Два месяца и три дня

Арина улыбается и позволяет увести себя в здание, где их ждет еще большее число журналистов и белоснежный, весь в фирменных знаках фестиваля, постер, на фоне которого фотографируют всех приглашенных гостей.

Их фотографируют долго, но Арина не знает, кто эти люди и куда пойдут фотографии. Короткое интервью тоже проходит мимо нее, на все вопросы отвечает Ричард. Арина сосредоточена на одном – держаться за него и не споткнуться, не упасть и не порвать это платье.

О боже, а что, если эти фото увидят в России? Ее родители? Нелли? Ох, нет, не думать об этом, не сейчас. Нельзя, а то она поддастся волне паники и побежит по красной дорожке обратно, теряя по дороге туфельки – только при чем тут Золушка? Нет уж, надо идти на дно с достоинством. Спина прямая. На губах блуждает легкая улыбка. Первые ролики в Интернете появятся прямо сейчас. Плевать. Непринужденный разворот головы. Ты в зоопарке, в цирке.

– Вы держаться гениально, – Ричард увлекает Арину дальше, в зал, где начинается церемония награждения. Они приехали одними из последних. Она уже знает, что Кларисса номинирована на премию и что на этот раз у нее есть реальные шансы ее получить. Все рассаживаются по местам и с нетерпением смотрят на сцену, где стоит микрофон, постамент для ведущего и какие-то декорации. Неожиданно свет в зале гаснет, раздается громкая музыка.

Максима нигде нет.

Может быть, он не придет? Арина выпила слишком много шампанского, пока готовилась к этой вечеринке, но сейчас она, пожалуй, выпила бы еще. Ричард замечает, как холодна ее рука. В зале работают кондиционеры. Он снимает бордовый смокинг и нежно набрасывает его ей на плечи.

– Спасибо.

– Вам спасибо. С вами я буду самый знаменитый участник вечера, – улыбается он.

– Еще бы, вы пришли сюда с голой женщиной.

– О, – хмыкает он. – Уверяю вас, Айрин, большинство этих… акул пера, да? Так говорят? Они решат ваш наряд недостаточно голым!

Арина смеется и с радостью укутывается в мягкий бархат. Может она сидеть в нем до самого конца церемонии?

Кларисса выигрывает премию, и они оба – Ричард и Арина – хлопают, как сумасшедшие, когда Кларисса восходит на сцену – гордая, независимая и уверенная в себе. Арина догадывается, что находится на каком-то безумно престижном мероприятии. Еще один повод Нельке для черной зависти, но сейчас Арина дала бы многое, чтобы повернуть время вспять и отказаться от этой вечеринки. Впрочем?

Вечеринка почти закончилась, и Арина, защищенная бордовым смокингом, уже не чувствует себя так ужасно. Ей нравится тонкий юмор Ричарда. Он знакомит ее с неизвестными ей людьми, описав главную суть каждого из них парой острых, смешных комментариев.

– Nice to meet you. – «Делает серьезный кино, но обязательно голый главный герой, обычно страшный, как мой смерть».

– My pleasure! – «Большой талант. Актриса. Но с каждый год все сложнее ее узнавать. Этот раз – совсем новые глаза».

– What a nice dress! – «Вот видите, после ваш появление они все придут голые следующий раз, чтобы вас переплевать, моя Айрин».

– Вообще-то, это моя Айрин, – раздался знакомый голос прямо у нее за спиной. – Значит, Черная Королева?

Арина резко обернулась и чуть не задохнулась от волнения. Он здесь, он смотрит на нее. Смотрит с неправильной, «голой» стороны платья – на округлость ее бедра, на ягодицу, на ногу. Арина теряет дар речи. Максим стоит перед нею – в черном смокинге, который сидит на нем безупречно. Белая рубашка застегнута на все пуговицы, бабочка делает весь его образ очень, очень строгим, формальным, за исключением того, что он, как всегда, немного небрит. Челка зачесана назад, открытое лицо сегодня даже красивее, чем всегда, если это возможно. Он похож на роскошного молодого ученого, очень умного, интеллектуала. Руки в карманах брюк, поза небрежна, словно он каждый день только и делает, что украшает собой гламурные вечеринки и не успевает переодевать смокинг.

Как настоящая знаменитость.

Господи, как он красив. Все женщины в зале смотрят на них. Трое таких разных людей. Ричард, истинный англичанин, одолживший свой смокинг озябшей даме. Арина – с сумасшедшим макияжем, с открытым бедром, с синими глазами, в которых застыл испуг, и Максим. Непринужденный, с отточенными движениями, мечта во плоти. Разве можно носить смокинг с таким изяществом? Он мог бы быть звездой Голливуда и с легкостью заполучил бы те же миллиарды. Люди отдавали бы деньги только за то, чтобы он предстал на экране.

Она могла бы смотреть на него вечно.

– Ты опоздал. Кларисса уже получила свою награду, – говорит Арина и чувствует, что ее голос дрожит. Но слова – это уже хорошо. За ними можно спрятаться лучше, чем за этим платьем.

– По-моему, ты пришел раньше, чем надо, – голос Ричарда, напротив, уверенный и чуть насмешливый. – Еще немного, и я бы признался ей в любви. Айрин была бесподобна сегодня.

– Что ж, признавайся, я не против, – процедил Максим, глядя прямо в синие глаза Арины. Что-то темное, безумное и не поддающееся контролю прорывалось сквозь спокойствие его голоса. – Я не претендую на это сердце, но ты должен иметь в виду: ее тело принадлежит мне.

– Я всегда считать, это package deal[24], – Ричард нахмурился и бросил взволнованный взгляд на Арину, но Максим не дал ему продолжить. Его взгляд стал стальным, он сделал шаг и вклинился между нею и Ричардом, заставив ее выпустить руку, опираться на которую она уже привыкла.

– Мы уходим, – бросил ей Максим тоном, не допускающим возражений. Арина беспомощно посмотрела на Ричарда, и тот останавливающим жестом тронул руку Максима.

– Сейчас будет after party, вы должны остаться!

Максим метнул на Ричарда раскаленный взгляд и спокойно, медленно спрятал руку в карман.

– Кажется, ты кое-что забыла, – процедил он Арине, по-прежнему глядя на Ричарда. – Верни, пожалуйста, Ричарду, его пиджак.

– Не стоит. У меня достаточно одежды, – пробормотал Ричард, но Максим сам снял смокинг с ее плеч и протянул его Ричарду. И с интересом осмотрел платье – снизу доверху, – хищно улыбнувшись при этом.

– Спасибо, что не давал моей Белоснежке скучать, – проговорил Максим подчеркнуто вежливо, но сквозь тихую интонацию сквозила злая насмешка. Ричард проигнорировал его слова. Он подошел к Арине и посмотрел ей в глаза.

– Вы можете оставаться, если хотите. Я могу вам помогать всегда, – сказал он твердо, взволнованно глядя в плещущуюся синеву обведенных черным карандашом глаз.

– Ричард, тебя, кажется, искала Кларисса, – бросил ему Максим, взял Арину под левую руку, так что прозрачная часть платья оказалась открытой для всех жаждущих зрелища, и потащил ее к выходу. Он шел быстро, а держал ее крепко, заставив идти куда быстрее, чем это возможно в туфлях на шпильке. Они стремительно двигались к выходу, приковывая к себе множество заинтересованных глаз.

Кто-то снимал их на телефон.

– Прошу тебя… – начала было Арина, путаясь в подоле платья, но Максим лишь слегка повернул голову и улыбнулся ей одними губами.

– О да, ты будешь просить меня. Не сомневайся, дорогая. – Угроза прозвучала ясно и недвусмысленно. Арина вдруг испугалась, что он может ее ударить. Он был взбешен. Но из-за чего? Из-за платья? Из-за того, как Ричард смотрел на нее? Может ли быть так, что Максим ее взревновал?

Красный «Астон Мартин» остановился напротив ковровой дорожки, и мальчик-парковщик едва успел отскочить в сторону, когда Максим вырвал у него ключи и толкнул Арину на переднее сиденье. Он хотел как можно быстрее увезти ее отсюда и делал для этого все возможное. Ричард выбежал вслед за ними. Он, кажется, что-то кричал и махал рукой, но Максим вдавил педаль газа в пол, и спортивная машина с визгом рванула с места.

– Господи, осторожнее! – выкрикнула Арина, чуть не задохнувшись, когда «Астон Мартин» чуть не врезался в другую машину, которую перегонял еще один мальчик-парковщик в ливрее.


– Я достаточно осторожен, – не глядя на нее, бросил Максим. Машина углублялась в дебри Лондона. Максим знал их отлично. Он вывел автомобиль на широкое шоссе и сбросил наконец скорость. Должно быть, камеры вокруг здания, где проходила церемония вручения, сейчас сходят с ума. И печатают штрафы, но какое Максиму до этого дело…

– Я не понимаю… Что я сделала предосудительного? Я пришла сюда с Клариссой, твоей, между прочим, знакомой. И платье это выбирала она! – зло выкрикнула Арина. – Что происходит? Почему ты так со мной обращаешься?

– Скажи мне, Белоснежка, тебе понравился Ричард? Он приятный парень, не так ли? Бесхребетный, но приятный.

– Да! – с вызовом бросила ему Арина. – Очень воспитанный, интеллигентный человек! Как и Кларисса.

– Ха-ха-ха! – в голос расхохотался Максим. – Ну ты и смешная, Белоснежка. Кларисса, значит, тебе тоже понравилась? Что ж, с ней мы договоримся. Устроим вечеринку только для нас троих. А? Что скажешь? Судя по тому, что она из тебя сотворила, моя дорогая Черная Королева, ты ей тоже понравилась. И даже очень. Чего скрывать, ты очень привлекательная девочка, многим понравишься. В этом я ничуть не сомневаюсь.

Арина замолчала и отвернулась в сторону. Все было неправильно, очень плохо. Не надо было надевать это платье и идти на эту вечеринку. Нет, не так. Не надо было уезжать из Москвы. Нужно было удержаться и остаться в том такси. Глупая романтичная дура, чего ты хотела от этого сына сильных мира сего? Любви?

Да, она хотела любви.

– Хорошая машина, – пробормотала Арина через некоторое время, пытаясь примириться с раздраженным мужчиной рядом с собой. В конце концов, любой бы взбесился, если бы его женщина вышла в свет в таком виде.

Она – не его женщина. Она – его секс-игрушка.

– Нравится? – хмыкнул Максим. – У меня в жизни есть все, о чем я не просил. В том числе эта тачка.

– Куда мы едем? – спросила Арина, глядя, как машина уносится вдаль от центра Лондона. Максим покосился на нее и ухмыльнулся.

– На вечеринку.

– Что? Нет! Я очень устала, я хочу домой. Я не спала почти двое суток! – взмолилась Арина, но Максим притворно посочувствовал ей, покачал головой и положил руку ей на колено.

– Ох, это очень прискорбно, моя дорогая, потому что у меня с самого начала были большие планы на этот вечер. И я не собираюсь их отменять лишь потому, что ты устала, таскаясь с Ричардом по ковровым дорожкам.

– Но могу я сначала хотя бы переодеться? – спросила Арина. Максим отрицательно покачал головой. На губах его змеилась улыбка.

– Не стоит. Платье тебе идет…

– Прекрати!

– Что такое? – как бы удивился он. – Это платье – куда больше, чем просто наряд. И сегодня ты увидишь, откуда эта тема с обнаженными боками. Я только сейчас понял, насколько соответственно ты одета для нашей маленькой эскапады. Среди этих надутых индюков-киношников ты смотрелась глупо и вызывающе, но там, куда мы едем, ты станешь настоящей королевой вечера. Как ты и хотела, да?

– Ничего такого я не хотела? Куда мы едем? – Арина выпрямилась и напряглась каждой мышцей.

– Все люди жаждут любви, верно. Ты, Ричард. Любовь, моя дорогая, – это боль и наслаждение. Ты почувствовала это на себе? Сегодня увидишь это на других.

– Любовь – это счастье! – возразила Арина.

– И ты туда же? Ты думаешь, какое-то счастье может быть сильнее того, что я даю тебе? Думаешь, ты сможешь быть счастлива, живя с каким-нибудь фермером, год за годом, десятилетие за десятилетием? Будешь варить какую-нибудь бурду, слушать его умные речи, стареть под бубнеж телевизора, пока все не кончится?

– Не у всех же так! – возмутилась Арина, стараясь не думать о том, что Максим нарисовал почти идеальную картину жизни ее родителей. И почти всех ее знакомых.

– У всех! Но всем им легче, они не знают ничего другого, а тебе, моя Белоснежка, придется притворяться «белой и пушистой», зная, что в мире есть и другая любовь. Любовь, которая сильна, как наркотик. Острое наслаждение, от которого твое тело сходит с ума. Наслаждение, ради которого можно бросить все. Что ты и сделала, между нами говоря. Разве нет?

– Я хотела другого.

– Ты думаешь, что хотела другого, но это не так. Ты хотела того, что я могу тебе дать. Что я заставляю тебя пережить. Такую любовь. И, знаешь, все может быть еще круче и острее. Ты так многого не знаешь. Я хочу кое-что поснимать сегодня ночью.

– Не хочу я больше сниматься! – взбунтовалась Арина.

– О, ты и не будешь. На сегодня с тебя достаточно съемок, не правда ли? Ты и так завтра попадешь во все бульварные газеты. Нет, сегодня ты будешь просто смотреть.

– Смотреть на что?

– На что способны люди ради любви, – пожал плечами Максим и свернул прочь от Лондона.





29




Они ехали долго, почти не разговаривая. Городской пейзаж сменился тихими пригородными районами, но затем кончились и они – остались только ухоженные поля, темнеющие вдали леса и домики с горящими огоньками – шли деревни. Красный «Астон Мартин» пролетал мимо этой пасторальной тишины, оставаясь незамеченным для живущих тут людей. Комета, пролетевшая мимо сонной планеты и ее обитателей. Они ехали долго, и Арина уснула под монотонный равномерный гул мотора. Она не знала точно, сколько времени прошло, пока она спала, но, когда проснулась, вокруг не было ничего, кроме деревьев. Дорога ничем не освещалась и стала достаточно узкой. Много поворотов – кажется, они ехали вверх. У нее затекла шея, она продрогла в своем злополучном платье. К тому же хотела пить.

– Где мы? – спросила она и с опаской покосилась на серьезное, без признаков улыбки, словно застывшее лицо Максима.

– Уже почти приехали.