Безупречная репутация. Том 1

– Тогда хотя бы кофе выпей. Но встать и умыться тебе так или иначе придется.

В его голосе Настя уловила строгость и даже некоторую напряженность. Сделала над собой усилие, повернулась, посмотрела на мужа. И снова ее захлестнул стыд, такой же, как тогда, много лет назад. Как она смеет?! Когда-то, очень-очень давно, когда оба были совсем юными, одноклассник Лешка Чистяков был для нее гением с потрясающими математическими мозгами, но совершенно неприспособленным к обычной жизни. Погруженный в свои мысли, он легко мог перепутать дни недели или время суток, забыть о договоренностях, пойти в магазин за хлебом и вместо хлеба купить масло или кефир. Настя, весьма способная, но далеко не гениальная и сознающая это, зато более приземленная и практичная, старалась опекать своего возлюбленного и контролировать, чтобы он уж окончательно не накосячил. Она легко признавала его превосходство в математическом мышлении, высоко и по достоинству ценила Лешкину любовь к науке, и как-то так само сложилось, что в повседневных заботах она стала главной. Она руководила. Напоминала. Организовывала. Устраивала. Или оно не само сложилось, а это Настя так сложила?

Она даже не заметила, что, когда после учебы в школе и в вузах они стали жить вместе, устраивать и организовывать начал Лешка. Она с утра до ночи пропадала на службе, а он покупал продукты, готовил, пылесосил, утешал ее, поддерживал. Из всех предыдущих функций у Насти остались только напоминания, потому что в молодости память у нее была превосходной и она никогда ничего не забывала. Но ей все еще казалось, что она продолжает руководить, хотя это давно уже было не так. Она по-прежнему чувствовала себя старшей в их паре, главной, хотя на самом деле по возрасту была даже на несколько месяцев младше.

Когда она из ведущего превратилась в ведомого? Наверное, давно, только Настя этот момент как-то упустила. Лешка умнее. Сильнее. Талантливее. Мудрее. И ведь она беспрекословно признает это. Он никогда не падает духом, не опускает руки, не прячется от трудностей, не избегает проблем. Он мужественный и честный. А она – слабая и трусливая, хоть и умненькая, и способная. Он всегда был ее опорой и надежной поддержкой, каменной стеной, за которой можно укрыться от собственного несносного характера. Он все годы молча терпел ее неумение и нежелание вести домашнее хозяйство, ее трудоголические запои, ее перепады настроения, ее отчаяние от каждой совершенной ошибки, ее работу без выходных и праздников. Он ни разу не упрекнул ее в том, что у них нет детей. Да что там не упрекнул – даже не высказал вслух сожаления, хотя сожаления эти у него наверняка были. Не могло их не быть. Но Лешка принял ее такой, какой она была, со всеми ее приятными достоинствами и неприятными недостатками, и никогда не пытался изменить.

Так какое право она имеет сейчас ничего ему не объяснять и отделываться короткими «не хочу»? Вот только как объяснить и что объяснить, если она сама ничего не понимает?

Настя решительно откинула одеяло и потянулась за халатом.

– Леш, я не понимаю, что со мной. Расколбасило меня не по-детски, – жалобно произнесла она. – Все тело ноет, и суставы, и мышцы, и голова очень болит. Но это точно не грипп, ты не бойся, я тебя не заражу.

– Я и не боюсь, – спокойно ответил Чистяков. – Просто не люблю, когда ты начинаешь врать. Меня это сразу напрягает.

Настя, не успевшая отойти от кровати, обессиленно опустилась на одеяло.

– Как догадался, что я вру? – спросила она тихо.

– А то я тебя не знаю, – усмехнулся он. – Я же не полный идиот, чтобы за сорок с лишним лет ничего в тебе не понять. Что на нуле, силы или желания?

Она подумала немного, прислушиваясь к себе.

– Желания.

– А силы?

– На плюс одну десятую.

– Одной десятой вполне достаточно, чтобы почистить зубы и умыться. На подвиги, конечно, не хватит, но до ванной доползешь. Давай, старушка, жду тебя на кухне, будем разбираться с твоими обнуленными желаниями. Я творог принес и сметану, пока ты умываешься, сырнички пожарю.

Настя никогда не понимала, как ему это удается: самыми обычными словами и действиями приводить ее в чувство, заставлять не концентрироваться на негативе, переключать внимание на что-то очень простое, но радостное. Радостным фактором в данном случае были вовсе не сырники, при одной мысли о которых ее начало подташнивать, хотя у Лешки они всегда получались очень нежными и вкусными. Зато его слова «будем разбираться» – как внезапное солнышко, проглянувшее сквозь плотные тяжелые темно-синие тучи. Просто и радостно. Она не одна. Они вместе. И ему не все равно.

С умыванием она худо-бедно справилась и с сырниками тоже, хотя жевала с трудом и глотала через силу. Но желание не обидеть мужа оказалось сильнее: он старался, сходил с утра в магазин, приготовил, чтобы ее накормить. Сам он гораздо больше любил творог в натуральном виде, даже без сметаны, и если бы не Настя, вообще заморачиваться не стал бы.

– Теперь скажи мне, только честно: от чего тебя так прибило? – спросил Чистяков, когда она сделала первый глоток кофе. – От того, что тебя подозревали в убийстве? От того, что из тебя сделали разменную фигуру? Или от того, что тебя посчитали некондицией для молодого любовника?

Ах, если бы она сама это понимала!

– Наверное, все вместе. И первое, и второе, и третье – впервые в моей жизни. Меня за годы службы много в чем подозревали, но не в убийстве. И подставляли меня, и использовали тоже неоднократно, но никогда – так грубо. А насчет молодых любовников… Лешик, ты же знаешь мое отношение к романтическим историям. Это не мое. Мне неинтересно. Мне достаточно тебя. И выглядеть женственно и сексапильно мне интересно только тогда, когда это нужно для дела, для работы. Но я все равно не понимаю…

Она запнулась. Почему Андрей Кислов кому-то сказал, что она его домогалась? Почему описал ее как женщину, не привыкшую к отказам? Зачем он это сделал? Или следователь солгал, и никаких показаний на эту тему нет, и свидетеля нет никакого, а есть банальная и плохо продуманная «разводка», чтобы вывести ее из себя и вынудить удивиться, возмутиться, а потом и разговориться?

– Знаешь, – удивленно протянула Настя, – я только сейчас осознала, что мне неинтересно, кто и почему убил Кислова. Мне интересно, откуда взялась эта ерунда. Тебе не кажется, что я превращаюсь в престарелую сплетницу? Раньше я бы костьми легла, в лепешку расшиблась, чтобы выяснить, что произошло и кто убийца, для меня не было ничего важнее и интереснее этого. А теперь я готова амортизировать мозг, чтобы узнать, кто это про меня сказал такую гадость.

Алексей рассмеялся и развел руками.

– Асенька, разве быть привлекательной для мужчины – это гадость?

– Быть привлекательной нормально, а вот домогаться – гадость самая настоящая. Причем, если верить следователю, с моими данными шансов у меня никаких. А это еще бо́льшая гадость.

– А учитывая, что ты не привыкла к отказам, можно сделать вывод, что при таких нулевых шансах ты обычно любовников покупаешь, то есть платишь им за секс. Потому и отказов нет. И это уже не просто гадость, а пошлая гадость, – весело подхватил Чистяков. – Аська, я всегда говорил, что всё в нашей жизни должно быть вовремя. Если что-то вовремя не происходит, то потом могут наступить серьезные последствия. Инстинкты не задавишь, и генетическую память на помойку не выкинешь. Ты – женщина, что бы ты там о себе ни думала и ни говорила, но от природы ты женщина, и потребность чувствовать себя сексуально привлекательной никуда не делась, просто она лежала в шкафу на дальней полке, невостребованная и заброшенная. Ты ее задавила своей страстью к решению задачек. И вчера она осторожно высунула голову и сказала: «Ку-ку! Ты про меня забыла? А вот она я, лежу тут тихонечко, жду своего часа, чтобы выпрыгнуть и сесть тебе на голову». Сколько лет прошло с тех пор, как ты страдала по своему Соловьеву?

– До фига, – призналась Настя и опустила глаза. – Лешик, не надо об этом, мне до сих пор стыдно.

– Да перестань! – он махнул рукой, потом придвинул к себе блюдо, на котором скучал в одиночестве последний несъеденный сырник, уже остывший, наколол на вилку, надкусил, прожевал, запил глотком чая. – Ну, влюбилась, с кем не бывает? Главное, что ты опомнилась, вернулась ко мне, и мы с тобой живем долго и счастливо. И на протяжении всего этого «долго и счастливо» за тобой никто не ухаживал по-настоящему, никто не давал понять, что ты по-женски интересна, привлекательна, желанна. Я не в счет, ибо законный супруг. Любой женщине важно, чтобы ее желали и добивались как минимум два самца, лучше – больше, в идеале – как можно больше. Одного всегда недостаточно.

– Думаешь? – недоверчиво спросила она.

– Сто пудов, – уверенно ответил профессор математики. – В генетической памяти заложена потребность в выборе наиболее подходящего партнера для будущего здорового и сильного потомства, способного к выживанию. А как выбирать из одного?

Настя усмехнулась. Ну и аргументы у ее Лешика! Но спорить с ними трудно.

– Действительно, из одного не выберешь, – согласилась она. – И ты полагаешь, что я так болезненно отреагировала именно на этот вымысел про домогательства и молодых любовников?

– Не могу утверждать с уверенностью, но предлагаю тебе подумать в этом направлении.

Настя пообещала подумать сегодня же, прямо вот немедленно и начать, но не получилось: позвонил Стасов. Едва увидев его имя на дисплее, Настя вспомнила, что он еще вчера ее разыскивал, а она собиралась перезвонить с утра и забыла. «Надо что-то делать с памятью», – мелькнула тревожная мысль.

– Настюха, на сегодня объявляется рабочий день, – сообщил Стасов. – Когда сможешь прибыть?

– Владик, извини, я не позвонила, – торопливо заговорила она, – но мое задание, наверное, отменяется, потому что Кислов…

– Я в курсе, – оборвал ее Стасов. – Еще вчера наши бывшие коллеги тобой интересовались. Латыпов тоже знает, у него новый заказ, очень срочный. Давай, выдвигайся, я уже всех собрал.


Латыпов… Да, среди непринятых вчера вечером вызовов был звонок и от продюсера, но Настя сочла, что это всего лишь очередная попытка контроля, мол, как продвигаются дела и как скоро будет результат. Результата теперь не будет. Да он и не нужен, наверное. А Латыпов, оказывается, уже знал, что Кислов убит. Интересно, откуда? Уж не сам ли он и приговорил незадачливого писателя? Господи, что за бред в голову лезет…





Андрей Кислов




Андрей Кислов, как и каждый год, не успел вовремя переобуть машину, сменить на колесах летнюю резину на зимнюю. Ну, или поленился. Или просто забыл. Короче, не переобул. Ноябрь в том году оказался на редкость коварным для автомобилистов, то дождь со снегом, то снег с дождем, то ночные заморозки и дневная слякоть по щиколотку. Одним словом, погодные условия с летней резиной сочетались плохо, и результат не заставил себя ждать.

Машину отправили в ремонт, а Кислова в больницу. Ничего угрожающего жизни, к счастью, не произошло, но переломов и мелких травм оказалось предостаточно. Одним из соседей по палате в отделении травматологии был парень из провинции, которого отправили к московским медикам, потому что никак не могли справиться со сложным переломом ноги. Этот парень, Костик, молчаливый, тихий, но с удивительно обаятельной, располагающей улыбкой, целыми днями сидел или лежал на койке, пристроив ноутбук на груди или на коленях, и что-то писал. Иногда, правда, смотрел ролики или фильмы, надев наушники, но чаще все-таки писал. Андрей, с присущим ему неистребимым интересом к людям, не стал обуздывать любопытство, сначала просто глянул пару раз на экран при удобном случае, убедился, что это не переписка в соцсетях, а сплошной текст, и спросил соседа по палате напрямую:

– Что ваяешь? Роман?

– Да нет, что ты, – покачал головой Костик, – какой роман! Просто размышления. Мне доктора сказали, что у меня, кроме ноги, еще куча проблем со здоровьем, и нужно обязательно тренировать мелкую моторику. А как еще ее тренировать, лежа в больничке? Разве что вышивать крестиком. Вот и решил совместить приятное с полезным, кое-какие мысли записать.

– Мысли… Ты философ, что ли?

Костик улыбнулся, и Андрею сразу стало неловко за свои слова, ему показалось, что в них прозвучало если не презрение и пренебрежение, то уж недоверие – точно.

– Я нормальный человек. Просто есть вещи, которые не дают мне покоя, и я не могу отступить, пока не пойму.

– Например, какие?

– Например, как может получиться, что родители не любят своего ребенка? Допустим, мать обожает, а отец не любит – можно объяснить, так бывает, особенно если отец подозревает, что ребенок не от него. И, наоборот, отец любит, а мать – не очень, тоже бывает, хотя и реже. А вот когда оба родителя сразу…

– Так не бывает, – решительно заявил Кислов. – А если такого не бывает в природе, то на фига об этом думать, голову ломать?

– Похоже, что все-таки бывает, – негромко и не очень уверенно возразил сосед. – Знаю я одну историю… Не уверен, конечно, что в ней всё правда…

– Ты об этом как раз пишешь?

Костик молча кивнул.

– Дашь почитать?

– Если интересно… Диктуй адрес, я тебе на почту перешлю, со своего планшета почитаешь.

Андрея привезли в больницу прямо с места аварии, с собой у него был только айпад. Конечно, можно было попросить любого из друзей-приятелей привезти из дома ноутбук, но Кислов рассудил, что и айпада вполне достаточно, чтобы общаться в соцсетях, читать новости и смотреть кино. Больничка была ничего себе такая, вполне оборудованная, и вайфай тянул отлично и бесперебойно.

Получив через минуту текст, Андрей впился глазами в экран и уже не мог оторваться, пока не дочитал. Костик покривил душой, сказав, что это никакой не роман, а просто запись размышлений. Конечно, вещь еще не закончена, но история показалась Кислову необыкновенно увлекательной и небанальной. Андрей Кислов не был ни филологом, ни литературоведом, не умел отличать то, что принято называть «настоящей литературой», от «желтого бульварного чтива». Но он умел ценить истории.

– Да ты настоящий писатель! – восторженно воскликнул он, дочитав. – Будешь публиковать?

– Я об этом вообще не думал, – ответил Костик.

– Зачем же тогда пишешь, если не собираешься издаваться?

– Я уже объяснял: чтобы понять. Чтобы разобраться. Я не знаю, как там все было на самом деле, но мне это не дает покоя, и я просто взял те факты, которые мне достоверно известны, и придумал историю, чтобы попутно поразмышлять над тем, как и почему это могло получиться и что из всего этого вышло. Да и в конце концов, – тихий голос соседа зазвучал немного сердито, – какая разница, что писать? Главное, чтобы пальцы обеих рук были задействованы и координация развивалась. Пальцы – мой главный рабочий инструмент.

Андрей спорить не стал. Пусть Костик допишет свою историю, а там посмотрим. С того момента он ежедневно просил пересылать ему написанные отрывки и читал, как сам шутил, «из номера в номер». Само собой, он сразу поинтересовался, что будет дальше и чем все закончится, но Костик уклончиво ответил:

– Сам не знаю пока. Оно по ходу придумывается.

К его словам Кислов отнесся с пониманием – творческий процесс он знал не понаслышке и больше с вопросами не приставал, просто читал то, что ему присылалось с соседней койки.

Лечение в «травме» – дело не быстрое. Тихий молчаливый Костик успел закончить свое произведение за два дня до выписки. С его переломом так и не справились окончательно, на горизонте маячила пожизненная хромота и хронические боли. Андрею предстояло провести в больнице еще примерно неделю.

Забирать Костика приехал его отец, Максим Викторович, полный, болезненного вида дядька с одутловатым красным лицом и с точно такой же обаятельной улыбкой, как у сына. Отец навещал Костика примерно раз в неделю, приезжал рано утром из своего города, а вечером уезжал назад. Костик объяснил, что так получается дешевле, чем снимать жилье и жить в столице.

– Я же не тяжелый больной, не беспомощный, зачем меня каждый день навещать? Я отцу говорил, чтобы вообще не приезжал, не тратил деньги, но он не слушает. Он мне и отец, и мать, и царь, и бог. Как мама умерла, так и стал один за всех.

Андрей сочувственно вздохнул и осторожно поинтересовался:

– Давно ты без мамы? Сколько тебе было?

– Пять лет, совсем маленький. С тех пор отец меня и тянет.

В день выписки Костик попрощался со всеми, раздал остатки продуктов – конфеты, печенье, сухарики, орехи, запечатанные упаковки с тонкими полосками вяленого мяса. Андрей стоял у окна и смотрел вниз, на аллею, ведущую от корпуса к воротам, и на две медленно шагавшие фигуры: полный неуклюжий мужчина в дешевой, давно вышедшей из моды куртке и худощавый скособоченный парень с костылями.

У него сжалось сердце. Костик лечился по квоте, бесплатно, ему повезло. В этой семье считают каждую копейку, отец на себя лишнего рубля не потратит, впроголодь будет жить, но сыну в больницу привезет вкусненького, сколько бы оно ни стоило. Отец у Костика заботливый, вопросов нет. Но и денег нет.