Пробуждение
— Матин в критическом состоянии, — Рей наконец прервал молчание. — Надеюсь, довезём его до госпиталя на Нирайди, как и остальных.
— Мне очень жаль, — Джейсон сочувственно коснулся плеча мужа.
Хоть он едва мог запомнить неприметное лицо личного ассистента Рея — щуплого керийца средних лет, — для мужа это было потерей. Матин не боялся регента, все распоряжения понимал с полуслова и выполнял чётко, очень сильно помогал, не создавая лишней суеты.
— Главное, чтобы выжил, — выдохнул Рей.
Ночная Нирайди встретила их яркими огнями медицинских атмосферников — их выделил Союз для скорейшей доставки раненых в госпиталь, Вейран договорился. Наместник провожал глазами сновавших военных, не проронив ни слова, так и стоял молчаливым истуканом.
Уже на рассвете они оказались в Доме — Кайлис тут же беззвучно перехватил у Джейсона из рук кемарившего Мая и унёс в полумрак комнат, а Вейран, Рей и Джейсон расположились в кабинете.
— Майол? — поднял брови Вейран.
— Откуда у них такая взрывчатка? — покачал головой Рей. — Половину галактики разнести можно…
— Были же сведения, что они что-то готовят.
— Были, — Рей потёр переносицу. — Сам там рыскал, но конкретного ничего найти не смог. По всем имеющимися данным я решил, что их разработки связаны с гипердвигателями. Видимо, ошибся. Они наглухо закрылись после случая с Атедисами, с тех пор ни один разведчик не вернулся.
— Война?
— Если сможем что-то доказать. Эксперты работают, — Рей отклонился на спинку кресла, пытаясь расслабиться. — Резервный крейсер прибудет через шесть часов, вернусь, буду разбираться.
— Отдыхайте, — Вейран поднялся на ноги и вышел из кабинета.
— Слушай, — Рей повернулся к Джейсону, — вам с Маем пока лучше остаться здесь, так безопаснее.
— Я не женщина, — возразил тот: в груди полыхнуло от возмущения. — Ты же сам говорил, не надо ограждать меня от реальности. Или это из-за…
— Джейс, понимаешь, в твоём присутствии я рассуждаю иначе… — Рей замялся, — по-человечески.
— Так ты знал, кто я, когда женился, даже раньше. Тебя это перестало устраивать? — всё существо протестовало против вынужденного расставания, Джейсон фигурально потерял контроль над эмоциями, повышая, вопреки обыкновению, голос.
— Наш брак — мой осознанный выбор, — спокойно ответил Рей. — Но сейчас любая ошибка может стоить мне жизни. И тебе. И Маю.
— Всё ясно, — Джейсон встал и направился к выходу — наверняка Кай подготовил их привычную комнату.
Он и сам себе не мог ответить, почему так взъярился. Может, наконец взыграло израненное самолюбие? А может, всё же чувство вины? Если бы Рей выждал положенные одиннадцать минут, жертв бы было меньше. Но теперь Джейсона оставляли с сыном на Нирайди как мешающий общему процессу элемент. Было больно и обидно. Он упал в одежде на кровать и уставился в потолок, пытаясь успокоиться.
— Джейс, пойми, я не хочу от тебя избавиться, — Рей мягко опустился на постель рядом. — Я хочу вас защитить. Я и раньше с трудом экранировался от твоих мыслей, с самого первого дня, — его пальцы нежно скользили по шее. — Потом научился, конечно. Но если ты сильно переживаешь, я вновь машинально переключаюсь на тебя. Сегодня мы могли погибнуть.
— Понимаю, — ответил Джейсон, поворачиваясь к нему. — Прости, что психанул. Так действительно всем будет лучше.
========== Глава 2. Карош и его обычаи ==========
Джейсон не помнил сильных привязанностей в своей жизни: отца не было, мамы не стало, когда он был совсем маленьким, в памяти остались лишь детали: улыбка, голос. После её смерти попал в приют — рос, выживал как мог. Была и дружба, была и первая любовь, но ничего серьёзного не вышло. Во время учёбы в лётном училище были короткие увлечения, на службе почему-то уже не складывалось. Был дружеский секс, были разовые услуги для сброса напряжения, но не более.
Потом, считай, с самого первого дня, как он очнулся уже не человеком, а к-рутом, в его жизни появился Рей. И с тех пор так и не покинул. Сначала оба сопротивлялись — каждый по-своему, — но их тянуло друг к другу. С момента побега из Империи они не расставались дольше, чем на неделю. Сложно было понять, что творится в душе Рея на самом деле, для него признание собственной слабости — ведь сильное чувство, безусловно, слабость — недопустимо, а Джейсон всегда скучал по нему даже во время короткой разлуки. Рей стал неотъемлемой частью его мира, или скорее — он был его миром. Менялись декорации, менялись обстоятельства, но главным было то, что Рей рядом и признаёт в Джейсоне свою пару. Вдруг это даже не любовь, а зависимость? Джейсон не знал ответа, даже больше — не осознавал ситуации, пока не оказался один с Маем на Нирайди.
Ломало его нещадно — внутри пугающе разрасталась пустота, которую невозможно было заполнить. Джейсон пытался отвлечься — не помогало. Даже во сне не находил покоя — просыпался, проверял, нет ли Рея рядом.
Конечно, Джейсон был уже большим мальчиком, поэтому контролировал свои эмоции, насколько мог. Но легче на сердце от того, что он вёл себя, как обычно, не становилось.
Вдобавок беспокойным стал Май — часто капризничал, плакал, отказывался от еды. На помощь приходил Кайлис — муж наместника ждал уже шестого ребёнка и с удовольствием возился с племянником, бросая на Джейсона редкие сочувственные взгляды.
Делать ему на Нирайди было, откровенно говоря, нечего: клан Делавари не скупился ни на обустройство Дома и других особняков, ни на слуг, а потому распорядок дня Джейсона сводился к приёмам пищи, лёгкой зарядке с утра и долгим прогулкам с детьми по побережью. Остальное своё время он занимал чтением истории — теперь уже к-рутской. На территории Дома Май прекрасно ориентировался и играл с многочисленной роднёй. Иногда от этих игр у Джейсона сердце пропускало удар, но он останавливал себя, напоминая, что это обычное дело для к-рутов, — Кай не вмешивался, а значит, и ему не стоило.
Вообще, Джейсон давно сделал вывод, что у Кая тоже есть телепатические способности, но спрашивать открыто не решался, да и не было возможности — Рей всегда находился рядом, не подпуская свою родню к нему слишком близко.
— Май говорит на орути лучше, чем ты, хотя ему ещё одного цикла нет, — ухмыльнувшись, сказал Кай, присаживаясь на валун рядом с Джейсоном: дети плюхались на мелководье, совсем малыши копались в песке.
— У него это заложено природой, а я учил язык самостоятельно, — спокойно ответил Джейсон, поддёвки его никоим образом не трогали.
— Я знаю, Джейс, что ты стараешься… — великодушно улыбнулся Кай, как-то странно посмотрев на Джейсона — тот мог поспорить, что заметил знакомое голубое свечение.
— Кай, ты телепат? — решившись, в лоб задал вопрос Джейсон.
— Да, — повёл плечом он. — Почему раньше не спрашивал? Стеснялся? — Джейсон кивнул. — Зря. Для нас это обычное дело. Среди керийцев каждый восьмой телепат, у к-рутов процент ещё больше.
— Ясно, — Джейсон опустил взгляд, чтобы обдумать услышанное, и тут его осенило: — Слушай, я ни разу не видел керийцев со светящимися глазами. У них выбросы катехина проходят иначе?
— У них вообще нет железы, — ответил Кай, не спуская глаз со своего младшего, Вейтара.
— То есть как? — нахмурился Джейсон. — А откуда тогда пси-способности? Ведь они из-за катехина?
— Вот же… — скривил губы в улыбке Кай. — Значит, Рей заставил тебя выучить всех императоров с роднёй до десятого колена, но не объяснил элементарных вещей? В его духе. В общем, Джейс, железа есть только у к-рутов и некоторых полукровок, к тому же не у всех она активна. Катехин усиливает и ментальные способности, и регенерацию, например. Или навигаторы с помощью выбросов катехина могли телепортировать корабли. Таким образом переселенцы с Ремена добрались до своего нового дома, ты же в курсе. Ещё я слышал про телекинез, но сейчас среди к-рутов остались только катехинзависимые телепаты, как Рей. Ни навигаторов, ни телекинетиков нет.