Алая жемчужина (СИ)

- А в маму ты лицом и телом, – пробормотал Кин, вспоминая вчерашнюю случайную встречу в саду.
Юноша взял от отца только пронзительный цвет радужки и слегка вздернутые к вискам углы глаз.
- Угадал.
Кин невольно пригнулся в развороте, готовый к атаке. Кофе плеснул на руку, обжигая.
- Доброе утро, – ухмыльнулся рыжеволосый юноша, проходя и усаживаясь на край пузатого комода.
Белоснежная рубашка, застегнутая под горло, тугая коса, спокойный ровный взгляд и легкая бесовщинка в зрачке. Утянутое из вазочки яблоко звонко и сочно хрупнуло на крепких зубах.
- Доброе, – Кин встряхнул рукой, слизнул каплю.
- В порт собрались? – поинтересовался юноша, усаживаясь удобнее и оценивающе разглядывая «проводящего». – Ланц на конюшне, сейчас придет. А ты кто?
- Меня зовут Кин.
- Кин? Как-то никак. Кин… Кин… ты же новенький на бриг? Что делать умеешь?
- Палубу драить, – хмыкнул Салокин, поняв, что юнец его нагло прощупывает, ничуть не смущаясь, при каких обстоятельствах они впервые увидели друг друга.
- Староват для юнги, – серебристый знакомый смех прокатился по комнате. – Хотя, кто знает. Может, Ланц тебя выбрал за другие умения? Палуба оно, конечно, хорошо, но юнга это ж первая помощь капитану в трудных обстоятельствах лишений и голоданий. Так сказать, всегда готов снять напряжение. М?
- Не ко мне, – без смущения отбрил Кин.
- Что так? – захихикал этот паршивец. – Предпочитаешь быть сверху?
- Да.
Скупой серьезный ответ слегка удивил юношу. Он оставил недоеденное яблоко, легко спрыгнул на пол и подошел вплотную, оказавшись ниже на полголовы. От него пахло чем-то неуловимо тонким и свежим. Так пахнет морской бриз на рассвете, капля росы в горах. Кин поневоле потянул носом. До зуда захотелось попросить посмотреть татуировку. Юноша прикусил нижнюю губу.
- Надо же, – пробормотал он, прикасаясь к волосам Кина, – честный попался. Хотя… проверим? Тебе понравилось то, что ты увидел вчера?
Салокин стиснул кружку. Кто-то откровенно теперь провоцировал.
- Да, – коротко повторил Кин.
- Хм…. – протянул юноша и тут же отпрянул.
В коридоре громко протопали, и в гостиную вошел Ланцео.
- Наилли? Ты что здесь делаешь?
- Кофе выпрашиваю, – зевнул в кулак юноша, наклонился к кофейнику, беспечно развернувшись ко всем спиной. – Спать хочется, сил нет.
- Иди к себе, – хмуро сказал капитан. – Пока отец не увидел.
- О, это правда, – Наилли лизнул край кружки, отпил, – отцу лучше не видеть.
- Илль!
Хихикнув, юноша вышел.
- Что ты ему сказал? – тут же окрысился на Кина Ланц.
- Что умею драить палубу.
Ланцео коряво хмыкнул.
- Ну хорошо, коли так. Идем, корабль уже прибыл.
Бриг был прекрасен, как тот самый рассвет. Гордые мачты, матово сияющие свежим покрытием бока. Белоснежные росчерки убранных парусов, прочная сеть такелажа. Матросы сновали туда-сюда, что-то вынося, наоборот загружая на борт. Боцман, стоящий на мостике, курил длинную тонкую сигару, тер свежий обширный синяк на голом боку и позевывал.
- Утречка, шкипер, – махнул он, завидев Ланцео. – Доплыли идеально. Поправили пару мелочей на фоке, грот – конфетка Я б женился на этой посудине.
Капитан едва заметно кивнул.
- Потом женишься, когда проматросим ее пару недель в море. Знакомься, старпом. Звать Кин, ходит давно, умный. Местами слишком.
- О, полна кубышка, а? – боцман протянул заскорузлую ладонь и крепко встряхнул руку Кина. – Добро пожаловать. Оцени крошку. Мамой клянусь, такой красавицы и умницы не видел еще. А уж какая шустрая и легкая! Закачаешься.
- Качаться ей лишний раз не надо, – с улыбкой подхватил Кин. – Но бриг и впрямь чудесен. Я не заметил имени…
- Потому что кто-то у нас тут жуть какой суеверный, и имя вырезали не на борту, а как на «Любовничке», отдельно, поставим перед самым отплытием. А тебе по секрету потом скажу.
- Язык укорочу, Карлос, – осадил болтовню капитан. – Покажи Кину тут все, пусть посмотрит трюмы, пока пустые, мостик, все каюты и кубрик. Я хочу, чтобы он видел каждый уголок. С этого момента он отвечает за корабль так же, как ты или я. Головой и печенкой. В отличие от некоторых, у него должна быть свежая.
- Моя печенка – деликатес, шкипер. Выдержка в роме двадцать лет. Пальчики оближешь.
Ланцео даже не улыбнулся, оставшись хмурым и на взводе.
- Осмотрись, – понизив голос, сказал он Кину, пока боцман отвлекся на мальчишку в полосатом берете, подскочившему под бок и что-то быстро залопотавшему. – Прикинь, что нужно для охранки внутрь, какие амулеты. У тебя какой камень настройки?
- Кварц, – Кин показал медальон, эти знания ему никак не вредили, особенно с маленьким секретом, который Салокин хранил ото всех.
- Это проще, к нему почти все подходит, – Ланц пожевал изнутри щеку. – Вечером скажешь, сколько понадобится. Хватит времени для расчетов?
- Более чем. Мне нужны чертежи. Желательно полные.
Капитан кивнул, прикидывая что-то про себя. Искоса поглядывая на него, Кин тоже просчитывал. Ланц вчера его не заметил, но не расскажет ли ему Наилли? С чувством юмора у мальчика все более чем прекрасно. И наглости не занимать. А утренний приступ ревности только добавил уверенности: узнает капитан – вышвырнет, стоит берегу скрыться из вида. Тем более что второй «проводящий» у него есть. Кин чувствовал его присутствие, невольно возмущаясь. Тоже ревность, но совершенно другая. У корабля не могло быть двух «проводящих». Корабль – не человек, двух любовников не мог иметь…
О чем он думает?! Совсем с катушек съехал.
- Хорошо, – шкипер расправил плечи. – После обеда у тебя будут чертежи, завтра – карты. К утру мне нужен полный список амулетов и примерная сумма. Мастеров знаешь? Или рекомендуешь?
- Если не хотите афишировать меня как «проводящего», то покупайте у своих. Отрядите боцмана и пару матросни, для пущего пафоса. Но если хотите, чтобы камни доставили быстро и без шума, попробую сам. Сколько я могу потратить?
- Сколько угодно, – Ланцео огладил рукоять сабли. – Я хочу добраться живым и вернуться таким же. Прибавь к закупке с десяток аметистовых амулетов.
- Зачем? – удивленно спросил Кин. – Мы идем севернее, там аметист не помощник. Он хорош в южных течениях.
- Без указки знаю. Делай, что велено. При опте выйдет дешевле. Ждать тебя не буду, дорогу сам найдешь. Не шляйся по городу, возвращайся обратно сразу, как закончишь. Денег на расходы, если вдруг что-то надо будет срочно, возьмешь у Арта, ему отдано распоряжение.
Салокин пожал плечами. Хочет капитан сэкономить – да пожалуйста. Ему не сложно выбрать десяток амулетов, тем более, что бриг действительно понравился. Была в нем воздушность и легкость. Неуловимая, естественная. Как у женщины на портрете в доме губернатора. И как у ее сына. Наилли.
Кин потряс головой. Надо заглянуть в бордель, что ли… деньги теперь есть. Утром сыто позвякивающий мешок угнездился в запирающемся шкафу в его комнате. Мысли какие-то дурацкие. От парней он не шарахался, при случае мог и нагнуть, но все-таки предпочитал девчонок с упругой грудью и аппетитной попкой. Виной расшатавшиеся нервы. Иначе второй раз всплывшее видение изогнутой спины, скользящих по напряженным рукам ало-медных вьющихся прядей не объяснишь.
Вернулся боцман, перекинулся еще парой фраз с капитаном и повел Кина осматривать корабль. Тот предпочел бы самостоятельно, но первый раз лучше, чтобы команде его представили. Потом он пройдется в одиночестве. Ночью. Ланцео согласится, слишком хорошо знает, что требуется «проводящему». Единственное, что Кина все же удивило – перегородка в части трюма, предназначенной для груза. Шесть толстых пазов торчали из досок. Похожие крепежи Салокин видел, когда плавал с торговцами экзотическими животными. К ним крепились клетки, чтоб не дергало и не таскало по всему трюму.
В процессе осмотра, болтливый боцман поделился, что он-то шкипера давно и прочно знает, а вот остальная команда – все набраны только в один рейс. Еще притираются. Про название, кстати, не проболтался. Кин осторожно спросил о «проводящем».