Лорд Теней (ЛП)
Диего и Райан пытались завязать непринужденный разговор, но не выходило. Ливви пялилась на
Диего большую часть ужина, думая об их плане использовать его, чтобы остановить Зару. После того, как
Диего дважды пытался разрезать стейк ложкой, стало очевидно, что взгляд Ливви заставлял его нервничать.
Усугубило ситуацию и то, что Дрю с Тавви, находившиеся на взводе, весь ужин донимали Диану расспросами о том, когда Джулиан и другие вернутся с их «миссии».
Когда все закончилось, Кит ускользнул из комнаты, избегая мытья посуды после ужина, и отправился в тихое место около дома. Воздух, дующий со стороны пустыни, был прохладным и пряным, а океан сиял под звездами, словно черная-черная простыня, устилающая берег белыми волнами.
В тысячный раз Кит спросил себя, что его здесь держит. Но просто исчезнуть казалось глупым. Сидя на этом неловком ужине, он напомнил себе, что проблемы Блэкторнов его никогда не касались и, вероятно, не должны и сейчас. Так бы подумал сын Джонни Рука.
152
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Быть Эрондейлом – это совсем другое… Он дотронулся до серебряного кольца на пальце. В отличие от его кожи, оно было прохладным.
- Я не знал, что ты здесь, - это был голос Тая. Кит знал это еще до того, как повернулся. Мальчик с любопытством смотрел на него.
На шее Тая что-то было. Не привычные уже всем наушники. У этого что-то были глаза. Он прислонился к стене.
- Это хорек?
- Он дикий, - сказал Тай, прислонившись к перилам крыльца. - Хорьки домашние. Так что, технически,
это ласка. Хотя, если бы она была приручена, то это был бы хорек.
Кит уставился на животное. Оно сверкнуло на него своими глазками и пошевелило маленькой лапкой.
- Ничего себе! - по-настоящему удивился Кит.
Ласка сбежала вниз по руке Тая, вскочила на перила и скрылась в темноте.
- Из хорьков получаются хорошие домашние питомцы, - сказал Тай. – Они на удивление верные. По крайней мере, люди говорят, что это удивительно. Я не знаю, почему они считают так. Хорьки чистоплотные,
они любят игрушки и тишину. И они могут быть обучаемы… - он оборвал свою речь. - Тебе скучно?
- Нет, - Кит вздрогнул. Разве он выглядел скучающим? Наоборот, он наслаждался звуком голоса Тая.
Таким живым и глубоким. - Почему ты так подумал?
- Джулиан говорит, что люди не всегда хотят знать столько же, сколько знаю я, - сказал Тай. - Поэтому я спросил.
- Я думаю, так происходит со всеми, - сказал Кит.
Тай затряс головой. - Нет. Я другой. - Он не выглядел обеспокоенным или расстроенным по этому поводу. Это был лишь факт из его жизни и все. Тай был уверен в себе и Кит с удивлением обнаружил, что завидует ему. Он не мог и подумать, что может позавидовать Сумеречному охотнику.
Тай забрался на крыльцо рядом с Китом и сел. Он пах пустыней и шалфеем. Кит подумал, что ему даже понравилось слушать голос Тая. Редко можно увидеть того, кто искренне получает удовольствие от простого обмена информацией. Но возможно это было и тем, что помогало Таю отвлечься, так как он был напряжен от всей этой ситуации с Центурионами и к тому же волновался за Джулиана и других.
- Почему ты сидишь снаружи? - спросит Тай. - Ты снова думаешь убежать?
- Нет, - ответил Кит. Он правда не думал. Разве что немного. Глядя на Тая, он не мог думать об этом.
Напротив, ему хотелось найти тайну и предоставить Таю для разгадки. Как вручить любителям конфет коробку See’s candies.
- Я бы хотел, чтобы мы все смогли, - сказал Тай с обезоруживающей откровенностью. - Прошло немало времени, прежде чем мы смогли почувствовать себя в безопасности здесь после Темной войны. Но теперь снова Институт кажется полным врагов.
- Ты имеешь в виду Центурионов?
- Мне не нравится их присутствие здесь, - ответил Тай. - Мне вообще не нравятся толпы людей. Когда они все говорят одновременно, становится слишком шумно. Толпы – самое худшее. Особенно в таких местах
153
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
как Пирс. Ты был там? - Он скорчил рожицу. - Все эти огни, и крики, и люди. Как бьющиеся стекла в моей голове.
- А как же сражения? - спросил Кит. - Сражения с демонами должны быть довольно шумными и громкими?
Тай покачал головой. – Сражения это другое. Сражения – это то чем живут Сумеречные охотники.
Это в моем теле, а не в голове. И пока я могу носить наушники… - Он прервался. Вдалеке Кит услышал характерный звук, будто звук бьющегося при урагане стекла. Тай вскочил в боевую позицию, чуть ли не наступив на Кита, и вытащил клинок Серафима из-за пояса. Вцепившись в него, он всматривался в океан,
замерев как и статуи из Институтского сада.
Кит поднялся вслед за ним. Его сердце колотилось в груди. - Что случилось? Что это было?
- Защита. Защита, которую поставили Центурионы – это был звук ее падения, - сказал Тай. - Грядет что-то. Нечто опасное.
- Я думал, ты сказал, что в Институте безопасно!
- Обычно так и есть, - Тай вскинул лезвие клинка. – Адриэль, - сказал он, и лезвие засветилось изнутри.
Сияние разбило ночную мглу, и Кит увидел, что дорога, ведущая к Институту, кишела двигающимися тенями. Не человеческими – это были темные существа, скользкие и мерзкие. Вонь, исходящая от них, была настолько сильной. Это напомнило ему, как однажды на пляже Венеции он видел лежащий в водорослях труп тюленя – запах был похож, но намного сильнее.
- Возьми это, - сказал Тай и засунул свой клинок в руку Кита.
По ощущениям, будто держишь провод под напряжением. Он пульсировал и извивался, и Киту приходилось прилагать усилия, чтобы удержать клинок. - Я никогда прежде не прикасался к такому оружию!
- воскликнул он.
- Мой брат всегда говорит, что с чего-то нужно начинать, - Тай достал из-за пояса кинжал. Он был коротким и острым, но казался не таким опасным, как оружие Серафимов.
- Который из братьев? - хотел было спросить Кит, но услышал крики и топот. Он видел, что волна темных тварей была еще достаточно далеко. Он попытался перехватить клинок и на удивление он стал устойчивее держаться в руке. Лезвие засияло, как будто состояло из звезд и лунного света.
- Сейчас уже все проснулись, - сказал Кит. - Мы не вернемся внутрь?
Тай достал свои наушники из кармана. – Мы - сумеречные охотники, - ответил он. - Мы не убегаем.
Как только луна вышла из-за облака, дверь позади Тая и Кита распахнулась и выбежали остальные охотники. Некоторые Центурионы держали ведьмин огонь. Ночь отступила, и Кит увидел, что существа,
бегущие по дороге, добрались уже до травы. Они неслись по направлению к Институту, и Сумеречные охотники приготовили оружие.
- Морские демоны, - угрюмо сказала Диана, и Кит внезапно осознал, что это его первая настоящая битва, хочет он того или нет.
Кит оглянулся. Ночь была наполнена светом и шумом. Блеск клинков Серафимов освещал тьму,
которая была одновременно и благословением и проклятьем.
154
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Кит заметил Ливви и Диану с оружием в руках. Они следовали за Диего, державшим огромный топор.
Зара и другие Центурионы были где-то позади.
Но Кит мог видеть и морских демонов. Они были намного ужаснее, чем он мог себе представить. Они выглядели как доисторические ящерицы, покрытые каменной чешуей. На их головах располагались маленькие пустые черные глаза и рты, усеянные игольчатыми зубами. Другие существа были похожи на клыкастое пульсирующее желе. Все их органы были видны: уродливые сердца, желудок, в котором Кит заметил очертания частей тела только что съеденных жертв – человеческие ноги и руки. Третьи были похожи на огромных кальмаров с плотоядными выражениями лиц и щупальцами, покрытыми присосками. Из них капала зеленая жидкость, которая при попадании на траву сжигала ее, оставляя дыры в земле.
