Сто дней до приказа

Офицерские жены невольно воспринимают солдат, как массу одетых в защитную форму молодых парней, которыми их мужья командуют по долгу службы, о которых заботятся, о которых все время говорят и помнят. Естественно, заботы офицеров передаются их женам, они тоже думают о подчиненных мужа, но не конкретно, а про всех скопом. 
Но года три назад в нашем полку случилось невероятное! Один "старик" увел жену у своего же взводного: у супружнчков что-то не ладилось, поженились наспех, не разобравшись, как часто бывает после училища, а парень был симпатичный, в полковом ансамбле играл. Артист! Одним словом, дембельнулся вместе с командирской женой. И говорят, очень хорошая семья получилась!.. 
Однажды, когда в библиотеке никого не было, я осмелился заговорить с Таней. Точнее, она, утомленная моими восхищенными взглядами, иронично заметила: 
-- Товарищ воин, глазами нужно есть командиров, а не их жен! 
-- Это смотря по какому уставу! -- неожиданно для себя схамил я. 
-- Скажите, пожалуйста,-- удивилась Таня,-- он еще и остроумный. 
-- А вы полагали, солдат вместе с паспортом и мозги в военкомат сдает? 
-- Нет... А вообще-то немного -- да! -- улыбнулась она. 
С тех пор мы стали разговаривать. Оказалось, Таня недавно окончила экономико-статистический институт, ее подруги по факультету работают, учатся в аспирантуре, а она сидит здесь, за забором, и даже начинает забывать специальность. Одна надежда, что мужа пошлют в академию, но Уваров вдрызг рассорился с отцом-генералом, и тот пока от помощи воздерживается. В городке Таня ни с кем близко не знакома, наверное, потому, что наш комбат, гордый, как горный орел, с людьми сближается очень туго и прекрасно обходится без друзей, но зато часто заглядывает в офицерское кафе. Из-за этого вся их семейная жизнь -- одна нескончаемая ссора... 
Изголодавшись по откровенности, Таня делилась со мной всем, точно с лучшей подругой, а я отключал слух и смотрел, как она говорит, как поправляет волосы, как пожимает плечами, недоумевая: о чем думает ее муж и думает ли он вообще?! 
Уваров иногда заходил в библиотеку. Он знал, что у его жены сложились дружеские отношения с неким рядовым Купряшиным из небезызвестной ему шестой батареи, но вряд ли догадывался об искренности наших разговоров, воспринимая -- и, наверное, справедливо -- наши . отношения как дружбу взрослой женщины с каким-нибудь безобидным семиклашкой. Да и у меня самого было странное ощущение: не то чтобы я не чувствовал себя парнем или там мужиком, нет, но я не чувствовал себя кавалером -- есть такое почти забытое слово. Мне мешало все: и вкус солдатского обеда во рту, и тяжелые сапоги, и залоснившиеся галифе, и несвежее белье на теле... А Таня, наверное, понимая мое состояние, относилась ко мне еще добрее. Когда же я рассказал ей про Лену, она грустно улыбнулась: 
-- Знаешь, Лешенька, может быть, это самая большая удача в твоей жизни, что получилось у вас именно так! 
У нас был договор: пока в библиотеке кто-то еэть, своих дружеских отношений не показывать, поэтому и сегодня я подошел к ее столу с равнодушным, как у деревенского гармониста, лицом. Она взглянула на меня снизу вверх и вопросительно показала пальцем на щеку. Непередаваемой игрой брове-"! я ответил, что потом все объясню. 
-- Вам что-нибудь почитать? -- бесцветно поинтересовалась Таня. 
-- Что-нибудь новенькое. 
-- Вот, здесь есть про армию.-- Она протянула свежий номер молодежного журнала. 
Рассказ назывался "Письмо без марки". Краткое содержание: воин-разгильдяй тянет назад все подразделение, никого не хочет слушать, боится только свою девчонку-доярку, которая героически ждет его на "гражданке". Командир взвода -- хмурый, но добрый человек -- сначала не знал, что ему делать с разгильдяем, но потом к командиру приехала жена, вникла в проблемы подразделения и додумалась. Она написала письмо разгильдяевой подруге и попросила повлиять. Та взяла отпуск на ферме и приехала к своему недисциплинированному другу. О чем они говорили в ленкомнате, никто не слышал, но вскоре на учениях бывший разгильдяй первым ворвалсч в расположение воображаемого противника, о чем и сообщил своей далекой подруге в письме без марки. 
Я не заметил, как опустела библиотека, как, до-свиданькнув, ушел последний читатель. 
-- Ну, так что же у тебя случилось? -- откинувшись на спинку стула, спросила Таня. 
-- С Зубом я подрался. 
-- Это который на поросенка похож? 
-- Да. 
-- А из-за чего? 
-- Из-за одного молодого. Из-за Едина. 
-- Бедненький,-- сказала она ласково и вдруг подошла ко мне какой-то таинственной походкой.-- Несчастный, поцарапанный! -- Таня провела холодными пальцами по моей щеке. 
У меня перехватило дыхание, я задержал ее руку и посмотрел в ее потемневшие, ставшие очень внимательными глаза. И вдруг заметил, что у Тани очень много маленьких родинок -- почти точечек, они начинались на щеке, сбегали ниже, вдоль шеи, и пропадали за пушистым воротом свитера. Я, задыхаясь, смотрел на эту тропинку из родинок и крепче сжимал ее прохладные пальцы... 
Застонала первая ступенька, и через минуту, опережая собственный грохот, в библиотеку ввалился запыхавшийся сержант. Подкатив к столу, он вынул из-за ремня растрепанную книжку и спросил: 
-- Я не опоздал?.. Еркин -- моя фамилия... Батарея управления. 
-- Нет! Не опоздали... 
Таья нашла его абонемент и вопросительно глянула. 
-- Мне бы опять что-нибудь про любовь! -- заискивающе пробормотал он. 
-- А вам про какую: про счастливую или несчастную? -- уточнила Таня. 
-- Про любую! -- не задумываясь, ответил сержант Еркин. 
11 
-- Шире шаг! -- командует комбат. 
Мы выскакиваем за ворота городка и поворачиваем к полигону. Бежать трудно, ноги проваливаются в колеи и рытвины, оставленные гусеницами самоходок. На горизонте уже появилась узенькая светлая полоска, точно солдат-первогодок, замерзнув к утру, натянул на голову черное байковое одеяло и обнажил при этом солдатское белье. 
Возле блиндажа, похожего в полутьме на огромную болотную кочку, толпятся солдаты. Лейтенант Косу-лич, увидев Уварова, вздыхает, поправляет очки и бросается к начальству, чтобы доложить результаты поисков.