Алчущие (СИ)
Криста набрала желаемую высоту, поймала подходящий поток воздуха, и легко спланировала в интересующем нас направлении.
По саване разбросаны группы деревьев, как правило, обрамляющие руины усадеб. Скорее всего раньше тут был благодатный край земледельцев.
Ближе к проливу, отделяющему нас от соседнего острова, рельеф местности начал резко повышаться, образуя скалистый берег, прорезанный темными ущельями.
— Вижу руины крупного города и башню! — сообщила Криста. — Сейчас попробую взглянуть поближе, — она устремилась к проливу.
Неожиданно из мрака ущелий ей навстречу взмыли темные точки.
— Криста, осторожнее, тебя атакуют мобы! — одновременно воскликнули Уайт и Энея.
— Это горгульи! — в ответе слышится участившееся дыхание. — Думала, просто статуи высечены в скалах! — она резко развернулась. Мгла, окружающая Кристу, превратилась в стрелы темной энергии, ударившие во все стороны.
Горгульи ловко увернулись. По уровням они уступают Кристе, но ненамного. Серьезное препятствие! По моим оценкам, остров куда мы высадились, протянулся всего на двадцать километров с востока на запад, но если в районе портала мобы нам по силам, то ближе к проливу их сила удваивается!
Этот регион явно собирались вводить, когда в "Хрустальной Сфере" появятся игроки примерно сто пятидесятого уровня и выше.
Тем временем в воздухе началась схватка.
— Каменные горгульи? — возглас Летмиэля на миг отвлек нас. — Против них бесполезно обычное оружие, — эльф как всегда блеснул эрудицией. — Пусть Криста резко спикирует вниз, если она склонна принять мой скромный совет.
— Что это даст?
— Горгульи массивны и не очень-то маневренны. Они обитают в узких ущельях и привыкли летать на короткие расстояния, перепахивая с уступа на уступ.
— Криста ты слышала? — спросила Энея.
— Да! — пришел короткий ответ.
Энергетические стрелы не причинили тварям особого вреда, — они и сами являются порождением темной стороны, так что имунны к определенным видам магии.
Криста, следуя рекомендации эльфа крови, резко спикировала к земле.
Атаковавшие ее каменные горгульи промахнулись, с трудом разминулись друг с другом, успев устроить короткую свару, и тоже устремились вниз.
Не очень-то они сообразительны, либо давно не сталкивались с достойным противником!
Рискованный маневр удался. Криста грациозно и непринужденно изменила направление полета, — теперь ее тень стелется вдоль земли, а вот трое преследовавших ее мобов расшиблись о землю, не сумев выйти из пике, остальные, издавая хриплый встревоженный клекот все-же затормозили, и, неуклюже взмахивая огромными крыльями, повернули назад, к ущельям.
Через пару минут Криста приземлилась, быстрым движением вычертила несколько символов, и в ореоле язычков черного пламени вновь обернулась обычной, ничем особо не примечательной девушкой.
— Логи и видео скинь Стивену, — попросил я.
— Угу, — она отдышалась, кивнула Летмиэлю: — Спасибо за подсказку. Возьму на вооружение, а то сопротивляемость к моим воздействиям у тварей высока, а биться с летающими глыбами камня, — только оружие тупить.
— Всегда рад помочь, — скромно ответил Летмиэль.
* * *Пока мой картографический модуль обрабатывал полученные Кристой данные, эльф крови принялся методично осматривать руины.
Используя расширитель сознания, я создал модель двух островов. Башня расположена на соседнем участке суши. Когда-то она являлась частью величественного архитектурного комплекса, скорее всего — дворца, но теперь большинство построек по другую сторону пролива превратились в руины, которые постепенно поглотили джунгли.
Добраться туда будет непросто. Берега обрывистые, единственная дорога (с нашей стороны) вливается в темное ущелье и выводит к ветхому подвесному мосту, соединяющему два острова.
Путь преграждают многочисленные группы мобов, — подле ущелья Криста успела заметить воинов Феригана 130 уровня, а атаковавшие ее горгульи вообще 170-го.
Что же ждет на том берегу?
Сегодня вряд ли узнаем. Потребуется, как минимум, пара дней, прежде чем рейд выйдет к ущелью, а основной состав боевых групп прокачается для успешной зачистки каменной теснины.
Я обновил карты, поднялся на взгорок, взглянул, как идут дела.
Отряды воинов, при поддержке магов медленно, но уверенно продвигаются вперед. Три стаи каменнокожих горилл отправились на перерождение. С нашей стороны — четыре не летальных респауна и плюс 2 уровня по боевому крылу Клана. Неплохо. Даже быстрее, чем предполагал Уайт.
Кстати, нас с Энеей тоже окутало золотистое сияние, — опыт распределяется по всему составу рейда.
А вот отчет мастер-лутера пока не блещет уникальными вещами, либо ингредиентами. Шкуры и когти горилл, с десяток золотых монет, несколько ржавых, ни на что не годных клинков, найденных под сенью деревьев, вот и вся добыча. Но, посмотрим, вскоре наши воины доберутся до руин второй усадьбы, — ее охраняют потомки гвардейцев Феригана.
— Алексатис, я нашел! Нашел! — раздался в голосовом чате торжествующий возглас Летмиэля.
— И что же мы пропустили? — судя по локальной карте местности эльф крови сейчас находится в одной из обширных комнат с провалившейся внутрь крышей. Мы там уже были, но ничего стоящего не нашли.
— А ты сам взгляни!
Единственная достопримечательность сумеречного помещения, — это дерево, взломавшее плиты пола и проросшее к свету.
Ничего не понимаю.
— И где же твоя находка? — строго обратился я к Летмиэлю.
К моему удивлению он скромно промолчал, даже взгляд отвел, словно я, как клан-лидер, только что сморозил глупость.
Остальные тоже это поняли, Энея сделал скриншот и запустила поиск по визуальному образу, на всех доступных ресурсах.
— Алек, не поверишь! — через несколько секунд воскликнула она. — Это же Кмор!
— То самое "гоблинское дерево"? — неподдельно удивился Уайт.
— Почему "гоблинское"? — спросила Криста с интересом разглядывая находку. Стоило ей приблизиться на шаг, как ветви зашевелились, крона подалась вверх, а несколько сухих с вида сучьев угрожающе изогнулись.
— Гоблины тотем, вырезанный из Кмора где-то в Рионе профукали. До сих пор найти не можем.
— Так давайте новый им сделаем! — предложил Уайт. — Есть эскиз?
— Нет.
— Ладно, сейчас в сети поищу, — не смутился он.
— Гоблины подделку сразу заметят, — сказала Криста.
— Вряд ли, — не согласилась с ней Энея. — Сколько веков прошло? Нынешнее поколение наверняка забыло, в чем сила тотема и как с ним обращаться. Если найдется эскиз, я бы рискнула. Только надо его зачаровать для общей пользы.
— В смысле? — не поняла Криста.
— Ну, пусть рыбу гоблинам приманивает, гидр отпугивает, а дополнительно, в качестве бонуса, — не дает против нас пакостить.
— Разумно, — усмехнулся Уайт. — Кстати, эскиз тотема я нашел.
— Ну так что? — спросил Родриго. — Рубим? Идея-то хорошая! Древний тотем, даже если он отыщется, отдавать нельзя. С ним болотные племена только сильнее станут. А нам это совершенно не нужно. Кстати, почему бы "Форму Воплощения" не использовать? Тогда и резчик по дереву не понадобится.
— Эй, вы что?! — Летмиэль побледнел, встал на пути, словно хотел заслонить собой дерево. — Его нельзя рубить! Возможно это последний Кмор в нашем мире!
— Они что, редкость?
— Они живые, разумные, и да, — их извели под корень еще сотни лет назад, ради могущественных магических посохов и волшебных луков, на которые годится только древесина Кмора!
Я призадумался.
Дерево по-прежнему угрожающе шевелит ветвями. На втором этаже руин среди густого сплетения лиан раздался глухой удар, мелькнула неяркая золотистая вспышка, — похоже питомец Энеи заработал очередной уровень.
— Рубить не будем. Тем более, раз оно разумное.
Летмиэль шумно выдохнул, не скрывая своего облегчения.
— Ладно, пошли, — Уайт лишь махнул рукой.