гений

- Я ничего вам сейчас не скажу. Я подумаю, и в следующий раз мы вернемся к этому разговору. 
- Так уже было однажды, - печально сказал узник. - Только не было этого следующего раза. 
- Почему? 
- Потому что в следующий раз пришел другой начальник. 
101-й был молод и весел. 
- Я согласен, - сказал он.Давайте ваш рассказ. 
Узник протянул ему тонкую пачку голубоватой бумаги. 
И 101-й начал читать. 
Вот что он прочел. 
Утром 5 июня 2969 года Президент Великой Директории, как обычно, разбирал личную почту. 
Его внимание привлекла коротенькая записка следующего содержания: "Настаиваю на личной встрече. 
Речь идет об открытии общепланетного значения. Обращаюсь к вам, потому что медлить больше нельзя. 
С уважением Ург [Имена обитателей Граунда односложные, отчеств и фамилий у них нет. Для удобства чтения в тексте оставлены подлинные имена. ]". 
Президент попросил соединить его с просителем. В видеошаре появился стройный молодой человек. Президент повернул ручку настройки, крупным планом выделил лицо. 
- Ург обращается к вам, Президент Великой Директории. Мы должны встретиться. Зная, как вы заняты, я прошу всего двадцать минут. Вы не пожалеете о потерянном времени, Президент... 
- Хорошо, - сказал Президент... - Сегодня в шесть вечера. 
- Маленькое условие, - Ург запнулся. - Никаких свидетелей с вашей стороны. 
- Ас вашей? 
- Мне будет помогать ассистент. Я не могу без него обойтись. Мы продемонстрируем вам кое-какие опыты. 
- Хорошо. - И Президент выключил видеошар. 
Без четверти шесть Урга и его ассистента провели в кабинет Президента и оставили одних. Они быстро собрали на большом столе для заседаний внешне довольно странную установку. На расстоянии двух метров [ Для удобства чтения меры длины приведены к земным. ] друг от друга они поставили на круглые основания две полусферы. Полусферы были совершенно одинаковые, каждая из них имела радиус около 25 сантиметров. От основания каждой полусферы и от их полюсов к двум ящикам шли толстые кабели. На верхней крышке каждого из ящиков помещался небольшой пульт. 
Между собой полусферы ничем не соединялись. 
Ровно в шесть часов в кабинет вошел Президент. 
Ург поздоровался с Президентом, коротко представил ассистента. 
- Я пока не буду вам ничего говорить. Я покажу вам несколько опытов. А затем расскажу, что может дать обществу мое изобретение. 
Президент подошел к столу. 
Жестом фокусника Ург поднял обе полусферы. Под ними ничего не было. Он опустил их на место. 
Затем подошел к столику, на котором стоял сосуд с водой и бокал. Налил в бокал воды. Поднял правую полусферу. Поставил бокал. Поднял левую. И достал оттуда бокал с водой. 
Выпив воду, Ург отнес бокал на прежнее место. 
Президент улыбнулся. 
- Похоже на цирк. 
Ург не ответил. 
Он подошел к письменному столу, взял листок бумаги и попросил Президента написать несколько слов. 
Президент написал фразу: "Пока я только удивлен". 
Ург положил листок в левую полусферу. Закрыл ее. И тут же достал тот же самый листок с той же фразой из правой полусферы. 
Президент задумался. 
Ург вынул из саквояжа клеточку с белой мышью. 
Поставил ее в правую полусферу. 
И достал из левой. 
Президент молчал. 
- Продолжать? - спросил Ург. 
- Не нужно. Как вы это называете? 
- Передача материи на расстояние. 
- Это реально в больших масштабах? 
- Да. 
- Что можно передавать таким способом? 
- Всё. 
- Как всё? И... людей? 
- Да, - твердо ответил Ург. 
- Когда вы можете сделать первую опытную установку большого размера и продемонстрировать ее Великому Собранию Ученых? 
- Она готова. Мне нужно только перевезти ее туда, куда вы мне укажете. 
- Хорошо, - сказал Президент. - Я извещу вас. 
- До свиданья. 
И Ург с ассистентом, собрав приборы, вышли из кабинета Президента Великой Директории. 
Великое Собрание Ученых происходило в необычной обстановке. 
Впервые в истории Собрания не был известен заранее вопрос, который предстояло обсудить. Не был известен и докладчик. Впервые за всю историю Собрания не' были допущены корреспонденты. 
Впервые Собрание открыл сам Президент Великой Директории. 
- Я буду краток, - начал он. - Несколько дней назад я познакомился с открытием инженера Урга. Это открытие может сделать революцию в науке и технике. Так как доклад может показаться невероятным, мы решили от него отказаться. Вашему вниманию будет предложена серия опытов, а затем мы приступим к обсуждению. Начинайте, - обратился Президент к Ургу. 
Ург пришел на заседание без ассистента. На демонстрационном столе стояли уже знакомые Президенту две полусферы. А с двух сторон зала заседаний симметрично были расположены два больших цилиндра, высотой в два с половиной метра каждый. Диаметр цилиндров не превышал полутора метров. В цилиндры можно было войти через дверцы, которые открывались в сторону зала. 
Сначала Ург молча показал небольшую серию опытов с полусферами. Они не произвели большого впечатления. Ученые иронически улыбались. Тогда Ург вошел в правый цилиндр и тут же вышел из левого. 
Ученые перестали улыбаться. 
- Предлагаю проверить. - Ург гостеприимно распахнул дверцу правого цилиндра. 
Воцарилось молчание. 
Ни один из Ученых не поднялся с места. 
И тогда сам Президент твердой походкой подошел к правому цилиндру. 
Остановившись у дверцы, он шепнул Ургу: - Это абсолютно безопасно? 
- Абсолютно, - так же тихо ответил Ург. - Войдя внутрь, станьте, не касаясь стенок, и нажмите кнопку. 
- И всё? 
- И всё. 
Президент вошел в цилиндр, Ург закрыл дверцу, и Президент вышел из противоположного цилиндра. 
- Пожалуйста, уважаемые Ученые, прошу проверить! - Президент весело улыбался. 
- Мистика! Идеализм! Абсурд! - раздавалось со всех сторон. 
Ученые были явно возмущены такой ненаучной постановкой опыта. 
Но Президент был властным человеком. Он умел подчинять людей своей воле. Он поднял руку, и Ученые смолкли. 
- Я не прошу вас сейчас оценивать, принимать или отвергать изобретение инженера Урга. Я прошу вас проверить его. А так как вы все отлично понимаете, что, пока мы всесторонне не изучим всех возможностей открытия и всех путей его использования, мы можем допустить к нему только членов Великого Собрания Ученых - следовательно, испытывать аппараты придется вам. Поэтому - прошу!