Безволосый Мексиканец

- Я вас испугал?-с улыбкой осведомился он.- Я подумал, что лучше будет войти без стука. 
- Видел вас кто-нибудь? 
- Меня впустил ночной портье; он спал, когда я позвонил у парадного, и на меня даже не взглянул. Извините, что так поздно, но мне надо было переодеться. 
На Безволосом Мексиканце был теперь прежний франтоватый костюм и светлый парик, в котором он приехал. Это опять разительно изменило его наружность. Он казался теперь выше, ярче; даже лицо стало другое. Глаза блестели, видно было, что человек в отличном расположении духа. Он мельком взглянул на Эшендена. 
- Что это вы так бледны, мой друг? Неужели нервничаете? 
- Вы достали документы? 
- Нет. При нем их не оказалось. Вот все, что у него было. 
Он положил на стол пухлый бумажник и паспорт. 
- Этого мне не нужно,- быстро сказал Эшенден.- Уберите. 
Безволосый Мексиканец пожал плечами и упрятал все к себе в карман. 
- А что же было в поясе? Вы говорили, что он все время щупает себе поясницу. 
- Только деньги. Я перебрал бумажник. Там частные письма и фотографии женщин. Должно быть, он сегодня, перед тем как встретиться со мной, переложил документы в чемодан. 
- Черт,- простонал Эшенден. 
- Вот ключ от его номера. Нам с вами надо пойти и просмотреть его багаж. 
У Эшендена заныло под ложечкой. От замялся. Мексиканец добродушно усмехнулся. 
- Опасности никакой, amigo (дружище - исп.),- сказал он, словно успокаивал ребенка.- Но если вам так не хочется, я пойду один. 
- Нет, пойдем вместе,- ответил Эшенден. 
- В гостинице все спят крепким сном, ну, а господин Андреади нас не потревожит. Можете разуться, если хотите. 
Эшенден промолчал. Он заметил, что пальцы у него слегка дрожат, и поморщился. Он расшнуровал и скинул ботинки. Мексиканец сделал то же самое. 
- Ступайте вы первый,- сказал он.- Сверните налево, и прямо по коридору. Комната тридцать восемь. 
Эшенден открыл дверь и первым вышел в коридор. Здесь было полутемно, лампы горели тускло. Он нервничал и досадовал на себя за это, тем более что его спутник явно не испытывал ни малейшего волнения. Они подошли к двери, Безволосый Мексиканец вставил ключ в замочную скважину, повернул и вошел в номер. Зажег свет. Эшенден вошел следом и закрыл за собой дверь. Жалюзи на окне были опущены. 
- Ну вот, теперь все в порядке. Можно не спешить. 
Мексиканец вынул из кармана связку ключей, стал пробовать их наудачу, и наконец один подошел. В чемодане лежали носильные вещи. 
- Дешевка,- презрительно заметил Мексиканец, вытаскивая их по одной.Мой принцип - покупать самое лучшее, это всегда в итоге оказывается дешевле. Одно из двух: либо ты джентльмен, либо нет. 
- Вам обязательно разговаривать? - буркнул Эшенден. 
---- Привкус опасности воздействует на людей по-разному. Меня она просто возбуждает, а вас приводит в дурное расположение духа, amigo. 
- Дело в том, что мне страшно, а вам нет,- честно признался Эшенден. 
- Это все нервы. 
Одновременно Мексиканец быстро, но тщательно прощупывал вынимаемую одежду. Никаких бумаг в чемодане не было. Тогда он вытащил нож и надрезал подкладку. Чемодан был дешевенький, подкладка приклеена прямо к дерматину, ничего лежать там не могло. 
- Тут их нет... Наверно, спрятаны где-то в- комнате. 
- А вы уверены, что он их никуда не сдал? В какое-нибудь консульство, например? 
- Я ни на минуту не упускал его из виду, разве только когда он брился. 
Безволосый Мексиканец выдвинул ящики комода, распахнул дверцы шкафа. Ковра на полу не было, но под кровать, под матрац, в постель он заглянул. Его цепкие черные глаза обшарили в поисках тайника все стены, все углы. 
- Может быть, он оставил их внизу у портье? 
- Я бы знал. И он не рискнул бы. Их здесь нет. Непонятно. 
Он еще раз недоуменно оглядел комнату, сосредоточенно наморщив лоб. 
- Уйдем отсюда,- сказал Эшенден. 
- Одну минуту. 
Мексиканец опустился на колени и ловко и аккуратно упаковал обратно в чемодан вынутую одежду. Щелкнул замком, встал. Потом выключил свет, осторожно открыл дверь, выглянул в коридор. И, сделав знак Эшендену, вышел. Эшенден вышел следом, и тогда Мексиканец запер номер, спрятал ключ в карман, и они вместе вернулись в комнату Эшендена. Дверь за собой они заперли па задвижку, и Эшенден вытер потные ладони и лоб. 
- Слава богу, выбрались! 
- Не было ни малейшей опасности. Но что нам теперь делать? Полковник рассердится, что мы не добыли документы. 
- Я уезжаю пятичасовым в Рим. И оттуда телеграфно запрошу инструкций. 
- Очень хорошо, я еду с вами. 
- Я считал, что вам лучше поскорее уехать из страны. Завтра отплывает пароход до Барселоны. Почему бы вам не отправиться на нем, а я, если понадобится, вас там найду? 
Безволосый Мексиканец слегка ухмыльнулся. 
- Я вижу, вам не терпится от меня избавиться. Ну что ж, не буду противиться вашему желанию, оно извинительно ввиду вашей неопытности. Поеду в Барселону. У меня есть испанская виза. 
Эшенден посмотрел на часы. Самое начало третьего, почти три часа ожидания. Его гость непринужденно свернул себе сигарету. 
- Что бы вы сказали насчет небольшого ужина, - предложил он.- Я проголодался, как волк. 
Мысль о еде была Эшендену отвратительна, его только учила жажда. Идти куда-то вместе с Безволосым Мексиканцем не хотелось, но и оставаться одному в гостинице тоже было не заманчиво. 
- А куда можно сунуться в такое время? 
- Пошли. Я вас отведу. 
Эшенден надел шляпу, взял с собой портфель. Они спустились по лестнице. В холле на тюфяке, расстеленном прямо на полу, спал ночной портье. Ступая осторожно, чтобы не разбудить его, Эшенден прошел мимо конторки и увидел в ящичке со своим номером конверт. Вынул - действительно, конверт был адресован ему. Они на цыпочках вышли на улицу, прикрыв за собой дверь. И быстро зашагали прочь. Отойдя шагов на сто, Эшенден остановился под фонарем, достал письмо и прочел; писали из консульства: "Вложенная телеграмма поступила сегодня вечером, на всякий случай отправляю ее к вам в гостиницу с посыльным". Видимо, ее доставили ближе к полуночи, когда Эшенден сидел и ждал у себя в номере. Телеграмма оказалась шифрованная. 
- Подождет,- сказал он и сунул ее в карман.