Опустошение (ЛП)

так что теперь мы заняты покупкой всяких глупых мелочей к отпуску.
– Поправка, прервал ее Мак. – Я же просто она занята покупкой всяких глупостей, –
человек с кредитной картой.
– Ну, конечно, – возразила Девина, отмахиваясь от него. – Мне просто нужен купальник,
чтобы прикрыть свой новый шрам.
Она указала на себя.
– Для меня больше не существует бикини, – сказала она, нахмурившись. – Только
сплошной купальник для такой старой леди, как я.
Я посмотрела на ее миниатюрную и все еще спортивную фигурку. Казалось, что она дышала
здоровьем и бодростью со своей оливкой кожей и коротко подстриженными волнистыми светлыми
волосами. Огонь в глазах и дерзкое поведение – были ее визитной карточкой.
Даже когда три года назад ей диагностировали рак груди, я никогда не замечала, чтобы этот
огонек потух. Слово “жалость” не значилось в ее лексиконе, и я давно поняла, что умение
радоваться жизни и мужественно принимать удары судьбы являлось лучшим лекарством.
– Ты обязательно должна увидеться с моей лучшей подругой – Люси, – сказала я.
– С какой Люси? – переспросил Мак.
– Мак, не спи, это ее подруга из колледжа, – поддразнила мужа Девина.
– Люси и Лив отчаянно стремились попасть в какой–то женский клуб в колледже, – с
усмешкой объяснил Билл. – И вот, когда их, наконец приняли, они решили, что общество друг друга
им нравиться больше, чем других девчонок, и вместе покинули его.
– Это совсем не мило, – улыбнулся Мак, вечный романтик.
– Она стилист, верно? – спросила Девина.
– Да, и она работает через улицу от меня. Я уверена Люси поможет тебе найти что–нибудь
симпатичное и консервативное.
Девина шумно сглотнула.
– Я ненавижу это слово. Я и консервативная? Ну уж нет, барышня.
– Почему вы думаете, она заставила меня переехать из Далласа? – пошутил Мак.
– А вы можете захватить Лив с собой в отпуск? – спросил Билл, кивнув в мою сторону. –
Этой девушке явно нужно немного солнца.
– Что? Я не так плохо выгляжу, – надулась я, приподнимая рукав и демонстрируя свою
бледную кожу под смех собравшихся за столом.
– Держись подальше от солнца, дорогая, – сказала Девина. – Светлая кожа быстро обгорает.
Я рассмеялась и кивнула.
– Конечно. Бледность кожи – последний писк моды.
– Знаешь, Девина, мы только что закончили дело против врача, который неудачно провел
операцию по удалению молочной железы и чуть не убил женщину.
– Это ужасно, Билл, я не хочу даже слушать об этом.
Я едва не закатила глаза от неуместной бестактности Билла.
– И все таки, милая, как твоя мама? – спросил меня Мак, понизив голос.
– Мы с ней мало общались последнее время, – призналась я. – Она утверждает, что
работает над новой книгой, но не признается о чем та. А так, как папа больше не выплачивает ей
деньги на содержание, мама всех уверяет, что разорена. Хотя, учитывая ее успешную карьеру и
финансовую поддержку отца за все прошедшие годы, я искренне не понимаю, как такое может
быть.
Мне всегда было спокойно в обществе Мака. Потому что, благодаря их с мамой общему
прошлому, он знал ее, как никто другой.
– Билл хочет одолжить ей денег, но я думаю, что это плохая идея. К тому же, у нас
действительно нет такой возможности, так как мы подыскиваем себе дом.
– А ты? – спросил он и хлопнул в ладоши в восхищении. – Я так счастлив за тебя. Ты
действительно повзрослела, маленькая Лив. Я до сих пор помню твой первый день рождения – твоя
мама тогда устроила грандиозный праздник, хотя ты вряд ли была способна насладиться им. Она
скорее устроила вечеринку для себя.
Мы вместе рассмеялись.
– Что смешного? – поинтересовалась у нас Девина.
– Эти двое ищут дом.
– Вы же знаете, у нас с Маком в собственности довольно много имущества, так что мы
почти эксперты. А вы уже что–то присмотрели?
Билл гордо улыбнулся и стал подробно рассказывать о наших достижениях. В последнее
время это стало его любимой темой разговора, поэтому я позволила ему говорить и лишь кивала в
нужный момент. Девина, конечно же, вставляла свои замечания, когда была не согласна с Биллом, а
я смеялась над раздражением, проступавшим на его лице. Если бы в детстве в моей семье хоть
немного верили в Бога, то определенно Мак и Девина стали бы моими крестными. Они всегда были
для меня почти родственниками и Девина, естественно, как знаток во всем, была не против время от
времени указать Биллу на его ошибки.
Во время ужина я восхищенно наблюдала за близостью Мака и Девины. Они часто касались
друг друга, словно бы Мак успокаивал ее одним своим присутствием. А когда он подумал, что мы
не смотрим на них, Мак наклонился и страстно поцеловал жену в губы. Она игриво закатила глаза, а
я, улыбнувшись, взглянула на Билла, но он в этот момент что–то читал в телефоне.
Когда мы оплатили счет, Мак сказал мне:
– Не беспокойся слишком много о своей матери. Элеанор всегда была в состоянии
позаботиться о себе. Просто помни, что она нуждается в эмоциональной поддержке больше, чем в
деньгах.
Он легонько похлопал меня по спине. Я знала, что его слова были правдой, но, к сожалению,
эмоции не были моей сильной стороной.
– И, если мы хоть чем–то сможем помочь в ваших поисках, просто позвони. Я с радостью
помогу.
– Договорились, – согласилась я.
– Удачной поездки, – пожелал им Билл, когда мы вышли на улицу. Он обнял меня за плечи и
помахал им на прощание.
– Милая, – обратился он ко мне, проведя ладонью по моим волосам. – Плохие новости. Я
должен вернуться в офис.
– Что? – спросила я, шокировано глядя на него. – Сегодня же вечер пятницы.
– Я знаю, это просто смешно. Мне очень жаль. В выходные я постараюсь загладить свою
вину.
– Все в порядке, – ответила я, проведя рукой по его предплечью. – Я просто не хочу, чтобы
ты сгорел на работе.
– Все окупится, как только мы приобретем наш новый дом. Подумать только: ты, я, тишина и
покой … Это будет так чудесно, оставить позади шум и суету.
Я уже была готова возразить, но в последнею минуту передумала и смолчала. Я напомнила
себе, что Билл много и тяжело работал и заслужил, чтобы его мечта о просторном доме в тихом,
благоустроенном районе стала реальностью. Я понимала, что мне будет трудно приспособиться к
такой жизни после пяти лет, проведенных в Чикаго, но, в конце концов, я это сделаю.
– Ты не против добраться до дома на метро? – спросил Билл и добавил: – Я могу быть
поздно, поэтому не жди меня.
 ~ 
Я рано проснулась, но не стала будить Билла, дав ему возможность отоспаться. Он вернулся
домой около двух часов ночи и я, нахмурившись, подумала о том, как много он работает. Одевшись
в футболку и черные штаны из спандекса, я завязала волосы в высокий хвост. Как раз в тот момент,
когда я схватила свои теннисные туфли, Билл перевернулся, что–то пробормотав во сне, и обнял
мою подушку.
Я начала мой день с Мадонны и пошла вниз по улице, свернув сначала вправо, затем влево, и
напевая “Папа не читай мне нотации”. Прослушав несколько песен, я вынула наушники и вошла в
ближайшее здание. Громкие звуки приюта для животных заполнили пространство вокруг меня:
пронзительное мяуканье, лай и вой собак. С тех пор, как мы переехали с Биллом в этот район, я
работала волонтером в приюте раза два в месяц, а, если мне удавалось выкроить время, то и чаще.
Пробираясь в глубь здания, я остановилась у клетки, стоящей на полу, и заглянула внутрь.
– О, ты у нас новичок, – проворковала я миниатюрной карамельно–черной собачонке.
Она, моргнув, посмотрела на меня, при этом оставаясь совершенно неподвижной.
– Не волнуйся, ты в хороших руках, – добавила я, и, выпрямившись, столкнулась нос к носу