Куда не ведёт дорога
Наконец впереди показались прожекторы, подсвечивающие афишу театра, которые заставили Анну вернуться в настоящее. Она быстро обогнула толпящихся у входа людей и зашла через служебную дверь.
Сегодня девушка не могла усидеть дома и пришла даже рано. В гримёрке уже суетились те, кому выпала честь начинать представление.
– Ты какая-то невесёлая, – произнесла Кристина, заметив коллегу по сцене в дверях. – Сказала отцу, что не хочешь поступать на исторический?
– Нет ещё, – слегка улыбнувшись, покачала головой Аня, – но экзамен по истории я провалила, так что его мечтам о дочери-этнографе не суждено сбыться в любом случае.
– Я уверена, он тебя поймёт, – заверила Крис, заплетая пышные волосы в косу. – Подай, пожалуйста, реквизит.
В углу гримёрки возвышался огромный шкаф, буквально доверху забитый костюмами и другим барахлом, которое требовалось для увеселения зрителя. Здесь было всё, начиная пластмассовыми дровами и заканчивая потрёпанной мишурой, оставшейся после новогоднего празднества. Вокруг к тому же сновали взволнованные артисты, и стояла неимоверная духота.
– Пойду, прогуляюсь по залу, чтоб тут не мешаться, – сказала Аня, протягивая Кристине колчан с картонными стрелами. – Мой выход всё равно только после антракта.
Постановка была до ужаса банальной – «Робин Гуд». И Анне досталась далеко не главная роль, впрочем, как и обычно. Ей предстояло лишь пробежать пару раз по сцене с луком и спеть песню с толпой остальных горожан. С чего она вообще решила, что когда-либо добьётся успеха в актёрской карьере?
С этими удручающими мыслями девушка вышла в фойе и слилась с гостями. Всюду мелькали однообразные фигуры женщин в вечерних платьях и мужчин в наглаженных костюмах. Аня успела рассмотреть несколько картин с изображениями квадратных облаков, носящих громкое название «Современное искусство», и пожилую женщину, устало продающую буклеты, прежде чем услышала за спиной знакомый голос.
– Привет, – это был Макс, которому тоже посчастливилось выходить на сцену только во втором акте. – Притворимся придирчивыми зрителями?
– Слышала, большинство ролей здесь исполняют непрофессиональные актёры, – с шутливой надменностью начала разговор Аня.
– Считаешь, об этом ведут светские беседы? – Усмехнулся друг.
– Тогда мы можем поговорить о погоде, – предложила девушка, именно это почему-то пришло ей в голову при виде огромной очереди за мороженым.
– Ну нет. Это уж слишком банально, – Макс проследил за её взглядом и добавил: – Мы можем поговорить о снах!
– Почему о снах?
– Мне недавно снился наш спектакль, – пожал плечами тот. – Правда, постановка была совсем другой, и мы ели на сцене мороженое. Ты любишь ананасовое?
– Не знаю, никогда не пробовала, – призналась Аня. – А что была за постановка?
– Ну… – Макс вдруг замялся, – я могу рассказать, но ты подумаешь, что я сумасшедший.
– Да ладно, во снах всегда происходит что-то сумасшедшее, давай! – Воодушевилась подруга.
– В общем… во сне это казалось очень важным, – смущаясь, начал он. – Я был детективом и… расследовал дело об инопланетянах. Которые, кстати, улетучивались через потолок. Там ещё была Леди Смерть, которая просила меня найти бессметного писателя. А потом психотерапевт что-то говорил про слонов… А ещё я нашёл красного воробья! И…
Анна в изумлении уставилась на Макса, давясь от смеха и с трудом представляя услышанное. Тот, очевидно, заметил это и замолчал.
– Я же говорил, полный бред, – после недолгой паузы добавил он, натянуто улыбнувшись. – Видимо, я слишком часто читаю детективы перед сном.
Аня хотела было его заверить, что всем снится бред, и в этом нет ничего зазорного, но вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Она обернулась, ища глазами причину своего беспокойства, но поиски не сразу увенчались успехом. Спустя несколько долгих секунд, виновник был обнаружен в кресле на другом конце зала.
Их глаза встретились.
Парень, совершенно не смутившись, продолжил пристально смотреть на Анну. Его высокие скулы обрамляли светло-каштановые волосы, подчёркивая тем самым и без того тонкие черты лица. Он был по-другому одет и сидел достаточно далеко, но память Аню не могла подвести. Это был тот самый странный тип из книжного магазина.
Неужели он её узнал?
Под тяжестью взгляда у девушки на мгновение всё перевернулось внутри. Она непроизвольно схватила Макса за руку, испугавшись, что у неё сейчас закружится голова, и заставила себя разорвать зрительный контакт.
– Что случилось? – Обеспокоенно спросил друг.
– Э-эм… Ничего. – Аня замотала головой, старалась звучать как можно более непринуждённо. – Может, сходишь за мороженым?
Перед тем как уйти, Макс сказал что-то ещё, но подруга лишь машинально кивнула, не пытаясь уловить смысл сказанных слов. Всё её внимание переключилось на загадочного знакомого.
Девушка быстро отошла к одной из колонн, откуда можно было отлично видеть всё, что происходит вокруг, оставаясь при этом незамеченной, и продолжила наблюдать за парнем. Почему он так на неё посмотрел? Словно знал о ней что-то, что сама Анна забыла. Может, подойти? «Привет! Давно не виделись!» А если она всё-таки перепутала, и они незнакомы?..
Вдоль одной из стен стояли искусственные цветы неестественно яркого лимонного цвета. Их покрытые слоем пыли листья отбрасывали причудливые тени на паркет. И неожиданно Аню осенило. Они с этим парнем уже прежде встречались… во сне?
– Да нет же, глупость какая, – отмахнулась от этой мысли Аня. – Каковы шансы встретить плод своего воображения наяву?
Пока девушка спорила сама с собой, какая-то молодая пара остановилась посреди зала как раз на пути её взгляда. Двое о чём-то спорили. Мужчина быстро говорил, постоянно поправляя ворот тёмно-синей рубашки, а его спутница в красном платье отрицательно качала головой, крутя на пальце прядь огненных, как сам наряд, волос.
Теперь за ними, как ни повернись, ничего не было видно. Возмутившись про себя, Аня мысленно прочертила им путь к выходу. Временами таким образом ей действительно удавалось добиться желаемого результата. Была ли это сила мысли или просто совпадение? Иногда желаемое оказывается действительным. Хотя и не так часто, как хотелось бы. Эта пара не сдвинулась с места.
Чтоб вас…
Словно прочитав её мысли, мужчина с женщиной синхронно повернули головы, устремив на девушку чёрные как смоль глаза. Выглядело такое поведение по меньшей мере жутковато, и Анна почувствовала себя неуютно. Ей захотелось скрыться, однако затеряться в толпе от их взглядов казалось невозможным.
Внезапно кто-то за спиной положил руку Ане на плечо. Вздрогнув, она застыла не в силах заставить себя обернуться. И откуда вся эта паника? Вокруг светло как днём, что с ней может случиться? Но контролировать эмоции порой невозможно. Аня собрала волю в кулак и резко повернулась.
– Сделай вид, что знаешь меня всю свою жизнь, – шепнул её на ухо тот самый таинственный покупатель.
В следующий момент мужчина в синей рубашке направился к ним, а женщина в красном осталась на месте, внимательно наблюдая.
– Меня зовут Никк. Это всё, что тебе нужно сейчас знать, – поспешно добавил стоящий рядом с Аней незнакомец.
– Это имя или псевдоним? – Выпалила она вместо того, чтобы спросить что-то действительно важное.
– И то, и другое, – слегка приподняв уголки губ, ответил тот.
Мужчина приблизился к Никку с Анной и с нескрываемым любопытством посмотрел сначала на неё, а затем перевёл взгляд на юношу.
– Какая встреча! – С наигранным удивлением произнёс он, смахнув прядь иссиня-чёрных волос со лба. – Тоже решили приобщаться к прекрасному?
– Иногда нужно отвлекаться от проблем, – пожал плечами новый знакомый Анны. – Но когда проблема тебя преследует, рано или поздно приходится с ней разобраться.
– Всё в своё время, Никк, всё в своё время. Я просто подошёл познакомиться с твоей прекрасной подругой, – улыбнувшись, кивнул мужчина и снова обратил своё внимание на Аню. – Меня зовут Лир, а вас..?