Рэд. Я — цвет твоего безумия (СИ)

Есть один способ, ничего кроме него.
События, выворачивающие наизнанку, препарирующие без анестезии, расчленявшие его вполне себе сформировавшуюся и определившуюся с приоритетами личность на составные части. Он не знал, какой доли себя лишится на следующий день. Будет это маленький кусочек или огромный кусок, на который невозможно смотреть спокойно? Он вообще не до конца понимал, что происходит.
Правильнее сказать, понимал.
Более чем.
Прекрасно осознавал, но не желал признавать реальность своего падения в собственных глазах.
Решение проблемы пришло само собой и больше всего подходило под определение радикального. Вэрнон вздохнул свободно, в полную силу, почувствовав смесь разочарования и облегчения. Неизвестно, чего в ней было больше, но он старался думать о происходящем, как можно реже, не акцентируя внимание на не слишком радостных событиях своей жизни.
Давно забытое чувство возвращалось, когда он смотрел на незнакомца, продолжавшего с невероятным равнодушием воспринимать сильную хватку на плече, даже не поморщившего от неё, хотя Вэрнон точно знал, насколько это может быть больно. Он старался причинить боль, полностью позабыв об осторожности. Когда он совершал схожие манёвры, попытки имели обыкновение становиться успешными.
Но парень, стоявший перед ним, никак не реагировал на происходящее, словно уже сейчас, после кратковременного обмена взглядами ощутил своё превосходство и в полной мере осознал, в чьих руках, по-настоящему, заключена истинная сила, кто реально удерживает ситуацию под контролем.
Сила и контроль.
Пристальный взгляд, способный сбивать с ног и лишать воли к сопротивлению даже таких отморозков, как Вэрнон.
Чем дольше младший Волфери смотрел, тем сильнее убеждался в том, что здравый смысл его только что отчалил на тот свет, не удосужившись попрощаться или хотя бы предупредить для приличия о возможной отлучке.
Думал он и о том, что совершил непростительный промах, который мог бы завершиться плачевно. Пары секунд вполне хватило бы незнакомцу, чтобы прикончить его, пырнув несколько раз ножом или выстрелив один раз в упор.
Пара ничтожных секунд, чтобы все заслуги на ниве отбора чужих жизней, присущие Вэрнону Волфери, померкли и превратились в часть истории, а все его недоброжелатели радовались победе, узнав, что помеха устранена и больше никогда не встанет у них на дороге.
В руках у незнакомца не было ни ножа, ни пистолета. Достаточно одного взгляда, чтобы привычная картина мира превратилась в ничто. Покрылась мелкой сеточкой трещин, расползающихся по поверхности с невероятной скоростью, словно кто-то с размаху ударил молотком по стеклу, лежавшему на земле.
Таким, как парень, заставивший Вэрнона мысленно вернуться назад, вспоминая не самый спокойный период жизни, не нашлось бы места в раю, несмотря на его внешность. Таких, как он, наверняка встречали с распростёртыми объятиями в аду, чтобы завербовать их в ряды своих агентов. А потом отпустить на землю и ждать, когда новички-профессионалы начнут способствовать появлению многочисленных проблем с самообладанием, самоконтролем и умением удерживать свои мысли и поступки в рамках приличия, у примерных, послушных и во всех отношениях положительных граждан.
Если они могли сбить с истинного пути благочестивого человека, то для повторного пробуждения безумия, завладевавшего некогда сознанием Вэрнона, требовалось ещё меньше времени.
Пара мгновений, и семи лет, ушедших в персональный архив воспоминаний, как ни бывало.
Раздавшийся тихий стук как будто отрезвил Вэрнона.
Вот именно.
Только. Как. Будто.
Горячка и жар, прокатившийся по венам, никуда не делись и не отпустили окончательно.
Случайным образом нарушенная тишина позволила ему вернуться в настоящее, перестав предаваться воспоминаниям и грезить тем, что давно стало несбыточной мечтой.
Незначительная мелочь.
Плеер с длинной спутанной лентой наушников, выпавший из кармана. Мягкое мерцание экрана, практически не различимая на расстоянии, но явно играющая на полной громкости мелодия — причина невнимательности и невосприимчивости к сигналам опасности.
Усилием воли Вэрнон заставил себя разжать ладонь, разрывая тактильный контакт и теряя ощущение теплоты под пальцами.
— Ты в порядке? — спросил, одержав далеко не простую победу над своими эмоциями.
Парень воспользовался свободой от захвата, чтобы подобрать плеер. Выпрямившись в полный рост, усмехнулся, не пытаясь скрыть своих сардонических настроений, и ответил на вопрос вопросом, наглядно продемонстрировавшим, что недавний порыв Вэрнона не остался без внимания.
— Всегда интересуешься состоянием здоровья своих противников перед тем, как ударить? Если они в порядке, то прикладываешь головой об асфальт, а, если нет, то жалеешь, отряхиваешь от пыли и отправляешь с миром на все четыре стороны?
Экран его плеера продолжал мерцать, рассеивая темноту, и Вэрнон краем глаза успел заметить название текущей композиции.
Белые буквы, мелькающие на чёрном фоне и молниеносно врезающиеся в память.
Drag me to Hell.
Всего-навсего совпадение.
Но как охренительно символично.
Его туда не тащили, не заставляли совершить что-то против воли, подталкивая к обрыву, на дне которого притаились острые каменные пики.
Никакого насилия.
Ни в перспективе.
Ни в реальности.
Он добровольно, без сопротивления, делал шаг в распахнувшуюся перед ним бездну.
Снова.
========== Глава 5. Рэд. Правильная организация досуга. ==========
Воздух, его окутавший, пропах насквозь табаком, морозной свежестью, проникавшей в салон автомобиля через приоткрытое окно, и дорогим парфюмом с примесью какой-то острой ноты, которую сходу определить не получалось. Микс из ароматов, накрывший приливом и закруживший, затянувший в эпицентр урагана — первая ассоциация с владельцем машины, который с настойчивостью, достойной то ли уважения, то ли отвращения от осознания навязчивости, предлагал свои услуги. Задача повышенной сложности — отделаться от внимания.
Не сказать, что отказ был искренним.
Потому-то пререкание продлилось недолго, да и пререканием, как таковым, не являлось. Просто обмен парой незначительных фраз, предложение подвезти, наигранная невинность — нежелание обременять того, кто и так едва не получил ворох проблем по вине невнимательного пешехода, повторное предложение и легко полученное согласие.
Пристальный взгляд, оценка внешности и оценка обстоятельств.
Желание просчитать вероятность положительного для себя исхода, заключённого в утвердительном ответе.
Никто не хочет долго гоняться за намеченной жертвой.
Особенно точно это высказывание отражает суть, если в роли охотника выступает член семьи Волфери.
Не факт, что всё выгорит.
Но можно попытаться.
Сейчас всё складывалось, как нельзя лучше.
Приблизительно на такой результат ставка, во время разработки плана, и делалась. Стоило узнать, что Вэрнон Волфери является ценителем не только женского, но и мужского пола, как мысль о «случайном» знакомстве тут же закралась в сознание. Не ушла оттуда после тщательной проработки. Напротив. Укоренилась, прижилась и расцвела буйным цветом, постоянно подбрасывая пищу для размышлений и подсказывая, как проще всего подобраться к врагам. Приложить немного усилий и сделать своим союзником одного из них. Его самого в известность ставить не обязательно. Более того, не стоит этого делать. Нужно просто его использовать в качестве трамплина или взлётной полосы.
И всё.
И никаких проблем.
Приземление было вполне удачным. Максимум — пара синяков, что пройдут через неделю.
До определённого момента все события развивались строго по плану.
Потом подверглись корректировке.
Хлопок дверцы машины и злобный крик были предвестниками беды. На мгновение промелькнула мысль, что сейчас его приложат головой о ближайший фонарный столб.