Два месяца и три дня

– Значит, ты провел детство в Шотландии? – спросила Арина, но Максим возмутился:

– Теперь моя очередь задавать вопрос. Кто был твоей первой любовью? – Максим подцепил из корзиночки с хлебом кусок серой булки, обсыпанной какими-то семечками. Арина почувствовала, что краснеет, и ухватилась за свой бокал как за спасательный круг. Первая любовь? Не говорить же ему тут, да еще при этом хитром дядюшке, что никакой другой любви, кроме этой вот, ненормальной и, сто процентов, извращенной, – к нему, Максиму, у нее никогда не было.

– В детском садике я любила одного мальчика. Только не помню, как его звали. А еще – Дженсена Эклза…

– Вы встречались с Дженсеном Эклзом? Он, кажется, американский актер? – живо среагировал дядюшка, словно это было возможным и даже вполне вероятным. Арина сделала неловкий глоток и долго откашливалась.

– Нет, что вы! – хрипло выдавила она наконец. – Только с его плакатом из журнала Seventeen.

И все дружно расхохотались.

– Я попал в пансион, когда мне было шесть лет, – рассказал Максим, когда пришла ее очередь спрашивать. – Почему, кстати, вы меня туда упекли? Я что, мешал папочкиной личной жизни? Или вы боялись, что меня похитят?

– Приблизительно так, – кивнул Аркадий, налегая на утку, но Арина могла поклясться: в этот момент он напрягся.

– Ты провел там все детство? – Арина взяла в рот кусочек рыбы на подложке из шпината. М-м-м, пальчики оближешь.

– Нет, к сожалению. Я бы с удовольствием провел там все детство, – ответил Максим. – Но когда мне исполнилось одиннадцать, отец непонятно с чего решил меня навестить и вдруг с изумлением обнаружил, что его дорогое дитя – ни бельмеса по-русски. Тогда-то меня и вернули в лоно семьи.

– Пожалуй, пришло время десерта, – вмешался Аркадий, явно пытаясь сменить тему.

– Что ты! Арина еще омуля не доела, – усмехнулся Максим. И добавил, склонившись к Арине: – Он не любит говорить о моем детстве. Так о чем был твой сон, из-за которого ты, моя дорогая, чуть не осталась жить в KaDeWe?

– О манекенах, – и Арина рассказала ему свой сон. Он долго расспрашивал о деталях, задумчиво кивал, словно складывал какой-то сверхсложный, но крайне занимательный для него пазл.

– И что, я тоже там был? – спросил он напоследок.

Арина вспомнила, как его лицо исчезло за чудовищным, пугающим черным «дулом» фотоаппарата, и вздрогнула.

– Что ж, вижу – был…

Максим помрачнел. Аринино лицо говорило лучше любых ее рассказов. Конечно, он был там – и напугал ее.

– А кто ваши родители, чем занимаются? – спросил Аркадий, чтобы разрядить возникшее невнятное напряжение. Элечка подала десерты – похоже, она подчинялась не столько Максиму, сколько Аркадию.

– Моя мама когда-то работала в детском садике, а папа – на предприятии, они делали какие-то детали, но теперь они фермеры, хозяйство у них.

И Арина с удовольствием принялась рассказывать о своей семье. О доме, и о живности, и о том, как она в детстве протестовала против мирового устройства, отказываясь от жареных котлет. Аркадий смеялся, и даже Максим улыбнулся несколько раз, слушая повествование о буднях деревни.

– Ты очень любишь своих родителей, – не без удивления заметил Максим.

– Конечно! Они же меня вырастили. А ты кого больше любишь? Маму, правильно? – улыбнулась Арина. – Я как-то уже поняла, что с отцом у тебя напряженные отношения.

Максим и Аркадий переглянулись, словно Арина по недоразумению ляпнула невероятную глупость. Максим откашлялся, сделал большой глоток из бокала и улыбнулся уголками рта – улыбка вышла злой и колючей.

– Я же много раз говорил, что любовь – это не для меня.

– Даже к матери?

– Даже к матери. – За столом повисла тяжелая пауза.

Арина вздохнула и пробормотала:

– Но у тебя была мама? – Что-то ей подсказывало – некоторых вопросов лучше не задавать. Но вино придавало ей храбрости. Он зол на нее… Что ж, видимо, потом ей придется за это расплачиваться. А она готова.

– Почему была? – пожал плечами Максим. – Она и есть. Живет вроде в Лондоне.

Арина замолчала, подавленная, недоумевающая. Что это за семья такая – с красивыми самолетами и обломками айсбергов вместо людей? Может быть, это и есть цена, какую ты платишь за обладание деньгами?

– Сочувствую, – пробормотала она неожиданно для себя.

– Что-что? Чему это ты сочувствуешь? – Максим просверлил ее бешеным взглядом.

– Извини, – покачала она головой. – Я сочувствую тебе, правда. Кажется, ты имел все на свете, кроме нормальной семьи.

– Не стоит заливаться слезами, жалея меня, дорогая моя Белоснежка. Поверь, не стоит. Ты сделала ошибочные выводы о моих потребностях и проблемах. Доедай десерт! – Максим бросил салфетку на стол, встал и вышел куда-то, скрывшись за одной из трех дверей в самом хвосте салона. Аркадий и Арина остались вдвоем, перед каждым – по большущей тарелке с крошечным десертом посередине, украшенным изысканной карамельной вязью вокруг. Аркадий поднес ложечку и зачерпнул белоснежный мусс. У Арины запылали не только щеки, а и кончики ушей.

– Непростой парень, да? – хмыкнул Аркадий. И улыбнулся доброй и почти нежной улыбкой. – Всегда таким был.

– Я ему слово боюсь сказать.

– А вот этого я как раз не заметил. – Он рассмеялся. – Кушайте ваш десерт. Игра в вопросы закончилась, можете расслабиться.


– Никогда не узнаешь заранее, о чем его можно спрашивать, а о чем нет. Что не так с его матерью? – осмелилась спросить Арина.

– Ничего такого. Просто она не растила его, вот теперь он и не испытывает к ней никакой привязанности, – ответил Аркадий, проявляя невероятную, с ее точки зрения, и совершенно неожиданную для нее откровенность. Сменил гнев на милость? Снял с Арины подозрение в альтернативном интересе?

– Как же так? Она что, от него отказалась?

– Что-то вроде того, – кивнул Аркадий.

– Но как такое возможно? – в который раз Арина не знала, как понимать то, что она слышит. Аркадий несколько секунд смотрел на нее, как смотрел бы на какое-то неземное существо с нелепыми, романтическими представлениями о мире. А впрочем, чего возьмешь с девочки, которая отказывалась есть свиные котлеты, чтобы спасти поросенка.

– Как-как, – пожал он плечами. – За деньги. Да, вот так, дорогая моя Арина Петровна. За очень большие деньги. А теперь, когда я удовлетворил ваше любопытство, не соблаговолите ли вы удовлетворить и мое?

– Что… что еще вы хотите знать обо мне? Я могу показать вам паспорт, он у меня в рюкзаке. Мне отдали его для прохождения границ, а так просите его у Максима.

– Ваш паспорт мне не нужен, – покачал головой Аркадий. – Лучше скажите мне, вы спите с Максимом, верно?

– Не понимаю, какое это имеет… И разве можно об этом… – Арина смутилась и уткнулась глазами в пол, разглядывая ковер под ногами – он был из нежнейшего шелка.

– Извините, что я облек это в форму вопроса, – сухо прервал ее Аркадий. – Конечно, вы с ним занимаетесь сексом, и, конечно, я знаю об этом. Господи, вы краснеете как ребенок. Но я о другом – ночью вы спите в одной с ним постели? Вы понимаете, о чем я спрашиваю, или мне перефразировать вопрос?

– Я понимаю, – тихо ответила Арина после долгой паузы. – Нет. Он спит на полу в библиотеке. Или в кресле. Один раз он спал в кресле, когда мне приснился этот кошмар.

– Он тоже видит кошмар, один и тот же, всю жизнь. Значит, это не прошло, – грустно вздохнул Аркадий, но она не успела расспросить его поподробнее, он забросал ее тучей слов и ушел от дальнейшего разговора. – Ладно, Арина Петровна, спасибо. И, кажется, мы приземляемся. Вы были когда-нибудь в Лондоне? Нет? Напрасно, этот город стоит того, чтобы его повидать. О, Темза! О, Букингемский дворец! А Гайд-парк? Искусство, совершенство. Вам обязательно понравится в Сохо, там отличные магазины…





26




Она ждала их около трапа – еще одна роскошная женщина, правда, на этот раз не блондинка. Стильная «мальчишеская» стрижка не мешала этой женщине оставаться невероятно женственной и соблазнительной. Рыжие волосы чудесно гармонировали с весьма смелым платьем, расцвеченным миллионом оттенков пожара. Обнаженные ноги невероятной длины облачены в босоножки-ниточки на высоченной шпильке. Увидев ее в окошке иллюминатора, Арина вздрогнула. Неужели Максим вызвал еще одну из своих роскошных прислужниц, чтобы сотворить что-то с ней, Ариной? Но ее расслабленная, непринужденная поза, то, как эта женщина смотрела вокруг, лениво, чуть высокомерно, и то, как она крутила маленький кожаный клатч в гибких, красивых руках, говорило об обратном. Она была слишком роскошной, чтобы на кого-то работать. Скорее, работали на нее.

Да и Максим был сильно удивлен. Он не ждал ее здесь увидеть.

– Кларисса? – Он тепло улыбнулся и направился прямо к рыжеволосой красотке. Все оставшееся до выхода время он провел в комнате, расположенной в хвосте, предоставив Арине и Аркадию обмениваться ничего не значащими фразами о погоде в Лондоне и о планах на вечер, о которых Арина не имела ни малейшего представления. И даже теперь он почти не смотрел на Арину, внезапно охладев и закрывшись.

Лучше бы она не спрашивала его ни о чем.

– Maxi! – радостно воскликнула красотка и лишь после этого составила себе труд заметить тщедушную фигурку Арины. Та была расстроена и растеряна. – О! You’re with her! What a surprise![8]

– And you’re managed to wake up before noon. Very surprising as well![9] – и Максим рассмеялся, целуя Клариссу в щеку.

Арина неуверенно посмотрела на Максима, но тот словно перестал ее замечать. И, уж конечно, не собирался ей ничего переводить. Значит, снова придется плавать в мутной воде незнакомой речи и чувствовать себя полной идиоткой. Максим заговорил с красоткой Клариссой по-английски и что-то сосредоточенно объяснял ей несколько минут, в течение которых оба бросали короткие, непонятные и неприятные взгляды на Арину.

Они обсуждают ее? С какой такой стати?

Арина в нерешительности мялась на трапе, не зная, что ей следует предпринять. Больше всего ей хотелось вернуться в салон самолета, такой уютный, уже знакомый, и улететь домой. Но из самолета как раз вышел Аркадий Германович. Он кивнул стюардессе Элечке, и та, Арина могла в этом поклясться, облегченно выдохнула. Затем он бросил взгляд на воркующих внизу Максима и Клариссу.

– Кларисса здесь? – Голос удивленный. – Хм, должно быть, узнала от Ричарда.

– Ричард? – Арина поежилсь. – Какой Ричард?

– Вы знаете Ричарда? – искренне поразился Аркадий.

– Нет-нет. Я слышала. Мы жили в доме у какого-то Ричарда всю эту неделю.

– Я знаю, дорогая моя Арина Петровна. Я был там сегодня утром, если вы помните, – сдержанно кивнул Аркадий.

– Ах, да. Извините, – Арина смутилась, но не из-за слов, в которых не содержалось ничего особенного, а из-за тона, каким это было сказано. Голос Аркадия был холоден и вежлив, самое теперь ненавистное для нее сочетание. Наверное, вежливость придумали, чтобы оскорблять людей самым извращенным способом. Аркадий достал из нагрудного кармана солнцезащитные очки и нацепил их на нос.

– Что ж, Арина Петровна. Спасибо, что составили нам компанию, – сказал он Арине. – Я не уверен, что увижу вас снова в Лондоне, так что, пожалуй, попрощаемся прямо здесь, да?

Эти слова – как пощечина – столь прямые и недвусмысленные. Дядюшка Аркадий не планирует больше увидеться с очередным пятиминутным увлечением принца дома Коршуновых. Дочь аптекаря – она и есть дочь аптекаря. В данном случае, дочь фермера. Перебесится мальчик – и все вернется на круги своя. Арине стало противно. Она дернула плечами, распрямилась и сделала шаг вперед.

– Долгие проводы – лишние слезы, – бросила она ему через плечо, немного резче, чем хотела. Не стоит раздражать такого человека, даже если и очень хочется. Но она так устала от этих игр в тайны мадридского двора, что в какой-то степени ей было наплевать на последствия. Она не стала дожидаться, пока опешивший Аркадий ответит ей, и пошла вниз по трапу, туда, где Максим все еще нежничал с этой рыжей Клариссой.

Ты что, ревнуешь?

Что делать дальше, было непонятно. Она стояла у трапа, постаравшись напустить на себя вид равнодушный и независимый, но с каждой минутой ее желание сбежать или влепить Максиму пощечину нарастало. Как мог он бросить ее стоять тут одну? Его так раздосадовали ее вопросы о матери? Или то, что она имела глупость его пожалеть?

– Hello! I’m Clarissa. How was your flight?[10] – Кларисса оказалась первой, кто счел нужным подойти к ней. Она протянула руку и пожала Арине робко шевельнувшуюся в направлении к ней ладонь. Само радушие и дружелюбие. И помимо воли Арина ответила на эту улыбку своей – жалкой и вымученной.