Кофе с перцем

— В чем?
— Что — в чем?
— В чем я должен раскаиваться?
— Мужчина, откуда я знаю: в чем? Я просто спрашиваю.
— В знак симпатии.
— И последний вопрос…
— Неужели? — пробормотал Паша.
— Вы что-то сказали?
— Нет. Я речь репетирую.
Продавщица посмотрела на него, как на придурка, но Паша лишь смущенно улыбнулся в ответ.
— К какому типу личности относится ваша девушка? Она — романтик, кокетка, реалист, экстремалка?
— Реалист, — ответил Павел.
Продавщица с именем «Мадлена», как было указано на золотистой карточке, приколотой к нагрудному карману халата, сделала на листе последний росчерк и протянула лист Паше.
— Вот. Распишитесь здесь. — И указала своим пальцем с ярко-красным ногтем место внизу.
Паша поставил подпись.
— Через полчаса все будет готово.
— Как — полчаса? — испугался Паша. — А скорее нельзя?
— За срочность надбавка в двадцать пять процентов от стоимости.
— А стоимость какая?
— Вы же подписались под ней.
— Извините, я не обратил внимания.
В глазах продавщицы с нежным французским именем Мадлена Паша был явным идиотом, сбежавшим из психбольницы. Она снова протянула лист Паше.
— Триста пятьдесят… — прикидывал в уме Паша. — Плюс двадцать пять процентов. Это получается около четырехсот сорока… Я согласен.
— Через десять минут заказ будет готов. Но сначала оплатите чек.
Паша расплатился и принялся ждать. Он едва успел полюбоваться зеленым растением, напоминающим пузатую бутылку, как его окликнули:
— Молодой человек, ваш заказ готов. Паша подошел к прилавку.
Мадлена протягивала ему не букет, а нечто! Никоим образом не напоминающее произведение искусства, о чем мечтал Паша. Букет отдаленно был похож на выщипанную лужайку, посреди которой жалко торчал один-единственный белый цветок. Паша даже вспомнил его название. Кажется, эти цветы называются каллы.
— Эт-то… что? — спросил Паша, заикаясь.
— Ваш букет. Называется «Белая симфония». Паша с обреченным видом взял букет, стараясь не глядеть на жгучую Мадлену.
Дарить этот букет Надин — значит прослыть в ее глазах недотепой, не способным даже сделать красивый подарок своей девушке. Но, с другой стороны, не выкидывать же этот букет в помойку! Такие деньги уплачены! Паша чувствовал себя глубоко несчастным. Хотел как лучше, а получилось… как всегда.
Открыв ему дверь, Надин уставилась на «Белую симфонию» с таким видом, словно это были не цветы, а дохлая крыса.
— Это тебе, — протянул букет Паша. — В знак симпатии.
Надин повертела букет в руках.
— Это ты не во «Флора-дизайне» заказывал? Недалеко от нашего метро?
— Там, — с убитым видом кивнул Паша.
— Ну ты хоть бы со мной посоветовался. Там одни свихнутые сидят! Такие букеты составляют — обхохочешься.
— Правда? — воспрял духом Паша. Всегда приятно знать, что не только ты один претендуешь на звание идиота.
Ну конечно! Однажды Васин дал мне поручение заказать шикарный букет Антонине Желтовой. Знаешь ее — бывшая знаменитость. Я, так же как и ты, подумала о «Флора-дизайне». Решила, что там не подкачают и я не ударю лицом в грязь. А что в итоге? Меня там прогнали через вопросник. А потом вынесли чудо-юдо под названием «Нежный закат». Несколько чахлых розочек в окружении каких-то странных растений, напоминающих одну часть мужского тела. Понимаешь, о чем я говорю? Васин как увидел это, так за голову схватился. И срочно отправил меня к ближайшему цветочному ларьку, где я купила самые обыкновенные розы. А тот букет он подарил нашей уборщице.
— Дурак я…
— Дурачок, — и Надин ласково потрепала его по волосам.
— Влюбленный, — поправил ее Паша.
— Что-то я раньше за тобой этого не наблюдала.
— Значит, ты была невнимательной.
— Что ты говоришь? Ладно, проходи в комнату. Я так устала сегодня, ты даже не представляешь. Где бутылка вина? Я ее поставлю для охлаждения в холодильник.
— Надин! Я стал совсем чокнутым. Я забыл про вино.
Надин усмехнулась.
— Тоже на работе замотался?
— Ну да. Шеф такие задания дает, как будто бы из ума выжил. — Про себя Паша решил не распространяться насчет рекламы детских горшков и подгузников. Такая работа не украшает мужчину. А выглядеть рохлей и недоумком в глазах Надин ему не хотелось.
— Ясно.
— Я ноутбук принес, — сказал Павел.
— Зачем? — Надин остановилась в дверях комнаты и посмотрела на него. В упор.
— Как — зачем? — растерялся Паша. — Помогать тебе. А потом… честно говоря, меня эта работа даже увлекла. Ищешь жемчужину в… — Паша запнулся.
— Вот именно. Правильно мыслишь, товарищ Ворсилов! — хмыкнула Надин.
— Да и тебя жалко! Хочется помочь любимой девушке!
— В самом деле?
— В самом деле! Слушай, Надин, — осенило Пашу. Он даже удивился, что такие своевременные и полезные мысли могут приходить ему в голову. — Я подумал: а может, когда все закончится, мы с тобой махнем на несколько дней куда-нибудь в Подмосковье? В дом отдыха. Расслабимся по полной программе?
— Пока об этом рано говорить.
— Поэтому я и хочу, чтобы ты поскорее закончила свою работу. Как я понимаю, пока кандидатура на главную роль в сериале не будет утверждена, тебя никуда не отпустят?
— Совершенно верно.
— Поэтому я весь к твоим услугам. — И Паша широко улыбнулся, продолжая играть роль душевного парнишки, желающего, чтобы его девушка поскорее освободилась от трудового гнета и уехала с ним на отдых.
— Ой, Паша, — поддела его Надин. — Ты меня просто пугаешь своими метаморфозами. Такой пылкий влюбленный!
Главное — не переиграть, засигналило у него в мозгу. Надин все тонко чувствует, пережмешь — и пиши пропало!
— Не пугайся, не пугайся. Я от души говорю! Надин никак не отреагировала на его реплику.
Сегодня она была в темно-голубых шелковых брюках и серебристом блузоне с короткими рукавами. И весь ее облик был каким-то свободно-струящимся. Дома Надин ходила босиком. Тапочек она не признавала.
Они прошли в комнату. Паша сел на диван, Надин — рядом.
— Знаешь, — сказала она. — Спасибо за помощь, но без конца эксплуатировать я тебя не могу. Так что — справлюсь сама. Сейчас мы просто поужинаем… Потом… полюбовничаем, — рассмеялась Надин, откидывая назад волосы.
Она старается обвести меня вокруг пальца, понял Паша. Надин почему-то не хочет, чтобы я помогал ей. Ей надоели мои расспросы о Марголиной? Или здесь кроется что-то еще?
— Ты так говоришь, как будто боишься меня. Можно подумать: ваш проект — тайное секретное оружие. Проект «Икс»!
В глазах Надин промелькнула настороженность.
— Ну что ты говоришь! Какую-то чепуху!
— Тогда принимай меня в свою компанию.
— Какой ты надоедливый!
— Какой есть! — парировал он.
— Придется мне уступить тебе.
— Придется.
Паша сел в уже привычной для себя позе на полу. По-турецки. И включил ноутбук.
— Есть будешь? Котлеты с грибами и картошка фри.
— Не хочу, — Паша не отрывал взгляда от экрана.
— Ты что, уже поел?
— Нет.
Паша вдруг подумал, что его рвение может показаться Надин странным и подозрительным. Надо умерить свой пыл, иначе его раскусят в два счета.
— А вообще-то давай! Поем!
Паша покосился на ноутбук Надин. По экрану бежали резвые лошадки. Она работала до моего прихода!
— Пока ты готовишь, что мне просматривать? Чтобы не терять времени зря.
Надин протянула ему компьютерный диск.
— Вот, смотри здесь! Она вышла из комнаты. Паша почувствовал, что на его лбу выступил пот. Сейчас или никогда! Правда, если Надин неожиданно вернется — пиши пропало! Но обычно она возится на кухне не менее пятнадцати минут. Времени мало, но если попытаться… Паша рывком подскочил к дивану. Что набирать? Где могут храниться данные о кастинге годичной давности? В каком файле? Паша вошел в директорию и начал срочно просматривать файлы… «Prid.rom.ru». «Придворный роман, ру», — расшифровал Паша. Может быть, там? Он вошел в файл. Нет, это краткое содержание сериала… не то… Так… смотрим дальше… «Vasin»… Паше показалось, что скрипнула дверь… он похолодел от ужаса и замер на месте. Нет, это ему почудилось… Файл «Васин»… перечень поручений, график переговоров, поездок… Черт, мимо! Паша поспешно пробегал глазами названия файлов… «Prob.» Паша раскрыл файл. Он думал, это сокращенное по-английски слово «пробы». Но он ошибся. В файле хранился список магазинов, каких-то контор. Паша вышел из него. Он ощущал, как его руки буквально деревенеют. В любой момент в комнату могла войти Надин, а он еще ничего не нашел! Где, где он может найти интересующую его информацию?.. Паша молился, чтобы счастливый случай или интуиция подтолкнули его в нужном направлении. Файл «Dnevnik»… Паша навел на него курсор и щелкнул кнопкой мыши. Перед ним раскрылся текст. «… Я думаю, что наш проект обязательно увенчается успехом. Столько сил и труда вложено в него, что будет очень обидно, если все старания пропадут впустую. Отбор был очень тщательным, вначале я считала, что такая излишняя детализация не нужна. Но потом я прониклась стройностью общего замысла и поняла, что здесь каждый штрих имеет свое значение». Раздался стук двери. Паша мгновенно вышел из файла. Вернул компьютер в прежнее состояние. В следующую секунду он сделал гигантский прыжок и приземлился около своего ноутбука. Паша подумал, что экстремальные ситуации обнаруживают в человеке такие способности, о которых он раньше и не подозревал. Во всяком случае, никогда не думал, что умеет прыгать, как кенгуру.