Перст судьбы (СИ)

Она оглянулась на Картера, который как раз заказывал еду у трактирщика. Впрочем, какая разница, что бы он сделал? Его это, ни каким образом не касалось. Это только ее личные счеты. Из раздумий ее вывела тарелка только что приготовленной перловой каши и чашка горячего чая.
— Значит, сегодня не встретимся? А что на счет завтрашнего вечера? — Джек сел рядом с ней с такой же тарелкой.
— Не знаю, будут ли у меня планы на завтра.
— Серьезно? Да чем же ты так занята?
— Лучше скажи, почему именно вечером? Почему мы не можем пойти прямо сейчас?
— Не забывай, я все же работаю, как и большинство горожан. В отличие от некоторых. Мне нужно встретиться с парочкой партнеров, обсудить доставку товара.
— Ясно, — кивнула лишь девушка. И, правда. Люди тут работают от звонка до звонка. Это только она лоботрясничает.
— Слушай, через пару месяцев мне, скорее всего, нужно будет отплыть в Вестминстер, — начал он. — Не знаю, какие у тебя там планы, но буду рад, если отправишься со мной.
Кэтрин задумалась. Если вспомнить, что говорила Кирса и то, что у них было мало времени, чтобы наверстать упущенное, сомнительно, что прабабка отпустила бы ее куда-то.
— Не думаю, что получится, — наконец, ответила она. — Я сейчас вообще не знаю, насколько здесь задержусь, так что… надолго уедешь?
— Я не знаю, два-три месяца. Может, четыре. Как получится, — нерадостно вздохнул он. — Жаль.
— Давай сейчас не думать об этом. Когда придет время, тогда и поговорим, хорошо?
На том они и порешили и, позавтракав, разошлись по своим делам. Кэтрин долго шаталась по городу без дела. Она не знала, чем себя занять до наступления вечера. В итоге вернулась в комнату и, поставив перед собой свечу, решила потренироваться.
Раз, два, три. После дюжины безуспешных попыток, результатом которых было лишь только то, что свеча начала попросту плавиться, оставляя на столе восковой след и злясь на бестолкового новичка, девушке надоело терять время. Огорченная, она вышла на улицу и направилась прямиком в лес. До назначенного времени оставалось еще несколько часов, но, во-первых — Кэтрин не была особо уверена, что хорошо запомнила дорогу, а во-вторых — ей просто было скучно, и она хотела хоть чем-то занять себя.
На то, чтобы найти дорогу до того самого места у нее ушел практически час. К счастью, по пути девушка не встретила ни души. Было бы как-то крайне неудобно придумывать оправдания, почему она оказалась в лесу, да еще и совершенно одна.
Но ее удивлению не было предела, когда она обнаружила лишь пустое поле там, где должна была находиться покосившаяся избушка. Нет, ошибиться она не могла. Это именно то самое место. Поэтому Кэтрин решила просто ждать. Облокотившись спиной на один из росших поблизости дубов, она прикрыла ненадолго глаза и уснула. Разбудило ее собственное имя, которое кто-то произносил уже в который раз.
— Кэтрин! Проснись, — Девушка открыла глаза. Перед ней стояла знакомая ей старуха. — Ты пришла раньше.
— Я не знала, чем себя занять, — поднимаясь и отряхиваясь, ответила она. Она изумленно посмотрела за ее спину. — Его не было там, клянусь!
Кирса, усмехнувшись, повернулась в сторону покосившейся избушки.
— Думаешь, я оставляю его без присмотра? Стоит лишь пожелать и никто не сможет его увидеть.
Они вошли внутрь. Пока ведьма разжигала печь, девушка взяла со стола колоду карт. С ее сна здесь ничего не изменилось. Все на тех же местах. Даже ворон. Он каркнул хозяйке в знак приветствия.
— Научишь меня гадать на этом? — спросила Кэтрин, перетасовывая колоду.
— А это так необходимо?
— Ну… это интересно, — замялась девушка. — В моем веке на этом неплохо зарабатывают на жизнь.
— В вашем веке ведьмы не прячутся? — удивилась Кирса.
— Скорее большинство притворяется ими, чтобы заработать.
— Удивительные люди, — покачала головой та.
Она подошла к своей ученице и взяла у нее из рук колоду.
— Садись, я погадаю, — она присела на стул.
Девушка села, с интересом запоминая каждое ее движение.
— Ты еще успеешь, не переживай. У меня где-то здесь имеется несколько книг на эту тему. Полистаешь на досуге, — улыбнулась Кирса, раскладывая семь карт на столе. Кэтрин склонилась к ним, всматриваясь.
На каждой из них был свой рисунок и подпись: “тройка мечей”, “маг”, “шут”, “влюбленные”, “звезда”, “повешенный” и “башня”.
— Названия вроде ничего, — с надеждой посмотрела на ведьму девушка.
Первая карта изображала перекрещенные три меча.
— Разочарование. Трудное решение. Слезы, — произнесла Кирса, не отрывая взгляда от карты.
— Ммм… Ладно, с этим все ясно, — кивнула Кэтрин.
На второй карте на столе перед магом стояла золота чаша, рядом лежал меч, монета, и скипетр.
— Маг — творец, это символ действия и ловкости.
— Хоть это радует, — улыбнулась Кэтрин. — Это похоже на меня.
— Не радуйся раньше времени, — пригрозила ей ведьма. — Маг так же означает чрезмерное самолюбие.
— А разве любить себя — это плохо?
Кирса не ответила, она взглянула на следующую карту. На ней веселый человек шел по тропе, по самому краю пропасти.
— Карта шута означает, что ты идешь по дороге, свернуть с которой не удастся. Тебя ведет по ней судьба.
— Это в принципе, понятно, — согласно кивнула Кэтрин. — Я же здесь сейчас, верно ведь?
Четвертая карта изображала молодую девушку, укротившую льва.
— Эта указывает на твою способность сопротивления неблагоприятным явлениям. Так же как и указывает на страсти.
— Хорошо, — кивнула Кэтрин, жадно впитывая новую информацию. — С этими все понятно. А вот следующие две не очень воодушевляют даже названием.
На пятой был изображен привязанный за левую ногу человек, висящий на перекладине.
— Эта карта символ жертвы и плена. Как в духовном смысле, так и в физическом, — произнесла ведьма. — Не пугайся, ее можно расшифровывать так же, как и переосмысление.
— А эта? — Кэтрин взглянула на шестую карту, на которой была изображена башня, разрушенная молнией.
— Разбитые надежды. Резкие перемены в жизни.
— Не очень весело.
На последней карте молодой юноша находился в ситуации выбора между двумя девушками. Эта карта заставила ведьму нахмуриться.
— Знала же я, что без мужчины тут не обойдется.
— В смысле? — не поняла девушка.
— Эта карта — символ веления сердца. Любовь.
— О, — замялась девушка. — Но ведь это хорошо, да? Верность лучше, чем предательство?
— Для кого лучше? Для того, кто собирается посвятить себя магии?
Кэтрин кивнула.
— Ясно. Разочарование, борьба, плен, разбитые надежды и любовь. Я ничего не упустила?
— Ты в это не веришь?
— Почему же нет? После всего, что произошло, как можно не верить каким-то там картам? — улыбнулась девушка. — Слушай, помнишь, на маскараде ты гадала тому парню, что стоял рядом со мной. Какая буква у него вышла?
— Тебе, правда, это интересно? — вскинула брови ведьма.
— А почему нет?
— Ему выпала “К”.
— Серьезно? А то гадание можно считать за настоящее?
— Можно, — нахмурившись, кивнула Кирса. — Ладно, достаточно карт. Теперь пришло время изучать более серьезные вещи.
— Хорошо, только можно тебя попросить принять облик той… другой тебя? Мне так уютней, — попросила Кэтрин.
Ведьма посмеялась, но выполнила просьбу. Следующие несколько часов она показывала Кэтрин виды растений и объясняла их магические свойства, перечисляла названия трав, которые чаще всего нужны будут той для выполнения заклинаний.
Кирса разрезала пополам яблоко и приложила к одному из них лавр.
— Сердцевина яблока магическая фигура, а лист лавра предохраняет от зла.
— Просто яблоко? — усмехнулась девушка.
— Не смейся, самые простые вещи могут быть полезней, чем сотня амулетов. А иногда на то, чтобы создать последние, просто не бывает возможности или времени. И именно подручные средства становятся спасением.
— Зачем тебе тогда сушеные змеи, консервированные жабы и крылья летучих мышей? — поморщилась Кэтрин, слушая ее и попутно осматривая комнату. — Это больше смахивает на черную магию.