Чувственность

Она заморгала, когда ей в глаза ударил яркий свет прожектора вертолета. А в следующую минуту увидела еще один черный седан, такой же, как у Роналда, который выезжал со стоянки. Он, очевидно, собирался блокировать проезд, который мог стать путем к отступлению для Фреда Хартона. Его темные дверцы распахнулись, точно крылья. Агенты выглянули наружу, используя открытые дверцы, как щиты.
— Где он? — шептала Памела. — Где?
Она не смогла отыскать взглядом Роналда, зато внезапно увидела Фреда Хартона. Ужас объял ее. Он был совсем недалеко, по другую сторону дороги, слева от Памелы — прятался за каким-то «фордом».
Памела попыталась сохранить спокойствие.
Она посмотрела на автомобиль, стоящий напротив седана, потом медленно перевела взгляд левее и сосчитала машины. Девять. Фред Хартон был через девять машин от нее.
— Нет, — прошептала она. — Нет.
Памела поняла, что привлекло его внимание. Молодая женщина садилась в машину, находящуюся за «фордом». Раскрытая дверца ее джипа закрывала обзор, и женщина не могла видеть, что происходит впереди. На заднем сиденье сидел ребенок, Памела видела через стекло синий помпон на его шапочке.
Она вновь посмотрела в сторону Фреда Хартона, но его не оказалось на прежнем месте. А ведь она только на секунду отвела от него взгляд. Куда он подевался? Может, прячется за соседней с джипом машиной?
— Эй, — прошептала Памела, давя на красную кнопку. — Эй! Есть здесь кто-нибудь? Я его вижу. Кто-нибудь меня слышит?
Хартон вооружен и наверняка не станет колебаться, если решит использовать женщину и ребенка для собственной защиты. Хуже того, Памела понимала, что агенты не видят Хартона, поскольку прожектор вертолета освещал совсем не тот участок, который нужно.
Наконец женщина села в машину и завела двигатель. Агенты явно встревожились, услышав шум мотора, и разом повернулись к джипу.
— Все в порядке, — прошептала Памела. Женщина с ребенком была в безопасности в своей машине, которая уже выезжала со стоянки. Джип обогнул седан — дорога была свободна. А потом неожиданно остановился. Водительская дверца открылась.
«Назад, в машину!» — хотелось крикнуть Памеле. Но было слишком поздно. Женщина вылезла и принялась чистить ветровое стекло. Ее дворники, видимо, примерзли. Женщине не исполнилось еще и тридцати. Она была без пальто, в одном только шерстяном лыжном свитере. Ветер играл ее волосами, пока она водила скребком по стеклу, не забывая улыбаться малышу. Она отчистила стекло, потом указала на вертолет.
Памела представила, как женщина говорит: «Гляди, милый. Настоящий вертолет. Какой он большой! Интересно, да?»
Я должна что-то предпринять! — решила Памела. Я не имеют права просто так сидеть здесь. Я ближе к женщине, чем все агенты. Она высунулась из машины. Двадцать ярдов… Вряд ли до джипа дальше. Может, я сумею добежать до него? — размышляла она.
И тут прозвучал громкий мужской голос:
— Возвращайтесь в машину.
Памела узнала Роналда. Он говорил в мегафон.
Она нырнула обратно в салон. Еще один черный седан въехал на стоянку и остановился неподалеку от джипа. Почему агент не подъехал ближе? Почему не спас женщину и ребенка? Может, они боятся, что Фред Хартон уже успел забраться в машину?
Памела закусила губу. А если так и случилось?
Заслонившись ладонью от света прожектора, она увидела, как Роналд встал перед седаном. В одной руке он держал мегафон, другую отвел в сторону, показывая, что не вооружен.
— Мэм, — сказал он, — я агент службы безопасности. Пожалуйста, вернитесь в свою машину.
Улыбка исчезла с лица женщина. Теперь она выглядела ошеломленной и напуганной. Она снова посмотрела на вертолет, только теперь осознав, что что-то не в порядке. Ее пальцы разжались, скребок упал на тротуар.
Неожиданно какое-то движение на земле возле джипа привлекло внимание Памелы. В оцепенении она уставилась на Фреда Хартона. Он прополз под машинами и сейчас уже был под джипом. Преступник собирался удрать, уцепившись снизу за машину женщины. Но теперь он оказался в ловушке.
Приподнявшись на локте, он выбросил вперед руку и схватил женщину за лодыжку. Она вскрикнула. Хартон вскочил на ноги, оказавшись за спиной женщины. Держа ее за талию, он приставил пистолет к ее виску.
— Вы окружены, — спокойно сказал Роналд в мегафон. — Мы знаем, кто вы, Хартон. Здесь достаточно свидетелей. Вам не уйти. — И медленно шагнул к джипу.
— Сумасшедший, — прошептала Памела в панике. Как мог Роналд приближаться к этому маньяку без оружия?
— Стой там или я пристрелю ее! — рявкнул Хартон. — И ребенка в машине — тоже!
Памела была достаточно близко, чтобы услышать слова женщины.
— Только не убивайте моего ребенка! Пожалуйста! О Боже! Я все сделаю. Возьмите машину. Деньги. Чековую книжку. Я все сделаю. Я…
Она неожиданно замолчала. Видимо, поняла, что находится в руках бессердечного монстра. Мать боялась не за себя — за ребенка, которого наверняка любила больше жизни.
Ребенок!
Пальцы Памелы прижались к холодному стеклу седана, сердце ее заныло от боли и отчаяния. Она многое сделала неправильно и теперь должна попытаться завоевать уважение Роналда. Она обязана помочь женщине и малышу!
Пристальный взгляд Роналда был направлен на Фреда Хартона. Как и женщина, агент был беззащитен. В любой момент преступник мог направить свой пистолет на него.
Памела бесшумно сняла сапоги. Если она будет в них, Фред Хартон наверняка услышит ее шаги. Один раз она уже бегала босиком по снегу. Что мешает ей повторить это?
Без сапог на высоких каблуках она имела больше шансов подкрасться к Хартону незаметно. Оставив сапоги в машине, Памела перевела дыхание, а потом побежала, пригнувшись и сжимая зубы, поскольку подвернутая лодыжка давала о себе знать. Она молилась, чтобы Фред Хартон не обернулся прежде, чем она доберется до заднего бампера джипа.
Она это сделала!
У нее перехватило дыхание. Ноги горели. Но Памела понимала, что должна вести себя тихо. Фред Хартон и женщина стояли всего в нескольких футах от нее. Памела выглянула из-за джипа. Их разделяли какие-то три шага.
Страшные картины пронеслись перед ее мысленным взором. Она представила, как Фред Хартон отводит пистолет от головы женщины, целится в Роналда и стреляет. Она представила, как Фред Хартон оборачивается и стреляет в нее…
Но ничего не произошло.
Роналд, возможно, заметил ее. Однако он был достаточно осторожен, чтобы не отводить взгляда от Фреда Хартона или же не дать ему понять, что кто-то приближается сзади.
Что теперь?
Двигайся! — подсказывала интуиция. Делай что-нибудь! Это твой последний шанс, Памела!
Фред Хартон видел, что еще два агента медленно приближаются. Как и Роналд, они двигались осторожно, разведя руки в стороны, чтобы показать, что не вооружены.
Ребенок в машине заплакал.
— Заткнись! — крикнул Хартон.
Белки его глаз сверкали в темноте, когда он судорожно оглядывался по сторонам, стараясь удержать в поле зрения подходящих к нему агентов. Как могла она считать его безобидным? Он понимает, с ужасом думала Памела, что его единственная надежда — прорваться. Застрелить того, кто загораживает ему дорогу, и бежать.
Памела на секунду зажмурилась. Теперь или никогда!
— Еще шаг — и я тебя пристрелю! — закричал Хартон, отводя пистолет от головы женщины и целясь Роналду в грудь.
Времени думать не осталось. Вынырнув из тени, Памела взмахнула длинной ниткой бус, пытаясь накинуть их на шею Хартона. Она промахнулась, но нить ударилась о пистолет и обмоталась вокруг ствола.
Слишком поздно! Грянул оглушительный выстрел. Дико закричала женщина. Роналд рухнул на асфальт, и Памела увидела кровь на его рубашке.
Он мертв! Завопив от ярости и отчаяния, Памела кинулась вперед и вцепилась ногтями в лицо Фреда Хартона. Ее не беспокоило, что пистолет преступник все еще держит в руке. Женщина вырвалась из рук Хартона и, подхватив скребок, ударила им его по голове. Подоспевшие агенты отобрали у Хартона пистолет и заломили ему руки за спину. Кто-то помог Памеле устоять на ногах.