Роковой секрет кэльпи (СИ)
Недолго думая, она забралась в свою комнату по лестнице и, достав первую попавшуюся одежду из шкафа, спустилась в душ. Уже через двадцать минут застиранные вручную джинсы и футболка висели на сушке, а сама Виолетта босиком шлёпала в гостиную, промакивая волосы полотенцем. Теперь на ней сидели чистая, но помятая рубашка в клетку и лёгкие бриджи: редкий наряд для вечно дождливого и туманного Нэйлиса.
Странные чавкающие звуки, вдруг раздавшиеся откуда-то из соседней комнаты, явно не сулили ничего хорошего. Непонятная сонливость уже исчезла, как будто её никогда и не было, поэтому Ви тихо подкралась ко входу и резко повернула в сторону металлическую ручку замка.
Лучше бы она оставила дверь закрытой.
Чистая, ухоженная и ещё недавно отремонтированная кухня теперь напоминала помойку. Все шкафчики, тумбы и ящики стояли нараспашку, а их содержимое находилось в самых удивительных местах. Перед открытой дверцей холодильника уже натекла лужа воды, но то, что случилось с продуктами… Месиво из разбитых яиц, клубничного джема, макарон и кусков маринованной говядины было даже на окнах. А посреди всего этого бедлама, вытянувшись во всю свою немаленькую длину, лежал черногривый конь и яростно терзал кусок сырого рыбного филе.
Тихо застонав, Виолетта упала на единственный уцелевший стул и уставилась на бардак вокруг.
— О. Мой. Бог, — пробормотала она, мысленно пытаясь оценить масштабы катастрофы. — Джейсон считает, что это я сошла с ума, а сам запирает, чёрт бы его побрал, огромную страшную лошадь у нас на кухне?!
Жеребец только посмотрел на неё в ответ с явным презрением и лягнул белоснежную плитку, облицовывавшую одну из стен. По ней тут же пробежала трещина, похожая на большую причудливую паутину, и на и без того грязный пол посыпалась серая цементная труха.
— А ну прекратил! — прикрикнула Виолетта, тут же схватив животное за холку, и поморщилась, когда почувствовала всю ту же влажную липкую слизь на мягкой шкуре. Конь неохотно попятился и затряс головой, но брыкаться перестал. — Ты уже достал, достал! Зачем вообще ко мне прицепился, а? Делать больше нечего? Нравится выводить меня из себя? Да я тебя и правда на колбасу пущу, ты понял?!
Конечно, он не ответил. Только как-то странно усмехнулся и демонстративно обнажил клыки, будто говоря: «Совсем спятила? Не смей меня трогать».
Помедлив, Виолетта всё-таки отодрала руку от клейкой шерсти животного и уныло поплелась в ванную за тряпками и шваброй, надеясь успеть хоть как-то привести кухню в порядок перед приходом папы и придумать подходящее объяснение всей этой ситуации. Спорить с конём казалось попросту бесполезным, учитывая, что он был не совсем обычным питомцем, да и вообще Ви не хотелось лишний раз рисковать своими конечностями. Одна только мысль о том, чтобы и дальше оставаться один на один с хищником в тесной комнате, вызывала у неё вполне объяснимую панику, плавно перетекавшую в клаустрофобию.
«Вот ведь гад, чувствует, что я его боюсь, и нагло этим пользуется, — неизвестно зачем вслух бубнила себе под нос она, набирая ведро воды из-под крана в ванной. Растерянность, вызванная такой серьёзной переделкой, сбивала с толку, и только звук собственного голоса и тёплые лучи солнца, заполнявшие улицу, внушали Ви хоть какое-то спокойствие. — Да уж, ненавижу животных… Будь оно человеком — и я бы сломала ему нос или надавала по шее, но с зубастой лошадью такой трюк никогда не прокатит».
Возвращаясь обратно на кухню, Виолетта умудрилась уронить швабру себе на ноги, споткнувшись о порог. Пролив немного воды из ведра на линолеум и крепко выругавшись, она не сразу заметила, что в комнате стало куда просторнее, чем раньше. Её зрачки удивлённо расширились, не найдя там ни следа черногривой лошади, и донельзя ошеломлённый взгляд остановился на девушке, с гордым видом стоявшей у заляпанного кетчупом окна.
Длинные иссиня-чёрные пряди скрывали лицо незнакомки, но большая их часть оказалась собрана в роскошный конский хвост на затылке. Виолетта неосознанно провела рукой по собственной короткой шевелюре и, почувствовав лёгкий укол зависти, вздохнула. Когда-то она сама мечтала о таких чудесных локонах: густых, чуть вившихся на концах и блестевших, как будто красотка всего пару минут назад вышла со съёмок рекламы шампуня. Хотя и фигура у неё была стройная, пусть и чересчур широковатая в плечах, мускулистая…
Только спустя минуту напряжённой тишины до Ви наконец дошло, что у окна стояла совсем не девушка.
— Можешь попытаться, смертная, — с ноткой цинизма вдруг произнёс парень, невероятно изящным жестом отбросив с плеча прядь цвета вороного крыла, — но не думай, что это сойдёт тебе с рук.
Его одежда выглядела чересчур странно в ясном утреннем свете, заливавшем всю кухню, и в ней он смотрелся донельзя дико и вызывающе. Плотная ткань чёрного пальто-накидки струилась ниже колен, немного не доставая до щиколоток, а графитового цвета камзол с длинными рукавами без воротника казался чересчур старомодным.
—…Чего? — Виолетта часто заморгала и, опустив ведро на пол, уставилась на незнакомца.
С его губ тут же сорвался глубокий вздох, и парень окинул её высокомерным взглядом, без единого слова скрестив руки на груди. Весь этот вид будто говорил о том, что он считал Ви недостойной ответа — и такое отношение ей чудовищно не понравилось.
— Да кто ты такой, чёрт возьми? — мгновенно вспылила она, вскинув голову, и сжала ладони в кулаки. — Ноги в руки — и катись отсюда, иначе пожалеешь!
— Пожалею? — разглядывая Ви без доли стеснения, хладнокровно переспросил незнакомец. Виолетта готова была поспорить, что его глаза, скрытые под тёмными локонами, с каким-то нездоровым блеском остановили свой взгляд на её обнажённой шее, едва прикрытой влажным полотенцем. Играя длинными пальцами с воздухом, сжимая и расслабляя ладонь, он словно представлял, как сворачивал ей беззащитное тонкое горлышко. — Я никуда не уйду, девочка, нравится тебе это или нет.
— Значит так, или уходи сам, гот недоделанный, или я вызову копов прямо сейчас, — Ви отступила на несколько шагов и лихорадочно осмотрелась в поисках чего-то тяжёлого. Взгляд остановился на увесистом деревянном стуле, который вполне мог сойти за оружие на случай самообороны, — и в ту же секунду на лице парня заиграла мрачная улыбка, вызывавшая сильные ассоциации с жутким оскалом. — Спрашиваю в последний раз: как тебя занесло ко мне домой?
— Если продолжишь говорить со мной в подобном тоне, это безусловно будет последний раз, когда тебе удастся спросить что-либо, — заметил он в ответ.
Сделав шаг вперёд, парень пинком отодвинул стул с дороги, заставив тот с грохотом завалиться на бок, и медленно, со звериной грацией начал приближаться к Ви. Его корпус был чуть наклонён, лёгкая улыбка стала шире, ноги ступали по линолеуму практически неслышно, без единого звука. Виолетта сглотнула, но заставила себя не поддаваться панике, глядя нападавшему прямо в лицо.
Обычна Виолетта понимала, как нужно было вести себя с разными ублюдками из школы. Кому-то с лихвой хватало одних только оскорблений, чтобы умерить свой пыл, кому-то — нескольких болезненных ударов, а кто-то и вовсе терял желание драться, стоило Ви просто завязать нейтральную беседу. И всё-таки в случае этого спятившего типа она определённо не знала, как поступить: казалось, незнакомец просчитывал наперёд каждое её движение, каждую фразу и явственно чувствовал страх, который Виолетта так упорно пыталась спрятать за смелыми словами.
— Никуда ты не пойдёшь. Стой на месте. У тебя минута, чтобы объясниться, или я прямо здесь и сейчас надеру тебе задницу, — несмотря на ровный уверенный голос, Виолетта уже отступала назад, в дверной проём. Запустив руку в карман, Ви со свистом выдохнула, вспомнив, что мобильный остался в ванной комнате; а нагнись она за упавшей шваброй — и пришлось бы потерять несколько драгоценных секунд, которые могли стоить ей жизни.
Неожиданно парень остановился на пол пути, больше не пытаясь наброситься на неё, и загадочно шепнул: