Легенда о Сан-Микеле

- Да. Это был единственный момент, когда он замолчал ! 
- Он всегда советуется с новыми врачами. Жаль, что он вас недолюбливает, не то вы обзавелись бы новым пациентом. Но почему вы смеетесь? 
- Мне пришла в голову забавная мысль. Когда человек сердится, смех лучшее лекарство. Вы видели, в каком настроении я был, когда вы вошли. Наверное, вам будет приятно услышать, что я совсем успокоился и настроение у меня превосходное. Я передумал и сегодня не уеду. Сейчас мы спустимся в курительную. Обещаю вести себя безупречно. 
Виконт, весь красный, стоял перед зеркалом и нервно покручивал свои усы а-ля генерал Галифе. Граф читал у окна "Фигаро". 
- Какое неожиданное удовольствие видеть вас здесь, господин швед, насмешливо сказал виконт, вставляя монокль в глаз, словно чтобы получше меня рассмотреть. - Надеюсь, тут никто не заболел колитом? 
- Пока нет, но как знать, что будет дальше. 
- Насколько я слышал, вы специалист по колитам. 
- Жаль, что никто, кроме вас, ничего не знает об этом удивительном заболевании. По-видимому, вы ни с кем не желаете им делиться. Будьте так любезны, объясните мне, что такое колит? Это заразная болезнь? 
- Нет. В обычном смысле слова. 
- Она опасна? 
- Нет, если ее вовремя распознать и лечить правильно. 
- И, конечно, сделать это можете только вы? 
- Я здесь не как врач. Граф был так любезен, что пригласил меня в качестве гостя. 
- Ах, вот как? А что же будет с вашими пациентами в Париже во время вашего отсутствия? 
- Вероятно, они поправятся. 
- Не сомневаюсь! - захохотал виконт. 
Я должен был сесть рядом с аббатом и взять газету, чтобы сохранить спокойствие. Виконт раздраженно посматривал на часы на каминной полке. 
- Я пройдусь с Жюльеттой по парку. Жаль сидеть в комнатах в такую чудесную лунную ночь, 
- Моя жена легла спать, - сухо сказал граф. - Она не совсем хорошо себя чувствует. 
- Почему, черт возьми, вы мне этого не сказали? - сердито пробурчал виконт и налил себе еще стакан коньяку с содовой. Аббат был погружен в "Журпаль де деба", но я заметил, что исподтишка он наблюдает за нами. 
- Что-нибудь новенькое, господин аббат? 
- Я читаю про состязание, объявленное Стрелковым обществом Франции. Оно назначено на после завтра, и президент вручит победителю золотую медаль. 
- Держу пари на тысячу франков, что ее получу я! - крикнул виконт, ударив себя кулаком в широкую грудь. - Если только ночной парижский экспресс не сойдет с рельсов... пли я не заболею колитом, - добавил он, насмешливо поглядев на меня. 
- Перестаньте пить коньяк, Морис, - сказал граф. - Вы выпили больше, чем следует. Вы совсем пьяны. 
- Смотрите веселей, доктор Колит, - захохотал виконт. - Выпейте-ка коньяку с содовой, это разгонит ваше уныние. К сожалению, ничем не могу быть вам полезен, но почему бы вам не взяться за аббата, который постоян но жалуется на печень и пищеварение? Господин аббат, пожалейте доктора Колита, - разве вы не видите, как он жаждет посмотреть ваш язык? 
Аббат продолжал молча читать "Журналь де деба". 
- Ах, не хотите! А вы, Робер? Вы были так мрачны за обедом! Почему вы не покажете шведу ваш язык? 
У вас, наверное, колит! Так сделайте одолжение доктору. Не хотите? Что же, доктор Колит, вам не везет. Но что-бы вас развеселить, я покажу вам свой язык и попрошу внимательно его обследовать. 
С сатанинской усмешкой он высунул язык и стал похож на химеру собора Нотр-Дам. Я встал и пристально поглядел на его язык. 
- У вас скверный язык, - сказал я серьезно, - очень скверный. 
Он быстро обернулся к зеркалу и стал рассматривать свой обложенный язык завзятого курильщика. Я взял его руку и пощупал пульс, заметно участившийся после бутылки шампанского и трех стаканов коньяку с содовой. 
- Голова болит? 
- Нет. 
- Завтра утром она у вас, несомненно, будет болеть. 
Аббат опустил газету. 
- Расстегните брюки, - сказал я строго, и виконт повиновался с кротостью ягненка. 
Я постучал пальцами по диафрагме, и он начал икать. 
- А! - сказал я и, пристально глядя ему в глаза, добавил: - Благодарю, это все. 
Граф уронил "Фигаро". 
Аббат, открыв рот, поднял руки к небу. 
Виконт стоял передо мной, онемев. 
- Застегните брюки, - приказал я, - и выпейте коньяка, вам это будет полезно. 
Он машинально застегнул брюки и одним глотком выпил стакан коньяку с содовой, который я ему протянул. 
- За ваше здоровье, господин виконт, - сказал я, поднося к губам свой стакан. - За ваше здоровье. 
Он отер пот со лба, снова повернулся к зеркалу, посмотрел на свой язык и сделал отчаянную попытку рассмеяться, но она не удалась. 
- Вы хотите сказать... вы думаете, что... 
- Я ничего не хочу сказать. Я ничего не сказал. Я не ваш врач... 
- Но что я должен делать? - дрожащим голосом произнес он. 
- Лечь в постель, и чем раньше - тем лучше, не то вас отнесут в спальню на руках. Я подошел к камину и позвонил. 
- Проводите виконта в его комнату, - сказал я лакею. - И пусть его слуга сразу уложит его в постель. 
Опершись на руку лакея, виконт, шатаясь, направился к двери. 
На заре я поехал кататься верхом и вновь услышал, как жаворонок высоко в небе поет свой утренний гимн солнцу. 
- Я отомстил за убийство твоих братьев, - сказал я ему. - А за ласточек рассчитаюсь с ним позже. 
Я сидел у себя в спальне и завтракал с Лео. В дверь постучали, вошел робкий человек, невысокий и щуплый. Он поклонился мне очень почтительно. Это был сельский врач, который, как он сказал, хотел представиться своему парижскому коллеге. Я был очень польщен, попросил его сесть и предложил ему папиросу. Он рассказал о нескольких интересных случаях из своей практики, но эта тема скоро иссякла, и он встал, собираясь уйти. 
- Кстати, вчера ночью меня позвали к виконту Морису, и сейчас я как раз от него. 
Я выразил свое сожаление по поводу болезни виконта, однако предположил, что она вряд ли серьезна, так как вечером он был совсем здоров и в прекрасном настроении. 
- Не знаю, - сказал доктор. - Симптомы неясны, и я думаю, что с диагнозом торопиться не следует. 
- Вы разумны, дорогой коллега! И, несомненно, вы велели ему не вставать с постели? 
- Конечно. Неприятно, что виконту надо было ехать в Париж, но об этом, разумеется, не может быть и речи.