Иностранец

Погладила пиджак на животе, потом подняла мне руку и прошлась по шву, будто прощупывая, а потом начала крутить меня, будто манекен, и стараясь опять рассмотреть что-то на свету. Несмотря на то, что я понимал, что данное действие является не чем иным, как оценкой качества ткани, я смутился и покраснел. До сих пор меня так никто не гладил, а подобные вещи в последнее время волновали меня все чаще.

– Так, всё, хватит, – сказал я ей, отстраняясь. – Думаю, ты уже все что нужно рассмотрела.

– Ну, вроде да, – совсем не аристократично скривилась Мию. – Хотя… дай посмотрю, – опять наклонилась она ко мне.

– Хватит, хватит. Всё, – сказал я, отпрыгивая на полметра назад. – Прекрати. Мне уже абсолютно без разницы, разные они или нет. Мне все равно ни один, ни второй вариант не нравятся, до этого были более пристойные.

– Эй, я только посмотреть! – попыталась вновь подойти ко мне она.

– Хватит, я сказал, – серьезно сказал я, добавив холодка в голос.

Не люблю, когда мое тело и чувства мне не поддаются. И если для этого нужно будет немного поругаться, то так тому и быть. Пусть лучше вообще ко мне не прикасается.

– Хорошо, – исподлобья глядя на меня, сказала Мию и отвернулась к зеркалу.

Ну вот, обиделась. Наверное, стоило все-таки промолчать.

– О, вот это платье тебе очень идет, – стараясь отойти от больной темы, сказал я. Конечно, она ничего не забудет и все поймет, но может, работа и поиск прекрасного и так необходимого, смягчат обиду на меня.

– Ну конечно, – ответила она, взглянув на меня через зеркало. – Специально говоришь, чтобы я на него согласилась. А слово давал, что в этом плане все сделаешь, как я попрошу.

Ну вот, точно обиделась и по больному бьет. Я-то и вправду согласился, что до бала я больше не влипаю ни в какие истории и никого не спасаю. После него – сколько угодно. Лезу куда угодно и делаю все, что мне заблагорассудится. А до бала ни-ни. Чтобы никак не поставить прием на грань срыва.

– Да я же тут целый день здесь с тобой кукую, – счел я за разумное себя защитить, – сижу на месте и все, что ты просишь, делаю. И даже два костюма одинаковых надел. Хотя мог только галстук поменять и платок. Ты бы и не догадалась!

– Вообще-то они разные! – ядовито заметила Мию.

– А почему ты так долго рассматривала? – парировал я.

– А чтобы доказать тебе, что в этом ты ничего не понимаешь! – сказала Мию и, не выдержав общения через отражение в зеркале, повернулась ко мне.

Быть может, она просто считает, что глядя прямо на меня, ее аргумент приобретет вес. Наверняка она даже представляла, как я беззвучно буду разевать рот и искать подходящие аргументы для отпора, но я не подарил ей этого ощущения. Вместо этого я просто согласился с ней.

– Я абсолютно не разбираюсь в костюмах, – достаточно громко сказал я и имел честь лицезреть, как появившаяся на губах улыбка сползает с ее недоуменного лица.

– Я не разбираюсь в них абсолютно, – решил все же добить я ее, – но они выглядят абсолютно одинаково. Очень дорого, а разница в шерсти и шве это уже нечто из ряда вон. Такое могут постичь только истинные ценители.

– Ну и чего ты, спрашивается, тогда спорил? – нашлась с ответом она.

– Я не спорил! Я просто сказал, что они одинаковые, – ответил я.

Вот еще, затевать ненужный спор, а потом еще и спорить абсолютно непонятно о чем, это не мой вариант. И это самое глупое, что может быть. Спор должен нести в себе некий смысл, желание добиться результата или дойти до истины, а никак ни для того, чтобы обидеть человека.

– И кстати! – не дожидаясь ее ответа, сказал я. – Тебе и вправду очень идет это платье.

Темно-зеленое, практически до пят. Оно состояло из двух частей. Нижняя часть – салатовая, из шелка. И верхняя часть в виде кружева из цветов. Короткие рукава без зеленой ткани снизу. А вдоль левой ноги, наоборот, шел разрез без кружева. Платье в китайском стиле с застежкой над правым плечом и стоячим воротником вокруг шеи. Оно выгодно подчеркивало фигуру Мию, обнажая хрупкость девушки. То самое платье, которое так любят носить в повседневное время практически все девчонки клана, только выполненное в другой, более интересной манере.

– Нет. Это я просто так взяла, чтобы мне было в чем ходить, – ответила мне Мию.

– Ну, так я тебя поздравляю, – ответил я ей. – Ты понабирала красивых платьев, красивых аксессуаров. То одни фасоны, то другие. Яркие, вычурные и богатые. Эти платья смотрятся просто великолепно. В них ты пыталась быть яркой, веселой и зрелой. И у тебя ничего не получилось. А в этом платье ты показываешь свое главное достоинство – молодость. Не всем оно дано. Ты красивая, а это платье подчеркивает твои достоинства в полной мере, ты, я бы даже сказал, похожа на драгоценную вазу, с которой нужно очень аккуратно обращаться, иначе разобьешь. Это оценят.

– Но я не хочу подчеркивать свою молодость! – возмущенно сказала Мию. – Я, наоборот, хочу быть взрослой и красивой, чтобы на меня любовались. Как ты не можешь этого понять, это мой первый выход в свет, и о нем у меня должно остаться самое лучшее воспоминание.

– Молодость – это тот недостаток, который проходит со временем, – ответил я. – Тоже мне, нашлась старуха. Ты если накрасишься, да хоть и морщин себе нарисуешь, будешь выглядеть просто как дурочка. И все поймут, что ты строишь из себя непонятно кого. Будет не лучший выход в свет, а самый большой позор. Уже через пять минут ты мне все нервы измотаешь, что ничего не получилось, и вообще я должен тебя проводить. И на этом все закончится. Скажи, мне тогда зачем такой выход в свет? Зачем я тут стою и всякое надеваю, чтобы потом меня тоже обсуждали?!

«Да уж, сорвался. Сейчас опять обидится», – подумал я. Хотя я и вправду немного устал. Такое впечатление, что это в последний раз, и она подбирает максимальную комплектацию. Мы уже и в императорских костюмах династии Мин были, и в цветах, и в классике, и в светлых и в темных. И ничего не подходит – не потому, что оно не красивое, а потому, что в таких вещах наверняка представительно смотрелись бы более взрослые люди. К тому же определенные костюмы лучше носить под определенные праздники, а не просто выбрав наобум.

Однако вместо обиды и возмущенных слов я услышал другое:

– Ты правда так думаешь?

И был награжден каким-то более странным взглядом, чем обычно, но не придал значения.

– Ну конечно! – воскликнул я. – Ты, несомненно, разбираешься в моде, и все, что ты привезла, и вправду очень красивое, и крутое, и что самое важное, почти по размеру, только подшить немного. Несмотря на все это, ты забыла одну важную вещь. Ты слушаешь? – обратился я к ней, а после кивка продолжил: – Ты забыла, что не нужно играть – нужно быть. И исходить из задачи, которая стоит перед нами.

– Мы должны быть самой классной парой, с самыми классными костюмами, и чтобы все смотрели на нас и перешептывались, – перебила меня Мию.

– Это с чего это такие почести нам? Откуда это вообще у тебя в голове появилось? – недоуменно спросил я.

– Девчонки рассказывали, – скуксившись, ответила она.

– Ха-ха-ха. – Я не выдержал и засмеялся. – Кто? Какие это девчонки? Случайно не те, которые сетовали на твое отсутствие на подобных мероприятиях?


Да, рассказывала она мне о своих причинах выглядеть на приеме великолепно и вообще о том, как хочет всем нос утереть.

– Они! И что? И почему ты смеешься?! – возмутилась она. – Самый умный, что ли? Я вообще сейчас обижусь и уйду!

– Да нет, не нужно, – все еще похохатывая, ответил я. – Мне кажется они не те эксперты, которые могут тебе что-либо подсказать. И вообще послушай вот что. Я единственный пленный русский клановый на этой земле. Ты наследница огромного состояния. Нам априори будет посвящено очень много внимания даже по отдельности, а мы еще и вместе идем. Не придется кому-то разделять внимание пополам.

Мию немного дернула плечом, показывая, что если не со всем, то кое с чем она не согласна. К тому же я слегка слукавил. Для многих солидных людей мы будем обычными сопляками, которые довольно интересны и которых можно пощупать на предмет управляемости. Не так много к нам должно подойти тех, кого мы можем заинтересовать. Хотя Мию это вряд ли известно, и я попробую на этом сыграть.

– И вот представь, – продолжил я. – мы идем в этих шикарных нарядах по мраморному полу, и тут раз – ты поскальзываешься на своих высоких каблуках. – Были и такие с одним платьем. – Ты на них хотя бы ходила? А то в них ты выглядела очень неуверенно, а там прием чуть ли не на четыре часа. Будешь выглядеть, как дура с больными ногами, и все это будут видеть. А если упадешь, то твои девчата еще и обсмеивать будут. А так пойдешь в простом, но дорогом платье, в туфлях на небольшом каблуке. Будет тебе интересен, пообщаешься, если посчитаешь нужным. А если будет кто-то непонятный или противный, тогда можно вообще под дурочку закосить. И вообще, нужно все-таки исходить из задач, которые мы себе ставим. А именно: отдохнуть, увидеть, как это происходит, и с кем-нибудь интересным познакомиться. У меня, признаться, информационный голод. Я практически ни с кем не общаюсь, а с кем общаюсь, тот такой же молодой, как и я, и такой же отрезанный от мира. Пора изучать все, что делается вокруг, не только в теории, но и на практике. Ты как? Со мной?

Мию молчала и смотрела на меня, но ответила не так, как я ожидал:

– Почему ты такой умный?

Я даже воздухом подавился и немного засмущался. Умным меня еще никто не называл.

– Кто, я? Да нет же… Я просто уже бывал на приемах и кое-что видел, – нашелся с ответом я.

– И как? Тебе понравилось? – с надеждой спросила она меня.

– Скучнее мероприятия я не знаю, – честно ответил я ей, – хотя в этот раз, я надеюсь, все будет немного по-другому.

– Ладно. Так ты считаешь, что это платье мне подойдет? – спросила Мию.

– Определенно, – ответил я ей. – Если волосы заколоть в виде пучка сзади, а на уши надеть сережки с большими камнями, будет вообще супер.

– Так, со всем остальным я разберусь без тебя, – остановила она меня. – Я спрашивала про платье.

– Да, платье лучшее из всех, – быстро сказал я, радуясь, что все так вышло, и я смог ее убедить уже сейчас остановить выбор.

– Но вот твой костюм не подходит, кажется, до этого мы мерили то, что должно подойти. Помнится, он был шестым или седьмым по счету, переодевайся, – сказала она, уходя в свою комнату.

– Эх, – глубоко вздохнул я, смотря на ряд костюмов, висящих на вешалке. Судя по всему, мы пошли на второй круг.

Закончили мы примерно через пару часов. Ни один костюм не подошел, но Мию смогла скомбинировать из нескольких. И, как по мне, получилось очень даже неплохо. Темный смокинг с черной бабочкой и белоснежной рубашкой, даже пуговицы в нем были обтянуты шелком. Один я в нем не очень смотрелся, но вот рядом с Мию было просто отлично. Мы дополняли друг друга.

Именно поэтому мне было совершенно не жалко потраченного времени. Еще Мию мне сказала, что нужно будет посмотреть отдельно обувь и аксессуары, но это мелочь, не думаю, что все будет так же долго, как в этот раз.

Не успели мы выйти из комнаты Мию, чтобы пойти на ужин, как навстречу мне вышла пожилая служанка, она явно ждала меня.

Мне давно старались приставлять пожилых служанок и слуг. По малолетству и неразумению я мог накинуться на слуг. Мне они тогда казались агрессивными, что втайне смеются надо мной. Исключением всегда оставались пожилые люди, то ли блок какой-то стоял по возрастному принципу, то ли они по-другому себя вели. Не знаю, но кто-то заметил это и стал приставлять возрастных слуг. Со временем неправильное поведение ушло, а привычка в пожилых слугах осталась.

– Господин не мог бы меня выслушать? – обратилась она ко мне, поклонившись.

– Да, конечно. Слушаю вас. – Я тоже слегка склонил голову, показывая, что готов слушать.

– У господина Арсения теперь новые комнаты. Здесь, на втором этаже. Вот ключ. – Она поклонилась, протягивая мне новую карточку от двери с номером двадцать шесть.

– Хорошо, спасибо.

Служанка поклонилась и величественно пошла прочь. Я не стал у нее спрашивать, что да как. Наверняка, как и раньше, мне ответят, что это желание Лорда. Хотя все же странно. С чего такая честь? Раньше ничем подобным и не пахло. Мне в принципе было все равно, мне и на первом этаже было хорошо. А вот на втором этаже жили со слугами – как и у Мию, у меня будет несколько комнат. Да и мебели побольше. Только вот зачем мне столько?

– Круто, – только и сказала Мию, – будем соседями.

– Пошли есть, потом посмотрим, что там и как, – сказал я. Мию выглядела уставшей, да и я, уверен, тоже. Стоит подкрепиться, чтобы были силы на нечто большее.

Поужинав и идя обратно к своей новой комнате, я встретил молодую девушку, прямо у пороге. Она стояла справа от двери. Я где-то ее уже видел. Закутанная в платки и бинты, она стояла, слегка ссутулившись. Я понял, что это она – та девушка, которую я спас. И ждет она именно меня. Это было так неожиданно, что я не знал, что делать. К счастью, она среагировала быстрее.

– Здравствуйте, господин, я Джия. С этого дня я ваш самый доверенный помощник, – сказала девушка и поклонилась.

– Эх, – глубоко вздохнул я. В кои-то веки собрался просто полежать. Видимо, не судьба. – Проходи, – сказал я ей.

– Мию, а мы с тобой завтра поговорим, хорошо? – спросил я девушку.

– Да, давай, – с легким интересом ответила она мне, рассматривая закутанную девушку. – Пойду спать. Пока.

– Пока, – сказал я, махнув рукой и заходя в комнату.





* * *