Позавчера и послезавтра

- Напоминаю: уже был второй звонок! - деловито проходя мимо, произнесла Маргарита Васильевна. 
- Но третий мы можем и оттянуть. Всё - в нашей власти! - ответил ей вдогонку Дирдом. 
- Ни в коем случае!.. - испуганно зажурчал Наливин. - Из-за меня?! Если Виктор Макарович узнает... Что же он не пришел за кулисы? 
- В антракте увидитесь. В моем кабинете, - скороговоркой пообещал Дирдом. 
Виктор Макарович сидел в девятом или десятом ряду. 
Я думаю, он хотел показать всем, что хор справится с программой без всякого воздействия с его стороны. 
Но я решил доказать нечто совершенно противоположное! 
Я вышел на сцену и, стараясь, чтобы лицо мое было как можно более открытым и приятным, сообщил, что концерт начинается, что дирижировать будет Маргарита Васильевна. 
Объявил название первой песни и фамилии ее авторов. 
Маргарита Васильевна взмахнула руками и как бы дала сигнал: "На старт! Внимание... Марш!" 
Младшая и старшая группы рванулись вперед. А средняя немного замешкалась на старте и вступила не вовремя. 
Зато в другом месте она, будто испугавшись и стремясь наверстать упущенное, начала чуть-чуть раньше, чем полагалось... 
Я наблюдал за всем этим из-за кулис. Но Маргариту Васильевну я старался не замечать, чтобы не подпустить к себе чувство жалости. 
Мой план начал осуществляться! 
Потом я объявил второй номер. И опять вернулся на свой наблюдательный пункт. 
На этот раз все началось благополучно. Средняя группа не отставала... Хоровое многоголосье разливалось по залу. 
Но когда Маргарита Васильевна дала знак к окончанию песни, средняя группа, внимательно смотревшая на нее, этого знака не заметила и продолжала тянуть... У песни как бы образовался хвост. 
Когда я вернулся на свой наблюдательный пункт в третий раз, там уже был Виктор Макарович... Он опирался на палку, которую я увидел впервые, и, казалось, стал еще ниже ростом. 
- Неужели я ничему не научил вас за все эти годы? - тихо спросил он. 
- Вы-то нас научили! Но вот без вас... 
Он перебил меня: 
- В одной стране, мне рассказывали, есть такая традиция... Главного врача больницы обязательно отправляют в длительную командировку. И если без него все идет как при нем, он возвращается на прежнее место. А если хоть что-нибудь ухудшается, его переводят в рядовые врачи. В ордршаторы... Прекрасный обычай! 
- Что вы хотите сказать? 
- Я должен буду публично принести извинения залу, вашим родителям... Маргарите Васильевне... 
Тут уж я перебил его: 
- Ни за что! Я не пущу вас! 
Третья песня подходила к концу... Я знал, что средняя, группа готовила Маргарите Васильевне новый сюрприз. 
- Одну минуточку!.. - сказал я Виктору Макаровичу. 
И принял такую позу, чтобы средняя группа обратила на меня внимание. Но она готовилась... И на меня не глядела. 
В следующее мгновение Виктор Макарович побледнел. 
И еще тяжелее оперся на палку, потому что на сцене успешно продолжал воплощаться мой замысел. 
Я не знал, как поступить... Но, вероятно, мама права, когда отрицает безвыходные ситуации. Я вдруг придумал! 
Третья песня уже закончилась. А я на сцене не появлялся... Я быстро царапал карандашом на газетном клочке: 
"Ребята! Кончайте!" 
Когда я вышел на сцену, кто-то захлопал. Вероятно, нервы не выдержали долгого ожидания. Может быть, это были мои родители?.. 
- Уже поступают заявки... с мест! - объявил я так громко, как никогда еще не объявлял ни одного номера. - Я передаю эту просьбу хору. Она, конечно, будет исполнена! 
На последних словах я сделал особое ударение. И передал записку... Но не Маргарите Васильевне, как полагалось, а своему однокласснику Лешке, который был моим главным союзником в средней группе. 
Вернувшись за кулисы, я сказал Виктору Макаровичу: 
- Теперь все будет в порядке. 
Не поверив мне, он стал внимательно слушать и шевелить губами: весь наш репертуар он знал наизусть. Я тоже прислушивался... Особенно к средней группе. Хотя можно было уже не волноваться: просьба друга была для Лешки законом! 
- Что это значит? - спросил Виктор Макарович. 
Мама просит меня не повторять в жизни ее ошибок. Я и не повторял... Я вообще не был уверен, ошибкой ли был мой план. Просто я не мог допустить, чтобы Виктор Макарович... 
И шепотом все объяснил ему. 
- Значит, это ты сделал? - медленно произнес он. - Мой добрый мальчик? 
- Мы не хотели расставаться с вами! 
В этот момент кончилась песня. Я вышел на сцену с лицом, которое, я думаю, было не таким открытым и приятным, как обычно. А когда вернулся за кулисы, Виктора Макаровича уже не было. 
В антракте я помчался искать его. Но меня все время задерживали рукопожатия и похвалы. Почти все называли меня "молодцом". Но у каждого это звучало по-своему... 
"Ты - молодец!" - восклицал один. "Ну, сегодня ты был молодцом!" похлопывал меня по плечу второй. "Молодец-то ты молодец, но впереди еще целое отделение!" - предупреждал третий. 
- Вам с Мандолиной, мне кажется, было трудней всего: вы оба солировали, - сказал папа. - И делали это вполне талантливо. 
- Только не повторяй моей ошибки: не выкладывайся до конца на первой дистанции! - предупредила мама. - Ведь именно в конце второго отделения ты будешь пересказывать содержание зарубежных песен! Прошу тебя: постарайся оттенить специфику каждой страны... - Прижав мое ухо к своим губам, мама спросила: - А что это там происходило... вначале? 
- Ничего не заметил! - ответил я. 
- Значит, Маргарита Васильевна была права: у тебя не все благополучно со слухом и чувством ритма. 
В фойе, в буфете и в зрительном зале Виктора Макаровича я не нашел... Зато я встретил Димулю. Он вытирал платком свою добрую круглую голову и что-то искал. 
- Как бы мне позвонить... Римме? - спросил он. 
- Телефон у директора! 
- Прошлый раз я звонил оттуда. Но сейчас там... 
- Автомат внизу, возле кассы! - перебил я. Потому что в эту минуту вспомнил, что Дирдом обещал Наливину встречу с Виктором Макаровичем у сефя в кабинете. 
Я помчался туда. 
Наливина еще не было. Виктор Макарович, Маргарита Васильевна и Дирдом стояли посреди кабинета. Мужчины нервничали, а Маргарита Васильевна только поправляла огромный пучок на затылке. 
- Зайди, Миша, зайди, - позвал Виктор Макарович, когда я приоткрыл дверь. Кажется, впервые он не назвал меня Мишенькой. 
Дирдом тоже, мне показалось, с нетерпением поджидал меня. 
- Я убежден, что это безобразие вначале... произошло не случайно! - сказал Дирдом. - Это была попытка сорвать наш отчет. Ничего подобного раньше, до появления вашей... или вашего Мандолины не было! Говорят, он родную мать уложил в больницу. А теперь уложит наш хор! 
- Володя тут ни при чем. Во всем виноват я... 
Дирдом опять как бы . проглотил стакан рыбьего жира: 
- Ты?! 
Маргарита Васильевна так же неторопливо, как она приводила в порядок свои густые, красивые волосы, произнесла: 
- Зачем чтобы кто-то брал на себя вину? Все было естественно: ребята не привыкли ко мне. Они волновались. 
Я хотел возразить. Но Виктор Макарович удержал меня за руку. 
В эту минуту из приемной донесся журчащий голос Наливина: 
- Дирекция у себя? 
Дирдом сразу же запил рыбий жир стаканом сладкого морса. 
Прямо с порога Наливин обрушился на худенького Виктора Макаровича, накрыл его собой. 
- Фотографа бы сюда! Фотографа!.. - сладким голосом воскликнул Дирдом. 
Потом Наливин стал обнимать меня, потом Дирдома. 
Когда с объятиями было покончено, я заметил, что мы, мужчины, остались одни: Маргарита Васильевна незаметно ушла. 
- Десятилетия промчались, как миг, - разводил руками Наливин. - И вот сегодня меня вернули в невозвратную пору детства. Только уже вот такого... - Он опять окинул себя критическим взглядом, как бы опережая в этом смысле Виктора Макаровича. - Поверьте, учитель, это не на почве переедания, а от неправильного обмена веществ! За болезнь ведь не судят...