Полигон

Повисло затяжное молчание. Видимо, на том конце провода ломали голову, как бы обосновать отказ, не нарвавшись на крупные неприятности. 
- Жду ответа, - не выдержал Кин. - Вы меня слышите? 
- Я не в курсе ваших полномочий, - неуклюже соврал Нариман. 
- Надеюсь, подпись Дервенова на моем мандате вас устроит? - Кин с нарочитой небрежностью назвал только фамилию, без чина или должности, давая понять, что с шефом оперативного отдела военной контрразведки он держится накоротке. 
Кстати, это соответствовало действительности, поскольку он всегда ухитрялся ладить со своим непосредственным начальником, и гранд-офицер Дервенов не составлял исключения. 
- Хотелось бы видеть, конечно... - за неимением лучшего Нариман тянул время. 
- Я сейчас отправлю факсимиле на компьютер в блокгаузе, ознакомьтесь и перезвоните мне, - напористо велел Кин и выключил интерком. 
Порывшись в планшете, он достал запаянный в пластик, обильно изукрашенный всевозможными кудреватыми росписями высокого начальства мандат, положил на стол, извлек из панели компьютера миниатюрный сканер и водрузил его на документ. Затем включил режим прямой передачи изображения в накопитель центрального гарнизонного компьютера. Пока жужжащий сканер шустро ползал вдоль строк, Кин размышлял о том, какие кары надлежит обрушить на редкостного придурка Наримана по возвращении в штаб-квартиру. Сначала обкорнать ему петлицы, пусть побегает квадр-офицером до самой пенсии. И еще заслать в самую вонючую дыру, какая сыщется, да только вот любая другая планета покажется курортом по сравнению с Тангрой. Пожалуй, самым утонченным наказанием будет опустить в должности и звании, но оставить, вопреки обычной практике, на прежнем месте. Дервенову юмора не занимать, он оценит эту идею по достоинству. 
Едва сканер добрался до конца документа и умолк, раздался звонок по интеркому. 
- Инспектор Кин? Говорит дежурный по гарнизонной сети Басо. 
- Добрый день, Басо, - отозвался Кин. - Что, неполадки при передаче? 
- Извините, не понял. 
- Я только что отправил вам факсимиле для передачи кадровому отделу. 
- Сейчас гляну, - и унтер замолчал, оставив Кина в легком недоумении, а немного погодя сообщил: - Все в порядке, но я звоню по другому поводу. Вам пришла депеша из Генштаба. 
- Очень хорошо. Кидайте сюда, я объявлен в сети под своей фамилией. 
- Да, вижу, - подтвердил унтер. - Перекидываю. 
Прежде чем заняться расшифровкой, Кин принял меры предосторожности, вынув из гнезда штекер и разъединившись с общей сетью. Только после этого он вставил в разъем кристалетку с набором секретных кодов. Пропустив сквозь нее депешу, компьютер выдал на монитор короткий текст: 
= СЕМНАДЦАТОМУ = 
525, 3.07ВК 
Приказываю действовать в рамках компетенции, не отвлекаясь на посторонние задачи. Сосредоточьтесь на выполнении миссии. 
= Первый = 
Откинувшись на спинку стула, Кин повертел в пальцах скатанный из фольги шарик и вдруг со злостью отшвырнул в угол. Нечистого помянешь, он сразу тут как тут. Дервенов жестко одергивает его, давая понять, что проблему фабров лучше не трогать. До сих пор Кин никак не мог заподозрить своего шефа в особой симпатии к концерну, скорее всего указание спустили сверху, из тех кругов, для которых проект стал обильной кормушкой. Дело принимало двусмысленный, не совсем приятный оборот. 
Снова зазвонил интерком, и он поспешно нажал клавишу, ожидая услышать Наримана. 
- Инспектор Кин слушает. 
- С вами говорят из лазарета, - послышался заунывный голос. - Меня зовут Штайбе, вчера мы с и вами виделись, помните? 
- Разумеется, помню. 
- Извините, что я вас беспокою... - промямлил фельдшер. 
Его смущение не предвещало ничего хорошего. В голове Кина промелькнула шальная мысль: неужто сейчас он услышит об очередном покойнике? 
- Нет проблем. Говорите. 
- Видите ли... Пациент Даркоф попросил передать вам, что у него есть важная новость, - запинаясь, проговорил Штайбе. - Он не сказал какая. Хочет, чтобы вы пришли. 
Значит, Даркоф все-таки вспомнил, кто мог подложить мину в турбоход. 
- Приду немного позже, - пообещал Кин. - Сейчас я жду важного звонка. Спасибо, Штайбе. 
Выключив интерком, он стер текст с монитора, встал и прошелся по комнате из угла в угол. Поднял скомканную обертку от пастилки, бросил ее в корзину для бумаг. 
Начальство погрозило пальчиком, Ронч засел у следователя, сеть отдела контрразведки пока недоступна, и Нариман с ответом не спешит. 
Два самых несносных занятия на свете: одно - догонять, другое - ждать. 
5. Фабры - это же никто 
Меряя комнату шагами по диагонали, Кин снова и снова прокручивал в уме план расследования обстоятельств по делу о мнимом самоубийстве и вдруг обнаружил в цепочке фактов существенное противоречие. Даркоф сказал, что приказ командира ему передал Гронски. Получалось, унтер пробыл в блокгаузе две смены подряд: и утром, и после обеда. Но когда они с Рончем прибыли с космодрома, в адъютантской за пультом сидел Басо. 
Спрятав шифровальную кристалетку в бумажник, Кин подсоединил компьютер к общей сети, разыскал графики нарядов по гарнизону. Судя по ним, действительно, вчера с девяти до пятнадцати часов на центральном посту должен был дежурить унтер Басо. Слегка обескураженный неувязкой, он позвонил в блокгауз и попросил Зигу соединить его с командиром гарнизона. 
- Слушаю вас, инспектор, - без малейшего энтузиазма откликнулся Абурхад. 
- Я хотел бы уточнить одну мелочь, с вашего позволения. Кто вчера дежурил в адъютантской около одиннадцати утра? 
- Дайте подумать, - попросил командир гарнизона и после крошечной паузы уверенно сказал: - Ну да, Гронски. 
- Но в графике значится Басо. 
- Бывает, они подменяют друг друга на часок-другой при необходимости. Не вижу причин для возражений, мне кажется, это в порядке вещей. А вы считаете иначе? - с ноткой вызова произнес Абурхад. 
Не без смущения Кин заподозрил, что помимо своей воли начал вызывать у командира гарнизона резкую антипатию и за любым вопросом инспектора, даже самым пустяковым, тому стали мерещиться придирки. Следовало впредь делать на это поправку в общении.