Невиновная (ЛП)

- Ты получила ответ от матери? - спросила Аврора у Ники.
- Нет, но я и не ожидала, - слабо улыбнулась ей Ники. - Тебе повезло. Твои родители приезжают каждую неделю.
Гудение тюремного интеркома продолжалось, пока диктор выкрикивал имена посетителей.
- Аврора Фэрчайлд, Луиза Палмер и Ники Сирс, - проскрипел интерком.
- Ты слышала мое имя? - подпрыгнула Ники. - Они назвали мое имя?
- Не сомневаюсь. - Аврора рассмеялась над волнением подруги. - Давай. Наше время начинается, когда они называют наши имена.
Ники последовала за Авророй в большую комнату, заставленную металлическими столами, окруженными четырьмя стульями, привинченными к полу. Охранник посмотрел на регистрационный лист.
- Вы двое за двенадцатым столом, - рявкнул он.
- Мы сидим за одним столом? - спросила Ники у охранника.
- Да, а теперь шевелись. У тебя за спиной очередь.
Аврора схватила Ники за руку и повела к столу, где ее ожидали мать и брат.
- Мам, Флинт, это Ники Сирс. Ники, это мои мама и брат.
Рут Фэрчайлд встала и обняла дочь. Потом она обняла Ники.
- Аврора рассказывала, что ты прекрасна.
Теплый прием Рут успокоил Ники.
«Аврора считает меня красивой», - подумала она.
- И она права. - Флинт протянул руку, чтобы пожать ладонь Ники. Потом обнял сестру.
Весь следующий час они обсуждали, что происходит за стенами тюрьмы. Рут рассказала Ники о своем визите к ее матери, Сильвии Сирс. Аврора и Ники рассказали им о новом оборудовании, которое получила больница.
- Аврора может сделать операцию на открытом сердце, - радостно сказала Ники.
- Ты тоже работаешь в больнице? - спросил Флинт.
- Да. Аврора многому меня научила. С ней приятно работать. У меня есть степень по биологии, и я с удовольствием использую ее на практике.
Глаза Флинта блестели, когда он слушал рыжеволосую красавицу, сидящую напротив него.
Аврора удивилась, когда интерком объявил, что их время вышло. В компании с Ники время текло быстрее. Они попрощались и обняли Рут и Флинта.
- Увидимся на следующей неделе, - пообещал Флинт, обнимая Ники.
- Не знаю, будет навещать тебя мать или нет, - сказала Рут. - Она холодный человек.
Ники сморщила нос.
- Я знаю.
- Прости, - пробормотала Рут Ники, когда охранник махнул ей в сторону выхода.
Она в последний раз обняла обеих женщин и поспешила к двери.
***
Едва Аврора вернулась в больницу, система оповещения затрещала:
- Доктор Фэрчайлд, немедленно явитесь в отделение неотложной помощи.
Врач побежала в отделение скорой помощи, Ники следовала за ней.
- Что случилось? - спросила она старшую медсестру.
- Белая тридцатичетырехлетняя женщина, - выпалила медсестра. - Повесилась. Возможно самоубийство. Она посинела.
Медсестра уже ввела женщине кислород. Аврора проверила отметины на шее.
- Больше похоже, что ее задушили, чем на самоубийство. Если, конечно, она не подавилась, что, как известно, случается в тюрьмах.
Ее сарказм не остался незамеченным охранниками.
Аврора взяла руку мертвой женщины и осмотрела ее синие пальцы.
- Цианоз очевиден. Она была без кислорода больше десяти минут. У нее синяки на груди и торсе.
Аврора объявила причиной смерти удушье.
- На теле все признаки буркинга.*
(*burking — способ удушения, который использовали Burke и Hare: жертву опрокидывали на землю, наступали коленом на грудь, одной рукой закрывали рот и ноздри, а другой рукой крепко удерживали вместе верхнюю и нижнюю челюсти)
Двое мужчин-охранников начали снимать тело заключенной.
- Оставьте, - приказала Аврора.
- Ага, точно, - фыркнул один из мужчин, продолжая выталкивать каталку из комнаты.
- Куда вы везете тело? - настойчиво поинтересовалась Аврора.
- К коронеру, - проворчал охранник.
- Мне нужно увидеть начальника тюрьмы, - сказала Аврора женщине-охраннику, когда мужчины вышли из комнаты с телом. - Сейчас же!
Охранница огляделась и заговорила в микрофон, прикрепленный к ее рубашке.
- Доктор Фэрчайлд хочет видеть начальника тюрьмы.
- Начальника тюрьмы нет на месте, - ответил голос.
- Когда она вернется? - спросила Аврора.
Охранница передала ее вопрос.
- Понятия не имею, - прозвучал ответ.
- Попросите ее позвонить мне, когда она вернется, независимо от времени. - Аврора была полна решимости высказать Вэл свое мнение о смерти пленницы.
- Как звали двух охранников, которые унесли тело женщины? - спросила Аврора у оставшейся охранницы. - Как звали убитую женщину?
- Не знаю, - нахмурившись, ответила женщина и направилась к двери.
Аврора шагнула к охраннице, но Ники схватила ее за руку, втаскивая доктора обратно в помещение, когда охранница сбежала.
- Нам нужно в нашу комнату, - пробормотала Ники, чтобы никто не услышал.
У Авроры отвисла челюсть, когда она повернулась к подруге.
- Нам нужно немедленно уходить! - прошипела Ники.
Жесткий блеск в глазах девушки напугал Аврору, и она последовала за подругой из комнаты без дальнейших вопросов.
***
- Что происходит? - Аврора закрыла дверь в их комнату и заперла ее.
Ники засунула стул с прямой спинкой под дверную ручку и прошептала:
- Ты прекрасно определила причину смерти. Они придут за нами. Особенно после того, как ты вызвала начальника тюрьмы.
- Что ты имеешь в виду? - вспыхнула Аврора. - Ее убили, и ты это знаешь.
- Конечно, знаю, - прошипела Ники. - Но я не хотела, чтобы они знали, что ты так легко это заметила. Ее тело, вероятно, исчезнет.
- Ты знаешь, кто она?
- Да, ее звали Терри Шипмен. У нее все виды психических проблем. Врач диагностировал у нее биполярное расстройство. У нее были все симптомы болезни: галлюцинации, психозы, мания величия, параноидальная ярость и бессонница. - Ники расхаживала по комнате, прислушиваясь к звукам за дверью. - Ее должны были выпустить через пару дней. Она хвасталась, что собирается разоблачить этот гадюшник. Ее семья уже наняла адвоката, чтобы подать в суд на доктора Меррика за халатность. Возможно, из-за этого ее и убили. Я уверена, что твой начальник тюрьмы замешана.
- Она не мой начальник тюрьмы. - Аврора стиснула зубы.
Громкий стук в дверь заставил Ники броситься в объятия Авроры.
- Они пришли за тобой. Ты спрячешься. Я скажу им, что ты направляешься в кабинет начальника тюрьмы.
- Нет. Я не оставлю тебя одну, - прошептала Аврора. - Кто это? - крикнула она.
- Доктор Фэрчайлд, это я, начальник тюрьмы Дэвис, - ответила Вэл сильным и уверенным голосом.
- Не открывай дверь, - прошептала Ники. - Она не такая, какой кажется.
- Запрись в ванной, - сказала Аврора, подталкивая миниатюрную женщину к двери. - Я поговорю с ней.
- Ладно, но, если она попытается что-нибудь с тобой сделать, я прибегу.
Аврора дождалась, пока Ники скроется в ванной, и только тогда открыла дверь.
- Можно войти? - спросила Вэл.
Аврора оглядела ее и посмотрела в коридор.
- Ты одна?
- Конечно. Сомневаюсь, что мне нужен охранник, чтобы навестить тебя.
Аврора отступила назад, жестом пригласила Вэл войти и заперла за ней дверь.
- Извини, что пришла без предупреждения, - сказала Вэл, - но я хотела поговорить с тобой.
Аврора нахмурилась.
- Ты здесь не по моей просьбе?
- Какой просьбе?
- Я только что попросила охранника связаться с кем-нибудь и спросить, могу ли я тебя видеть, - объяснила Аврора. - Мне сказали, что тебя здесь нет.
В глазах Вэл вспыхнул гнев.
- Я здесь весь день.
- Тебе известно, что убита заключенная? - поинтересовалась Аврора.
- Убита? Заключенная была убита во время моего нахождения здесь? - сказала Вэл, краска схлынула с ее лица. - Я ничего не слышала ни о каком убийстве.
- Тебе сообщили о смерти?
- Нет, - тело Вэл обмякло, когда она села на стул, который использовался для укрепления двери.