Загадка вечернего звонка

— И впрямь удачно, — поддержал Иван. — Иначе бы все накрылось.
Марго кинула на него полный осуждения взгляд:
— Хорош.
— А ты считаешь, лучше, если бы она засекла нас? — осведомился Муму.
— Знаешь, Гера, считаю. — В голосе девочки послышалось раздражение. — Потому что это бы свидетельствовало, что с ней все более или менее нормально.
— Ну, если с этой точки зрения, — смущенно пробормотал Иван.
— Именно с этой, Ваня, — Маргарита столь энергично тряхнула головой, что её густые волосы упали на лицо. В такие моменты она и впрямь смахивала на средневековую колдунью. — Теперь, — продолжала девочка, — я окончательно уверена: с Настасьей случилось что-то ужасное.
— Во всяком случае, она была в полном отрубе, — заметил Павел.
— И, по-моему, продолжает быть, — смотрела вперед Марго.
Настя по-прежнему двигалась странной механической походкой. Несколько раз она налетала на прохожих, но, даже не оборачиваясь, следовала дальше. Точно тем же маршрутом, что пришла в ломбард.
И в метро она тоже продолжала это мерное, механическое шествие, не дав себе передыха даже на эскалаторе. Только войдя в по-субботнему пустой вагон, Настасья села. Ребята тут же отметили, что взгляд её за время пути от ломбарда живее не сделался. Девушка, не мигая, смотрела на окно вагона. Словно ей открывалось за ним что-то очень интересное. Однако там не было ничего, кроме тьмы тоннеля.
Ребята остановились поодаль от нее. Слишком прятаться сейчас не имело смысла. Даже остановись они перед самым Настасьиным носом, она вряд ли бы обратила внимание.
— А интересно, куда она едет? — спросил Муму.
— Поживем — увидим, — Луне казалось в данном случае излишним гадать.
Впрочем, ребятам недолго пришлось томиться в неизвестности. Настасья вышла на «Белорусской» и вернулась домой.
Выждав, пока за нею захлопнется дверь квартиры, Муму недовольно проговорил:
— Трудно было ей ещё куда-нибудь зайти?
— По-моему, Гера мечтает наведаться в химчистку, — усмехнулся Иван.
— Ты не расстраивайся, — покосившись на Муму, подмигнул Луна. — Может, она ещё пойдет туда. Увидишься со своим другом Жорой.
— Дело не в Жоре, — Герасим не разделил его игривого настроения. — Просто как представлю, что нам придется весь оставшийся день тут торчать…
Он не договорил. Остальные кивнули. Торчать на подоконнике возле квартиры Пановых было на самом деле нудным занятием.
— Может, она и впрямь ещё куда-нибудь сходит? — с надеждой сказал Иван.
— Уж лучше бы дома сидела, — не согласилась с мальчиками Марго.
— Почему это? — нахмурился Герасим.
— Потому что так безопасней, — отвечала Марго.
— Ты теперь считаешь, что ей непосредственно грозит какая-то опасность? — решил уточнить Луна.
— Не знаю, — пожала плечами Марго. — Но мне почему-то кажется, что чем меньше она сейчас будет куда-нибудь выходить, тем лучше.
Павел задумался. Интуиции Марго он доверял.
— Слушай, — вновь обратился он к ней. — У тебя камушки с собой?
— Да, — кивнула Марго.
— Может, кинешь? — спросил Павел.
— Да я сама уже думала.
И, не теряя времени, Марго тщательно проделала весь магический ритуал. Камушки рассыпались по подоконнику.
Еще прежде, чем девочка начала объяснять новое предсказание камушков, друзья по испуганному её лицу поняли, каков будет ответ.
— Значит, я не ошибся? — осведомился Павел.
Марго кивнула, затем с усилием произнесла:
— Плохо. Все очень плохо. Даже хуже, чем мне казалось.
— А точнее? — Муму впился в Марго взглядом.
— Опасность, которая раньше грозила кому-то другому, теперь почему-то перекинулась на Настасью, — объяснила девочка.
— А почему? — не унимался Герасим.
— Прости, Гера, — развела руками Марго. — Камушки — это не Интернет. Задал вопрос — получил ответ, — в рифму добавила она. — К сожалению, а может быть, к счастью, камушки только камушки.
— Тоже мне счастье, блуждать в потемках, — возмутился рациональный разум Герасима.
— Это, Гера, называется судьбой или провидением, уж как тебе больше нравится, — тихо откликнулась Маргарита.
— А мне никак не нравится, когда я ничего не знаю, — обиженно пробубнил Каменное Муму.
— Иногда знать хуже, чем не знать, — покачала головой Марго. — И бабушка моя говорит: если бы людям все про себя заранее было известно, жизнь на земле превратилась бы в ад.
— Ну! — поддержал Луна. — Вот если бы я, например, знал заранее, когда твоя бабушка испечет мои любимые пирожки, то не испытывал бы от них такого удовольствия, как обычно. Потому что был бы готов. А так — это для меня каждый раз сюрприз.
— Правильно, — улыбнулась Марго.
— Нет, неправильно, — Герасим остался при своем мнении.
— Если неправильно, то и оставайся дежурить, — мигом нашелся Иван. — Тогда, может, узнаешь больше нас. А мне домой сбегать надо, я с утра смылся и только записку своим оставил.
— Ладно, — ответил Луна, — идите, но возвращайтесь не позднее, чем через час.
Дома Ваню с места в карьер атаковала бабушка. Видимо, грипп её уже отпустил. И, несмотря на продолжающийся по-прежнему насморк, Генриетта Густавовна ощущала огромный прилив энергии.
— Родители ушли! — с пафосом провозгласила бабушка. — Они так тебя и не дождались. Потому что тебя нигде нет. Ни дома, ни у Марго, с которой вы якобы учили уроки.
— Мы учили, а потом вышли проветриться, — объяснил внук. — А родители-то надолго?
— Мне никогда никто ничего не докладывает, — обиженно поджала губы Генриетта Густавовна. — Иди поешь.
— Не хочу, — отказался Иван. — Уже у Марго поел. И вообще, мне пора.
Бабушка разразилась длинной и возмущенной речью, однако внук слушать её не стал. Надо было скорее смываться к Марго. Иначе бабушка, чего доброго, мобилизуется и найдет предлог, чтобы удержать его дома.
Несколькими минутами позже Иван входил в квартиру Королевых. Ему открыла Маргарита. По лицу её Иван догадался: за время его отсутствия что-то произошло.
— Есть новости? — прошептал он.
— Почему не здор-роваешься? — осуждающе склонил набок голову стоящий рядом с Марго огромный зеленый попугай с красным хвостом.
— Мы уже виделись, — усмехнулся Иван.
— Склер-роз, — самокритично отметил Птичка Божья и принялся что-то сосредоточенно искать у себя в перьях.
— Ну, говори, — поторопил Иван.
Марго увлекла его в комнату.
— Пока нас не было, Варька объявилась.
— Приехала? — удивился мальчик.
— Совсем наоборот. С дачи звонила. И даже телефон оставила. Мы только что с ней разговаривали. Они там останутся до завтрашнего вечера.
— Ч-черт, — вырвалось у Ивана. — Нам, что же, теперь и ночью дежурить?
— Желательно, но невозможно, — развела руками Марго.
— Ночью невозможно, — Иван не представлял, как вырваться из квартиры.
— Но Варька все равно просила по возможности с Настасьи глаз не спускать. А когда я про ломбард ей рассказала, вообще сперва отказывалась верить. И даже мысли не допускает, что у Настасьи возник какой-то там долг.
— Но мы-то её видели, — отозвался Иван. — И в ломбард просто так никто не ходит.
— А даже если и просто так, — откликнулась девочка, —
то такими, как она, оттуда не выходят.
— Что она там заложила? — обратился к практической стороне Иван. — При ней ведь была только маленькая сумочка.
— Ну, если Настасья понесла туда драгоценности, то ей чемодан не требовался, — сказала Марго.
— Откуда у неё драгоценности? — удивился Иван.
— Ей кое-что досталось от бабушки по наследству, — была в курсе Марго. — Но я вот что подумала: вдруг Настасья пошла не сдавать, а выкупать? Но опоздала, и вещи уже ушли. Вот она и расстроилась.
— Она не расстроилась. Она была убита каким-то горем, — уточнил Иван.
— Ну, если это бабушкино наследство, а она, считай, его потеряла, то, естественно, мало радости, — подтвердила Марго.
— Могло случиться и по-другому, — предположил Иван. — Настасья пошла не выкупать, а закладывать драгоценности, а ей дали денег куда меньше, чем она рассчитывала.