Всадник для дракона (СИ)

Мне стало тревожно от мысли, что Риер может быть прав. Зачем устраивать опросы, когда у каждого из учеников - абсолютная память? Мы, даже если сами захотим, все равно ни словечка не забудем. А вот практика… Творец! Если Риер прав, и у каждого из учеников есть свой наставник, то неприятностей надо ждать именно от него! Причем, если молодому лорду грозит затянувшийся спарринг с суровым ворфом, то чего ждать мне?! Экзамена по боевому применению «эрья»?! Или проверки самого последнего задания, в котором я так толком и не разобралась?!
От последней мысли меня ощутимо тряхнуло: лорд Эреной ничего так просто не делает.
- Извини, Риер, я пойду.
- Конечно, - хмыкнул парень, демонстративно отворачиваясь и уходя куда-то вглубь. - Встретимся на испытании, Хейли.
- Ага, - пробормотала я, поспешно толкая ногой дверь и выскакивая в коридор.
- Если я до него доживу…
***
Лорд Эреной и впрямь нашелся у себя в кабинете - сидел за столом и снова просматривал какие-то бумаги. А на шкафу, красуясь пузатыми боками, красовался целый ряд разнокалиберных пробирок и оба моих котелка, при виде которых я с облегчением выдохнула.
- Доброе утро, милорд. Хорошо, что вы здесь!
Инкуб на мгновение поднял на меня непроницаемый взгляд.
- Где же еще мне быть?
Я чуть не споткнулась, оглядывая его подчеркнуто равнодушное лицо, лишенное даже тени вчерашних эмоций, а затем растерянно замерла. Не поняла: он злится? Я что-то неправильно сделала? Или, может, с зельем что-то не так? Он ведь наверняка его проверил…
- С основой что-то неправильно, милорд? - внутренне похолодела я.
- Понятия не имею. Я ее не трогал.
- Тогда почему…?
Лорд-директор снова поднял на меня тяжелый взгляд, и задавать вопросы резко расхотелось.
- Вам от меня что-то нужно, арре?
С некоторым трудом сохранив спокойствие, я максимально ровно пояснила:
- Я хотела закончить зелье.
- Заканчивайте, - так же бесстрастно бросил он, опять уткнувшись в бумаги. И не отреагировал, когда я подошла к шкафу, проверила содержимое котелков, а затем на всякий случай напомнила:
- Нужна ваша кровь, милорд.
Инкуб, не поворачивая головы, отвел руку в сторону, сделал неуловимое движение пальцами и почти сразу сжал их в кулак.
- Этого достаточно?
Я даже не увидела, как и чем он поранился, а когда на пол быстро-быстро закапала кровь, чуть не впала в ступор. Столь пренебрежительное отношение к собственному телу вызвало во мне жгучий протест, а то, как это было проделано, заставило охнуть и, вместо того, чтобы цапнуть заранее приготовленные пробирки, перехватить окровавленную руку.
- Милорд, зачем?!
Пальцы у него снова оказались прохладными - слишком уж быстро израсходовался запас подаренных сил. Всего-то ночь прошла после очередного глотка, а он уже снова голоден! Что же с ним тогда станет, к примеру, на Оруане? И как с такими растратами он вообще выжил в мире, куда его притащил дракон?!
Творец, да что происходит?! И почему у меня такое чувство, будто это моя вина?
- Долго вы будете стоять без дела, арре? - словно ледяным душем окатил меня голос лорда-инкуба, заставив оторвать взгляд от окровавленных пятен на полу и посмотреть ему в глаза.
От бушующей там вьюги мне почему-то стало плохо. Холод, холод и ничего, кроме холода… Теперь всегда так будет, да? Инкубы ведь не умеют любить… а после того, как прошло действие приворота, в лорде-директоре не осталось даже тех крох человеческого тепла, которые каким-то чудом сумели пробудиться.
- Простите, милорд, - поспешно отвернувшись, я стащила с полки одну из пробирок и, наполнив до половины, вернула обратно на подставку. После чего огляделась в поисках тряпицы, но ничего подходящего не нашла и, вытащив из-за пазухи два чистых платка, разогнула пальцы мужчины.
Лорд Эреной не сопротивлялся, а мне пришлось даже губу прикусить, чтобы смолчать при виде четырех глубоких порезов на его ладони, откуда обильно лилась кровь. Когтями он себя что ли? Или все-таки магией? И как тогда их перевязывать? У меня же материала не хватит!
Не придумав другого способа, я обхватила ладонь инкуба двумя руками, одновременно открываясь и выплескивая наружу щедрую волну силы. Лорд Эреной запоздало дернулся, но я держала крепко, а и накрутить себя успела достаточно, чтобы справиться за считанные мгновения. Поэтому, когда мужская ладонь все-таки вырвалась из моего неумелого захвата, вместо четырех зияющих ран на ней остались лишь розовые рубцы. А у меня на душе разлилась едкая горечь, о причинах которой совершенно не хотелось думать.
Поднявшись с колен и старательно отводя взгляд, я вернулась к шкафу. Молча набрала в другую пробирку основу, капнула туда пару капель остывающей крови и, тщательно перемешав до получения равномерно розового цвета, вернула в штатив. После чего, наконец, повернулась, со стуком поставила его на край стола и, не поднимая глаз, сухо сообщила:
- Принимать три дня подряд: сегодня десять капель, завтра - шесть, послезавтра - две. Желательно, в одно и то же время. Не разводить, не замораживать, не добавлять посторонних ингредиентов. С четвертого дня сделать перерыв на седмицу, а потом повторить процедуру. Более высокая концентрация крови не требуется, но, если возьмете стандартную основу, дозу придется пересчитывать. У меня все.
Не дожидаясь ответа, я резко развернулась и, торопливо оттирая с ладоней кровь, поспешно направилась к выходу.
- Вы кое-что забыли, арре, - так же сухо напомнил инкуб, заставив меня остановиться перед самой дверью. А когда я обернулась, выразительно раздул ноздри.
Ах, да…
Затолкав зарождающее раздражение в самый дальний уголок души, я вернулась к столу и выжидательно уставилась на лорда-директора сверху-вниз. Вставать с кресла он, судя по всему, не собирался. Но и я наклоняться не стала: ему надо - вот пусть и пьет. В магической клятве не оговаривалось, что я должна обеспечивать инкубу комфорт во время питания.
Какое-то время мы напряженно смотрели друг на друга, ожидая, кто сдастся первым, а потом он с едва слышным вздохом поднялся.
- Эмоции сейчас неуместны, арре: вам будет больно.
- А вам - невкусно, - холодно парировала я.
Лорд Эреной замер, но я не отвела взгляда. Чего-чего, а презрения с его стороны я не заслужила. И пожалеть его в таком состоянии я тоже вряд ли смогу. Так что есть ли смысл в таком питании вообще? Хотя раньше его это не смущало. И, по-видимому, мы просто вернемся к тому, с чего начали.
- Вы злитесь, арре? - наконец, спросил он, не торопясь приступать к трапезе.
Я как можно равнодушнее пожала плечами.
- Разве у меня есть такое право?
- К сожалению… - непонятно ответил инкуб и, привычным движением ухватив меня за подбородок, впился в мои губы болезненным поцелуем.
У меня перехватило дыхание от сорвавшегося с его губ ледяного вихря. Но, не успела я горько подумать о том, что все возвращается на свои круги, как бешеный холод в груди начал стремительно затихать. Острые кристаллики льда, способные глубоко впиться в мягкое нутро, чтобы высасывать из него жизнь, так меня и не поранили. Свирепый ветер мгновенно стих, превратившись в легкую щекотку где-то в области неба. А сжавшиеся вокруг сбившегося с ритма сердца когти, готовые вот-вот его раздавить, неохотно разжались.
Сильные пальцы, еще секунду назад державшие мой подбородок жесткой хваткой, внезапно стали чуткими и осторожными. Дыхание склонившегося надо мной мужчины сперва замерло, а потом снова участилось. На моей талии снова появилась знакомая тяжесть, заставляющая податься вперед, прогибаясь в пояснице. А в груди все быстрее и быстрее разгорался пожар, который до безумия хотелось погасить, отдать это пышущее жаром пламя. Разделить его на двоих. Сойти от него с ума. Раствориться без остатка. Но почти сразу оказаться спасенной из этого жаркого плена, снова ощутить на губах блаженную прохладу и, вдохнув ее без остатка, шумно перевести дух.