Межзвездная Академия-2 (СИ)
Я заставила себя включиться и собрать в кучу разбежавшиеся мысли. С восторгом приняла удивительное растение, семена которого были завезены с одной из недавно открытых планет. Исключительность этого цветка состояла в том, что он подстраивался под эмоциональный фон того, кто к нему прикасался. Своего рода индикатор чувств и намерений. Помню, что когда читала об этом растении, искренне поразилась тому, что даже среди цветов встречаются те, что обладают своего рода ментальным даром.
Внешне амрадар, как назвали растение, напоминал нечто среднее между розой и орхидеей. В состоянии покоя его лепестки были окрашены белым, с нежно-розовыми прожилками. Сейчас же они полностью были ярко-розовыми, что выдавало симпатию и тепло, которые испытывал человек, передавший мне цветок. Я заворожено наблюдала за растением, ожидая, пока от моих рук амрадар сменит цвет. Но он остался прежним, и, смутившись, я подняла глаза на Рендала. Тот улыбнулся еще теплее.
– Я рад, что мы испытываем схожие чувства.
В полном смущении я пригласила его войти и, пока преподаватель приветствовал моих подруг, устроила цветок в вазе.
– Я готова, – голос чуть дрогнул, когда я, повернувшись, обратилась к Рендалу.
Он кивнул и, пожелав девчонкам приятного вечера, взял меня под руку и повел к двери. Я же чувствовала себя так, словно нахожусь в каком-то чудесном сне. Никак не могла поверить, что все происходит на самом деле и я и правда иду на свидание с мужчиной моей мечты. Не понимала, куда мы идем, да и вряд ли это имело значение. Куда бы ни направились, главное то, что рядом Рендал.
– Все в порядке? – шепнул он немного обеспокоенно, когда мы в полном молчании достигли подъемника. Притом не общего, на которых передвигалось большинство, а одного из приватных. – Тебя что-то беспокоит?
– Нет, – с трудом выговорила, злясь на саму себя, что наверняка кажусь ему полной идиоткой. Молчу, словно воды в рот набрала, и смущаюсь, как девочка-подросток, впервые заговорившая с проявившим к ней интерес парнем. Заставила себя собраться с духом и все-таки улыбнуться. – И куда мы с вами отправимся?
– Для начала давай договоримся, – укоризненно сказал он, устремляя на меня очередной горящий взгляд, от которого все внутри в желе превращалось. – Когда мы не на занятиях, я хочу, чтобы ты обращалась ко мне на «ты» и по имени.
– Хорошо, – пискнула и неуверенно добавила: – Рендал.
– Вот так-то лучше. Мне нравится, как ты произносишь мое имя.
А я подумала о том, что не могу признаться ему в том, как меня зовут на самом деле, и на душе заскребли кошки. Но я прекрасно понимала, что наши отношения еще не достигли уровня подобной откровенности. Вряд ли преподаватель Академии нормально отнесется к тому, что в ряды студентов затесалась, по сути, беглая преступница, живущая здесь по поддельным документам. А даже если и захочет покрывать меня, то этим я его только подставлю, чего однозначно не хотелось. Так что лучше буду молчать.
– Так куда ты меня ведешь? – отгоняя неприятные мысли, уже более уверенным тоном спросила я.
– Скоро увидишь, – загадочно отозвался он. – Надеюсь, ты мне доверяешь?
– Конечно, – не задумываясь, ответила, с удивлением осознавая, что это и правда так. И что готова следовать за ним куда угодно.
Последнее не слишком-то порадовало. Как ни крути, а я едва знаю этого мужчину. И все же вряд ли сейчас стоит ожидать подвоха, так что можно быть спокойной. Да и любопытно, какой сюрприз решил устроить для меня Рендал.
Пока мы спускались на лифте вниз – совершенно одни, что лишь усугубляло бурю чувств внутри от осознания нашей близости, я старалась смотреть куда угодно, лишь бы не на Рендала. Уж слишком сильно хотелось прижаться к нему теснее, прильнуть к красиво-очерченным губам, будто высеченным древним скульптором. Следующая реплика Рендала заставила понять, что не только меня терзают схожие желания.
– Я говорил, что ты сегодня потрясающе выглядишь? – чуть прерывистым голосом спросил Рендал в самое ухо, отчего по телу пробежала жаркая волна.
– Спасибо, – едва смогла выдавить я и вся затрепетала, когда он слегка куснул мочку моего уха.
– А кто-то обещал не использовать привычных уловок, – с укоризной сказала, чувствуя, что еще немного, и сама на него накинусь.
– Вряд ли можно назвать уловками то, что мне нестерпимо хочется тебя коснуться, поцеловать, – проронил он и на краткий миг прильнул к моей шее, но тут же отстранился, едва не вырвав из моей груди разочарованный вздох.
Я мысленно отхлестала себя по щекам за такую реакцию и постаралась принять неприступный и даже немного недовольный вид. Пусть не думает, что я плавлюсь от одного лишь его прикосновения.
Выдохнула чуть ли не с облегчением, когда лифт остановился и мы вышли в общий зал, где сновало много людей. Это слегка отрезвило. Надеюсь, Рендал поведет меня в какое-то оживленное место, где смогу окончательно привести в порядок разбушевавшиеся эмоции. Но он, снова собственническим жестом взяв меня под локоть, повел в сторону космопорта.
– Мы что куда-то полетим? – изумилась я.
– Скоро увидишь, – ответил он той же загадочной фразой, что и раньше, и пришлось удержать дальнейшие вопросы при себе.
Мы направились в один из частных ангаров для небольших кораблей, работавших на сверхсветовых двигателях. И Рендал, подойдя к стоящей там космической яхте, активировал нужные датчики. Открылся свободный проход на корабль, и сероглазый гостеприимным жестом пригласил меня внутрь.
– Это твоя? – с невольным восхищением спросила, зная, сколько стоит подобный кораблик, оснащенный не только всем необходимым для перелетов, но еще и системой боевой защиты на случай непредвиденных обстоятельств.
– Да, – коротко ответил Рендал. – Подарок, от которого не смог отказаться, – он улыбнулся уголками губ.
Войдя внутрь, я медленно провела рукой по стенам, и мои глаза еще больше расширились.
– Это же живой корабль! – я с недоумением посмотрела на Рендала, стоящего впереди и ожидающего, пока последую за ним. – Не знала, что стали делать и яхты такого типа.
– Их и не делают для массового производства. Этот кораблик создавали в эксклюзивном варианте. Специально для меня, – ответил он нехотя.
– Кто же сделал тебе такой щедрый подарок? – невольно вырвалось у меня, хотя в голове сразу же возник ответ. Единственный, кто мог сделать Рендалу такой подарок – Майкл Корн. Еще одно доказательство того, что он относится к Рендалу весьма благосклонно.
– Мистер Корн весьма добр ко мне, – сухо ответил Рендал, озвучивая мою догадку, и снова махнул рукой, приглашая последовать за ним.
– Как его зовут? – задала я новый вопрос, чтобы скрасить неловкое молчание. – Я имею в виду корабль.
– «Гермес», – последовал ответ.
А я с трудом удержалась от желания снять амулет и попытаться связаться с живым кораблем.
– Ты часто на нем летаешь?
– Не так часто, как хотелось бы, – улыбнулся Рендал. – Когда желание побыть одному становится слишком сильным, «Гермес» становится моим убежищем.
– Значит, ты никого сюда обычно не приглашаешь? – от этой догадки у меня даже в горле пересохло – настолько стало приятно, что я стала исключением.
– Почти. Разве что Хир-Но-Гара.
Стало так тепло на душе от осознания того, что он дает понять, что и правда относится ко мне иначе, чем к другим своим подружкам. Хотя кто поручится, что не говорил им то же самое? Давал понять, что они особенные, на самом деле вовсе так не считая? Я только вздоxнулa, осознавая, что вряд ли смогу избавиться от нeвольныx подозрений в его неискренности. Остaется надеяться, что они окажутся необоснованными.
– Покажешь мне «Гермеса»?
– С удовольствием. Надеюсь, ты не будешь возражать, если наш ужин пройдет именно здесь?
– Я только за, – откликнулась, xотя предпочла бы все-таки, чтобы свидание прошло в более многолюдном месте. Тогда было бы легче держать эмоции под контролем. Но Рендал вряд ли поймет, если выскажу такое желание.