Между прошлым и будущим (СИ)

-Возраст – не помеха для любви, - ухмыльнулся мужчина.
Мы пересекли проезжую часть и продолжили свой путь. Народу на улицах было не много, и состоял он в основном из прислуги, спешащей по поручениям хозяев, да дам, не спеша прогуливающихся со своими детьми.
-Ты, действительно, полагаешь, что молодая девушка, могла полюбить того, кто старше нее на двадцать лет? – не верила я.
-Поверь мне, бывают и не такие ситуации, - в голосе Вэлиана я ощутила холодность. – Ты еще слишком молода, чтобы это понять.
-И вряд ли я это когда-нибудь пойму, - настаивала я на своем.
-И, тем не менее, Ниалин любила императора, - в голос мага вновь вернулся тон профессора, жаждущего поведать своим студентам что-то новое.
-А как к этому относилась его жена?
-У императрицы был свой штат фаворитов, - ухмыльнулся Вэлиан.
-Какая гадость, - брезгливо поморщилась я.
-Это жизнь, Китана. Все императорские браки заключаются исключительно ради политической выгоды, а не из любви. Поэтому измены в них вполне обычное дело.
-Какое счастье, что я от этого далека!
-Хотя и в обычных семьях тоже частенько случаются измены, - маг подлил ложку дегтя в мою бочку меда.
-Мои родители никогда друг другу не изменяли, - горячо воскликнула я. – Они всегда любили друг друга.
-Я рад, что у тебя такие замечательные родители, - с едва заметной грустью произнес Вэлиан.
-Разве твои родители не любят друг друга? – удивилась я.
-Моя мать умерла при моем рождении, - коротко бросил мужчина, глядя перед собой.
-Прости, - мне стало не по себе. – Я не знала.
-А отцу никогда не было до меня дела, - как бы не слыша меня, продолжал Вэлиан.
-Мне жаль, - тихо произнесла я.
-Мне тоже, - ответил мужчина.
Какое-то время мы шли молча. Я думала над тем, что только что рассказал Вэлиан, понимая, что, возможно, его холодность и жестокость вызваны его несчастливым детством и тем, что некому было его обогреть и приласкать. По сути, с рождения он был одинок. От этой мысли мне вдруг захотелось прижаться к нему и обнять. Я тут же замотала головой, отгоняя от себя от себя непрошенное желание.
-Что-то не так? – поинтересовался Вэлиан, заметив мой жест.
-Нет, все в порядке, - поспешно ответила я пряча горящие щеки. – Долго нам еще до парка?
-Мы уже почти пришли.
И, действительно, через пару минут мы вошла в резные ворота парка. Как пояснил мой спутник, это был восточный вход. А всего их четыре, по сторонам света.
Парк поразил меня своими размерами, величием и красотой. Несмотря на то, что зима уже почти вошла в свои права, и деревья уже давно сбросили листья, а трава пожелтела и засохла, здесь все равно было на что посмотреть. То тут, то там стояли разные скульптуры. Какие-то из них изображали людей, эльфов, гномов, какие-то – вымышленных персонажей, какие-то – животных. А в центре парка, на возвышении располагалась статуя той, чьим именем был назван парк – Ниалин Даргвайл. Она была изображена молодой, смеющейся девушкой в простом платье и босой. В руках у нее был скромный букетик полевых цветов, а волосы будто развевались на ветру. Я долго стояла перед этой скульптурой, разглядывая каждую черточку этой девушки. И отчего-то мне стало грустно и жаль ее. Наверное, это тяжело любить человека, который никогда всецело не будет твоим.
-Почему ее изобразили именно в таком виде? Ведь она жила во дворце, - удивилась я.
-Потому что именно такой ее впервые увидел Истиан и влюбился. Это было в небольшой деревне, через которую пролегал путь императорского кортежа.
-Ей было всего шестнадцать, - с грустью произнесла я.
-Да, - кивнул Вэлиан.
-Думаешь, она была с ним счастлива? – я с надеждой посмотрела в лицо мага, хотя сейчас на нем был морок, изображающий мужчину средних лет с густой бородой и в очках.
-А разве возможно быть несчастным с тем, кого любишь? – вопросом на вопрос ответил мужчина. – Ты ведь счастлива с Доном?
Я вновь повернулась к скульптуре.
-Да, счастлива, - ответила я, надеясь, что Вэлиан не заметит моего сомнения.
-Вот и Ниалин была счастлива с Истианом, пока ее не отравили. По слухам это была императрица, но доказательств не было. И в память о своей возлюбленной император и основал этот парк.
-Откуда ты так много знаешь об этом парке? – удивилась я, когда мы уже продолжили путь дальше.
-История – один из моих коньков, - улыбнулся Вэлиан, и я не сдержалась от ответной улыбки.
Мы еще немного побродили по дорожкам парка, покормили лебедей на Южном озере и отправились на городскую площадь. По дороге Вэлиан развлекал меня историями об Арвелии, ее жителях и архитектуре, перемежая все это шутками и курьезными случаями. Вскоре я даже забыла о том, что должна ненавидеть этого человека. Напротив, я стала ловить себя на мысли что мне с ним хорошо и даже комфортно.
Пообедали мы в небольшом, но очень уютном ресторане, после чего Вэлиан пригласил меня прогуляться по набережной. Мы переходили дорогу, когда произошло то, чего я никак не могла ожидать. Как-то так получилось, что на проезжей части я оказалась одна. Маг, почему-то замешкавшись, остался на тротуаре. И в этот момент я услышала ржание лошадей, грохот и крики. Оглянувшись на шум, я только успела увидеть, как на меня на полной скорости мчится карета. Кучер пытался остановить лошадей, но они не слушались, с безумными глазами продолжая лететь в мою сторону. Меня будто парализовало. Я не могла пошевелиться, сдвинуться с места. Я даже перестала дышать. Когда до меня оставались считанные метры, животные внезапно рванули в сторону, но одной из них все же удалось задеть меня, от чего я упала, больно ударившись о камни мостовой. В глаза потемнело и к горлу подкатила волна тошноты. Откуда-то издалека я слышала голоса. Они что-то говорили, кричали. Я почувствовала на себе чьи-то руки.
-Китана, дорогая, как ты? Ты меня слышишь, - различила я из общей какофонии звуков голос Вэлиана.
-Что… Что случилось? – я попыталась подняться, но мне не дали.
-Лошади понесли и задели тебя, - объяснил маг. – Как ты себя чувствуешь?
Я непонимающе озиралась по сторонам.
-Господин, я не понимаю, как это произошло, - надо мной склонилось еще одно лицо – рыжеволосый мужчина с длинной густой бородой. В глаза его застыл страх и вина.
-За лошадьми надо лучше смотреть, - рявкнул Вэлиан. – А если бы она погибла?!
-Простите, мьер, - умолял кучер.
-Мою сестру нужно отвезти домой. У нее может быть сотрясение. Или перелом. Откройте карету.
-Но, мьер, я не могу, - страх в глазах кучера превратился в настоящий ужас.
-Давайте вашу сестру сюда, - услышала я еще один голос. Судя по всему, он принадлежал властному человеку.
Вэлиан поднял меня на руки и куда-то понес. В глазах снова потемнело и я застонала.
-Потерпи, дорогая сестренка, сейчас тебе станет легче, - произнес маг, после чего я потеряла сознание.
 Глава XIII 
 Иногда мне кажется, что меня уже нет. Я лишь плод чьего-то воображения. Искорка чужого сознания. Кто-то выдумал меня, 
 выдумал мир, в котором я живу. 
  Мацуо Монро  
Придя в себя, я первым делом огляделась. Находилась я в постели в своей комнате. Рядом на стуле сидела Арита.
-Льен Китана, вы очнулись, - воскликнула она, вскочив на ноги.
-Что случилось? Как я здесь оказалась? – я попыталась приподняться, но комната перед глазами начала вращаться с бешеной скоростью, а внутри головы будто заработали несколько десятков кузнецов.
-Лежите, вам нельзя вставать, - подскочила ко мне горничная, укладывая обратно на подушки. – Вы попали под карету. К счастью, все обошлось. Доктор сказал, что у вас сотрясение мозга. Нужен покой.
-У меня раскалывается голова, - простонала я.
-Доктор оставил настойку. Хотите я вам накапаю?
-А что в ней? – во мне тут же проснулся профессиональный интерес.