Куда не ведёт дорога
– Никк, ты уверен, что это была она? – Недоверчиво спросил Ирней, проследив направление взгляда своего товарища. Через дорогу молодая девушка раскладывала журналы на витрине книжного магазина.
– Конечно уверен. У меня хорошая память на лица, – кивнул Никк, не отрывая задумчивых глаз от девушки. Он немного помедлил и добавил: – Даже во сне.
– Не знаю, выглядит… как обычный человек, – пожал плечами Ирн, жмурясь. Солнце было уже в зените, его лучи отражались в окнах возвышавшихся рядом домов и слепили глаза, не позволяя разглядеть объект наблюдения как следует. – Как она могла оказаться в твоей проекции?
Лето выдалось знойным, и в городе стояла невыносимая жара. Только с шумом проносящиеся мимо автомобили периодически тормошили воздух, создавая иллюзию ветра.
Собеседник Ирна стёр пот со лба, но не ответил, продолжая сосредоточенно следить за крутящейся у прилавка сотрудницей.
– Думаешь, одна из них?
– Это я и собираюсь выяснить, – произнёс наконец Никк и направился к магазину, не обращая внимания на сигналящих ему вслед водителей, в чьих лицах читалось всё, что они думают о самоуверенном пешеходе.
– Светофор-то недалеко! – Послышался за спиной голос друга, поспешившего следом. Его соломенного цвета кудри тут же растрепались, и он старательно пытался пригладить их на бегу. – За столько лет на Земле мог бы привыкнуть!..
Оказавшись у дверей магазина, Ирней остался снаружи и со скучающим видом достал сигарету. Никк же зашёл внутрь и притворился, будто увлечённо рассматривает обложки бестселлеров на одном из стендов, но сам краем глаза стал изучать интересующую его особу.
Короткие чёрные волосы чуть ниже плеч, живые глаза, впрочем, как у любой молодой девушки, джинсы и футболка.
Ничего примечательного.
В разгар рабочего дня людей в книжном почти не было, и новый посетитель сразу привлёк внимание одной из сотрудниц.
– Чем могу вам помочь? – К Никку любезно подскочила рыжеволосая «продавец-консультант Софья», как гласил её бейдж.
– Я ищу-у… – Парень замялся, не сразу придумав, что ответить. – Где у вас книги по истории?
– О, вам туда, – широко улыбнулась Софья и к неожиданности Никка указала прямо на ту, за кем он следил. – Анна вам всё подскажет.
Услышав своё имя, брюнетка в джинсах оторвалась от работы и вопросительно обернулась. Её взгляд без тени любопытства скользнул по гостю, она его явно не узнала.
– Что вы ищите? – Приветливо, но равнодушно спросила Анна, подходя ближе.
– Книгу судеб, – пожав плечами, ответил Никк и заглянул ей прямо в глаза.
– Хм, не припомню такой в отделе по истории… – Девушка сконфуженно отвела взгляд. – А кто автор?
– Не знаю, к сожалению, – признался Никк, по-прежнему пытаясь уловить хоть какую-то перемену в лице брюнетки.
На улице Ирней, кинув окурок в урну, уже барабанил указательным пальцем по запястью, намекая, что им пора идти. Его худощавая двухметровая фигура, маячившая у входа, вызвала недоумение пожилой женщины, выбиравшей рядом открытки, и она указала на висевшие над кассой часы. Ирн в ответ растерянно кивнул и, бросив недовольный взгляд на Никка, двинулся к перекрёстку.
– Если желаете, мы можем заказать через интернет, – продолжала попытки угодить потенциальному покупателю Софья.
– Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз, – отрезал Никк и поспешно вышел, напоследок обернувшись на Анну, которая, уже позабыв о нём, снова взялась за свои обязанности.
Как только он завернул за угол здания и поравнялся с Ирнеем, друг вопросительно повернул голову.
– Моя сестра ведь просила тебя выкинуть эту дрянь, – сказал Никк, намекая на упаковку сигарет в руках Ирна.
– А тебя она просила сообщать ей о любой подозрительной личности в округе, тем не менее мы здесь вдвоём, – парировал тот, но спрятал пачку в карман.
Несколько минут парни молча шагали по проспекту. Ирней делал вид, что его не интересуют подробности. Он достал всё из того же кармана запутавшиеся наушники и начал усердно их ковырять.
Однако терпения хватило ненадолго, вскоре он не выдержал, и на Никка один за другим посыпались вопросы:
– Ну так что? Кто она такая? Что-нибудь знает? Узнала тебя?
Позволив другу вдоволь выговориться, Никк глубоко вздохнул и произнёс в ответ лишь одну-единственную фразу:
– Она обычный человек либо необычайно хорошо притворяется.
Дни до спектакля прошли однообразно и быстро, как это обычно бывает, когда ждёшь, но в то же время боишься какого-то события. Наступил летний вечер той самой даты.
Анна торопливо шагала по улице, мысленно подводя итоги первого серьёзного этапа своего существования. Итак, этим летом она окончила школу, и сегодня последний выход на сцену в родной театральной студии. Осенью нужно поступать в университет, и от прежней жизни останется лишь подработка в книжном магазине.
В лицо дул прохладный ветер, спутывая её тёмные волосы и играя со складками шифоновой юбки. Перед глазами мелькали лица прохожих, даже после трудового дня спешащих по делам. Над головой мерцали жёлтые фонари.
Девушка ускорила шаг, а вместе с ним и мысли в голове стали крутиться быстрее.
Пока Аня не видела в своей жизни ничего, чем стоит гордиться, о чём захочется с ностальгией рассказывать спустя много лет. Может, всему виной настроение? Бывают периоды в жизни, когда устаёшь от всего и не понимаешь, чего действительно хочешь. Жизнь становится рутинной и скучной? Или сам человек?
Когда завершается какой-то этап жизни, следует радоваться – долгожданная свобода, целая жизнь впереди, и все дороги открыты.
Иди, куда нравится.
Но на деле всё не так. Когда есть всё – нет ничего. Ты боишься сделать неправильный выбор и топчешься на месте. Должно произойти что-то, что скажет: это дорога твоя. Но ничего не происходит.
Решив срезать через парк, Анна свернула с освещаемой центральной аллеи. Оказавшись среди деревьев, она невольно замедлилась, вдыхая свежий воздух. На небе уже появлялись первые звёзды. А ведь где-то кто-то сейчас так же смотрит в ночное небо. На соседней улице, на той стороне Земли… На другой планете, возможно? Аня такая не одна. Эта мысль разлилась теплом по всему телу, придав новые силы и желание двигаться вперёд.
Откуда-то на душе появилось странное, незнакомое чувство тревоги. Не страх, но волнение. А потом лёгкое чувство дежавю. В сознании почему-то всплыло воспоминание об одном посетителе книжного, который искал…
– Книга судеб, – пробормотала себе под нос девушка. Она даже глянула впоследствии в интернете, но не нашла ничего вразумительного об этом трактате. Поисковик лишь выдал бесчисленное количество сомнительных онлайн-гаданий.
– Наверное, выпалил первое, что пришло в голову, – заключила тогда Софья, проводив парня взглядом. – И зачем они только приходят в магазин?
– Как и все – убить время, – предположила Аня и направилась в подсобку, по пути пытаясь отцепить надоедливый бейджик от своей футболки.
– А куда это ты собралась? – Удивилась рыжая подруга.
– Я же говорила, у меня сегодня генеральная репетиция, – напомнила брюнетка, пытаясь найти в крошечном помещении, выделенном для персонала, свой рюкзак. Вокруг были нагромождения коробок с недавно поступившими книгами, которые сотрудницы магазина должны были разобрать ещё несколько дней назад.
– И как ты всё успеваешь? Школа, магазин, театральная студия…
– Я умею путешествовать во времени, – отшутилась Аня, взглянув на часы. Если бы! Она опять придёт на репетицию вовремя, а точнее как раз во время того, как Виктория будет отчитывать опоздавших. – Так, тебя ждать?
– Где?
– На моём спектакле. Я же тебя приглашала, забыла?
– Ой, не люблю я все эти театры, – отмахнулась Софа, краем глаза следя за опустевшим залом. – Может, как-нибудь в другой раз.
– Хорошо, – кивнула Аня и ушла не прощаясь. Другой раз вполне бы её устроил, не будь это последний спектакль перед выпуском, о чём Софе неоднократно напоминали.