Приглашение в замок

Возвращается Фредерик.
Фредерик. Мой брат только что искал вас.
Изабелла. Не знаю.
Фредерик. Обычно, когда мой брат ищет какую-нибудь девушку, она об этом знает.
Изабелла. Я и в самом деле не обратила внимания.
Фредерик. А ведь правда, мой брат хорош собой?
Изабелла. Очень хорош.
Фредерик. Мы похожи как две капли воды, но нас путают только мужчины. Женщины всегда знают, кто из нас — он. Как они это узнают?
Изабелла. Не знаю.
Фредерик. По-моему, он на них не смотрит. В этом, наверное, все дело. У вас очень красивое платье.
Изабелла. Правда? Он не только красив.
Фредерик. Кто?
Изабелла. Ваш брат.
Фредерик. Конечно, он очень умен, гораздо умнее меня. И храбр, даже бесстрашен. Всегда готов ходить по карнизу или сунуть руку в огонь. Но вот на один пустяк он, по-моему, не способен. По-моему, он не способен любить. Вернее, он не способен испытывать это чувство долго, изо дня в день. Возможно, поэтому его и любят. Он очень черствый. А впрочем, он в то же время по-своему добр.
Изабелла. Он вас очень любит. Он не хочет. Чтобы вы страдали.
Фредерик. Да, это его раздражает. Наверно, не потому, что он так уж меня любит, а просто его злит, когда он видит, что я страдаю. Он не любит, когда страдают. В особенности от любви. (Встает.) Поверьте мне, он вас ищет. А я тоже жду одну девушку. Если я встречу его в своих поисках, сказать ему, что вы здесь?
Изабелла. О нет, спасибо.
Фредерик. С ним гораздо интересней, чем со мной.
Изабелла. Мне с вами очень хорошо. Прошу вас, не уходите.
Фредерик (смотрит на нее с удивлением и, вздыхая, опускается на стул рядом с ней). Ах, как это грустно!
Изабелла (с легким удивлением). Что грустно?
Фредерик. Простите. Наверное, то, что я вам сейчас кажу, невежливо и даже отчасти жестоко, а я вовсе не хочу быть жестоким, но если бы то, что вы сказали мне сейчас сказала та девушка, которую я тщетно ищу весь вечер, я бы умер от счастья.
Изабелла (ласково улыбаясь). Выходит, тем лучше, что это сказала я. (Встает.) Впрочем, я не вижу в ваших словах ни невежливости, ни жестокости. Наоборот, мне понятны ваши чувства.
Фредерик (тоже встает). Вы добры. И все-таки простите меня, мадемуазель.
Изабелла. Ничего, мсье.
Фредерик уходит. И сразу же из другой двери появляется Орас, очень довольный.
Орас. Э, нет, мадемуазель! Я вас ангажировал для другого!
Изабелла. В чем я провинилась?
Орас. Вы вздыхаете и вообще всем своим видом даете понять, что и вам, мол, приятнее с другим! Чтоб это было в последний раз! Вам платят за исполнение роли, так играйте же ее, дорогая моя. И нечего стесняться. Всякое ремесло почтенно. Лишь бы делать его как следует.
Изабелла (тихо). Перестаньте.
Орас. Почему?
Изабелла. Если вы будете продолжать в таком тоне, я заплачу.
Орас. И отлично! Я не решался на этом настаивать. В притворных слезах всегда есть что-то смешное. Но если вы заплачете на самом деле — отлично. Братец немедленно растает.
Изабелла. Почему у вас нет сердца?
Орас. Потому что мой брат наделен им в избытке, мадемуазель. Мы родились одновременно. И при дележе сердце целиком досталось ему, зато мне кое-что другое.
Изабелла. Но вы же видите, что я страдаю.
Орас. Прелестно. Вы страдаете так мило, что камни и те должны растрогаться. Уж нет ли и у вас сестры-двойняшки, у которой вы целиком забрали ее долю сердца?
Изабелла. Я вас ненавижу.
Орас. Вот и прекрасно! Позлословьте обо мне с моим братом. Затопите друг друга взаимной нежностью. Это входит в мои планы.
Изабелла. Неужели вы всерьез думаете, что я исполняю сегодня ваши приказания ради этого платья и ради денег?
Орас. Нет, милочка, такие гнусные мысли не приходят мне в голову.
Изабелла. Мне нет дела до вашего брата. Мне все равно, вылечу я его или нет, элегантна я или нет, смотрят на меня ваши гости или нет. Да и вообще я привыкла, что мужчины пялят на меня глаза, даже когда я не так хорошо одета. Вы думаете, это приятно?
Орас. Нет, душенька, это адски грустно. Вы самая несчастная девушка на свете. Не сдерживайтесь, не насилуйте себя.
Изабелла. Взгляды мужчин бесстыдны, непристойны! Они липнут к тебе, как мокрицы, как слизняки, они заползают повсюду.
Орас. Фу, какой ужас! Я вас понимаю, есть от чего прийти в отчаяние. Плачьте, плачьте, милый мышонок. Вот-вот, хорошо. Видите, как просто.
Изабелла (плача). У меня глаза покраснеют. Чего тут хорошего!
Орас. Это редкая удача. (Внезапно бросается на колени и произносит, впрочем, довольно наигранно.) Ах, Изабелла, дорогая Изабелла! Я тоже несчастлив, я тоже страдаю, я тоже гибну!
Изабелла (перестав плакать). Что вы делаете?
Орас. Он идет. Не двигайтесь. Пусть застанет меня у ваших ног.
Изабелла. О, это нечестно!
Орас (на коленях). Да, дорогая, мое сердце переполнено! Чувства бьют через край! Это какое-то половодье чувств! Ну, как он близко?
Изабелла. Да. Встаньте, умоляю вас.
Орас. Испробуем крайнее средство. Ничего не поделаешь. Я вас поцелую. (Обнимает ее и целует.)
Изабелла (уступает, испустив слабый крик). Мсье Орас! (Вдруг.) Почему — ничего не поделаешь?
Орас (с поклоном, очень холодно). Извините. Это было необходимо. (Исчезает.)
Изабелла (в слезах падает на кушетку). Боже! Как мне стыдно!
Фредерик (входит). Вы плачете?
Изабелла. Да.
Фредерик. А вам надо бы радоваться — мой брат только что вас поцеловал. Другие женщины в таких случаях смеются, краснеют, им хочется двигаться, танцевать, громко говорить. А вы бледны как смерть и плачете.
Изабелла. Да.
Фредерик. Извините меня. Быть может, я его спугнул?
Изабелла. Нет.
Фредерик. Не надо страдать. На этом балу есть уже одни страдалец — я. К тому же, не знаю, почему, я е могу примириться м тем, что вы несчастливы.
Изабелла. Оставьте меня.
Фредерик. Я знаю, мадемуазель, что несчастье других — слабое утешение, но все-таки я хочу вам кое-что сказать, я почти уверен в этом со вчерашнего дня. Мне кажется, что девушка, о которой я вам говорил, выбрала меня только потому, что она не может выйти за моего брата. Она сказала себе: «Раз он меня не хочет, возьмем другого, который на него похож».
Изабелла. Если так, это гадко.
Фредерик. Что вы, мне все-таки повезло. Она могла и вовсе отвернуться от меня. Да и вообще я привык. Еще в детстве брат, бывало, нашалит и скроется, а гувернантка наказывает меня. Я привык быть чем-то вроде статиста. Все, что со мной происходит, не настоящее.
Изабелла. И с вами тоже?
Фредерик. Почему — тоже? Вы-то настоящая молодая девушка. Я не хочу говорить вам пошлых комплиментов, сейчас это было бы не к месту, но уверен, вас-то ни с кем не путают.
Изабелла (смотрит куда-то мимо него. Она вся подобралась. Делает отрицательные знаки кому-то за кулисами. Наконец восклицает). Да я плачу вовсе не из-за него, мсье!
Фредерик. Из-за кого же?
Изабелла. Из-за вас!
Фредерик. Но целовал вас мой брат.
Изабелла. Против моей воли! Я люблю не его!
Фредерик. А кого же?
Изабелла (вдруг кричит). Да вашего брата, но только доброго, нежного, немножко грустного и способного любить. Вашего брата, но не его, а вас! (Она зашла слишком далеко и вскрикнув, скрывается за кулисами.) О!