Двое: я и моя тень (СИ)

Улыбка слезла с лица Артура.
— Это… печально. Наверное.
— Нет, — она покачала головой. — Я рада, что он сдох.
Но в её голосе не прозвучало ни намёка на радость.
Когда Лизи объявила, что она готова идти, Артур чуть поклонился и подставил локоть. Лизи охотно приняла его приглашение.
— Я угощаю, — Артур улыбнулся.
— Договорились, — легко согласилась Лизи и сунула под ковёр ключ. — На всякий случай, я новую раковину заказала, вдруг привезут, пока меня не будет.
— О, поздравляю! Так… куда пойдём? Может быть, в «Сити»?
— Да, отличная идея, идём туда.
Лизи кивнула.
— Это свидание? — с надеждой переспросил Артур.
— Нет, Артур, это не свидание. Это встреча двух людей за чашечкой кофе.
— А могу я тебя потом проводить?
Лизи ухмыльнулась:
— Мы ведь живём на одном этаже, помнишь? Но так и быть, до двери ты меня можешь проводить.
— Спасибо, Лизи.
Двери лифта открылись, и Артур пропустил Лизи вперёд.
— Ты джентльмен.
— Нет, — отмахнулся он. — Мама, то есть Пенни, учила, что девушек нужно уважать.
На мгновение Лизи замешкалась, с надеждой посмотрев на Артура. Стоит ли ему рассказывать о вчерашнем госте? И о том, что он делал на протяжении вот уже трёх месяцев. Иногда ей хотелось хоть кому-нибудь рассказать об этом, выплакаться, поделиться болью и унижением. Но нет. Нельзя. Никто не должен знать, что иногда творится за дверями её квартиры. Да и что Артур, этот тихий, странный человек, сможет сделать? Джокер убьёт его.
— Красивые туфли, — прервал он молчание, глядя вниз.
Лизи кивнула.
— Забежала на обеде в магазин. Старые порвались, и я устала раз за разом чинить и клеить их, клеить и чинить.
Артур улыбнулся и посмотрел ей в глаза. Лизи не знала, что он видел в них, но надеялась, что он не заметил отчаяния, бездонного и безбрежного, как ад. А может, Артур хороший человек. У него взгляд мужчины, которому можно доверять. Лизи дотронулась до его руки:
— Я передумала, Артур, это будет свидание.
Он расплылся в улыбке и сжал её ладонь в своей.
Комментарий к Такова жизнь
Нашли ошибку? ПБ к вашим услугам.
Надеюсь, вам, дорогие читатели, будет интересно узнать, как разовьются отношения с Артуром и Джокером. Ведь такова жизнь :)
Музыкальная тема:
Beatles “Let it be” https://www.youtube.com/watch?v=QDYfEBY9NM4
Frank Sinatra “That’s Life” https://www.youtube.com/watch?v=TnlPtaPxXfc
========== Так и быть ==========
— Так что случилось с твоим начальником?
Артур отставил кружку в сторону и сложил руки перед собой. Лизи невесело усмехнулась и покрутила ложку в руках, разглядывая её так, словно в этой вещице был какой-то скрытый смысл. Ну а что рассказывать? Что она догадывается, чьих это рук дело? Лизи вздохнула и качнула ногой под столом.
— Да ничего такого. Не пришёл на работу, и его, конечно, бросились искать, а как же иначе: ни дома, ни на работе, подняли на уши весь наш отдел. А в итоге нашли нашего Стива в переулке, недалеко от работы, заколотого ножницами.
Артур приподнял брови и удивлённо протянул:
— С ума сойти.
Лизи пожала плечами. Чудик всё-таки этот Артур, не воскликнул, не удивился, а как-то буднично ответил, словно таких Стивов пачками по городу на тот свет отправляли каждый день. Хотя не так уж Лизи далека от истины: на улицах Готэма царил самый настоящий хаос. Убийства, поджоги, погромы, особенно страдали магазины бытовой техники. Поговаривали, что и мирные жители города, не замешанные в бесчинствах, порой были не прочь под шумок вклиниться в орды беспредельщиков, чтобы урвать свой кусочек праздника.
Лизи вздохнула.
Артур осторожно накрыл её ладонь своей и сжал пальцы. Лизи подняла на него взгляд. Сколько ему лет? Тридцать? Сорок? Или уже к пятидесяти? Через всё лицо пролегли морщины, выдававшие измученного жизнью человека, которого город знатно потрепал. Под глазами небольшие мешки. И почему Лизи чувствовала себя с ним спокойно? Никогда раньше им не доводилось вот так куда-то выбираться, но Лизи не покидало ощущение, что она знала Артура лучше, чем могла себе представить. На первом свидании люди обычно волновались, болтали какие-нибудь глупости, а Лизи будто пришла минимум на пятую встречу, если не больше, когда многие переживания отодвигались на второй план.
Артур поморщился, снова приподнял брови и чуть приоткрыл рот, обнажив верхние зубы. Лизи засмотрелась. Было похоже и на несмелую, полную застенчивости улыбку, и на интерес, и на сомнение. Видимо, он понял, что что-то не так и сразу зачесал назад волосы, улыбнулся по-настоящему и постучал пальцами по столу. Лицо преобразилось, разгладились морщины, а в глазах на мгновение вспыхнули искорки.
А может, это и правда свидание? Ну да, немного странное, но всё-таки.
— Что ты почувствовала, когда узнала о смерти начальника?
Артур подался вперёд и погладил её пальцы.
— Облегчение, наверное, — пожала плечами Лизи. — Артур, почему мы говорим об этом? Расскажи что-нибудь о себе.
Артур провёл большим пальцем по губе и коротко хохотнул. Долго молчал, иногда кивал сам себе и наконец, ухмыльнувшись, перевёл внимательный взгляд на Лизи.
— Я стендап-комик, — в голосе звучала нотка хвастовства.
Так дети радуются подвернувшейся удаче похвастаться достижениями, не скрывая удовольствия, что их спросили про успехи. Лизи не ходила на подобные мероприятия. Во-первых, свободного времени всегда катастрофически не хватало, а во-вторых, не приходила в голову мысль, что можно сходить, например, в Пого. Хм, а ведь она ни разу там не бывала, хотя клуб недалеко.
Интересная всё-таки штука жизнь.
— Правда? — Лизи цокнула языком. — Выступаешь?
Артур ухмыльнулся и кивнул.
— Хм. Хах! Да… Да, в клубе «Пого». Наверное, знаешь такой.
— Ага,— Лизи сделала глоток из кружки.
— Ну и вот, — Артур развёл руками. — Буду выступать на этой неделе, в пятницу. Хочешь прийти посмотреть?
— Да, думаю, можно. Почему бы и нет?
Артур потёр подбородок и кивнул.
— Лизи, спасибо, что пошла со мной в кафе. Честно говоря, — Артур говорил тихо, спокойно, немного растягивая слова, — я и подумать не мог, что такая девушка, как ты, может пойти со мной на свидание. С ума сойти.
Он всё время посмеивался, но смех выходил непростой, так не смеялись радостные, довольные жизнью люди. Нет. Смех вымученный, порой переходящий в кашель, иногда Артур хрипел и в такие моменты хватался за горло. Лизи не без интереса наблюдала за ним, подмечая, что Артур не стеснялся своего странного смеха.
— И тебе спасибо, мне тоже надо было развеяться, привести мысли в порядок.
Кофе уже остыл, и Лизи отставила кружку в сторону.
Артур почесал висок и посмотрел на Лизи исподлобья.
— Хочешь, расскажу шутку?
— Давай, — согласилась Лизи.
Артур откашлялся.
— Тук-тук.
— Ну… — протянула Лизи. — Кто там?
Артур растянул губы в улыбке:
— Это желание работать, я тебя не задержу.
Лизи улыбнулась и подпёрла ладонью голову.
— Я ведь говорил, — он подался вперёд, — что у меня есть пушка? Хочешь, я завтра приду и ограблю ваш банк? Тебе дадут внеплановый выходной.
Лизи засмеялась.
— Артур, ты смешной.
Он покачал головой.
— Я знаю.
***
Артур не мог предугадать, по какой из дорожек пойдёт встреча. Он чувствовал себя хозяином вечера, днём репетировал свидание, и каждый раз получалось всё лучше. И, что немаловажно, всё шло по плану, каждая реплика отточена, доведена до идеала, а ответы Лизи отыграны наперёд. Артур садился на диван в гостиной, ставил на стол две кружки с горячим дымящимся растворимым кофе и подставлял стул невидимой Лизи.
— Привет, Лизи. Садись, я поухаживаю за тобой. Хочешь ещё чего-нибудь? Да? Я принесу.
Артур вышагивал как заправский денди, на ходу приглаживая волосы и, чуть обернувшись, бросал на «Лизи» короткий взгляд и дарил ей улыбку. Он заглядывал в холодильник, барабанил по белой дверце и размышлял. Хлеб, арахисовое масло. Пожалуй, для домашнего кафе неплохо. Бутерброд, за ним второй ложились на тарелку, и Артур возвращался в комнату.