Зов Иерихона (СИ)

*   *   * Этой же ночью Хенне приснился сон. Она стоит в белых одеяниях в огромной комнате, все залито светом, - блаженным светом, - и разглядеть деталей не удается. В комнате тихо, но тихо по-особому, спокойствие теплыми волнами окутывает все вокруг. Хенна идет вперед, а комната все не кончается. Она хочет позвать, но слова тут же вязнут в тишине. Мягкий голос шепчет: -Смотри. Она не поймет, куда именно ей смотреть, начинает вертеть головой. Вся комната окутывается сизым дымом и начинает гореть. Языки пламени пляшут по стенам, охватывают -Смотри, - вновь шепчет Голос. И она видит. В огне горят люди. Словно застывшие в янтаре насекомые они в оцепенении смотрят на нее сквозь огонь. -Очищение, - шепчет голос. -Очищение, - повторяет Хенна. -Смотри, - в раскатах грома слышится Голос. Огонь горит сильнее. Комната начинает распадаться на куски. Огромные горящие пласты как разбухшая глина падают со стен. Сквозь разломы бьет нестерпимо белый свет. «Это и есть очищение», - понимает Хенна. -Смотри! - кричит Голос. Хенна поднимает свои ладони к лицу и видит, как по ним стекает кровь. Кровь бежит из стигматов. -А теперь иди! И она выныривает из сна. Она встала, вся дрожа от холода, прошла в коридор, где устроился на ночлег Джим. Пес, как и прежде, стоял в углу, смотрел в одну точку. Наполненный до отказа живот свешивался до самого пола, словно вещевой мешок.    Отходя от первой волны охвативших её чувств, он глянула на свои ладони. В предутренней мгле было плохо видно, но она увидела. Стигматы. И еще на ногах. Она и не вспомнила, как сама прошлым днем изранилась об разбросанные склянки и ампулы из аптечки, когда спасала Джима. Да это по большему счету было и не важно. Теперь уже ничего не было важно. Только одно - она избранна им. И её миссия свершить Очищение.
Главы 16-18 
Главы 16-18
16. На улицах мертвого города.
-Шкаф такого надругательства не выдержит! -Замуровали, демоны! -Мы сами себя замуровали! Это ты во всём виноват! - Кузнечик ткнул пальцем в Дитриха. -Почему это я виноват?! - возмутился тот. - Что я, хуже всех что ли? Перепалка грозила перерасти в потасовку. Слишком долго все были в напряжении, словно паровой котел, давно закипевший и готовый вот-вот взорваться. -А зачем ты нас в эту комнату завёл? -А куда мне было идти? В пасть к этим тварям? -А в другое место не мог бежать? -А у меня что, нюх как у собаки - безопасные места искать? -Да что ты всё вопросом на вопрос отвечаешь? - взорвался Кузнечик. -А тебя это раздражает? -Ты издеваешься надо мной? Шутки решил пошутить? -А я похож на клоуна? -А разве ты им не был? -А ты в морду захотел? -А у тебя лишнее здоровье появилось? -Хватит! - первой не вытерпела Анита. Она стояла в стороне и что-то разглядывала на потолке. - Вон там - видите? Это выход на чердак. Мы можем попытаться воспользоваться им. Все обратили взоры к потолку. Там и в самом деле был люк, черный квадрат не больше четырех футов в ширину. -У меня два вопроса по этому поводу, - злобно прошипел Кузнечик. - Лестницы нет, как мы туда залезем? Это первое. Второе - на кой черт нам лезть туда?! -Лестница - это не проблема, - не обращая внимания на сарказм Кузнечика, ответила Анита. - Можем подставить стол. А лезть стоит только ради того чтобы спасти свои шкуры. Возможно, получится перебраться на другое здание. Хотя, вас я уговаривать не буду, можете оставаться здесь. Вас никто за это не осудит. При случае я выпью за упокой вашей червивой душонки. Оставаться в комнате, в которую ломились десятки разъяренных оживших мертвецов требующих человеческого мяса, Кузнечик не пожелал и тут же начал пододвигать стол к лазу. Корб водрузил сверху шаткий скрипучий стул. Общим решением Корба и отправили первым покорять небеса. Он долго ковырял дверцу и был едва не убит внезапно выпавшей сверху лестницей. -Надо было за верёвочку дёрнуть! - рассеяно улыбнулся он, потирая ушибленную руку. -Давай! Лезь наверх!  - скомандовала Анита. Корб юркнул в люк, на какое-то мгновение пропал в темноте, потом высунулся. -Все нормально. Давайте руку. Они быстро поднялись по скрипучей лестнице наверх, по одному, торопливо подгоняя друг друга, и обнаружили, что чердака как такового в этом здании не было, вместо него сразу шла скатистая оббитая жестью крыша. Раскалённая от полуденного солнца, она дышала жаром. -Сколько же там этих тварей! - испуганно прошептал Кузнечик, украдкой перегнувшись через ограждение и с крыши выглядывая вниз. -Лестницу! Лестницу наверх затаскивайте! - замахала руками Анита. Заскрипели гвозди, брызнули щепки шкафа. Словно ураган, залетевший в форточку и выбивший стекла, в комнату ворвались аниморты, заполнили своими телами всё пространство, негодующе переглядываясь и рыская по углам в поисках законной добычи. Дитрих облегчённо выдохнул - ещё мгновение промедления и всю их компанию просто бы съели. В животе неприятно потянуло. Спазмами дрожала под ногами крыша - словно голодный желудок - это мертвецы, не заполучив еды, начинали злиться, грызть стены, рвать на куски мебель. -Куда теперь полезем? - спросил Кузнечик. Сам он был весьма напуган, руки его тряслись, а лицо до того побелело, что красный чирей на щеке из далека можно было с легкостью принять за третий глаз. -У нас есть лестница, - произнёс Корб, но вдруг осекся и надолго впал в задумчивость. Это едва не свело Кузнечика с ума. Паника подкатила к горлу, он захотел заорать во всю мощь, броситься прочь, бежать, бежать, бежать. Но благоразумно сдержался. -И что с того?! -Давайте перебросим её вон на то здание, - Наконец очнулся Корб, указал на близлежащую крышу. -А потом? - не унимался Кузнечик. -А потом у нас будет в запасе несколько минут, чтобы выйти из здания также через люк на улицу и бежать прочь. Бежать очень быстро. Как никогда не бежали. -Уж за меня по этому поводу можете не переживать. А вот со стариком это будет проблематично, - тихо сказал Кузнечик, но так чтобы его все услышали. Дитрих сверкнул глазами, хотел что-то ответить, но Кузнечик перебил его. -Давайте оставим его? Вы же понимаете, что нас сожрут вместе с ним! Он будет тормозить нас. Большая помеха. -Прекрати! - перебил его Корб. - Мы никого оставлять и бросать в беде не будем. И впредь я прошу об этом никогда не говорить. -Но... -Послушай, я бы с радостью оставила здесь тебя, - отчеканила Анита, выделив последнее слова. Сверкнула глазами, вновь приставляя к горлу Кузнечика пистолет. - Но как видишь, до этого момента сдерживалась, молчала. Помолчи и ты. Иначе я нарочно перепутаю тебя с теми тварями и с превеликим удовольствием выпущу твои мозги наружу. Уж поверь мне! Кузнечик оказался из понятливых. Лихорадочно замотал головой. Дитрих презрительно хмыкнул. Перекинув один конец лестницы на другое здание, они стали глядеть друг на друга. -Кто пойдёт первым?  - спросил Кузнечик. В образовавшуюся секундную паузу ответа не последовало, и Кузнечик тут же добавил: - Тогда, если не возражаете, это буду я. -Нет, - Анита отодвинула его в сторону дулом пистолета. - Я первая. Так, на всякий случай. -Вы мне не доверяете? - улыбнулся Кузнечик. -Боюсь, как бы вы нечаянно не споткнулись и не обронили лестницу, оставив нас здесь на произвол судьбы. Кузнечик нахмурился, но ничего не ответил. -Я подержу, - Корб навалился на край лестницы. Анита встала на ступеньки, боязливо шагнула вперед. Идти было не далеко, ровно десять ступеней, но и это стало проблематичным, потому что опыта в верхолазании ни у кого не имелось. Следующим пошел Кузнечик. Избрав более безопасную тактику, он перебрался на другой край на четвереньках, едва не завизжав от страха, когда ветер сотряс хлипкую лестницу. Дитрих и Корб долго спорили, кто пойдёт следующим, уступая это право друг другу. Победил Корб и Дитрих, ворча, полез вслед за Кузнечиком. Когда все оказались на другой крыше, Кузнечик возбужденно замахал руками. -Скорее, вниз! - скомандовал он и побежал к двери, ведущей, судя по табличке, на первый этаж. Но пыл его был остужен огромным ржавым замком. -Закрыто, - с досадой сказал Кузнечик и саданул по замку. Тот лишь злорадно звякнул. - Мы в западне! -Лестницу несите! - с раздражительной злостью прошипела Анита. - Спустимся прямо с крыши, здание не высокое, должно хватить. Кузнечик, поняв задумку Аниты, тут же оживился, подскочил, вместе с Дитрихом перетащил лестницу на крышу и опустил её вниз. Лестница была короткой, доставала лишь до середины стены, но и этого хватило, чтобы, не переломав ноги, спуститься на землю. Аккуратно свесившись со стены и нащупав ногами первую ступеньку, Кузнечик стал быстро спускаться вниз. Подгоняя остальных, он уже готовил оружие к бою. -Бежим за мной! - скомандовал он, помогая спуститься замыкающему четверку Корбу. Они бросились прочь, быстрыми перебежками, от одного здания к другому. Улицы были не пустынны, то тут, то там попадались одиноко блуждающие аниморты, но Кузнечик ловко прокладывал маршрут таким образом, что расстояние между ними и мертвецами было максимально большим. Самых же ретивых он косил точными оружейными выстрелами. Постепенно за бегущими стал образовываться хвост преследователей. -Поднажмём! Поднажмём! - горланил запыхавшийся Кузнечик, ежесекундно оглядываясь. Было на что посмотреть. Словно ожившие огородные чучела покойники в грязных лохмотьях одежд шли за ними по пятам. Четверка преодолела добрую половину пути, свернула в переулок, в конце которого уже виднелась спасительная их лавка, как путь им преградил человек. Он стоял посередине дороги, бледный, взмокший, словно съедаемый какой-то болезнью. Крутил в руке скальпель. Лезвие ланцета сверкало, упивалось солнцем, и насмехалось над ними, взъерошенными, испуганными, запыхавшимися. И беспомощными. Дитрих узнал этого человека. Узнал его и Корб. Лица их как и в прошлый раз не смогли сдержать удивления. -Гробовщик?! - разом произнесли они. -Надо... убить... вас...- прошептал он, двинувшись вперед. Походка его была необычной, тяжёлой, с подволокой, и Корб успел подумать, что гробовщик ходит совсем как те мертвецы. Никто не попятился назад, все зачаровано смотрели на этого странного мужчину, и разум их не мог определить - опасен ли он или нет? - ведь человек же, не мертвец! Хоть и со скальпелем. Путь гробовщика был не долгим. Силы быстро покинули его, и он упал, неуклюже, на бок, совсем как подстреленный аниморт. -Кто это? - брезгливо спросил Кузнечик. -Долгая история, - отмахнулся Корб. - Потом расскажу. Скорее, надо помочь ему, - Корб бросился вперёд, поднял гробовщика, закинул его руку себе на плечо. -Может, оставим его здесь? - сморщился Кузнечик. Корб поднял взгляд, хотел отругать того, но, увидев сомнение не только на лице у Кузнечика, но и у всех остальных, промолчал. -Оставь его, - тихо произнес Кузнечик. -Вы что? Он же не мертвец! Он живой человек! - взорвался Корб. Колебания были не долгими, но заметными. Что-то возразить никто не смог, но и помочь не кинулись. Стояли возле лежащего и мерили взглядом, оценивали степень риска и количество обрушившихся неприятностей и проблем с появлением в их команде полуживого мужчины. -Давай, вставай, - сказал Корб, пытаясь того поднять. Гробовщик удивленно посмотрел на Корба, попытался что-то сказать, но не смог. Звякнул скальпель, упавший на землю. -Не могу... ноги... совсем... не слушаются... - тяжело выдохнул гробовщик и обмяк. Он потерял сознание. Корб напрягся, пытаясь его поднять. На выручку пришел Дитрих. -Я помогу, - сказал он и закинул другую руку гробовщика себе на плечо. - Аккуратнее, у него рука поранена. Давай, на счёт три поднимаем. Раз... два... три!.. Они подняли гробовщика и двинулись дальше.