Свобода (СИ)

Как-то неожиданно аллея кончилась, и они вместе с небольшой толпой вышли на огромную поляну. Или даже поле — открытого пространства было достаточно, чтобы собравшиеся разумные не вызывали ощущения столпотворения. Тимэрина и не знала, что тут есть такое место — но куда больше неожиданного открытия её интересовало поведение окружающих.
Вот девчушка в забавном платьице подкинула свою рыбку — и ту вдруг подхватило ветром, поднимая вверх, заставляя натянувшийся шнур чуть ли не звенеть. Вот парень постарше пробежался, его змею буквально надуло ветром — и оказалось, что она не плоская, а круглая, а ещё забавно шлёпает тряпичными зубами.
— Смотри, смотри, сейчас кит взлетать будет!
— А там осьминог! Ой, рыбки!
— Да тут целый аквариум! Дед, деда!
Звонкие детские вопли неслись со всех сторон, Тимэрина только успевала оборачиваться, выхватывая взглядом свою троицу. А потом, наконец, догадалась поднять голову к небу — и ахнула.
Он действительно взлетал, этот кит. Огромный, с широко распахнутой пастью, он медленно поднимался в воздух, будто готовясь не то нырнуть в лёгкие облака, не то заглотить одно из них целиком. Выше, выше, выше, так, что громадная на самом деле фигура уже и не казалась такой уж большой…
— Мам, смотри!
Что-то чёрное плыло по воздуху, колыхаясь, будто живое. Что-то знакомое… Тот скат, которого делал Канафейн! Развернувшись на каблуках, Тимэрина уставилась на дроу — и глазам своим не поверила. Канафейн улыбался, направляя ската короткими точными движениями. И не один занимался этим, пёстрые конструкции взмывали в воздух над всем полем, одна за другой.
Взлетали воздушные змеи — Тимэрина, наконец, вспомнила, как это называется — легко. Но вот рулить ими было тем сложнее, чем выше он поднимался. Всё-таки шнур был больше предназначен для того, чтобы воздушный змей не улетел совсем, чем для хитрых маневров. Но скат Канафейна завивался, чуть ли не выписывал пируэты… А сам дроу — в доспехах, с клинками и боевым грузиком в косе — запускал его с явным удовольствием, не меньшим, чем у детей. И с таким же удовольствием смотрел на огромного кита, который величественно проехался брюхом по верхушкам деревьев, стоило ветру немного стихнуть. А потом снова поднялся, расталкивая боками больших осьминогов, которых запускали не меньше, чем впятером.
— Мам, смотри, нужно вот так подкинуть и потом быстро размотать шнур, чтобы ветром подхватило, — Ришелар запустил свой корабль, который на удивление поймал ветер парусами и тоже взлетел, покачиваясь с боку на бок.
Тимэрина новым взглядом увидела бабочку в своих руках. То есть если она сейчас всё сделает правильно, то эта бабочка… Вот эта самая бабочка… тоже взмоет в небо? Эльфийка подбросила её вверх, но с первого раза не получилось. И Ришелар, сунув бечёвку от корабля Ясмин, которая ещё не успела запустить своего дракона, всего украшенного ленточками, побежал помогать.
— Смотри, мам, вот так!
И бабочка взлетела, взмахнув крыльями, будто живая. Поднялась, почти потерялась на фоне неба, светлая, серебристая… А потом вспыхнула, отражая упавший на неё луч солнца.
— Ох, — только и сказала Тимэрина, чуть не разжав пальцы. Но всё-таки в последний момент успела сжать бечёвку.
Чёрный скат, сверкая белыми пятнами на брюхе, подлетел к бабочке, качнулся из стороны в сторону, будто дразнясь — или подбадривая? Оскал Канафейна точно был подбадривающим, и Тимэрина рассмеялась, легко и от души. Ведь это дроу посоветовал ткань, не мог он не знать, что будет так… Красиво!
— Какая красивая… — Ясмин заворожено проводила бабочку взглядом.
Рядом спикировал феникс — сейчас, когда все «перья» раздувало ветром, казалось что он и вправду полыхает. Шэрин торжествующе завопил, попытался сделать круг возле корабля Ришелара — но не справился с управлением и невольно «уронил» своего феникса на шнур чьей-то яркой тропической рыбки.
Впрочем, это никого не огорчило — змеев успешно распутали и тут же снова запустили в небо.
Ясмин тоже подняла своего дракончика, но постепенно отвела его поближе к киту. И замахала брату рукой, чтобы сфотографировал — с его места и впрямь выглядело, будто дракончик касается плавника.
Это было так просто и мило, что Тимэрина позабыла обо всём, вопя вместе с детьми и радуясь кувыркам пёстрых змеев. Даже в воздушных боях поучаствовала, но вышло не очень — в отличие от Канафейна. Вокруг него постепенно целый фан-клуб собрался, подбадривая криками и улюлюканьем, когда дроу решался на очередной сложный маневр. А уж когда он умудрился поставить своего змея так, чтобы перекрыть сопернику ветер, с уважением глянули даже профи.
И всё это было так хорошо, что увидеть на краю поляны в тени дерева светлую эльфийку Тимэрина не ожидала ну никак. И что та помашет ей рукой — тоже. Бабочка дёрнулась, слушаясь резко натянувшейся бечёвки, грудь сдавило… Пока светлое платье и малахитовый цветок в волосах не сложились в образ леди Ариндель. Но даже тогда Тимэрина не смогла расслабиться обратно. Для неё этот день закончился именно в момент, когда они с леди Ариндель обменялись вежливыми приветствиями. И после, сидя с набегавшимися, притихшими от усталости детьми в кафе, пытаясь пристроить бабочку у стены так, чтобы не съезжала и не била крылом по спине, Тимэрина всё равно не могла заставить себя улыбнуться открыто.
— Девочка, ты слишком нервничаешь, — сказала тогда на прощание леди Ариндель. — Тебе бы больше бывать в обществе, погулять со сверстниками…
Надо ли говорить, что эти слова дошли до нужных ушей? И как-то так незаметно вышло, что в очередной визит Сэтха вместе с ним явились молоденькие саламандрочки — родные сёстры его супруга, и как-то слово за слово Тимэрина договорилась сходить с ними в спорткомплекс, позаниматься — ну а действительно, чего дома киснуть? И бесцельно по улицам бродить сколько можно?
И она даже ходила на занятия, общалась с другими гимнастами, смеялась вместе с саламандрами, но… Всё равно, стоило появиться на горизонте сородичу, и старые привычки оживали. Чего-то не хватало, чтобы окончательно поверить: они больше не имеют над ней власти. И не помогали тут ни тёплые ладошки Ришелара, который немыслимо для обычного эльфа любил обниматься, ни ободряющие улыбки Яниса, ни даже то, что Эльмарин Риатте больше так и не появился.
И проведённая по всем правилам церемония приёма в род Рилонара тоже не ослабила сжимающуюся в груди пружину. Тимэрине было почему-то обидно на саму себя: столько помощи и поддержки она не получала за всю свою жизнь. Леди Ариндель ни словом, ни жестом не пыталась напомнить ей о месте в иерархии — но Тимэрина просто не могла. Не могла почувствовать себя, наконец, в безопасности.
Поверить, что все эти эльфы на улицах просто не имеют права ей что-либо сделать.
Даже дроу тревожили меньше, особенно после того, как она увидела Канафейна запускающим воздушного змея. Ведь тогда… даже никто не был потрясён. Будто… это в порядке вещей. А она выбивалась из этого порядка.
Из-за этого Тимэрина всё больше времени проводила с детьми — те принимали её такой, какой она была, не требуя ничего. А внимательные взгляды Рилонара… С этим она ничего не могла поделать. И тем более не пришло в голову возразить, когда пришедший к внукам Канафейн нахмурился и подозвал сына, велев принести меч. Тимэрина только удивилась: зачем дроу ещё оружие? И вместе со всеми пошла прочь из квартиры, не понимая, что происходит. А происходило явно что-то из ряда вон выходящее — иначе зачем они поднялись на крышу дома?
Там оказалось внезапно просторно. И совсем не дуло: стоило разумным появиться на расчерченной для посадки спецтранспорта площадке, как по краям крыши включились экранирующие щиты, надёжно закрывая от ветра, всегда свистевшего между высоток Сольваны. Дети сунулись поближе к щитам, Тимэрина невольно подалась за ними — не упадут, но мало ли! И дёрнулась, когда её внезапно сжали за предплечье.
— Возьми, — холодно велел Канафейн, протягивая меч.
Тимэрина только захлопала глазами, не понимая, в чём дело. И наткнулась на мигом лишившийся любого сочувствия взгляд.