Исповедь вампира (СИ)
*
Зелье оказалось легким в приготовлении. А главное — быстрым. Потому что я едва сдержался, чтобы не выпить еще не годную к употреблению смесь. После снятия с огня его следовало настаивать около получаса, и это были очень тяжелые минуты. Я не предполагал, как жестоко может мучить жажда. Счастье, что рецепт зелья намертво врезался мне в память! Это позволило производить все необходимые манипуляции бездумно и почти машинально. Зато, когда я медленно, как предписывалось в пояснениях к рецепту, осушил кубок на треть, в голове у меня сразу прояснилось. Просто чтобы убедиться в правильности собственных выводов, я вгляделся в треснутое, покрытое патиной зеркало, вделанное в дверцу старинного шкафа, где я хранил ингредиенты. От своей бабки я не раз слышал, что порождения ада — вампиры — не имеют отражения, но, вероятно, моя сущность проявляла себя несколько иначе. Я мог видеть себя и те изменения, которые произошли со мной меньше чем за сутки. Мое лицо стало еще бледнее, чем раньше. В обрамлении черных как смоль волос оно казалось прозрачным, будто сотканным из молочно-белого тумана. Сейчас, когда я утолил жажду, постепенно исчезали темные тени, залегшие под глазами. А сами глаза… Мордред! Они были пугающего бордового оттенка. Я всегда считал себя некрасивым и непривлекательным, особенно на фоне Люца, этаким гадким утенком, но теперь из зеркала на меня смотрел незнакомец с необычной, но, бесспорно, притягательной внешностью. Разумеется, если бы не кошмарные зрачки. Взяв со стола кубок, я сделал еще два больших глотка, и жуткая краснота уступила место привычному черному цвету. Я растянул узкие губы в зловещем подобии улыбки и заметил чуть удлинившиеся клыки.
Итак, я, без всякого сомнения, стал вампиром. Вопреки любым законам! В свое время я прочел множество книг по теме Наследий, и везде было однозначно сказано: фамильный дар пробуждается при наступлении полного совершеннолетия. Но ведь со мной этого не случилось! До сего дня я был сильным волшебником, но и только. Да, несколько раз мне удалось узреть будущее близких людей: я почувствовал, когда схватили и казнили родителей, увидел сон, в котором Вильяма избили жестокие клиенты, но все это было давно! Вероятно, произошло нечто из ряда вон выходящее, заставившее меня сменить сущность, и я, кажется, начинал понимать, что именно. Образ светловолосого юноши опять возник у меня перед глазами. Неужели это и есть мой Избранный?! Но почему тогда я не чувствовал его раньше? И как мне поступить с Вильямом? Мы с ним были вместе семнадцать лет! Из них десять прожили под одной крышей. Мы — партнеры, практически супруги.
И теперь я должен заявить мужчине, который любит меня искренне и всем сердцем:
— Прости, Вильям, моя вампирская сущность избрала себе другого возлюбленного. Я покидаю тебя, а ты живи себе дальше, как знаешь… Наша любовь, все то, что было между нами все эти годы, ничего отныне не имеет значения…
Я закрыл лицо руками. В прошлом, когда мать рассказывала мне об Избранных, я не представлял, что испытывает человек, когда его лишают свободы выбора. Кем бы он ни был, мой Избранный, в этот момент я почти ненавидел его, ведь он заставит меня причинить боль Вильяму, разрушить все, что мы с ним строили долгие годы, сделаться в его глазах подлецом. И в то же время я жаждал увидеть своего таинственного незнакомца так, как будто от этого зависела моя жизнь.
Меня трясло, как в ознобе. Я разрывался между желанием снова стать таким, как прежде, и моей вампирской сущностью. Обуреваемый этими страстями, я не мог больше контролировать себя. Дом ощутимо тряхнуло. Раз и другой. У меня за спиной с жалобным треньканьем разбилось зеркало. Разлитые по колбам и ретортам основы для будущих зелий забурлили и вспенились.
Еще минута, и произошел бы мощнейший взрыв, способный полностью разрушить наше жилище.
— Северус, — негромкий, но настойчивый стук в дверь вынудил меня немного прийти в себя и попытаться усмирить разбушевавшуюся вокруг Магию, — дай мне войти. Пожалуйста.
Стук повторился. Я бессильно привалился к стене и сполз по ней. Проще всего было сейчас запечатать вход, отсидеться в лаборатории несколько дней, а затем тихо покинуть дом и человека, с которым я делил жизнь. Но действовать настолько несправедливо по отношению к Вильяму? Даже став бессердечным (и, как следствие этого, практически бессмертным), я не хотел допустить подобного. Я махнул рукой в сторону двери, и она, щелкнув замком, отворилась.
Вильям заметно прихрамывал, и мне сделалось еще хуже от того, что я, сам того не желая, так грубо обошелся с ним. Впервые за все долгие и счастливые прожитые с ним годы.
Он застыл, прислонившись к дверному косяку и внимательно всматриваясь в мое лицо.
— Значит, вампир, да? — спросил он с болью в голосе.
Я потерянно кивнул, не в состоянии вымолвить ни слова.
— Наследие?
Еще один молчаливый кивок.
Он судорожно вздохнул и решительно шагнул ко мне.
— Северус, послушай. Мне плевать, кем ты стал! — чуть слышно произнес Вильям, усаживаясь рядом со мной на пол. — Я люблю тебя. И совершенно не боюсь. Ты можешь остаться со мной… в своей новой сущности?
Не смея взглянуть на него, я отрицательно помотал головой. В глазах пекло, как будто туда насыпали углей, но моя вампирская ипостась, видимо, отказывала мне в такой чисто человеческой слабости, как слезы.
— Почему?! — с отчаянием воскликнул он. — Я знаю, ты не причинишь мне вреда. Ты сумел сдержаться сразу после перерождения, значит…
— Это ничего не значит, — прошептал я. — Прости, Вильям, я не могу тебе рассказать. Если я останусь, это будет подло и низко по отношению к тебе. Потому что потом я все равно уйду. Пожалуйста, отпусти меня…
Он молчал несколько минут, а затем сделал невероятную вещь: взял мою руку, поцеловал ее, а затем прижал к своей щеке. Мне показалось, что мои холодные точно лед пальцы обожгло крутым кипятком, но я не отдернул руки. Он хотел попрощаться со мной по-человечески, и у него было на это право.
— Теперь можешь идти, — наконец сказал он. Поднялся с пола и, не оглядываясь, покинул лабораторию.
========== Часть 4. Наследие. Глава 2 ==========
Я ушел на рассвете, налегке, оставив Вильяму все: дом, лабораторию, все сбережения. Забрал только свою волшебную палочку и колбу с зельем, благодаря которому мне не нужна была кровь, чтобы не умереть с голоду. Я стоял на припорошенной снегом пустынной улице магического квартала Бирмингема и думал, что же мне теперь делать. В верхних окнах нашего дома горел свет. Вильям, конечно же, не спал. Одна мысль о нем сжимала тисками мою грудь, и, если бы у меня было человеческое сердце, в эту минуту оно разорвалось бы от боли, но то существо, в которое я превратился, судя по всему, обладало силами, недоступными прежнему Северусу Снейпу. «Ты хотел увидеть своего Избранного, — зазвучал в моем сознании настойчивый голос, — ну так иди к нему!» Я не имел представления, где находится человек, изменивший мою судьбу и меня самого, поэтому целиком отдался на волю Магии и позволил вихрю аппарации подхватить меня, унося в неизведанное.