Безупречная репутация. Том 1

Решимость крепла с каждым выпитым глотком, но потом все менялось: Светлана Дмитриевна засыпала, а проснувшись, вспоминала о Лиане. Для сына Виталия Лёнечка всего лишь младший брат, но для его жены… Как она отнесется к тому, что свекровь захочет найти Лёню? Поймет ли? Или взбесится, закатит скандал и все расскажет Виталику? Нет, нет, ничего она не расскажет, ведь семья же, и семья прекрасная, Лиана любит Виталика, и сын ее тоже любит, и невозможно все это разрушить…

Или возможно?

Что же делать? Как поступить? Найти Лёню, рискнув семьей старшего сына, или не рисковать и продолжать тайком тосковать по младшенькому, любимому?





⁂


На требование Светланы Дмитриевны найти Лёнечку сын и невестка отреагировали по-разному. Виталий выразил недоумение и даже неудовольствие.

– Мама, зачем? Если бы мы были ему нужны, он бы уже сто раз сам нас нашел. Папа был заметной фигурой, его имя часто упоминалось в СМИ, мы ни от кого не скрывались, не прятались, были всегда на виду. Хотел бы – уже давно появился бы, хотя бы на папиных похоронах. Лёнька – отрезанный ломоть.

– Он мой сын, – твердо возразила Светлана Дмитриевна. – И твой младший брат.

Она боялась взглянуть на Лиану, поэтому смотрела только на Виталия. Однако невестка повела себя неожиданно.

– Я вас понимаю, – сказала она медленно и неуверенно. – Вы правы, семью нужно собрать и объединить. Я давно об этом думаю. При Викторе Семеновиче это было бы невозможно, но теперь…

– Мама, он – вор, – Виталий повысил голос. – Он бесчестный человек, преступник. Мы ему не нужны, а если ты притащишь его силой или уговорами, то ничего, кроме проблем и неприятностей, нам это не принесет. Папа никогда не позволил бы такого.

– Папы больше нет, – ответила Светлана Дмитриевна. – Теперь я буду жить по своим правилам.

Она ушам своим не верила: неужели она, Светлана Гнездилова, действительно произносит такие слова?

– Мама, – Виталий пристально посмотрел на нее и выразительно пошевелил ноздрями, – ты выпила? Что ты такое говоришь? Я тебя не узнаю. Что происходит вообще? Сначала новые тряпки и новая прическа, теперь вот это…

Она и в самом деле выпила перед приходом сына и невестки. Совсем немного. Просто для поддержания решимости, для уверенности в своей правоте.

– Как ты смеешь?! – Светлана Дмитриевна постаралась придать голосу побольше благородного негодования, но получилось как-то не очень убедительно.

Лиана ободряюще погладила свекровь по руке.

– Не ссорьтесь, пожалуйста, дорогие мои. Светлана Дмитриевна, Виталик растерялся, он не ожидал такого предложения. Ему нужно подумать, все взвесить, обсудить аргументы «за» и «против». Давайте вернемся к этому разговору через недельку-другую, договорились?

– Конечно, – Виталий поднялся и двинулся в прихожую. – Как обухом по голове, честное слово!

Сын ушел недовольным, а его жена на прощание бросила на Светлану взгляд, полный понимания и сочувствия. Умница, девочка! Всегда была умницей. Лиана спасла когда-то всю семью Гнездиловых, и Светлана Дмитриевна ни на минуту не забывала об этом.

Или не спасла, а окончательно погубила?





Андрей Кислов




Ему всюду отказали, причем одними и теми же словами: «Это никуда не годится, это не литература, это не язык, это не композиция, плоские характеры, детская поделка». В общем, в таком роде. Андрей искренне не понимал, что не нравится редакторам издательств. Неужели они не видят, какая интересная история описана Костиком? Неужели не понимают, какие глубокие мысли заложены в текст? Какие драматические конфликты между персонажами?

Он посылал рукопись одновременно в добрый десяток издательств, месяцами терпеливо ждал ответы, понимая, что редакторы завалены работой, и постоянно надеясь на чудо, которое все-таки случится, и книга Костика выйдет, и парень получит сначала достойный гонорар, а потом и признание, и славу, напишет еще много хороших повестей и романов и разбогатеет. Но ничего не выходило.

«Ладно, пускай. Издам за свой счет. Все прочитают, а там цепная реакция начнется. Люди не идиоты, сумеют оценить», – решил Кислов. Он как раз только что получил приличный гонорар, так что деньгами располагал и считал совершенно естественным истратить их на благое дело. Засыпая, представлял себе изумление и радость Костика, когда он, Андрей, явится к нему домой и положит на стол свеженькую книгу в ярком красивом оформлении. Костик ведь даже не в курсе, что его сосед по палате прилагает столько усилий к изданию книги! Вот будет сюрприз! И у хромого парнишки и его усталого отца начнется совсем другая жизнь, новая, интересная, богатая!

Не откладывая в долгий ящик, принялся узнавать, как организован процесс. Выяснилось, что нужно получать идентификационный номер, а для этого следует обратиться в издательство, которое подобную услугу оказывает, и заключить с ними договор. Иными словами, указать имя автора и предъявить паспорт.

Сюрприза не получалось. Андрей отправился в областной центр, где жил Костик, обратился в местное издательство и приободрился: ему сказали, что услугу по получению номера они оказать могут и что личное присутствие автора и его документы им совершенно не обязательны, вполне достаточно, чтобы предъявил паспорт и подписал договор человек, который платит за получение номера.

– А разве так можно? – удивился Кислов.

– Почему нет? – ответили ему. – Есть люди, которые хотят опубликовать за свой счет мемуары или стихи покойных родителей или друзей. Вы удивитесь, узнав, как много таких желающих. Было бы странно, если бы мы требовали присутствия покойного автора и его паспорт, правда?

Это Андрею в голову отчего-то не приходило. А ведь и в самом деле… Как все просто, оказывается! И сюрприз получится полноценным! Он-то специально искал издательство в том городе, где живет Костик, чтобы парень мог без проблем явиться для подписания договора, ведь Андрей помнил и про хромоту, и про боли, и про костыли, и понимал, что отвезти инвалида на машине – одна песня, а вынудить его добираться куда-то на поезде – совсем другая. Теперь оказалось, что можно было вообще сюда не тащиться, решить вопрос прямо в Москве.

Вечером, возвращаясь в гостиницу, Андрей столкнулся с Максимом Викторовичем, отцом Костика. Вот этого он совсем не ожидал и даже не предвидел, хотя, по идее, должен был бы. Привык к жизни в столице, огромной и многолюдной, где случайные встречи со знакомыми в неожиданных местах случаются, конечно, но не очень часто. Областной центр тоже не деревня, разумеется, но с Москвой не сравнится.

– Андрей? – удивленно проговорил Максим Викторович, тронув его за рукав куртки. – Я не обознался?

Деваться было некуда. Пришлось и в гости ехать, и ужинать в компании Костика и его отца, и блеять что-то неуверенно-невразумительное о причинах приезда. Для отца вполне достаточно оказалось отговорки о командировке, а когда Максим Викторович деликатно оставил молодых людей одних, Костик посмотрел на Андрея вопросительно и немного тревожно:


– Не думал, что у тебя бывают командировки. Ты же говорил, что работаешь на фирмы, которые организуют всякие праздники. Наврал, что ли? Или у кого-то из местных олигархов юбилей намечается и тебя позвали?

Андрей сказал правду. Вот как есть – так и сказал. Обманывать и выкручиваться не любил с детства. Умел, конечно, и умел весьма неплохо, как же без этого, но очень не любил и без острой нужды к откровенной лжи не прибегал.

Ожидания не оправдались, а надежды сделать сюрприз обратились в прах.

– Жаль, что ты раньше мне не сказал, – печально проговорил Костик. – Сэкономил бы время и силы. Не нужно издавать мою рукопись.

– Почему?

– Я не хочу.

Андрей ушам своим не верил. Как это «не хочу»? Что значит: «не хочу»? Как вообще можно этого не хотеть? Не хотеть успеха, славы, денег?

– Но почему? – повторил он свой вопрос.

– Потому что это очень слабо и очень плохо, – просто ответил Костик. – Я показал отцу, и он мне на пальцах объяснил и примерами из литературы проиллюстрировал, что публиковать такой текст – только позориться. Я подумал и согласился с ним.

– Отцу показал? – Андрей ехидно прищурился. – А он что, профессор литературоведения? Ты вроде говорил, что он на зоне работал конвоиром.

– Не конвоиром, а заместителем начальника учреждения по воспитательной работе. Отец служил в колонии для несовершеннолетних, – спокойно поправил Костик, ничуть, по-видимому, не обидевшись. Вероятно, подобные слова в адрес своего отца он слышал далеко не в первый раз. – Он закончил педагогический институт по специальности «учитель русского языка и литературы», три года отработал в школе, потом женился на маме и стал искать, где больше платят. Хотел даже на Север перебраться, там надбавки хорошие тогда еще были, и тут ему посоветовали поступить на службу в МВД, во внутренние войска, и идти работать в ВТК для несовершеннолетних, там всегда нужны мужчины с педагогическим образованием. За погоны доплата, за выслугу, пайковые, соцпакет отличный: поликлиника своя, проезд всей семьей в отпуск раз в год бесплатный, короче, всё такое. Отец согласился, подал документы, прошел медкомиссию, получил назначение. Так что зря ты… Он за свою жизнь столько книг прочитал, сколько еще и не во всякой библиотеке наберется. И в литературе разбирается. Я подумал, почитал кое-что и понял, что отец прав. Каждый должен заниматься своим делом. Я вот по компьютерному железу неплохой специалист, этим и зарабатываю, и нечего мне в писатели лезть. Каждый сверчок должен знать свой шесток, а дилетантство никого до добра не доводит.

Андрей обескураженно слушал и не понимал. Приводил в примеры авторов, никогда не обучавшихся писательскому мастерству и тем не менее добившихся огромного успеха, напряг память и выудил из нее жалкие крохи усвоенного школьного курса литературы: никто из классиков девятнадцатого века не учился в Литинституте имени Горького, потому что в то время не было ни института, ни самого Горького… Убеждал, уговаривал, возражал, как мог.

Все было напрасно. Костик уперся и уступать не собирался.

– Отец мне не простит, если людям в руки попадет откровенно плохая книга, на обложке которой будет стоять имя его сына, – твердо произнес он.

Андрей сдался. Но очень условно. Он верил в свою правоту и в свое чутье, которое так хвалили всегда его работодатели.

– Ну хорошо, твоего имени на обложке не будет. А если будет мое имя, тогда как?

Костик равнодушно пожал плечами:

– Делай что хочешь. Мне все равно. Для меня важно только одно: не опозорить отца и не огорчить его.

Андрей собрался уходить, время уже позднее. Стоя на пороге, сказал твердо и уверенно:

– Книга выйдет. И ты еще сам убедишься, какой классный роман написал! Профессионалы в свою игру играют и в свою дудку дудят, а читателей не обманешь. Когда тебя распробуют и полюбят, издатели на коленях приползут, чтобы ты писал и писал, и тогда тебе не нужно будет скрываться и прятаться, и отец будет доволен. Вот посмотришь, так и будет.

– Делай что хочешь, – негромко повторил Костик.

И по его лицу было видно, что он не поверил ни одному слову Андрея Кислова.





Каменская




Настя припарковалась и, не выходя из машины, позвонила Стасову.

– Ты у себя?

– Я-то где надо, а вот тебя где носит? – недовольно отозвался Владислав. – Мишаня сказал, ты к руководству помчалась. Меня предупредить не соизволила?

– Прости. Ты один?

– Нет.

– Ясно. Я вернулась, но заходить не буду. Освободишься – выйди, ладно?

– Ладно, – пробурчал Стасов.

Значит, либо Латыпов так и не ушел, либо явился кто-то новый. Вообще-то появление нового заказчика – не очень типичная вещь для субботнего дня, но чего в жизни не бывает…

От места парковки до входа в контору всего-то метров сто, если не меньше, но даже на этих жалких метрах она успела продрогнуть, потому что в машине было тепло, и Настя сняла френч, а надевать его почему-то было лень. Утренняя апатия, лишавшая ее сил не только двигаться, но и хотеть чего-то, и так успешно изгнанная Чистяковым, вернулась, и теперь одна только мысль о том, что нужно разговаривать, делать лицо, следить за голосом и словами, думать, что-то решать, вызывала отвращение. Любимая одежка ненавязчивого оливкового цвета так и осталась валяться на заднем сиденье автомобиля.

В общей комнате никого не было, как не было на вешалке и верхней одежды Миши Доценко и Геннадия. Яркий блестящий бомбер Зои одиноко висел на плечиках, стало быть, Василий тоже ускакал куда-то. Как Настя ни напрягалась – не смогла вспомнить, как выглядит то, что он носит. Вроде бы что-то зеленовато-серое с желтой полосой вдоль рукава и с капюшоном. Но это не точно. «Всем дали задание, – вяло подумала она. – Все работают. Одна я как неприкаянная. Какой с меня толк после вчерашнего допроса? Дело не в том, что я внезапно отупела и развалилась, не вынесла напряжения, хотя и в этом тоже, конечно. Меня сделали фигурантом, почти подозреваемым, и в этом главный камень преткновения. Как только я сунусь к кому-нибудь с расспросами, меня тут же обвинят в попытках оказывать давление на свидетелей. Ну, не обязательно обвинят, но при желании – вполне могут. Опера сильно не любят, когда к их фигурантам и свидетелям суются частники. А уж следователи-то вообще ненавидят лютой ненавистью тех, кто близко подходит к полю расследования. Ну как же, тайна следствия, процессуальная самостоятельность! Не моги прикасаться немытыми руками».

Дверь в комнату, где работает Зоя, закрыта, но оттуда доносятся едва слышные голоса, женский и мужской. Настя прислушалась: мужской голос принадлежит Василию. Она с усилием сделала несколько шагов, толкнула дверь и поежилась. В комнате царил жуткий холод, окно распахнуто настежь, Вася расхаживает взад-вперед в накинутой на плечи куртке, которая и в самом деле оказалась с желтой полосой вдоль рукавов, но в целом была не зеленовато-серой, а вовсе даже цвета бордо, причем настолько темного, что его смело можно было считать темно-коричневым. Зоя же сидела перед компьютером, демонстрируя всему миру роскошный бюст умеренного размера, но очень красивой формы, обтянутый тонкой трикотажной футболкой с забавным принтом в виде трансформаторной будки и надписи на английском языке. Надпись в переводе звучала примерно как «Не лезь внутрь! Тебе не понравится то, что ты там найдешь!», только выражено намного лаконичнее и менее цензурно. Насколько Настя помнила, утром на Зое был светло-зеленый джемпер, который теперь висел на спинке пустого стула.