Детство в Соломбале

– Правда, жив?
– Доподлинно известно. Но молчок…
Кажется, первый раз я видел, как Костя плакал. Когда мы возвращались, он всю дорогу плакал, смеялся и обнимал меня.
Славный мой дружище Костя Чижов!
В Соломбале среди ребят мы никогда не проронили ни одного слова о дяде Антоне и о знакомстве с Ни­колаем Ивановичем. Теперь, уединившись, мы часто вспоминали матроса-большевика. Мы мало знали этого скупого на слова и всегда настороженного человека в военной матросской форме. Конечно, ему очень нелегко было жить и выполнять задания подпольного комитета, когда почти все время он находился на глазах у своих унтеров и офицеров. Опасность быть заподозренным или замеченным подстерегала дядю Антона на каждом шагу.
– Как это он не боится? – иногда говорил я Кос­те. – Ведь у него в казарме столько врагов!
– Он большевик, – отвечал Костя.
И этот ответ объяснял все. Мы уже знали многих большевиков и видели их бесстрашие.
Но вот теперь дяди Антона нет. При этой мысли ста­новилось невыносимо тоскливо. Сейчас как-то особенно хотелось его увидеть, прикоснуться к его бескозырке, к ленточкам, к синему воротнику и сказать «Спасибо, дядя Антон!»
В Соломбале всюду чувствовалось, что интервенты и белогвардейцы намереваются начать наступление на фронте. За кладбищем проходили торопливые учения.
Ребята находили на полях патроны, невзорвавшиеся гранаты и пироксилиновые шашки. Митьке Ильину ото­рвало руку: он держал подожженную шашку. Осколком взорвавшейся бомбы у Липы Крыловой выбило глаз.
Иногда обоймы с патронами находили в канавах на улицах Соломбалы.
Костя снова собирался на чистку котлов.
А пока мы катались по Соломбалке на огромной шлюпке, которую перехватили на Северной Двине во время весеннего ледохода. Шлюпка была дряхлая и тяжелая. Но мы являлись теперь ее полными владель­цами, и она нам казалась великолепным судном. Свое судно мы назвали «Молния».
Мы опять решили искать клад, на этот раз на кора­бельном кладбище.
 
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
НА ПОИСКИ КЛАДА
Ночь. Легкий, почти прозрачный туман поднимается над большой рекой. Он чуть-чуть скрывает лишь сере­дину реки. Далекий противоположный берег виден от­четливо поверх бледной прохладной пелены.
Летняя северная ночь. Светлая, бескрайняя, она на­полнена необыкновенно чистой, нетронутой тишиной. Безоблачное огромное небо утратило дневную голубиз­ну. Оно такое же ясное и спокойное, как вся эта чудес­ная, такая ясная и загадочная белая ночь.
Из за острова доносился едва слышно перекатный шум землечерпалки.
Лодка тихо плыла по течению. Вначале мы усиленно гребли, но скоро нам надоело. Торопиться было некуда, хотя путь предстоял далекий. Мы ехали на кладбище кораблей разыскивать трубинский клад.
Накануне весь день прошел в сборах экспедиции. У деда, по настоянию Кости, я выпросил карту. Мы хорошо знали путь и так, но какая же экспедиция мо­жет быть без карты'
Были у нас и компас, и флаг, наспех сшитый из цветных лоскутьев, и самодельная подзорная труба. В носовой части лодки лежали веревки, топор, лопата, удочки. Словом, снаряжение экспедиции было полное.
Конечно, мы не сказали дома, куда отправляемся. Так просто, едем рыбу ловить на ночь. Ведь если рас­сказать о наших замыслах, все станут смеяться. Поэто­му план экспедиции содержался в строжайшем секрете.
Когда лодка вышла из устья Соломбалки на боль­шую реку, я поставил мачту со свернутым парусом. Вет­ра не было, и это огорчало нас. Во-первых, нельзя было развернуть парус; во-вторых, флаг на верхушке мачты висел безжизненно. А нам хотелось плыть под парусом, плыть с флагом, развевающимся по ветру. При таком торжественном и важном деле, как отправка в экспеди­цию, парус был необходим.
Мы любили безветренные белые ночи. Но сейчас мы мечтали о штормовой погоде
Несколько раз Костя раскладывал карту на скамей­ке, и мы внимательно рассматривали ее. На карте было написано: «Дельта Северной Двины». Река расходилась рукавами, охватывая острова и островки. Множество речек хвостиками пристало к большой реке. А там, где река становилась совсем широкой, начиналось море, Двинская губа.
Чуть пониже уютное местечко на карте, вдавленное рекой в берег и прикрытое длинным изогнутым остро­вом, было помечено крестиком. Это и было кладбище кораблей.
Некоторые мелкие речушки казались на карте густы­ми веточками. Здесь можно было заблудиться.
И город, и Соломбала скрылись из виду. Нашу шлюпку окружали река и берега, поросшие лесом и ку­старником. Особенно красивым и заманчивым был правый берег. На высокой горе росли огромные старые ели, издали казавшиеся черными среди яркой зелени травы и кустов. Уж не бросить ли нашу затею и не остаться ли тут? Ловить рыбу, играть в густом лесу.
Но это предложение сразу же было отвергнуто Ко­стей. Прошло не больше часа, как зашло солнце, а на небосклоне уже разливалась багряная краска – пред­вестие восхода. Ночь кончилась.
– Право руля! – скомандовал себе Костя и круто повернул шлюпку к берегу.
Пришвартовав наше судно к обрывистому берегу, мы развели костер. В продовольственном запасе экспедиции были сухари и сушеная рыба. Половину этого запаса мы сложили в котелок, залили водой и повесили котелок над костром.
Завтрак показался нам необычайно вкусным – так, впрочем, всегда бывает на свежем воздухе.
– Когда мы поплывем в настоящую экспедицию, – сказал я мечтательно, – у нас будут консервы, солони­на, белые сухари, ром…
– А это разве не настоящая? – возмущенно воскликнул Костя.
– Нет, Костя, тогда у нас еще будет шоколад…
– И какао, – добавил Костя.
– И меховая одежда, как у настоящих путешествен­ников…
– И винтовки, как у Пржевальского…
Тут разгорелись страсти. Мы перечислили столько необходимых вещей, что, пожалуй, даже самый большой корабль был бы перегружен ими до клотика.
Разумеется, мы ни минуты не сомневались, что со­кровище будет в наших руках. Прошлогодняя неудача почти забылась. Ведь тогда мы искали клад очень прос­то, а теперь у нас была настоящая экспедиция.
Да, потом у нас будут ром, консервы и шоколад, а пока мы с аппетитом ели и похваливали смесь сухар­ной каши с рыбьими костями.
Хорошо, если бы с нами в будущую экспедицию поехала Оля Лукина. Ведь были же смелые женщины-пу­тешественницы. Или нет, лучше она будет после долгих лет ожиданий встречать наш корабль, возвращающийся из дальних и опасных странствий.
Когда мы закончили свой ранний завтрак, над остро­зубыми верхушками елей левого берега поднялось яркое, пригревающее солнышко. В траве засверкали капельки росы, но тумана над рекой уже не было. Мелкая рябь побежала по реке. Качнулись и зашумели листвой кустарники. Потянувший с юго-запада ветер усиливался. Задрожал, зашевелился на мачте и взмыл в воздух наш многоцветный вымпел.
Мы столкнули с отмели шлюпку и развернули парус. Он защелкал по воде шкотом, как щелкает бичом укро­титель зверей в цирке. Я поймал и натянул шкот. Па­рус вобрал ветер и стал пузатым. Под бортом бойко за­говорила вода.
– Хорошо! – сказал Костя, развалившись на корме и зажмурив глаза.
 
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
КЛАДБИЩЕ КОРАБЛЕЙ
Пока убывала вода и дул попутный ветер, шлюпка быстро неслась по реке. Мы, лежа на банках, рассказы­вали друг другу небылицы. Иногда Костя вскакивал и в подзорную трубу рассматривал берега. Потом переда­вал мне и говорил:
– Вы видите, мой друг, там, на берегу, раскинут вражеский лагерь…
Хотя в трубу и было вставлено увеличительное стек­ло, однако оно лишь мешало смотреть, затуманивая даль. В трубу я ничего не мог рассмотреть, зато поверх трубы хорошо видел рыбачьи избушки, или, как гово­рил Костя, вражеский лагерь.
Вскоре Костя заметил вдали на реке лодку.
– Догнать! – скомандовал он.
Но догонять лодку не пришлось. Она плыла нам на­встречу.
Оказалось, что это не простая лодка, а моторный ка­тер. В нем сидели офицеры и матросы.