Затаившийся Оракул (ЛП)

Лестера Пападопулоса, стоял прямо, надеясь, что Кейд и Майки испугаются моей царственной
осанки и божественной красоты – разумеется, эти качества у меня забрать не могли, и неважно
как выглядит фото на моих водительских правах. И старался не обращать внимания на теплые
помои, стекающие по шее.
— Я Аполлон, – произнёс я. – У вас, смертные, есть три возможности: вы платите мне
подношение, спасаетесь бегством или будете уничтожены.
Я хотел, чтобы мои слова эхом пронеслись по переулку, сотрясли башни Нью-Йорка и заставили
небеса пролиться дождём на дымящиеся развалины, но ничего не произошло. На слове
«уничтожены» мой голос сорвался.
Рыжий, Кейд, ухмыльнулся еще шире. Я подумал, как забавно было бы оживить их змеиные
татуировки вокруг шей и заставить их задушить своих обладателей.
— Что думаешь, Майки? – спросил он своего друга. – Заплатим дань этому парню?
Майки насупился. Своими жесткими белыми волосами, жестоким насмехающимся взглядом и
громоздким телосложением он напоминал мне чудовищную свинью, терроризировавшую
Кроммион в старые добрые времена.
— Не думаю, Кейд, – его голос звучал так, будто во рту он держал зажженную сигарету. – Какие
ещё были варианты?
— Бегство? – отозвался Кейд.
— Хаха, – сказал Майки.
— Быть уничтоженным?
Майки фыркнул.
— Как насчет того, чтобы нам уничтожить его?
Кейд перекинул нож из одной руки в другую, хватая его за ручку.
— Я смогу с этим жить. После тебя.
Я засунул кошелек в задний карман. Поднял кулаки. Мне не нравится идея размазывать
смертных как свежие вафли, но я был уверен, что мог бы это сделать. Даже в ослабленном
состоянии я куда сильнее любого человека.
— Я предупреждал вас, – сказал я, – мои силы превосходят ваши.
Майки похрустел костяшками.
— Хахах.
Он неуклюже двинулся вперед.
Как только он оказался в пределах досягаемости, я ударил его, вложив весь мой гнев в этот удар.
Этого должно было быть достаточно, чтобы Майки испарился и от него остался только
хулиганообразный след на асфальте.
Вместо этого он увернулся, что я посчитал довольно раздражающим.
Я подался вперед. Должен сказать, что, когда Прометей создал вас, людей, из глины, он сделал
дрянную работу. Ноги смертных неуклюжи. Я старался компенсировать это, делая ставку на
безграничные запасы своей маневренности, но Майки ударил меня в спину. Я упал на свое
божественное лицо.
Мои ноздри раздулись, как воздушные мешки. В ушах зазвенело. Во рту почувствовался привкус
меди. Я со стоном перевернулся и увидел двух размытых бандитов, смотрящих на меня сверху
вниз.
—Майки, – сказал Кейд, – ты признаёшь силу этого парня?
— Неа, – ответил Майки.
— Глупцы! – прохрипел я. – Я вас уничтожу!
— Да, разумеется, – Кейд отшвырнул свой нож. – Но сначала мы растопчем тебя.
Блондин занёс свой ботинок над моим лицом, и мир перед глазами померк.
  
Глава 2 
 
Явилось дитя 
Конец моим напастям 
Бананы бесят 
МЕНЯ НЕ ПИНАЛИ ТАК ДОЛГО со времен батла гитар против Чака Берри в 1957.
Пока Кейд и Майки пинали меня, я свернулся в калачик, пытаясь укрыть от ударов рёбра и
голову. Боль была невыносимой. Я трясся, меня рвало. Я потерял сознание, а когда очнулся
перед глазами плавали красные пятна. Когда нападающим надоело пинать, они ударили меня по
голове мусорным пакетом, который лопнул и покрыл меня слоем кофе и гнилой кожуры.
В итоге они отступили, тяжело дыша. Грубые руки отпустили меня и отобрали кошелёк.
— Гляди, – сказал Кейд. – Немного налички и ID… Лестер Пападопулос…
— Лестер? – рассмеялся Майки, – Это даже хуже, чем Аполлон.
Я коснулся своего носа, который по размеру и на ощупь больше напоминал водяной матрас. Мои
пальцы окрасило что-то красное.
— Кровь, – пробормотал я. – Это невозможно…
— Очень даже возможно, Лестер, – Кейд присел ко мне. – В ближайшем будущем ее может быть
намного больше! Ты не хочешь объяснить, почему у тебя нет кредитной карты? Или телефона?
Мне очень не хочется думать о том, что я пинал тебя только ради сотни баксов.
Я все смотрел на кровь на своих пальцах. Но я был богом! В моих жилах никогда не текло крови!
Когда меня превращали в смертного в прошлые разы, в моих венах играла кровь богов! Ихор! Я
не был настолько… изменен. Это должна быть ошибка. Трюк. Что-нибудь!
Я попробовал сесть, наткнулся на банановую кожуру и упал снова. Мои противники даже завыли
от восторга.
— Мне нравится этот парень! – воскликнул Майки.
— Да, но Босс сказал, что он нам не нужен, – объяснил Кейд.
— Босс… – пробормотал я. – Босс?
— Да, Лестер. – Кейд слегка ударил меня по голове. – «Идите на район», говорит, «Лёгкая
добыча!». Приказал избить тебя и забрать всё, что есть. Но это… – он повёл наличными у меня
перед носом, – этого едва ли хватит на чаевые.
Несмотря на мое положение, я почувствовал, прилив оптимизма.
Если эти парни были отправлены сюда за мной, то их «босс» должен был быть богом. Ни один
смертный не мог знать, что я приземлюсь именно сюда. Возможно Кейд и Майки и вовсе не
люди, возможно это отлично замаскированные монстры или духи. Это хотя бы объясняет,
почему они так легко меня избили.
— Кто… кто ваш босс? – я изо всех сил старался устоять на ногах, кофейные зерна осыпались с
моих плеч. Голова у меня кружилась так, будто я пролетел слишком близко к границе владений
Хаоса, но я не мог позволить себя унизить. – Вас отправил Зевс? Или может Арес? Я требую
аудиенции!
Майки и Кейд переглянулись, будто задавая друг другу вопрос: «Что несет этот парень?»
Кейд вытащил свой нож.
— Ты не понимаешь намёков, не так ли, Лестер?
Майки же снял со своего пояса длинную велосипедную цепь и обмотал ей кулак.
Я подумал, что враги мои могут одолеть меня силой, но ни один смертный не может
противостоять моему золотому голосу. Я решил им спеть. Я пытался выбрать между «You Send
Me» или оригиналом «I’m Your Poetry God, Baby», когда кто-то крикнул:
— ХЭЙ!
Хулиганы повернулись. На втором этаже пожарной лестницы стояла девочка лет двенадцати.
— Оставьте его, – приказала она.
В первую секунду мне показалось, что это Артемида пришла мне на помощь. Моя сестра часто
предстаёт в виде двенадцатилетней девочки по причине, до сих пор мне непонятной, но что-то
подсказывало мне, что это не она.
Девочка на пожарной лестнице точно не внушала страх. Она была маленькой и полненькой,
тёмные волосы подстрижены под мальчика, а черные очки «кошачий глаз» в уголках украшены
блестящими стразами. Несмотря на холод, на ней не было куртки. Одежда выглядела так, будто
была подобрана воспитателем: красные кроссовки, жёлтые колготки и зелёное платье без
рукавов. Может она шла на костюмированную вечеринку в роли светофора?
Хотя… было что-то свирепое в её взгляде. Он был такой же упрямый, сердитый, как у моей
старой подруги Кирены, она использовала его для отпугивания львов.
Майки и Кейд не выглядели напуганными.
— Отвали, девчонка, – сказал ей блондин.
Девочка так оперлась на ногу, что лестница под ней начала дрожать.
— Мой район! Мои правила! – её властный голос звучал так, будто она упрекала соигрока во
лжи. – Плевать, этот лузер мой, как и его деньги!
— Почему все называют меня лузером? – прохрипел я.
В связи с избиением и обливанием мусором этот комментарий казался незначительным, но никто
даже не обратил на меня внимания. Кейд уставился на девчонку. Рыжина его шевелюры,